“沒想到僅僅是一只提供序列4魔藥材料的超凡生物，就幾乎與我同歸于盡……”
安吉爾有些后怕地喃喃道，她拖著沉重的步伐緩緩走近死去的黑紋陰影巨蝎，小心翼翼地觸碰著它那已經僵硬的尸體，確認對方已經死透后，才松了一口氣。
長度超過兩米的巨蝎哪怕是死后，那龐大、黝黑的身軀也擁有極強的威懾力，安吉爾避開仍張開著的巨鉗，朝天指著的步足，繞到巨蝎后方，打開靈視，果然見到了一團逐漸凝聚在它尾部的暗綠色光芒。
那是巨蝎位于體內的毒囊。
“卡特琳娜所說的魔藥材料，原來是這樣獲得的……但她怎么可能會知道在索納島有通往‘神棄之地’的祭祀儀式，怎么可能知道另一邊有‘黑紋陰影巨蝎’在活動？”
雖然有“預言大師”、“神秘女王”貝爾納黛進行確認，但安吉爾始終沒有猜透這名“不老”魔女的真正目的，她可能確實沒有欺騙自己的意思，但說不定她知道的也并非真實情況呢？
搖了搖頭排開腦中的疑惑，安吉爾重新召喚出晨曦之劍，將其化為趁手的小刀，將巨蝎朝向天空的柔軟腹部剖開，強忍住對這堆看著頗為可口的嫩肉的食欲，把已經凝聚了這只超凡生物所有非凡特性的毒囊取出。
這枚黑中帶著一絲慘綠的毒囊比拳頭還大，內部由于在戰斗中排出了大量毒素顯得有些干癟，但在靈視之下，卻散發著燦爛的光芒。
終于，“絕望”的魔藥配方中，兩件主要材料都已經湊齊了……安吉爾感慨著，將在戰斗中被撕開的外衣脫下，把完整的毒囊包裹起來，系在身上。
這樣的簡單處理堅持不了太久，富含靈性的非凡材料就會與接觸的衣物互相融合，產生某些奇怪的變化，因此安吉爾必須盡快離開“神棄之地”，對其做進一步的封存和處理。
而在戰斗中被黑紋陰影巨蝎射出的那枚毒刺已不知飛到了哪里，在漆黑一片的環境中，安吉爾壓根沒有打算去找回它。
“還是等‘太陽’先生用功勛換到白銀城的那根毒刺，我再花錢購買吧……呵，沒想到當時擔保我和他交易的‘世界’居然就是克萊恩，難怪他總是主動開口幫忙……”
咕噥著，安吉爾抬頭看向四周，驚訝地發現自己已經被黑紋陰影巨蝎的“潛入陰影”帶到了不知何處，視線所及之處全是寸草不生的荒野，遠處偶爾亮起的閃電中，起伏的山脊是唯一的景色。
“這個場景，我似乎在哪里見過……”
她瞇起雙眼，利用黑暗視覺和閃電的亮光，仔細觀察著周圍的環境，很快想起了自己曾在何時看到過這一幕。
那是她利用“教唆者”的非凡特性，在恩馬特港自行調配魔藥，晉升時瀕臨失控所產生的幻覺。
難道，我曾經來到過“神棄之地”，又或是看到了某個對未來的預言畫面？
在晉升“教唆者”和“女巫”時，她見到了多個自己完全沒有印象的畫面，其中有部分已經被確認是“真實”的，比如自己躺在地下室時，“亞當”與某個女性站在自己身旁的畫面，又比如現在位于“神棄之地”荒無人煙的曠野中。
那么，那些尚未“發生”的畫面，是否也是真實的？
轟隆隆——
頭頂又是一道閃電亮起，隨后是低沉、持續的雷鳴，將安吉爾從回憶之中喚醒，短暫的光芒照亮周圍的環境，手腕上“隱秘圣徽”那不斷減弱的冰冷觸感，都在提醒安吉爾，現在不是思考的時候。
