塔瑪拉家族的“學徒”來過卡爾德隆，留下了這些痕跡？
安吉爾的第一反應是如此，但她很快在心中反駁了這個可能性，如果某位塔瑪拉想留下“到此一游”的痕跡，必然會選擇在第四紀仍流傳的某種文字，而非已經斷代的象形符號。
而且她想到了另一種可能性：
并非塔瑪拉家族留下了符號，而是這種符號最終衍化成了塔瑪拉家族代表“學徒”途徑的家族紋章！
就在此時，安吉爾感到一絲靈性傳來的悸動。
敵襲？不，靈覺的提醒并不算強烈，只是逐漸深入危險，但還未真正踏入絕境的警覺……她立即離開了那棟建筑，漂浮在半空中，目光不斷打量四周，尋找可能存在的敵人，同時做了一次簡易的占卜，并發現“異變”來自自己。
她化身的“魔女”靈體原本圓潤的臉龐和勾人的紅唇已經變得有些發白，紫色的雙眼失去了神采，四周陰氣纏繞，搭配上直達腳踝的黑裙，如同傳說中的女鬼。
這……在不知不覺中，我已經變成了半個死靈？
安吉爾有些毛骨悚然，她知道這種情況會出現在冥界與現實重疊的某些特殊區域，那里的生物會在毫無征兆中死去，而后化為不死生物，靈魂也會被束縛在原地，成為惡靈，直到被人凈化。
“死神”的神國也有類似的力量，它不會讓人突然死去，而是把活著的生物或者普通的靈體逐漸轉化成亡靈？
安吉爾猜測著，繼續上浮，直到回到和克萊恩同樣的高度，并從明顯減緩的“亡靈化”過程中確認了自己的判斷。
核心區域的危險應該很大程度來源于這種力量，如果我貿然沖進那團黑色的霧氣中，恐怕用不了幾秒就變成亡靈了，就是不知道位于現實世界的身體會不會也轉化成活尸……她有些后怕地想著，同時猜到了卡爾德隆城那些“原住民”的結局。
在這種“死神”殘留的力量轉變下，他們用不了多久就會全體變成真正的亡靈，不再保有生者的習慣，自然不需要居住在建筑內。
也許最終，它們都被城市核心區域的死亡氣息所吸引，回歸了“死神”格蕾嘉莉的懷抱……安吉爾腹誹著這個隕落時都不忘帶著自己的信徒和神國一起“離去”的古神。
把目標由找尋城市原住民改為尋找亡靈、幽魂后，安吉爾很快有了新的發現，在各種建筑的陰影處，在避光的地下室，甚至在地面以下，這些或具備形體，或已成為靈魂的不死生物正靜悄悄地躲藏著。
它們在躲避入侵者？
安吉爾猜測著。
為了避免打草驚蛇，她沒有對這些瑟瑟發抖的不死生物出手，甚至都沒有埋下隨時爆發的疾病種子，只是記下它們的大致位置，而后回到了空中，看著“贏家”恩佐和“地獄上將”路德維爾步步為營地探索著城市外圍。
很快，兩個秘偶就找到了一處內部隱約傳來聲響的房屋，它如同倒著向下搭建，一層層沿深坑邊緣蔓延至低處，門則開在最靠上的那一層，就像吊在房檐的蜂窩。
“贏家”恩佐一手持槍，一手按在仍保留完好的大門上，側頭看向路德維爾，后者按住腰上的刺劍，面容隱藏在面具后，蒼白火焰組成的雙眼看向恩佐，點了點頭。
都是秘偶，在這演什么戲……安吉爾好笑地看著下方的一切，猜到是克萊恩在探索之余還不忘“秘偶大師”的扮演。
嘎吱——
恩佐將門推開，幾道蒼白色的光芒從他身側飛過，那是一枚枚無形的箭矢，全部沒有命中這位“贏家”而是劃出拋物線落到城市深處。
這就是幸運兒敢于打頭陣的自信。
隨著房門洞開，安吉爾發現建筑內部有一個身高接近4米，頭部已經碎裂的巨人正拿著巨大的鍛錘敲打著砧板，仿佛在打造某件兵器，但砧板上卻空無一物。
死靈正在重復著生前的動作？但這和我的推測不一樣，它們應該沒有保留這種本能了……安吉爾剛有所猜測，就發現破門而入的恩佐和跟在后面踏入房間的路德維爾全都停在了原地，沒有動彈。
毫不猶豫地調轉方向，安吉爾快速向上方飛去，視線也落在了克萊恩隱藏自身的建筑陰影處。
頭戴三重冠冕，臉上已有死氣的“暴君”克萊恩此時正全身僵硬，四肢繃緊，身影也自陰影中浮現，如同生銹的機器一般，握持“海之言”手杖的右手艱難地向上舉起。
