“你，或者說我們，曾經是‘末日’魔女？”
安吉爾的詰問讓她的鏡中人一時間陷入了沉默，仿佛不知該如何回答這個問題。
她那紫色的雙眸中出現了罕見的茫然，在安吉爾捕捉到這絲情緒的瞬間就被平靜如寶石般的色澤掩蓋。
“沒錯，我們確實曾經經歷過序列1的‘末日’時期，具體而言，是在你成為安吉爾·格蘭杰，我隱入鏡中，成為你的鏡中人之前的三十分鐘內，這之后，那份力量就徹底消失，而我也和你一樣，成為了一名‘刺客’。”
鏡中人斟酌著回答道，目光有些閃爍。
“另一個問題，我是怎么知道這些知識的……這我也不太清楚，”她接著說道，讓安吉爾滿臉錯愕，“我所擁有的額外記憶，只比你多出這三十分鐘，這包括關于‘外神’、‘末日’的信息，以及源質與序列之上的意義，但不包括我們是怎么離開‘災禍之城’，出現在廷根市內，出現在剛剛死去的科爾·格蘭杰身旁的。”
“但我可以確信，這一切都與亞當和阿曼妮西斯有關，因為我記憶的最初，就是祂們站在我面前，進行著顯然很敷衍的自我介紹。”
這……跟我在晉升時所看到的記憶片段差不多，只不過當時我躺在地上，亞當和女神站在身旁……安吉爾目瞪口呆，她本以為在艱難晉升到“災難”魔女后，能從自己的鏡中人那取回所有被亞當封存的記憶，沒想到面對的只是另一個境遇相似的受害者。
“在那半小時內，祂們還說了什么？”
內心疑惑不但沒有解答反而變得更多的安吉爾追問道。
“一些隱晦的話語，比如我腦中的禁忌知識會導致外神的窺探，造成你我兩人共同被污染，所以只能躲藏在‘災禍之城’等待你晉升為天使，擁有抵御、切斷這種聯系的能力……又比如不要過多地利用源質的力量干涉你，以免造成‘計劃’的偏移。”
她的鏡中人喃喃道，顯然對這段破碎的記憶也有著諸多的疑問。
計劃……安吉爾一怔，想起了在晉升不老魔女時見到的亞當與女神的對話，前者提到的“故事的開始”，或許就是祂們制定的“計劃”？
這個“空想天使”到底在計劃著什么？祂的每一步棋看上去無關緊要，實際都經過了深思熟慮，比如誘騙008出現，待其耗盡力量后才出現撿走，又比如與喬治三世合作，掀起世界大戰，讓自己有完成儀式晉升真神的機會，同時也推動了“黑夜”、“死神”、“戰士”三途徑在碰撞、爭奪中出現一名“舊日”，為地球方增加戰勝外神的一絲可能……
那么，祂分別隱去我與鏡中人的部分記憶，又是出于什么原因？我們是被迫參與，還是主動與祂合作？在這之前，我到底是像遠期記憶揭示的那樣，一直躺在“災禍之城”中，還是有其他的遭遇，成為了“末日”魔女？
一個個問題接連從安吉爾腦中迸出，讓她幾乎喘不過氣來。
但在這其中，她捕捉到了一個關鍵性的問題：
“原初魔女在第四紀就已經成為了真正的神靈，那祂應該占有全部的三份‘末日’特性，以及魔女途徑的唯一性……那我們又怎么可能成為序列1的大天使？”
“這也是我最為疑惑的一點，我想到的唯一可能性就是‘災禍之城’具備的‘鏡像’能力，但這有一個前提，‘鏡像’必須有本體作為范本，也就是說我們要獲得一份‘末日’特性，就必須原本就擁有一份……”鏡中人眉頭微微蹙起，回答道。
“而那三份特性，都在‘原初魔女’手中……”
安吉爾替她說出了后半句。
