看來把“魔女”和“紅祭司”牌暫存在祂那里，確實好處多多……這些知識恐怕正神教會內部都鮮有流傳，更別說野生非凡者之間了……
安吉爾輕輕舒了一口氣，將羊皮紙的內容仔細記在心中，看著它像從未存在過一般消失了。
“你們繼續吧。”
灰霧籠罩的愚者身影緩緩向后，靠在椅背上，吩咐道。
“正義”奧黛麗還沉浸在“皇后小姐獲得了兩張褻瀆之牌”和“暫時用不上的知識”交雜而成的震驚之中，聞言剛要開口，卻被坐在對面的“倒吊人”搶了先：
“我請求與皇后小姐單獨交流。”
奧黛麗眼前頓時一片黑暗。
哦，原來是被屏蔽了感官……她無聲地張了張嘴，體會到了剛才自己查看“褻瀆之牌”時其他成員無知的痛苦。
見“愚者”示意，“倒吊人”阿爾杰壓下心中同樣不斷翻涌的好奇心，對安吉爾說道：
“我已經打探到了關于‘瘋船長’康納斯·維克托的事。”
這是幾周前安吉爾和阿爾杰的約定，后者用在風暴教會內部調查索納島的血腥祭祀事件和瘋船長人口交易案，來抵扣一部分“海洋歌者”配方和非凡特性的欠款。
“二月下旬，‘瘋船長’康納斯和他的單眼骷髏號運送一批精挑細選的少女來到拜亞姆近郊的私港，計劃將她們賣到紅劇場去，當然，可能有少部分會送給總督府和軍港的大人物，但上層無意深入調查，我沒得到這份名單。”
阿爾杰將他在酒館中灌醉好友，閑聊中得到的信息娓娓道來，安吉爾和自己以“第一視角”觀察到的信息對照，發現風暴教會通過審訊活著的海盜和通靈死者得到的信息相當有限，只比她知道的多出了兩點：
首先，殺害“瘋船長”和“指頭”馬杜尼的那位半神成功逃脫了“海王”的搜捕，但風暴教會得到了對方的身材特點：身披斗篷，面容被非凡能力扭曲，身高在1米85到1米9之間，手臂比正常人長，幾乎垂至膝蓋，兩腿略有外偏。
其次，通過對那批少女的問詢，風暴教會發現“瘋船長”涉及的人口交易規模遠不止傳言中的規模，而是每年要經手幾千名奴隸，他們去向成迷，但不可能全賣到了紅劇場或類似的地方。
這兩條消息非常有價值，前者讓安吉爾有機會在見到那名神秘的半神時立即認出對方，畢竟臉上做了偽裝和反占卜，基本上就不會再對身材做手腳。
而后者則與黑貓溫薩所提及的，“魔女教派”只是利用大霧霾對大量人口失蹤案進行掩飾的說法互相印證，確定了與之合作的軍方或王室派系為了某種不可告人的目的，在“瘋船長”和更多人販子的幫助下掠走了東區大量底層民眾，其人數可能高達數萬。
“對這件事，風暴教會有哪些動作？”
聽完阿爾杰打探到的信息，安吉爾反問道。
“拜亞姆的代罰者們因為半個月前‘玫瑰學派’和……和某些冒險家在郊外的戰斗而焦頭爛額，只能將這件沒頭沒尾的案子擱置……但是，你還記得之前我委托你調查人販子巴倫的事嗎？風暴教會不會對此置之不理的。”
阿爾杰解釋道，最后忍不住為自己的教會辯解了兩句。
雖然他也覺得代罰者們大肆通緝沒有造成多少危害的“安吉莉卡”和“格爾曼”，卻將人口販賣案束之高閣，有些輕重不分。
“希望如此吧……”安吉爾敷衍地回答道，而后話鋒一轉，“伱已經完成儀式，晉升序列5了嗎？”
她記得“海洋歌者”的配方中提到，需要在一只“奧布尼斯”的肚子中服食魔藥，這是一種擁有三個腦袋和大量觸手的海怪，已基本被風暴教會馴服，養在蘇尼亞海的帕蘇島附近，牢牢掌控在他們手中。
這也難怪，奧布尼斯是晉升到“水手”途徑序列5的必需品，他們這樣做等于是壟斷了上升的通道，哪怕配方泄露，野生非凡者也幾乎不可能成功晉升……與之相對，黑夜女神教會圈養用于“秘偶大師”晉升的美人魚就顯得非常奇怪了，教會內部只有少量“占卜家”低序列非凡者，他們壟斷這個途徑的意義在哪？
不知安吉爾腦中思緒萬千，阿爾杰愣了一下就回答道：
“還沒有，儀式所需的海怪我準備詢問‘隱者’女士……你應該已經知道她的身份了吧？”
他可是知道“皇后”和“世界”曾跟著“隱者”出過海的。
“是的。”
安吉爾老實回答道，目光順勢看向了“隱者”。
黑暗與寂靜之中，嘉德麗雅正利用寶貴的時間思索著剛才“愚者”先生的話語。
