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“序列4？”
看著沙發上面露得色的安吉爾，克萊恩臉上帶著疑惑問道。
“是的，雖然我序列5‘痛苦’的消化程度并不高，但也要開始為下一個序列做考慮了，”安吉爾忍不住壓低了聲音，像在密謀什么一般輕聲說道，“而且，這些魔藥的材料都非常貴，哪怕一件輔助材料，都要數千鎊才能買到……”
想到在白銀城的交易市場中售價高達3000鎊的“黑紋陰影巨蝎的毒針”，她就忍不住又嘆了一口氣，在腦中再次回憶著在死后到達的神秘城市中見到的“魔女”牌上的文字。
“序列4，絕望。
“主要材料：凝眸者的雙眼，黑紋陰影巨蝎的完整毒囊。
“輔助材料：凝眸者的血液150毫升，黑紋陰影巨蝎的毒針，血霧樹的汁液10滴，自制劇毒藥物1份。
“晉升儀式：主要依靠自身的力量殺死一位半神或同等的超凡生物，在他死前的絕望中服食魔藥。”
如果說材料雖然貴，但總能通過金錢解決的話，序列5至序列4的晉升儀式就讓安吉爾有些“絕望”了。
晉升到序列5后，她才真正明白“半神半人”這個稱呼代表的含義，以及當時在貝克蘭德的大霧霾中戲耍她的“絕望女士”潘娜蒂亞到底只出了幾分力氣。
哪怕沒有通過儀式提前制造的霧霾，三個序列5的她，帶上所有的神奇物品，對上一位同途徑的序列4，只怕勝率都不到一半……當然，同為魔女途徑，高位的非凡者對其下的序列有更強的壓制力，但這也能充分說明兩個序列之間的差距……
而且要通過自己的力量完成大部分的戰斗，不能依賴他人，否則也許能借助半神之間的沖突，以小博大完成晉升儀式……
越想越是氣餒，安吉爾抬起頭，驚訝地發現克萊恩正關心地望著自己。
“我算了一下，如果每件輔助材料都要3000鎊，而主要材料1萬鎊一件的話，整份魔藥的價格在3萬鎊以上……把我們賣了都買不起。”
她強撐著笑容扯開了話題。
“但把‘血之上將’賣了就足夠了，他的人頭價值42000鎊，哪怕避免麻煩，找人代領，也能拿到35000鎊以上，足夠解決魔藥的材料問題了。”
克萊恩在間斷的扮演中已經領悟了瘋狂冒險家格爾曼的精髓，在私下場合也開始口出狂言，不把海盜將軍放在眼里了。
這充滿自信的回答逗笑了安吉爾，讓她被“絕望”魔藥晉升儀式感染的絕望情緒有了些許緩解。
都怪那根巨蝎的毒針，我原本壓根都沒開始考慮晉升序列4的事，因為配方上的東西我一件都沒聽過……她腹誹了幾句，暫時拋開了遙遠的序列4，把重心放在了“血之上將”身上。
“這是一臺無線電收報機，我15鎊從地下市場搞來的，”克萊恩從身旁的箱子里拿出了一件內部復雜，但外表粗糙的機械設備，以及幾件看著像是天線的配套物品，“記得我在達米爾港的‘白鯊’那弄到的無線電頻譜和密碼嗎？通過這臺設備可以監聽那個頻譜，如果‘血之上將’和他的情報官們利用無線電通話，就能知道他們在說什么，知道他們在哪里。”
無線電……
看著這臺像是手工制作的粗糙機器，安吉爾頗有一種從蒸汽時代跨越到電氣時代的錯位感。
“你居然懂這些？”
她好奇地問道。
“我可是霍伊大學的高材生。”
學著剛才安吉爾說到“序列4”時得意的嘴臉擺了個表情，克萊恩又把這套設備小心地放進了箱子里。
“監聽無線電可是件苦差事，我覺得應該把它交給更合適的人去做。”
他擠了擠眼，手指指向客廳大門的方向。
安吉爾立即明白了他的意思，也微笑著點了點頭。
既然“冰山中將”和我們合作狩獵“血之上將”，那她在拜亞姆的手下，總歸得出些力氣吧？
“狗屎，又是我！上次讓我去點煙花，讓我差點被巡警發現，這次又讓我監聽什么無線電……希望你們都被‘血之上將’給干掉……不，不對，干掉塞尼奧爾之后再一起死掉。”
“烈焰”達尼茲罵罵咧咧地將一本厚厚的“操作手冊”扔到一邊，手法粗暴地把無線電收報機和它那復雜的天線組裝起來，放到了窗邊的桌子上。
他雖然嘴上罵得狠，但聲音壓得極低，生怕被住在同一層的格爾曼和安吉莉卡聽到。