兩人你看著我，我看著你，都從對方眼中看到了無奈。
要徹底弄清這件事，無疑需要當面與亞當“對峙”，這在安吉爾晉升序列2后已成為了可能，至少“鏡中人”可以出現在現實世界，可以與這位“天使之王”面對面。
但對方善惡未明，態度不定，既利用過安吉爾和克萊恩獲取“008”，又幫助喬治三世完成關鍵的陵寢建造，像是個為了達到目的不擇手段的惡徒，但在配合阿蒙抓捕克萊恩時，顯然又沒有盡全力，甚至還提前離開，給了安吉爾救回克萊恩的機會。
祂還不時在我身旁出現，像在“維護”自己的計劃順利進行，簡直是個比阿蒙還可怕的天使之王……安吉爾咕噥著，本能地對亞當多了一絲畏懼，但又無法辨認這是基于理性，還是在之前就被對方種下了某種暗示，頓時覺得腦袋都疼了起來。
見安吉爾表情都快皺成了一團，“鏡中人”反而笑著安慰起她：
“沒關系，至少我們現在已經晉升成為了‘災難’魔女，‘災禍之城’又能賦予序列3的‘戰爭主教’恩賜，祂們應該不會輕易對我們出手了。
“而且，無論發生什么，我都會和你在一起。”
說著，鏡中人張開雙臂，擁抱了安吉爾。
總感覺她有些黏人，但如果換做我，也會這么做……這就是本體與“鏡中人”的默契么……安吉爾在溫潤的懷抱中迅速冷靜了下來，暫時擱置了這個不可能自行弄清楚的問題，轉而換了個更關心的話題：
“既然末日已經確定會出現，那我們應該做些什么？”
她原本希望喬治三世死后這場魯恩與弗薩克的戰爭能較為體面地結束，但當從克萊恩那得知亞當并不在乎這位“黑皇帝”成功與否，早已有了雙份的計劃后，這點心思就成了奢望。
而現在她了解了“外神”與“末日”的真相，知道了戰神與黑夜女神之間不可調和的矛盾，心中更是生出一股無力感。
神戰，哪怕在眾神行走于世間的第四紀，也是一個代表著慘烈戰爭與死亡的詞，其中最著名的莫過于讓北大陸勢力洗牌的“四皇之戰”。
如今，這場末日前的世界大戰，又會卷入多少位神靈？
與憂慮的安吉爾相反，“鏡中人”的語調一如既往地穩定：
“當然是要盡力提升自己的實力，首先，你要盡可能地消化‘災難’魔藥，這可以從魔藥的名稱和意象中得到答案，制造災難、控制災難應該都是得到反饋的途徑……這場戰爭恐怕會因為喬治三世的死亡而繼續擴大，雖然有亞當的推波助瀾，但你在其中也起到了關鍵作用，這會在后續不斷提供相應的反饋，讓你有機會在戰爭結束前消化大部分魔藥。”
“但戰爭的主體并非是我，這樣也能得到反饋？”
安吉爾有些疑惑地反問道。
“民眾不知道，但眾神看在眼里，‘黑皇帝’的晉升儀式恐怕得到了所有神靈的關注，甚至包括‘原初魔女’在內……祂們認為你是關鍵角色，你就能得到足夠的反饋。
“而且這還導致了另一個問題……在之前的晉升中，女神的圣徽應該都為你屏蔽了序列頂端的注視，但‘災難’的晉升已經無法依靠祂的力量掩蓋……‘原初魔女’恐怕已經知曉你的存在了，接下來，魔女教派的天使們必然會有一定動作，但這也是你動搖祂的錨的機會。”
動搖一位神靈的錨，這是要做什么……安吉爾一怔，旋即想到了其中的關鍵：
“因為……我們擁有‘災禍之城’的眷顧？”
鏡中人嚴肅地點了點頭，回答道：
