安吉爾的思緒陷入了短暫的停頓,隨后,化作了兩種不同的聲音,在腦海中解釋著貝爾納黛的話語。
她指的是在因蒂斯特里爾埋藏羅塞爾·古斯塔夫遺體的紀念堂是假的?還是說構建“黑皇帝”晉升儀式的九座陵寢之一并不具備這個“條件”,屬于假貨?
根據貝爾納黛所說,“其中一座陵寢為假”,她表達的意思應該是后者,但這就意味著羅塞爾當時并沒有完成儀式所需的所有陵寢,其中一座假陵寢干擾了他的登神儀式,讓他最終失敗,然后才遭到了復辟貴族和正神教會的刺殺?
見她有些茫然,貝爾納黛稍稍收起了身體前傾、咄咄逼人的氣勢,問道:
“結合你之前的經歷,以及‘你們’掌握的那張褻瀆之牌,我認為你應該清楚‘黑皇帝’的晉升儀式。”
“九座陵寢。”
安吉爾簡短地回答道,示意自己確實清楚這件事,同時,她也確認了貝爾納黛所說的“假陵寢”和它們有關。
“那我就跳過大家都明白的那些部分,”貝爾納黛滿意地點了點頭,繼續說道,“和安妮姐姐匯合后,我們憑借我這一百多年搜集到的信息,找到了被永恒烈陽教會和蒸汽教會摧毀的全部八座陵寢,它們有些位于因蒂斯境內的山巔、峽谷等無人到達的隱秘之處,有的建設在海外荒無人煙的島嶼之中……但無一例外,它們全都被抹去了力量,失去了應有的作用。”
作用就是作為“黑皇帝”復活的錨點,按照“愚者”先生所說,只要有一座陵寢幸存,羅塞爾大帝就有可能從中歸來,恢復序列0的實力和位格……安吉爾在心底補充著,等候貝爾納黛繼續敘說。
“但是,在一座孤懸海外的陵寢之中,安妮姐姐發現了一些問題……它和另外七座一樣,由大量工人秘密修建,隱秘而宏偉,鐫刻了屬于他的創造物,代表著他建立的秩序,但是……”
說到這里,貝爾納黛看了安妮一眼,后者接過話頭,用有些稚嫩但滿是威嚴感的語調說道:
“但是,作為觸及了秩序權柄的‘平衡者’,我能微妙地覺察到那座陵寢內混亂、扭曲的秩序和其它陵寢有一定區別,那并不是睥睨天下的氣勢,而是某種……偽裝。
“烈陽和蒸汽的非凡者們并未發現這一點,他們細心地抹除了任何能夠定位那座陵寢的痕跡,讓它徹底被廢棄,無法為‘黑皇帝’所用,但對于一座假陵寢而言,這一切都毫無意義,‘黑皇帝’的儀式根本與它無關,那些扭曲的秩序只是烘托氣氛的假象,那些巨石表面刻印的造物只是單純的贊美……”
“你們的意思是,羅塞爾大帝當時并沒有制作九座陵寢用于晉升儀式,而是造了一座,甚至多座假的,讓其他人以為他準備晉升‘黑皇帝’,實際上另有安排?”
安吉爾疑惑地反問道,她能理解貝爾納黛和安妮發現這一事實時的震驚,但想象不出它代表怎樣的意義。
“恰恰相反,我認為這是他已經完全籌劃好晉升‘黑皇帝’的證明,”貝爾納黛立即回答道,像是被什么追趕著一般語速極快,“明面上建造八座陵寢,暗地里隱藏一座關鍵的,這是正常人的策略,但他應該更進了一步……”
“明面上建造七座真陵寢,一座假陵寢,然后秘密建造第八座真陵寢,讓它吸引所有人的注意力,最后,建造一座真正的,沒有任何人知道的秘密陵寢,作為最后的底牌。”
這……以羅塞爾·古斯塔夫的性格,確實可能這么做,據說他晚年性格有所改變,變得多疑、偏激,這也許會滋生他內心對一切人的不信任感,或許他之前只想建造九座陵寢,把其中一座秘密藏起來作為底牌,但在回顧過往時卻發現這個秘密并不算保險,仍有被發現的可能,于是放棄了公開的陵寢之一,臨時加了一座只有自己知道位置,甚至是由自己單獨修建的陵寢……安吉爾腦中種種念頭不斷閃過,總覺得這位穿越者前輩留下了太多的未解之謎。
“所以,你們找到那兩座隱藏的陵寢了嗎?”
