和上次通過相對“正規”的儀式來到“夢想之城”時不同，安吉爾這次是利用與安妮的聯系直接從鏡中世界邁入這道靈界、現實之間的夾縫的，因此并未進入那座供奉“夜皇”特倫索斯特的紀念堂，而是于半空中浮現出身影，宛如鏡影成為現實。
她的腳下，原本簇擁在浮空島嶼周圍的森林、山丘和荒野已經消失了大半，斷層直接推進到了城區邊緣，就連原本建設在城市周邊的牧場、養殖場都擁擠地排在城區外圍，稍遠一點就是無盡的深淵。
面積少了一半以上……不，按浮空島嶼的體積計算，三分之二的“幽靈帝國”已經消失了……是因為上次災難的后遺癥，還是安妮與阿蒙分身的合作出現了問題？
安吉爾下意識地進行了一次快速占卜，但發現在“旅法師”特性的守秘效果下，占卜幾乎沒有任何意義，旋即感覺到下方的浮空島嶼在體積減少的同時，“密度”卻有所增加，整體更加凝實、堅固，從不設防的城市變成了某種意義上的“戰爭堡壘”。
應該有利用“熵之公爵”的力量扭曲了現實，可能還有“災難”魔女將部分物體折疊進入鏡中世界的能力……安吉爾分析著。
意識到這很可能是安妮為了接下來的“戰爭”所做的準備后，她就不再焦急，而是利用空中優勢看向四周，很快發現大部分居民仍在正常地生活、工作，并未受到“夢想之城”面積減少的影響。
當然，時不時有人朝城外望去，憂慮之情溢于言表。
一千多年的平靜生活，似乎就要在這短短的時間被打破了。
同樣有著如此感慨的安吉爾找到方向，落在市政廳前的街道上，踏入略顯繁忙的市政廳，正要順著安妮印記的感應直接找上這位新任“執政官”，突然發現大廳中央擺著一尊三米高的銅像。
說是一尊，其實由黃銅打造，外表打磨得锃亮的銅像由一高一矮兩人組成，她們均為女性，身穿頗具第四紀末期風格的長裙和靴子，右肩披著帶有流蘇的披肩，一手互相拉著，一手舉高似乎在托舉著天空，肢體、服裝細節滿滿，栩栩如生。
但當她將目光投向兩名女性的面部時，表情卻有了瞬間的僵硬。
雖然銅像只能制作出面部的深度細節，無法表現膚色、眼眸的細節，但安吉爾仍然輕松認出，高的那個就是自己，矮的則是“執政官”安妮·古斯塔夫！
我才離開一個月不到，安妮怎么搞起個人崇拜來了……一定是被阿蒙的分身給欺騙，墮落了！
安吉爾深吸一口氣，避開周圍的人偷偷看向她，又瞥向銅像進行對比的眼神，迅速來到二樓的執政官辦公室，推開那扇黑木制成，黃銅包邊的對開大門，看到了正埋頭寫著什么的格爾德魯夫和站在他身旁的安妮。
似乎早已有所感應，這位黑發金眼，除了在胸前別有一枚徽章外和之前并無不同的少女抬頭看來，笑著說道：
“你來了。”
我是興師問罪來的……安吉爾嘀咕著，眨了眨眼冷靜下來，問道：
“這座城市怎么縮水了一半？”
安妮還沒開口，坐在辦公桌后，仿佛自己才是“執政官”的格爾德魯夫抬起頭來，用握筆的手扶了扶總是因為發福的臉而歪到一邊的單片眼鏡，回答道：
“事實上，是少了71的體積，減少了城外的無用面積和下方的支撐結構，這短期內不會對居民們的生活造成影響，但能讓安妮更容易操控這座浮空島嶼，而且防御力和機動性都大大增加了。”
怎么都叫上安妮了，他們關系什么時候這么親密了，等下安妮不會掏出單片眼鏡往臉上湊吧……安吉爾目光在兩人身上不斷游移，片刻后打消了腦中的奇怪念頭，追問道：
“這么說，你們已經找到能‘安放’這座城市的地方了？”
“沒錯，我已經去實地考察了一次，”這次回答的是安妮，她噠噠噠地走到墻邊，指著墻上掛著的一副地圖，“它位于狂暴海的底里紐斯島南邊，遠離安全航道的一處風暴間隙，擁有淡水和可供種植的土地，最重要的是，它的避風港地形合適，能直接銜接浮空城的地面以下部分，只要用超凡力量稍作改造，就能完美容納這座‘夢想之城’。”
這是她們之前就商量好的事——為城市中的十萬居民找一個真正的安身之所，以便在取走大部分維持浮空城的非凡特性后，不至于造成死傷慘重的災難。
而安妮選擇的地方遠離北大陸的殖民地，深藏于狂暴海深處，但又不至于與文明世界完全中斷聯系，很適合這些第四紀的遺民們慢慢地融入第五紀元的社會。
當然，最好的辦法是加入一個國家，成為他們的海外領土，這能同時受到國家力量和教會的庇護，解決絕大部分麻煩。
安吉爾傾向于魯恩王國，但不能是這個喬治三世在位，正與弗薩克交戰的魯恩，因此目前只能暫時“獨立”，等候國際形勢變化。
聽起來前途比羅思德群島的反抗軍還黯淡……好在擁有一位真正的天使的庇佑，至少安全上不用擔心……安吉爾嘀咕著，旋即問道：
“那一樓大廳的銅像又是怎么回事？有安妮這位‘執政官’就算了，怎么我也被做成銅像了？”
說著，她看向格爾德魯夫，本能地懷疑是這個阿蒙的分身在惡作劇。