“沒錯，在末日將近的時刻，有機會成為神靈的都會竭盡全力，而已經成神的那些，也會將目光瞄向序列之上，為成為‘舊日’作準備……‘原初魔女’讓祂的教派幫助喬治三世，目的自然在于那份‘征服者’特性，然后，祂就只差獵人途徑的唯一性，以及關鍵的源質，‘災禍之城’了。
“這意味著我們與祂將是不死不休的局面……在你選擇了途徑后，相應的盟友與敵人就已經確定了。”
可我根本沒有選擇，從這個時代蘇醒時，我就已經倒霉地附身在死去的科爾身上，成為“刺客”了……安吉爾嘀咕著，突然表情凝滯，腦中仿佛有一道閃電劃過：
這真的是“倒霉”能解釋的嗎？
科爾·格蘭杰晉升“女巫”失敗，明明排出了被污染的序列7特性，為何在復活后，還是“刺客”？
除非，在這之前，某個存在分離出了一份純凈的“刺客”特性，讓她在尚未蘇醒時就吸收、容納。
這種直接接觸非凡特性得以晉升的例子并不少，雖然絕大多數結果都是瘋狂和失控，但只要一點點運氣和手段，就能造就一個完整的序列9非凡者。
而那時就在現場的神靈與天使之王，并不缺乏相應的手段！
沒注意到安吉爾腦中不斷閃過的念頭，鏡中人繼續說道：
“另外，你要注意自己腦中關于‘外神’與‘舊日’的關鍵信息，它們對成為天使的你而言已經無害，但對任何序列2以下的非凡者都是致命的毒藥。”
這番警告將安吉爾從回憶中拉回，她下意識點點頭，旋即問道：
“其他的天使都知道這些信息嗎？據我所知，阿里安娜女士對‘星空’相關的信息給出過警告，但其他天使從未提到過。”
“因為不提就是對你最好的保護，一旦有意識地去探尋這些信息，往往意味著也引起了‘外神’的關注，而這意味著污染或死亡。”
鏡中人像個諄諄教導學生的老師般回答，而后話鋒一轉，帶著些唏噓繼續道：
“其實除了‘外神’的信息，‘源質’也有類似的特性，對它們的了解越多，越容易建立起神秘學上的聯系，遭到無形的污染。當然，現在大部分源質的本體并不在你熟悉的這個世界，而是被封印在‘西大陸’，因而能造成的影響十分有限，但兩份源質除外……它們是‘源堡’與‘混沌海’。
“前者位于靈界，只有對它的占卜、預言會導致難以預料的事情發生，幾乎不會對現實造成影響；后者則與現實有一定聯系，似乎埋藏在深深的地底，一旦靠近，序列越高，受到的影響越大，這在上古時期，最初的造物主的意志仍然濃厚時，導致了無數天使甚至古神的污染，甚至間接造成了某些神靈的隕落。”
這就是阿羅德斯所說的地底污染源頭……導致古神被污染，序列越高，受到的影響越大……安吉爾腦中組合著這些關鍵詞，突然想到了一個具體的指向：
《格羅塞爾游記》中的集體潛意識大海深處，由“空想之龍”安格爾威德創造的“奇跡之城”利維希德！
在它的宮殿后方，那扇被封印的大門內，就有一股讓探索誠實大廳的小隊幾乎集體失控的神秘力量，當時幾人討論后，認為這是深埋于安格爾威德內心深處的某種污染在潛意識中的映射，而來自地底的污染讓祂內心恐懼，創造了奇跡般的浮空城，久居于天空之上。現在安吉爾能夠確定，讓這位古神避之不及的污染就來自源質之一的“混沌海”。
“所以，哪怕真神都無法對抗‘源質’的力量，只能讓源質對付源質？”
她斟酌著問道。
鏡中人點了點頭：