他的靈體之線被人控制了！
而在生者極難靠近的卡爾德隆內部，擁有這種能力的，只有兩人今天的目標，“靈界掠奪者”。
發現敵人陷入了滯澀狀態，之前被安吉爾定位的那些不死生物一個個從建筑、墓室、地下冒出，它們只有少數還保持著人形，更多的是難以名狀的怪物，但每一個亡魂，每一只眼睛都看向了即將成為靈界掠奪者獵物的克萊恩。
下一秒，這些不死生物就紛紛向遠處逃竄，如同被比它們還恐怖的事物追在身后。
但沒離開多遠，它們就一個個從空中落下，從坡道上滾向下方，或是直接栽進了坑洞深處的城市中心。
所有敢于冒頭的亡魂都死在了魔女的“疾病”之下。
當然，沒有出現的那些，安吉爾也沒有放過，她無法確定“靈界掠奪者”躲在哪里，但根據克萊恩操控“靈體之線”的距離判斷，不會超過他身邊太遠，而這個距離是遠遠小于“絕望”魔女散播疾病的范圍的。
況且在“魔女”牌的作用下，安吉爾身為魔女的種種能力都獲得了一定的提升，這才讓那些恐怕連中序列非凡者都不如的亡魂在數秒內就紛紛倒斃。
至于靈界掠奪者本身……安吉爾目光迅速在四周掃過一圈，并未發現有新的亡魂敢于冒頭，而克萊恩的滯澀狀態并未解除，他艱難張開嘴，發出一聲變了音調的指令：
“行動……”
瞬間，他灌了鉛的右手就活動起來，“海之言”手杖帶著他的右臂向自己的腦袋砸去，狠狠地一棍子敲在了冠冕之上，甚至帶上了點閃電的力量，將半透明的“暴君”敲得現出了形體，表面浮現了一道道游移的電光。
這件神奇物品主動展現了負面效果，開始毆打起自己的主人了！
而他另一只手佩戴的“蠕動的饑餓”則不甘示弱，掌心咧開血盆大口，以詠嘆調念誦著禱詞：
“贊美您！
“創造一切的主，陰影帷幕后的主宰，所有生靈的墮落自性！”
那如同銳器劃過玻璃的尖銳聲音讓不遠處正尋找“靈界掠奪者”身影的安吉爾都感到了頭疼，而離它不到一米的克萊恩則在心靈與肉體的雙重打擊下瞬間擺脫了滯澀狀態，恢復過來。
“在那里！”
他沒有絲毫遲鈍，用掙扎著想繼續給他一棍子的“海之言”指向不遠處的一棟低矮建筑，手杖尖端冒出一道粗壯的閃電，如同引線一般射向那棟建筑根部的陰影處。
自身陷入危機后，克萊恩除了盡力自救，也通過了靈體之線發現了百米之外的“靈界掠奪者”。
沒想到它的控制范圍竟然比“秘偶大師”廣得多，應該位于詭法師和我之間……克萊恩忍受著耳畔不斷響起的禱言，用意念強迫“蠕動的饑餓”閉上了嘴，同時看向遠處一道道黑線集中的位置。
那里出現了一件半透明的白色長袍，不見四肢和頭頸，仿佛只是一件隨風飄蕩的袍子，但它離開躲藏點后，道道“靈體之線”也跟隨著它移動著，穿透白袍，進入了內部。
就是它了……克萊恩腦中剛閃過這個念頭，就發現白袍下方竄起一道蒼白的火光，與此同時，幾百米外，接近環繞坑洞建立的城市的另一端，另一道同樣的火光閃過，“靈界掠奪者”的身影已出現在了那一側。
火焰跳躍！
剛從火焰中邁出，披著白袍的無形身影就在空中晃了晃，它體內的疾病已經迅速蔓延至全身，哪怕是死靈的身體，也禁不住半神級別的疾病摧殘，如果不盡快離開魔女身邊，用不了十秒，它就要和那些已經再一次回到“死神”懷抱的亡魂一樣了。
可那個隱身的“魔女”躲在哪里……靈界掠奪者略加思索，就決定繼續通過火焰跳躍逃離此處，它看向下方的卡爾德隆深處，在它跳躍的極限范圍內引燃了一撮火焰，就要鉆入其中。
但下一瞬間，這撮火苗就在驟然出現的極寒之中“噗”的一聲熄滅了，連帶“靈界掠奪者”四周出現的蒼白火焰也一并消失，這道白袍身影一頓，更加劇烈地顫抖了起來。
它的頭頂，原本稀薄的霧氣變得濃郁，宛如實質，向它壓來。
那不是遮蔽這座“死者之城”的灰白霧氣，而是空氣中水蒸氣冷凝后形成的冰霧。
那是“絕望”魔女的冰霜之力！
(本章完)