如果隱秘圣徽徹底失效，我會如同“太陽”先生所說的那樣，在無光的黑暗之中消失無蹤嗎……安吉爾從黑紋陰影巨蝎身旁站起，緊了緊包裹著毒囊的衣物，看向四周，立即皺起了眉頭。
剛才她忙著觀察荒野和遠處的山巒，一時沒有發現，從索納島經過祭祀儀式到達的村莊……不見了？
這讓剛從獲得魔藥材料的喜悅之中恢復過來的安吉爾立即就出了一身冷汗，腦中立即回想起了“太陽”分享給塔羅會眾人的知識，以及她目前所處的困境：
“神棄之地”沒有常規意義上的食物，白銀城的民眾依靠某件封印物獲取“黑面草”為生，否則就得狩獵富含污染的超凡生物取肉充饑；
永遠不見陽光，處于千年不斷的永夜，而黑暗之中隱藏著無數怪物，一旦離開光線，就會在數秒內消失，不知去向；
幾千年來，“白銀城”探索著離開的道路，卻一直沒有收獲。
“也就是說，我如果找不到那個廢棄的村莊，很快就要餓死、渴死在這里了……而在那之前，或許‘隱秘圣徽’就會失效，讓我不用擔心后續的問題。”
自我調侃一番，安吉爾開始思考如何解決目前的難題。
她首先想到的就是利用“愚者”先生與遠在狂暴海索納島上的另一個“自己”聯系，向她詢問是如何逃出“神棄之地”的，其次就是用雙腳丈量附近的荒野，尋找失蹤的村莊。
但兩個方案都有一個前提，那就是“潛入陰影”并沒有將她帶離太遠。
打定主意的安吉爾從口袋中掏出圣夜粉，準備構建靈性之墻，向愚者先生祈禱，但她的手卻將一小束絲線帶出，這些淡金色的“線”掉在地上，迅速吸引了安吉爾的注意力。
這是“神秘女王”貝爾納黛在索納島上空墜落時交給她的一束頭發。
此時，在安吉爾的黑暗視覺中，這束金發的一端自行掙脫而出，指向了某個方向。
“把這個收好，或許之后會有作用……”
貝爾納黛那淡然的囑咐回蕩在安吉爾耳畔。
她有所明悟，伸手將頭發撿起、解開，看著這束金發迅速舒展，探向外的那一端仿佛被某件事物牽引，向外飛去。
“它在指引道路？”
安吉爾深吸一口氣，見那撮頭發幾乎已經全部被牽拉著飛出，立即跟著它們向前跑去，她剛使用過“騎士手鐲”，仍處于力量減弱的狀態，而“薔薇項鏈”的副作用則讓她有些對進食，尤其是肉食有著異常的渴望，但這些都比不過離開“神棄之地”的期待。
很快，在仿佛指路標的金發的指引下，安吉爾繞過了一個小山丘，終于見到了那座由眾多石塊砌成的房屋組成的村莊。
還好，不算太遠，至少我的頭發還夠用……看著指引道路的金發末端無力地在地上扭動了幾下，隨后消失在黑暗之中，安吉爾慶幸地感慨了一句，繼續向村莊走去。
她腦中想著的，則是貝爾納黛為何會提前準備好這束頭發，并在到達索納島時將它交給自己。
“一個正確的預言，又或者是無意之中做出的保險？頭發的來源我想到了，也許是在神戰遺跡之中，和浸染了失控的‘大地母神’神力的尸骨巨人作戰時，額外長出的頭發……但這有點像前世聽過的一個童話，跟著頭發找到正確的路……
“身為穿越者羅塞爾的女兒，她也許聽過那些為她重現的童話，然后以此為基礎，獲得了某些獨特的非凡能力……這是‘窺秘人’高序列時所擁有的特殊性？”