“沒錯，當然，‘舊日’也可以對付源質的力量，畢竟祂們要么擁有某種源質，要么曾經擁有，以至于還保有相應的位格，否則哪怕是真神，對源質也是避之不及的。”
地底有“混沌海”，頭頂的星空中隱藏著“舊日”，地球可真是多災多難啊……另外，“源堡”作為唯二沒被封印的源質，按照我之前的推測，應該就是“愚者”先生的神國，也就是那片灰霧空間，但它卻十分安全，并未對塔羅會成員造成傷害，反而還經常排除我們體內的隱患，尤其是“欲望母樹”的污染，以及上次探索“誠實大廳”后遭到的“混沌海”污染……
這是否意味著“愚者”先生其實已經掌握了這份源質的力量，位格甚至在真神之上，已經幾乎達到了“舊日”的水準？
難怪女神、亞當都對祂表達了一定的善意，這位存在或許是末日來臨時，地球方唯一能對抗外神的力量了……
安吉爾有些唏噓地想著，對不能把這一切告訴克萊恩感到遺憾。
只能盡快幫助他晉升序列2了……她于內心嘀咕著，又和自己的鏡中人探討了些關于后續行動的問題，正要帶著滿腦袋只能自己獨享的知識離開“災禍之城”，回到正常的“鏡中世界”，突然開口問道：
“對了，在晉升之后，我注意到一件事……這之前我每次使用‘鏡子替身’，相應的傷害都是由你在承受嗎？”
這本應是她晉升“不老”時就覺察到的問題，但當時的晉升要不是有鏡中人幫助，幾乎就要失控，以至于后續總結魔藥攜帶的知識時有所遺漏，忘掉了這個重要的信息。
而這，本該由“鏡中人”親自告訴她！
今天在晉升序列2時，安吉爾才又一次注意到了“鏡子替身”的本質是犧牲鏡中人、再次分裂新的鏡中人的循環，對擁有自我意識，且已經和自己和解的鏡中人產生了深深的愧疚感，以至于在與阿蒙的戰斗中都不敢使用這個能力。
在她緊逼的目光下，金發紫眸，面露微笑的鏡中人搖了搖頭，回答道：
“在想什么呢？我可是特殊的鏡中人啊，那些傷害，甚至是你的幾次死亡，都由我分裂出的‘臨時鏡像’所承受，它們當然也會感到痛苦，但轉瞬即逝，不會留下回憶。”
原來是這樣，唔，她好像上次就提到過這一點……安吉爾明悟地點點頭，長舒一口氣，安心地飄向天穹，順著鏡中通道離開了“災禍之城”。
看著那道身影變小、消失，“鏡中人”臉上的笑意緩緩退去，她看向身旁隔絕光線與聲音的鏡面，揮手將其解除，露出了后方雙手抱胸，靠在一道殘垣斷壁旁的惡靈索倫。
后者冷笑一聲，語帶譏諷地說道：
“我還以為你們會打起來，先分個勝負呢，這不才是鏡中人該干的事嗎？”
“你倒是知道不少事情。”
安吉爾的鏡中人冷冷回答。
“呵，在那個年代，看過褻瀆石板上的內容后，我曾經想過要不要轉到‘魔女’途徑……當然，在奇克占據那條途徑的頂端后，這件事也就作罷了。
“那時，我、艾因霍恩和梅迪奇一邊防著祂，一邊想著奪取其他的‘征服者’特性，沒想到被亞利斯塔·圖鐸那個瘋子暗算了，祂明明也看過褻瀆石板，卻比惡靈還要瘋狂！”
索倫表情猙獰地說道。
“祂做過的更瘋狂的事，你恐怕還不知道……”鏡中人撇了撇嘴說道，旋即露出一絲笑容，“不過，現在你說不定有機會圓之前的夢想，比如，轉到‘魔女’途徑？
“畢竟新生的‘原初魔女’，需要一些信徒來分享自己的權柄。”