遵照手冊上的方式狠狠地搖了一陣發電手柄后，他松了一口氣，躺到了一邊的搖椅上，擺了個舒服的姿勢，準備小憩一會。
這種簡單的事情，不如我去雇個人來守著，每天或許只要幾蘇勒……不過船長肯定不會同意，格爾曼也不會……達尼茲腦中胡思亂想著，逐漸陷入了睡夢之中。
“噠，噠噠噠噠——”
一陣有節奏的敲擊聲將他吵醒，望著窗外朦朧的紅月，達尼茲瞇著眼睛看向發出聲音的方向。
那臺搭設好的收報機正自動運行著，不同字母的擊針快速敲擊，一張半透明的，顯得有些虛幻的紙從下方吐出。
這么快就收到“血之上將”的信息了？不，不對，我都壓根沒把紙放進去，也沒有按下打印的按鈕！
達尼茲的睡意被嚇得無影無蹤，他一手摸向腰際的手槍，一手召喚出凝實的火焰，輕聲靠攏過去。
它要是再有奇怪的動靜，我就沖出去找他們兩個……但能自動吐出紙張已經很奇怪了，我是不是不該留在這里……
他腦門上沁出幾滴汗水，走也不是，留也不是，只得再次站定，看著收報機把完整的紙張吐出。
“你好，請問有人在旁邊嗎？我感受到了熟悉的氣息。”
上面用古弗薩克文寫著一行單詞。
見鬼了，這肯定不是“血之上將”塞尼奧爾和他的手下，那幫海盜沒這么有禮貌……達尼茲舔了舔干燥的嘴唇，試著反問道：
“伱是誰？”
噠噠噠，另一張虛幻的白紙又從收報機下方出現。
“你可以叫我阿羅德斯。
“作為交換，你必須回答一個問題。”
問答游戲？聽起來有些像船長說過的深海之下的詭異陷阱，答錯或是讓對方不滿意，就會被困在沉船之中，永遠不得離開……達尼茲輕笑一聲道：
“你說。”
他決定先看看對方要問什么。
噠噠噠，紙張繼續向外吐出，幾行新的單詞出現在上方，帶著些詭異的紅色，勝似窗外的月光。
“你總會在內心向往那些美麗、強大、神秘的女性，渴望她們將你在腳下踩踏，在手中玩弄，比如旁邊那位尊貴的小姐，或是你暗戀的船長，對嗎？”
什……什么玩意？
達尼茲以為自己看錯了，他揉了揉眼睛，靠近兩步再讀了一遍問題，臉突然漲紅，仿佛內部有火焰在燃燒。
胡說八道！我怎么可能會喜歡那個內心邪惡的女人……不，這不是重點，它怎么知道我對船長……
“無聊又可笑的問題。”
他緊抿的嘴唇里擠出一句話，手指在左輪的扳機上按了又按。
“那我們換一個問題，你聲稱要逃離船長那枯燥無聊的課程，但每次都提前停止休假，盡快趕回船上，是出于什么原因？”
收報機內的擊針快速敲擊著，仿佛內部有個洞悉一切的魔鬼，正獰笑著輸出那些讓人感到羞恥的問題。
“我沒有！”
達尼茲脫口而出，順手將領口的扣子解開，只覺得寒冬的夜晚有些燥熱。
“回答錯誤。下一個問題，你經常在夢到‘黃金夢想號’遭到重創，而你卻在機緣巧合下救出了你的船長，因而拉近了雙方的距離，甚至能夠更進一步，是或者不是。”
這玩意是個魔鬼，跟它的主人格爾曼一樣！
達尼茲再也忍不下去了，他大踏步上前，雙手前伸，就要把這臺可惡的機器拆成零件，裝進箱子里還給頤指氣使讓他徹夜監聽無線電的可惡冒險家。
突然，他的身體停住了，手腳僵在原地，身上的衣服被一圈圈捆緊，貼住身體，限制了他的一切行動。
唯一能動的眼球轉動著向旁邊看去，達尼茲絕望地發現客廳門口站著一男一女兩人，正是他剛才在內心瘋狂咒罵的格爾曼和安吉莉卡。
“你們，你們來了，剛好這臺無線電收報機收到了一些信息，我正準備去查看……”
他臉上擠出一絲笑容，聲音顫抖著說道。
快說沒問題，說你們剛來到這里……他內心大聲喊叫，企圖感動神靈，降下賜福。
“但它不是已經問了你三個問題嗎？”
安吉爾輕聲問道，嘴角微微咧起，操縱無形絲線讓突然再次開始手舞足蹈掙脫束縛，甚至準備甩出火焰摧毀無線電收報機的達尼茲離桌子遠了一些。
“要是你手上的火焰落到那臺機器上，我就用你的賞金再買一臺，”面容冷峻，語調平淡的克萊恩說道，“對了，你知道自己的懸賞漲到4800鎊了嗎？”
在絲網之中掙扎的達尼茲突然靜止了下來，仿佛被抽掉了全身的力氣。
(本章完)