“這是安妮要求的，她認為你很快就需要這些居民作為最基礎的‘錨’。全新的律法中對你，對‘金色女王’做出了具體的描述，這相當于圣典，市政廳的銅像則提供了具體的形象，讓他們每次發自內心遵從律法時，都會相當于對你進行祈禱，嗯，不那么虔誠的祈禱。”
格爾德魯夫輕笑一聲回答道。
聽起來像是各大教會的圣典中描述的天使和圣者……安吉爾略一思索，立即明白了安妮的目的。
如《夜之啟示錄》、《風暴之書》等圣典大部分內容都在拔高自己的神靈，吹噓一些如“從最初造物主的身軀中衍化”之類的歷史，剩下的基本都是對教會內的天使、圣者的詳細描述，尤其是尊名和權柄。
在對神靈方面的知識已經有了不少了解的安吉爾看來，這意味著穩固那些天使和圣者狀態的“錨”。
當然，除了這些描述之外，正神教會還會為不同的教堂指定不同的主保天使和主保圣人，實質性地“劃分領地”，不至于讓他們因為大部分“錨”都被覆蓋在神靈信仰之下而不那么穩固。
律法和銅像，目的正是讓安吉爾成為這座“希望之城”的主保圣人，將來則是主保天使！
“你這是在鉆空子吧……那天平息災難的是安妮，律法也是為了調動‘秩序之手’的力量而制定，和我又有多大關系呢？”
“沒錯，就是鉆空子，但大部分正神教會的信徒一輩子都沒見過他們的主保天使，并不妨礙以數量滿足質量成為祂們的錨，只要有合適的指代和描述就行，而銅像，正是把安妮和你聯系在一起的關鍵物品。”
格爾德魯夫嘴角翹起，單片眼鏡后的眼睛閃過一絲光芒，像是在感謝安吉爾的夸獎。
差點忘了，這位是以鉆空子、搞欺詐為榮的“瀆神者”的分身，哪怕吸收了格爾德魯夫本體的一部分性格也依然如此……安吉爾吐出一口氣，看向安妮，繼續問道：
“那份‘災難’特性能在周六之前取出嗎？”
“做不到，至少要到下周，否則還未停靠在陸地上的浮空島嶼將會直面靈界的風暴，對我們來說只是撓癢，但對普通人而言則是災難……”
安妮搖了搖頭回答道，旋即表情一怔，反問：
“周六就是喬治三世安排的日期？”
“大王子哥溫頓死在前線了，明天會正式刊發訃告，這周六舉行全國性的哀悼儀式，大部分民眾都會聚集起來聆聽國王的演講，這是再明顯不過的信號。”安吉爾解釋著，“如果這之前沒法取出非凡特性，就干脆先留在‘夢想之城’內，這樣能讓這座浮空城，讓你保留最強的戰力。”
“而且，這份魔女的特性也能在戰斗中將所有居民送進‘鏡中世界’，不會造成傷亡。”
她看向格爾德魯夫，補充道。
隨后，安吉爾將自己與克萊恩的計劃告訴了安妮，并讓她盡快轉達給貝爾納黛，讓雙方都做好準備。
這些對話并未避開阿蒙的分身，因為安妮表示新的律法已經對他做出了最嚴苛的限制，別說試圖逃出城市或者自殺傳遞信息，就連離開市政廳都有時間和范圍規定，當然，在工作之余，他還是能回家休息的。
“回家？他？”
安吉爾驚訝地問道，內心浮現出“空想天使”亞當那張金須掩蓋下巴的和煦面容。
據她所知，這是阿蒙唯一還在世的“親人”。
“格爾德魯夫的家，在被‘替換’之前，他還有個母親。”
安妮解釋道，目光罕見地帶上了一絲冷意。
他居然還裝作什么都沒發生，十多年如一日地回到格爾德魯夫的家中，把自己當成那位可憐母親的兒子……安吉爾胸口涌出一陣灼熱感，憤怒幾乎要脫口而出。
但這瞬間，她想到了自己也“占用”了科爾·格蘭杰的人生，假裝自己還有個表姐；想到了克萊恩同樣在原身死后就地“復活”，和班森、梅麗莎稱兄道弟……
自己又有什么理由指責阿蒙的行為？
直抒胸臆的話語堵在喉嚨里說不出口，安吉爾沉默片刻，轉身離開了市政廳。
在她背后，格爾德魯夫摘下了右眼眶內的單片眼鏡，嘴角微微上翹，轉而緊緊抿住。
周六上午，貝克蘭德的天空跟大部分時間一樣烏云密布，讓人感到壓抑和窒息。
北區克里伍德街28號的房門被推開，一男一女兩人接連走出溫暖的房間，被撲面而來已有些寒冷的空氣一沖，下意識吸了一口氣。
走在前面的是用黑色呢制大衣遮住下方長裙，頭戴垂有黑色細紗軟帽的梅麗莎，她幾步走下門口的階梯，隔著黑紗望向霧蒙蒙的天空。
身后全套黑色正裝，戴著同色禮帽的班森鎖好房門，下意識看向隔壁的大門，和他們約好時間的莉莉·格蘭杰恰好走出房間，反手關上了門。
她也穿著一身樸素的黑裙，用寬檐帽遮住盤起的淡金長發，紫眸在灰色的街道和灰色的薄霧中如同兩枚寶石。
班森做了一個深呼吸，露出笑容迎上前去，紳士地彎腰抬手，接過面前女性的手，將她扶下了并不算高的臺階。
看著兩人親昵的舉動，梅麗莎藏在紗簾后的臉上露出了淡淡的笑容，感覺最近戰爭的陰霾和今天淡淡的哀傷氣氛都被這一幕所驅散了。
“走吧，我們去市政廣場參加國王陛下的演講。”
她輕聲說道，似乎怕打擾了這短暫的美好氛圍。www.