“夢想之城”帕提斯的市政廳，安吉爾的身影自執政官辦公室中勾勒出現。
房間里只有正在低頭批改著文件的格爾德魯夫，這個阿蒙的分身對工作的熱愛讓城市的實際擁有者安吉爾都為之汗顏，總覺得那略顯肥胖的身體內阿蒙的份額只有10，剩下的都是原本的執政官，特倫索斯特的那位后裔的成分。
當然，他只要一開口，就會原形畢露。
“你禁止全城的‘傳送’等快速移動手段，卻給自己開了后門，就是為了這樣突然出現在辦公室內么？”
“這就是權力的小小任性。”安吉爾不客氣地回擊道，旋即看了看四周，“安妮呢？”
“她去城市邊緣了，給她寄信的信使無法進入這座城市。”
阿蒙指了指窗外說道。
信使……應該是貝爾納黛的來信，會給安妮寄信的只有她了……安吉爾若有所思地點了點頭，看向辦公桌上散落的文件，好奇問道：
“這么多文件，就由你一個人來處理？”
“大多都由下面的人預審過了，我只要做最終的決策，但如果你愿意，我可以分一半給你，”阿蒙摳了摳右眼眶，表情有些變化，“你的那位契約者，‘帕提斯’的執政官活了兩千年，但除了戰斗其他的能力還不如市政廳里的文員，新來的‘魔女教會’主教小姐干了一個上午就跑了，寧愿躲在教堂里布道也不肯再出來……”
“嘖，要不是律法禁止進行寄生，我可以分出幾個自己來幫忙。”
想到一屋子阿蒙一齊忙碌地工作的場景，安吉爾就打了個寒顫，慶幸新的律法全方位地堵住了阿蒙進行任何惡行的渠道。
湊上前去翻看了幾份文件，安吉爾發現這位勤勞的阿蒙分身雖然口中不斷抱怨，但事情居然做的井井有條，在他的管理下，整座浮空城降落在這座小島上之后，已經初步完成了碼頭的建造，擴張了城市外圍的牧場、種植園等區域，并將城市的地基完全鑲嵌在了小島原本的海岸線上。
這一切工作都有賴于“秩序之手”強大的非凡力量，如果要以人力完成這一切，工作量將不亞于“黑皇帝”修建祂的陵寢。
當然，那份“熵之公爵”、“旅法師”和“荒蕪主母”，安吉爾等人已經不敢繼續使用，只等城市穩定后，就會將其取出，嘗試著清除內部的污染。
這也導致了“夢想之城”原本能供應全城的糧食產出變得不再穩定，需要依賴外界的補充。
好在選定的降落位置雖然位于狂暴海多變的氣候范圍內，但離羅思德群島首府拜亞姆并不算遠，只要開辟出新的航道，藍山島豐富的產出可以源源不斷運到這座城市來，而這座島嶼豐富的淡水資源和良好的位置也可以為來往于南北大陸的船只提供服務，成為整個貿易鏈條的一部分，避免坐吃山空的結局。
唯一問題在于……
“怎么我的五萬鎊這么快就見底了？”
看著上一周的財務報告，安吉爾臉色有些發白地問道。
“修建碼頭需要額外的人力，大部分材料和工具也只能從外部購買，另外，你要讓帕提斯融入現實社會，原本的配額體系也要替換成其他國家流通的貨幣，這些都要市政府投入大量的資金……對了，如果你不在這周補足財政缺口，我們下周就要破產了。”
阿蒙嘴角噙著笑容回答道，似乎破產的只是安吉爾本人，而非他在管理的城市。
讓“夢想之城”重歸現實世界的開銷安吉爾早有預料，并準備當做自己拿走“災難”魔女特性的代價，但僅僅一周就用掉了她三分之一的資產，還是讓這位貧窮的魔女陷入了恐慌和絕望之中。
正當她在思考怎么把手頭的非凡特性變現，以便維持城市的巨大開銷時，安妮的身影隨著一條金色的飄帶從窗外鉆入辦公室，出現在兩人面前。
“是貝爾納黛聯系了你？”
看著似乎永遠穿著那身白裙，赤著雙足的安妮，安吉爾顧不上即將破產的命運，急切問道。
“是的，在阻止喬治三世的戰斗后，她已經回到了自己的‘黎明號’上，離開了魯恩王國海岸，避開了接下來可能出現的因蒂斯與魯恩的海戰。”
安妮點了點頭回答道，瞄了阿蒙一眼，轉而看回安吉爾，繼續說道：
“另外，我把納斯特·所羅門可能被來自星空的力量污染的事告訴了她，她會去聯絡因蒂斯那邊的力量，調查納斯特是否返回了香檳省，埋葬他死去的父親的骨灰。
“當然，因為她還不是天使，所以我說的比較隱晦，如果最終得到什么線索，可能還需要伱去實地調查，進行確認。”