片刻后,她長舒一口氣,繼續詢問道。
“很遺憾,并沒有,甚至連其中那座不那么隱秘,用于吸引其他人目光的那座都沒發現。”
貝爾納黛緩緩回答道,表情罕見地有些動搖。
一旁的安妮輕嘆一聲,伸手按住了她放在桌上的手臂,后者用另一只手按住安妮的手背,仿佛從中獲得了些許力量,轉而看向安吉爾,說道:
“我們找你就是為了這件事,陵寢的線索可能存在于羅塞爾的日記之中,我這次回到因蒂斯的一個目的,就是為了拿到他最后的那本日記,交由‘愚者’先生,換取其中和陵寢有關的內容……這件事我準備交給嘉德麗雅去做,但希望你在‘那里’能為她提供一點幫助。
“另外,根據他晚年的一些偏執、古怪的行為,我判斷出可能的幾個方向……
“其一,是特里爾地下的那處污染,他那時經常獨自前往地下特里爾,長時間地待在里面……我懷疑他嘗試和‘鏡中人’進行了接觸,獲得他們的幫助,建造了一座位于地下,甚至位于‘鏡中世界’的陵寢;其二是‘幽靈帝國’,打通向南的安全航道,對南大陸進行殖民后,他曾派遣薩維尼·所羅門去尋找這座特倫索斯特帝國留下的巨大幽靈船,我懷疑,他打算把陵寢建造在船上……”
鏡中世界的陵寢,以及建造在神秘的幽靈船上的陵寢,這位因蒂斯的皇女的想象力不輸她的老父親啊……安吉爾嘀咕著,明白了對方為何會認為這些事和她有關。
“鏡中世界”在神秘學概念上是“門”的集合體,內部是無數連通著不同鏡面的通道,而非真正的“世界”,但特里爾地下由于某種力量的污染,出現了一個面積近乎真實特里爾,且分為不同層次的特殊鏡中世界,里面甚至有許多無法自由離開的“鏡中人”,完全符合建造陵寢的一切要求。
更重要的是,他們難以離開,外人難以進入,天然擁有“守秘”的條件。
而要探索那里,需要一個不屬于“魔女教派”,卻又了解“鏡中世界”的魔女,和安妮、貝爾納黛有過多次合作,互相有一定信任的安吉爾是最佳人選。
至于第二個可能性,傳說中第四紀就消失在茫茫大海之中,承載著特倫索斯特帝國最后余暉和寶藏的“幽靈帝國”,安吉爾居然也能扯上那么一絲關系……
“五海之王”納斯特曾邀請她,邀請“安妮女王復仇號”去尋找那艘失落的幽靈船,并反復暗示自己手上有一定線索。
這確實有可能,納斯特·所羅門是因蒂斯的前“白楓伯爵”薩維尼·所羅門的兒子,而后者曾被羅塞爾派遣去尋找“幽靈帝國”的蹤跡,如果說誰可能有線索,只能是繼承了薩維尼遺產和爵位的納斯特。
思索片刻,安吉爾開口說道:
“如果是第一種可能性,我會嘗試回到特里爾,尋找關于‘鏡中世界’和那座陵寢的聯系,這將承擔一定的風險,因為魔女們和‘鏡中人’的關系并不是很融洽,所以我會等調查貝克蘭德大霧霾的事告一段落,一切準備妥當后再完成這件事。”
“無論結果如何,我都會給予你相應的報酬。”
貝爾納黛鄭重地承諾著。
而后,安妮也開口說道:
“至于另一個可能性,‘幽靈帝國’……我打算答應‘五海之王’納斯特的邀請,尋找這艘在海中飄蕩,難覓其蹤的幽靈船,希望你能一同參加這趟旅程。”
“這會不會是納斯特的陷阱?在之前的海盜大會他就頻繁地提起這件事,顯得非常積極,我總覺得他有所圖謀……”
安吉爾猶豫地皺起了眉頭,沒有第一時間答應這件事。
“他有所圖謀才正常,要是愿意把‘幽靈帝國’的所有利益拱手讓人,反倒會讓我懷疑他在謀劃什么事……”貝爾納黛插言道,“那艘特倫索斯特最后的幽靈船里,很可能藏著‘夜皇’隕落后遺落的非凡特性之一,序列1的‘秩序之手’,隨之應該還有數量不確定的‘審判者’、‘黑皇帝’途徑序列2的特性,那就是納斯特的目標,他晉升為天使,甚至走向序列1的唯一希望。”
如果是為了非凡特性那就可以理解了……根據阿羅德斯所說,序列3之后想要找到魔藥配方所需的非凡材料已經極其困難,直接用特性晉升才是更普遍的做法,而貝爾納黛話語中也蘊含了一條重要的信息:
“審判者”,也就是仲裁人途徑,是可以和“黑皇帝”所代表的律師途徑互相跳轉的!
這意味著不管那艘幽靈船里找到的是“審判者”還是“黑皇帝”的序列2非凡特性,納斯特都準備利用它晉升。
這位活了將近兩百歲的“五海之王”,或許已經按捺不住,想要通過“幽靈帝國”所承載的財富一步登天,成為天使,甚至是更進一步,避開因為“黑皇帝”羅塞爾生死不明而導致特性不知所蹤的“律師”途徑,跳轉途徑到“仲裁人”,以“秩序之手”的特性晉升序列1!
“呵,納斯特想的很美好,但我不會允許他這么做的,他的上限,將是羅塞爾腳下的序列2。”
似乎是看出了安吉爾的猜疑,安妮冷笑一聲,以威嚴的語調“宣判”著納斯特的意圖將會落空,金色的雙眼中流露出無窮的自信。