隨著祭祀蠟燭的光芒抖動，無頭信使蕾妮特的身影自虛空浮現，雙手提著的腦袋全部看向了安吉爾……手旁的紫紅色符咒。
她對“石化”符咒很感興趣？不，是警惕……
安吉爾對上那四雙鮮紅色的眼睛，突然明白了蕾妮特關注符咒的原因。
這位強大的信使感受到了威脅。
這說明，使用新的方法，濃縮血液中的力量制作的符咒確實讓它的威力大大提高了，甚至能對這位至少有著序列3的信使造成威脅。
不枉我用了幾乎一整個白天的功夫，用黑焰對自己的上百毫升血液進行濃縮，幾乎讓靈性耗竭才制作了這枚符咒，而且對我的力量損耗絕對不止這一點血液，看來威爾·昂賽汀所說，“魔女”的力量在血液之中是真的……安吉爾嘀咕著，將信件和早已準備好的金幣遞了上去。
蕾妮特的視線緩緩從“石化”符咒上收回，看向信件和金幣，片刻后四個腦袋依次開口說道：
“下次……”“不要……”“用……”“金路易……”
安吉爾一愣，看向自己手上的金幣，這才發現拿出來的并非魯恩金幣，而是價值20費爾金，正面雕刻著因蒂斯共和國第一任總統頭像的“金路易”。
它原本印著羅塞爾的頭像，被稱作金羅塞爾，但在這位凱撒大帝被刺身亡，帝國一夜坍塌后，為了消除他的影響，共和國將它改成了現在的制式。
最重要的是，24費爾金才價值1金鎊，因此金路易的實際價值要小于等值1金鎊的魯恩金幣。
“抱歉，拿錯了，”安吉爾連忙將金路易收好，又掏出一枚嶄新的魯恩金幣，遞了上去，“這枚才是你的報酬。”
說出“金路易”的那個腦袋點了點頭，似乎很是滿意。
“信件……”“準備……”“寄給……”“誰？”
“在拜亞姆城外戰斗時最后出現的那艘幽靈船，它大部分時間應該都在靈界蟄伏，你能找到嗎？”
安吉爾說著，攤開手掌，在安妮留下的印記上注入少量靈性，讓這枚已經沒有力量的劍盾天平徽記散發出一絲威嚴的氣息。
“只要……”“在靈界……”“我就能……”“找到……”
蕾妮特的腦袋們充滿自信，卻斷斷續續地回答道，而后分別叼起信件和金幣，最后看了一眼那枚“石化”符咒，隱入了靈界。
她很有自信的樣子，能依靠氣息追蹤一名天使，哪怕她是幽靈船，難以隱藏行蹤，也是很了不起的事了，蕾妮特該不會生前也是天使吧……
安吉爾嘀咕著，撤去了祭臺。
回到貝克蘭德后，她已經將能快速召喚蕾妮特的口琴還給了克萊恩，自己只留下召喚黑貓溫薩的，但出于各種顧慮，這次送信安吉爾并沒有讓溫薩進行，而是花了金幣雇傭蕾妮特·緹尼科爾。
畢竟那個黑發，不，黑毛藍眼的魔女貓是魔女家族的后裔，而且和魔女教派有著不清不楚的聯系，讓她去聯系安妮總覺得會出事……安吉爾想起黑貓溫薩第一次在靈界送信到“安妮女王復仇號”上時，似乎與安妮有些劍拔弩張，更不敢讓這只黑貓去了。
與其說是劍拔弩張，不如說溫薩有點怕安妮，她們之間不會也有什么過節吧？
將自己的信使和契約者之間奇奇怪怪的關系拋到腦后，安吉爾離開臥室，在早已等候在外的女仆幫助下換上了為今晚參加慈善晚會準備的晚禮服。
這套由貝克蘭德知名設計師設計的禮服呈優雅的黑色，但造型比起之前安吉爾參加舞會穿著的低胸禮服更為保守，甚至連鎖骨都沒露出來，只在領口、袖口輔以蕾絲花邊，裙擺也落于腳踝處。
畢竟要參加的是女神教會組織的晚會，而非貴族晚宴……安吉爾小心調整好“薔薇項鏈”的位置，讓這枚能吸引目光的寶石停留在胸口合適的地方，而后來到別墅一樓，見到了在門口等候的管家里巴克。
后者目光禮貌地在安吉爾挽起的黑發、白皙的脖頸和禮服勾勒的腰肢上停留片刻，最后盯著她前方的地面，恭敬地說道：
“特蕾莎小姐，道恩·唐泰斯先生的馬車已經在門口等候了。”
他倒是挺準時……安吉爾瞥了一眼大廳的巨大座鐘，發現離預定的時間還差十五分鐘，遂點了點頭道：
“稍后再出去，明天和辛德拉斯男爵的會面安排好了嗎？”
“安排妥當了，小姐，”這位一整個白天都在忙前忙后的管家立即回答道，“我準備了一瓶男爵最愛的玫歌莊園自釀白葡萄酒，廚師會制作一些適合周末下午的精巧點心，他獨處時愛點一支東拜朗產的雪茄，但會客時，尤其是面對女性時絕不抽煙。”