被她盯著的安吉爾嗯了一聲，旋即追問道：
“這是否要通知因蒂斯的‘蒸汽與機械教會’和‘永恒烈陽教會’？在抗擊‘星空’與‘外神’的力量上，他們和我們應該是處于同一戰線的。”
“蒸汽教會已經知曉，等展開行動時會提供一定幫助……至于烈陽，他們現在恐怕在忙著進攻魯恩和倫堡，主要力量都用于前線對抗風暴教會、知識教會，恐怕無暇處理這些事了。” 烈陽、風暴和智慧之神的矛盾，安吉爾早在知曉了祂們同屬相鄰途徑，并得知遠古太陽神隕落的事件后就一清二楚，對此也不好多說什么，只能感慨為了在末日前拼湊出能對抗外神的“舊日”，神戰幾乎已經不可避免。
至于七神內部唯一與其他神靈沒有矛盾，且不處于相鄰途徑的蒸汽與機械之神，由于教區橫跨兩個國家，在這場戰爭中也很難置身事外，只要贏得戰爭，驅逐魯恩的黑夜和風暴教會，蒸汽教會就能大大增加新的信徒，穩固自身的錨，為末日來臨做好準備。
能在這種時候提供一定的幫助，貝爾納黛應該是聯系了她的親弟弟，已經成為蒸汽教會天使的博諾瓦·古斯塔夫。
想到末日將近，地球內部還在發動世界大戰，甚至眾神都摩拳擦掌，準備下場，安吉爾就感覺未來一片黑暗，連剛總結出一條扮演守則的喜悅都消失無蹤了。
傍晚，圣安吉莉卡教堂內虔誠祈禱或流連于主教特莉絲容貌的信徒們逐漸離開，一批志愿者開始打掃祈禱廳和外面的廣場，頭頂數量不對稱的兩排吊燈被一一熄滅，只留下兩側墻壁上的煤氣燈發出昏暗的光芒。
頭暈腦脹，被塞了一腦袋教義和圣典內容的佛爾思緩緩走出黑色大理石的拱門，只覺得外面夾雜著一絲海風腥味的空氣無比香甜。
這樣下去，恐怕我很快就能消化完“記錄官”的魔藥了，但這種扮演根本不是我想要的……她偷偷回頭看了一眼，發現身穿黑袍，身姿妙曼的主教依次與離開的信眾道別，側顏在燈光與黃昏的陽光照耀下顯得莊嚴、圣潔，根本無法將她與通緝令上的兇惡魔女聯系在一起。
到底是什么改變了她？難道真的是圣安吉莉卡的教誨？
暗自嘀咕著，佛爾思將諸如“安吉莉卡屠魔記”、“七擒海盜將軍”、“真假‘瀆神者’”等被特莉絲強塞進記憶中的“典故”拋在腦后，正準備找一間制作第四紀元古典菜式的餐廳解決晚餐問題，突然眼前一花，一位披著風衣，頭戴禮帽，鼻梁上夾著金邊眼鏡的男子出現在她眼前。
是“世界”先生，他怎么能在這座城市內“傳送”而不遭到懲罰……佛爾思又驚又喜，顧不上饑腸轆轆，拘謹地向對方打了個招呼：
“你好，世界先生，我現在就準備離開了……唔，我的意思是，這次的‘采風’已經完成，而且我的老師與您見面的時間快到了，請您帶我回到貝克蘭德去。”
倉皇之下，她連敬語都用上了。
對一位能出售半神非凡特性的強大非凡者而言，用敬語并不過分……她在腦中安慰著自己，視線移動，看向“世界”格爾曼·斯帕羅身后。
那里又走出一道人影，身上的黑裙貼身勾勒出完美的身材，背后飄揚的長發在黃昏陽光下發出金子般的光芒。
啊，是“皇后”小姐，背后那座教堂，乃至這座城市的主保天使……
這一刻，佛爾思的心徹底死了。
貝克蘭德喬伍德區，希望路22號的帽子戲法旅店。
身材壯碩，與亞伯拉罕家族其他成員有明顯區別的多里安·格雷·亞伯拉罕有些不安地在房間內來回走動，不時看向房門，等待著與他約定好見面的學生佛爾思到來。
將會一同拜訪的還有信中所說的那位“瘋狂冒險家”格爾曼·斯帕羅。
要不是之前他們有過間接的“合作”，狩獵了家族叛徒，“X先生”路易斯·維恩，且傳聞中與格爾曼·斯帕羅較為親密的“金色女王”也表達過足夠的善意，多里安根本不敢來見這位神秘的半神。
最重要的是，在學生佛爾思的信里，提到了“門”先生的詛咒！
那是困擾了整個亞伯拉罕家族一千多年的終極問題！
多里安以近乎遺囑的方式將自己的財產和保管的封印物、材料、配方交給其他家族成員，冒著莫大風險獨自赴約，為的其實是這一點，至于背叛家族的“秘之圣者”布提斯，與之相比反而是微不足道的小事了。
希望他真的能帶來一絲希望……多里安再次望向房門。
“咚咚——”
就在這時，門外傳來有節律的敲擊聲。
(本章完)