毫無疑問，祂是在向我背后的女王表示可以用“褻瀆之牌”換取日記的秘密，她也確實擁有兩張，不，現在已經是三張“褻瀆之牌”，而且曾說過，必要時可以利用這些作為條件，換取幾個關鍵的，指向羅塞爾大帝的秘密的答案……
她幾乎想在“單獨交流”結束后，立即答應愚者先生的要求，讓女王寄來那些褻瀆之牌，換來幾頁翻譯過的日記親眼觀看一番。
但嘉德麗雅清楚，這很大原因是因為自己所處的序列，“星象師”對神秘學知識的渴求，因此很快抑制了內心的沖動，決定塔羅會結束后先和女王討論一下，再做決定。
而且，按愚者先生的說法，這次的幾頁日記中的內容只對“皇后”小姐有意義，這說明起碼要到序列4才能用得上，她急也沒用。
如此安撫著躁動的內心，嘉德麗雅才感覺對知識的渴求和莫名的恐懼有所緩解，下一刻，她的視力就恢復了正常，其他塔羅會成員一一出現在長桌邊。
見單獨交流結束，進入互相交易的環節，她立即看向身旁的“魔術師”，道：
“我需要亞伯拉罕家族直系后裔的線索，報酬1000鎊。”
她直接看著我發布的委托，說明知道我的老師是亞伯拉罕家族成員……唔，我曾經跟其他塔羅會成員說過這件事，哪怕“隱者”女士之后才加入，也不難了解到……“魔術師”佛爾思雖然對1000鎊極為心動，但她并不會出賣親近之人情報，所以只是斟酌著開口道：
“你為什么要尋找亞伯拉罕家族？”
“和我們討論過的‘門’先生有關，你只要把這點告訴他們，是否要進一步聯絡或合作，由他們決定，當然，無論成功與否，我都會付你350鎊，成功聯絡上，則付剩下的部分。”
嘉德麗雅回答道。
聽起來似乎沒有惡意，而且，我可以選擇只賺那350鎊，保證老師的安全……最近代理出版了兩本，賺到不少傭金，但花得卻更多的佛爾思狠狠心動了一把，思索片刻后回答道：
“可以。”
有了這樁成功的交易，其他塔羅會成員也紛紛開始發布、接受委托，互相交換自己的資源。
“隱者”拿到了“正義”所需的黑狩巨蜥脊髓液，“魔術師”需要的隕星水晶，展現了作為海盜將軍的強大能力，“太陽”戴里克從“月亮”埃姆林那買到了晉升“公證人”所需的輔助材料，或許下周，塔羅會就會多出一名序列6了。
“拿到脊髓液后，我將經集齊‘催眠師’所需的魔藥材料，對‘心理醫生’的消化也已經完成，”交易環節結束，進入交流環節后，奧黛麗率先說道，“但我仍有猶豫，是否要立即晉升序列6？”
“你擔心被‘心理煉金會’發現你晉升速度過快，對你產生懷疑？”
擁有豐富斗爭經驗的“倒吊人”立即看穿了奧黛麗猶豫的原因。
“是的，現在我在自己家族的城堡中，并不擔心他們的審查，但等到六月份，我就會回到貝克蘭德，不可避免地和其他‘心理煉金會’成員頻繁接觸，也許會被他們看出異常。”
家族城堡，不會是說那種每年修葺維護都要花上萬鎊的城堡吧……阿爾杰剛要回答的話語被他一口氣吸回肚中，過了許久才緩過來，繼續說道：
“我認為，你靠延緩晉升來避免審查的作用極其有限，你序列越高，才越有可能對抗心理學上的審視和探查，而且做好準備后，可以向愚者先生祈求天使的庇佑，就像你之前做的那樣。”
“只有提高自己的序列，才能把主動權握在自己手中。”安吉爾也在一旁補充道。
作為塔羅會目前唯一的高序列非凡者，她的話無疑比“倒吊人”更有效，奧黛麗思索片刻，像是下了決心一般點點頭：
“我收到魔藥材料后就立即準備晉升。”
這樣，“正義”、“太陽”、“魔術師”，這周塔羅會很可能又出現同期有三個成員晉升的時刻了……不，如果“倒吊人”成功找到海怪的蹤跡，就有四個！
上次一周內三名成員同時晉升，已經有幾個月了……
安吉爾一一看向幾名成員，頗有一種“元老”看著后輩不斷成長的欣慰感。
就在這時，“魔術師”輕聲說道：
“大家，你們還記得我上次的‘殺人委托’嗎？”她斟酌詞句緩緩說道，以免像上次那樣嚇到其他人，“路易斯·維恩，極光會的神使，我找到他的蹤跡了。”
我記得，你當時說“我想殺人”來著……安吉爾抿了抿嘴，看向其他成員，發現大家都還記得那個尷尬時刻，一齊將不失禮貌的目光投向了這位成員。
(本章完)