安吉爾輕笑一聲，對這位強取豪奪股份的男爵印象稍微好了一點點。
“另外，昨天您與桑德爾先生見面后，他已經聯系上了因蒂斯的尼古拉男爵，談好了那批貨物交貨的具體細節，并讓我代為表達對您的感謝，他說等那批貨物出發后，就會與您商量后續合作的事項。”
這段話里巴克是壓低了聲音說的，擔心被其他在大廳的女仆聽到這樁“灰色交易”的細節。
“這種情況，我需要單獨給他一些，嗯，感謝費嗎？”
安吉爾好奇地反問道。
她知道整個交易中，作為中間人的桑德爾必然會獲得一部分利潤，但為了拉近關系，獲得對方的好感，適當的“讓利”是有必要的。
“一般行情是2到3，但我認為，第一次可以適當高一些。”
里巴克思索片刻，回答道。
“那就準備500鎊的感謝費，你找個機會直接交給桑德爾先生。”
安吉爾頗為肉痛地說道。
這大致相當于整樁交易額的4，但卻超過了利潤的10，哪怕安吉爾現在已經算得上是“萬鎊小姐”，兜里還揣著一份序列4的“鐵血騎士”非凡特性，也不禁有些心疼。
這是必要的犧牲……她安慰著自己，離開大廳，來到花園，一眼就見到了停在正門的四輪馬車。
以及從車窗看向這邊的克萊恩的臉。
“小姐，小心腳下。”
奧黛麗·霍爾在貼身女仆的幫助下走下馬車，和自己的父母、兄長匯合，于夜幕下的圣賽繆爾教堂門口站定。
她佩戴“幸運發夾”的這兩天已經多次在眾目睽睽之下踩到地毯沒固定的邊角、禮裙拖在地上的下擺，幾乎每次都要手忙腳亂才能維持平衡，不至于摔倒，因此她的女仆被特別關注，要緊盯自己小姐的腳下，以免她“倒霉”地跌倒。
我似乎有點低估一件序列6的神奇物品的負面效果了……她內心咕噥著，面部保持完美的笑容，跟隨家人踏入教堂正門，而后在一位牧師的引導下來到側面的一處大廳。
這里原本也是一個祈禱廳，為今天的晚會重新布置過，楔形的屋頂垂落幾盞水晶吊燈，由表面黑色的祭祀蠟燭和混合精油的蠟油共同產生光源，將大廳照得光潔明亮，伴隨著淡淡的精油香味，有一種神圣的味道。
中央放有黑夜女神圣徽的神龕一側已經擺好了一排排整齊的座椅，一位位發型一絲不茍，服裝合身得體，飾品精美昂貴的賓客或已落座，或在一旁低聲交談。
洛森特侯爵，拉夫蘭子爵，馬赫特議員，帕斯卡上校……奧黛麗的視線在一位位熟悉的女神信徒身上掃過，發現他們不時將目光投向大廳一角，便順勢朝那頭看去。
眾人隱蔽的目光焦點處，是一位黑發柔順，眼眸如同紫色寶石般美麗的女性，她看上去似乎剛成年，但氣質卻十分成熟、誘人，身穿保守卻勾勒出完美身材的黑色晚禮服，黑發與黑裙之間白皙的脖頸完美的曲線讓奧黛麗幾乎移不開眼睛。
艱難地利用“觀眾”的自制力平復有些加快的心跳，奧黛麗立即發現自己身旁的父母和哥哥的視線也被那位小姐所吸引。
唔，這也是理所應當的，就連我都差點被她迷住了……但爸爸，你可是帶著媽媽一起來參加晚會的！
奧黛麗敏銳地覺察到一絲危機，她輕哼了一聲，開口道：
“那位小姐身旁的就是這次慈善晚會的發起者，道恩·唐泰斯先生嗎？”
她輕柔但蘊含著些許暗示力量的疑問將自己的幾位家人喚醒，伯爵尚未開口，身旁的希伯特·霍爾就點了點頭，開口道：
“是的，他就是道恩·唐泰斯，我曾在馬赫特議員家認識了他，是位慷慨、風趣的紳士，他身旁的是克莉絲汀·特蕾莎小姐，最近才從因蒂斯返回魯恩，同樣是女神的虔誠信徒。”
克莉絲汀·特蕾莎……奧黛麗記下這個名字，而后帶著笑容迎向眾多賓客，將自己最完美的一面展現了出來。
她的愛犬蘇茜則被教堂的仆役攔在大廳外的門廳內，那里還有幾只其他貴族的寵物，被安置在門廳一角，半是競爭半是敵視地互相望著。
帶著憐憫看了自己那些只有原始本能的同類一眼，蘇茜乖乖地趴在門邊，目光投向房間內，看著自己的主人優雅地和一位位迎上前來的貴族寒暄，不著痕跡地靠近著遠處那位在人類審美而言十分漂亮的女性。
奧黛麗，你怎么跟我的那些同類一樣……
蘇茜知道這時候它不應該說話，因此把這句心理醫生的“診斷”埋在心底，看向黑發黑裙的年輕女性。
它突然發現，那雙紫色的眼眸有一種莫名的熟悉感。
(本章完)