進入村莊后，安吉爾憑借記憶很快回到了“光明增強”后與黑紋陰影巨蝎戰斗過的街道，找回了自己丟在原地的“好運”左輪，重新封存好氣息有些暗淡，但在緩緩恢復的“安妮之血”，最后望了一眼門窗已被風化，只剩粗糙石壁的街道。
“特里爾我還有機會再去，這里，恐怕是沒機會回來了……”
她默默地在心頭說了一句，而后轉身，回到了那間布滿黑色血污，擁有地下室的房屋，踏過一節節石制樓梯，進入擺放著石桌祭臺的密室。
地面上和她剛到達時一樣，幾片黑色的血跡之中，復雜的符號和紋路若隱若現。
只要把血滴上去，應該就能回到索納島了。
和上次前往特里爾地下墓穴不同，愚者先生和“另一個我”并未提示需要等候多長時間才能返回，說明這次并不用間隔很長的時間……安吉爾一邊想著，一邊用指甲劃開指尖，看著一滴滴鮮紅的血液從傷口滲出，緩緩滴落。
就在這時，視線盡頭那座表面風化，杵著兩根已經融化的蠟燭的石制祭臺上方，有幾行文字吸引了她的注意力。
那些文字她大多無法辨認，這一方面由于時間過長，祭臺表面被風化，導致刻印的文字幾乎與基質齊平，另一方面是那勉強看出的字體顯然不屬于安吉爾認識的幾種文字之一。
但最后一行古赫密斯語仍勉強可辨。
“紅天使”梅迪奇……
其中一個名字與稱號讓安吉爾目光一凝，腦中立即浮現出發色血紅，臉上刻著道道深可見骨的傷痕的貝克蘭德惡靈的樣貌。
她雖然沒有直接見過這位“紅天使”，但克萊恩曾在噩夢之中直面過祂生前的樣貌，并以此為外形嚇唬拉夫特·龐德。
那個第四紀就死在“血皇帝”亞利斯塔·圖鐸手中的梅迪奇，為何名字會被刻在“神棄之地”廢棄村莊的祭臺上？
仿佛感應到安吉爾的視線，“梅迪奇”旁的另一個原本幾乎完全風化，看不出痕跡的名字突然變亮，仿佛有無形的手重新沿著紋路將其鑿刻、加深了一遍。
而它的內部，一股銀白色，仿佛水銀般的液體充滿了重新被刻過的名字內部。
“命運天使”，烏洛琉斯。
看到這個名字的瞬間，安吉爾感覺腦袋轟地一聲炸開了。
那并非失控或是遭受污染，而是她想起了“最強獵人”安德森·胡德的遭遇，那個喝水都能噎死自己，小憩一會躺椅都會垮塌的倒霉蛋。
我不會也……變得倒霉吧？
她愣神的瞬間，腳下的符號和紋路已被鮮血重新浸染，一道暗紅色的光芒閃過，歷經千年仍未損毀的地下室中，只剩腐爛的空氣、風化的祭臺，以及上方重新歸于暗淡的文字。
那幾行文字最下方，一段由不同語言重復的名字這才從石臺表面凸顯出來：
“救贖薔薇”。
廢棄的村莊外，隔著一個小山包的曠野之中，一道詭異的陰影緊貼地面，迅速靠近，頭頂不時閃過的電光對其毫無影響。
陰影來到死去多時，腹部被剖開的黑紋陰影巨蝎旁，鼓動、膨脹，一個身披斗篷，佝僂著背的男人從中浮現，他走過已排空毒液，在神棄之地堪稱美味的巨蝎尸體，看都沒有看它一眼，目光緊盯著地面的一處暗紅色痕跡。
那是被血液浸染的土地。
站在痕跡旁，男人雙膝跪地，伸出手，用干枯的雙手刨起那片泥土，輕嗅一下，仿佛確認般點了點頭。
然后，他張開嘴，將整捧泥土吞入肚中，囫圇吞下，滿足地站起，環視四周，如同做賊一般再次彎腰，身體融入了地面的陰影。
(本章完)