離開鏡中世界后，安吉爾回了一趟郊外的鳶尾花酒莊。
雖然從早上參加喬治三世的“哀悼演講”，到真的參加祂的“哀悼會”，只過去了大半個白天，但她感覺時間像是過了一個禮拜之久，恨不得癱倒在單人沙發上好好休息一番。
不過按我的體感時間來算，確實已經有差不多一周了，因為要算上重復的五天……她咕噥著，確認這處酒莊的仆役們并沒有變成秘偶，也不像是被阿蒙的分身寄生，這才算是徹底完成了今天的“任務”。
“我現在真正成為了序列2的天使，查拉圖應該不會對我下手了，以祂的謹慎程度，除非設好陷阱，有望迅速解決我，否則只會繼續蟄伏……
“而阿蒙的本體按‘執政官’分身的說法，應該還在神棄之地，這點與抓捕克萊恩的分身要將他帶到同一個地點可以互相驗證，只要來的是分身，我也不用太過擔心……”
安吉爾半靠在沙發上，總結著今天的收獲和得到的信息。
“但和我相比，克萊恩就危險多了，他目前只有序列3，無論是查拉圖還是阿蒙的分身找上門都難以招架，我甚至都來不及去支援……而女神在容納‘死神’的唯一性，狀況也許會越來越差，貝克蘭德未必是安全之地……”
這么想著，安吉爾從沙發上站起，雙眼閃爍著遁入鏡中世界，瞬間來到了與克萊恩說好的集合地點，東區的另一處安全屋內。
晉升“災難”魔女后，在一座大城市及周邊的范圍內，她已經不需要以鏡中通道的方式進行短途旅行了，而是可以通過“投射鏡子替身”與“交換替身和本體”的組合方式，以近乎瞬間移動的速度前往感知范圍內的任何鏡面映照的位置。
在她剛踏入安全屋那簡陋的臥室時，墻上原本熄滅的煤氣燈就嘭的一聲竄起火苗，一道身影轉而從火中走出，正是利用“無面人”能力變了副模樣的克萊恩。
見到安吉爾，他那讓人記不住特點的臉瞬間變回了自己的模樣。
“從‘鏡中世界’回來了？”
“向女神祈禱過了嗎？”
兩人一同開口，而后相視一笑。
這是解決了喬治三世，給大霧霾事件畫上了句點后暫時的喜悅與放松。
在狹小的房間內，剛晉升天使的安吉爾毫無形象地靠在沙發上，將從“鏡中人”那得到的，不涉及外神、舊日的信息告訴了克萊恩。
“源質涉及讓真神更進一步的力量，地下的污染和浮空之城‘利維希德’封印的恐怖之物就是‘混沌海’，只有源質才能對抗源質，戰神與女神的矛盾確實源于‘唯一性’的歸屬，而同一組相鄰途徑，只能決出一個勝者……”
復述著這些支離破碎的信息，克萊恩感覺之前一些籠罩在迷霧中的疑惑得到了部分解答。
之所以說是“部分”，原因自然是安吉爾沒法提到的那些內容的“隔離”讓這些信息根本算不上完整，這讓他晉升序列2的心思越發焦急。
畢竟別人有不如自己有，哪怕安吉爾會不顧一切保護他，阿蒙和查拉圖這兩塊沉甸甸的石頭依然壓在他心頭，讓他危機感十足。
“事不宜遲，我們問問神奇的阿羅德斯吧……看看我晉升的路途到底在何方……”
他搓了搓手，期待地說道。
但沒等兩人有下一步動作，窗外就傳來了報童扯著嗓子的呼喊聲：
“號外，號外！因蒂斯大批軍隊在邊境集結！”
“號外，號外！埃德薩克王子重病痊愈后再次現身！”
兩人對視一眼，阻止喬治三世成神儀式的那點興奮勁消失得無影無蹤。
PS：不太好拆分，二合一大章哦，今晚沒有嘞。
(本章完)