作者：北城二千
“噼里啪啦——”
鞭炮作響，硝煙繚繞，隨著鞭炮與硝煙出現，大明朝的百姓也跨入了永樂十七年。
在這樣的日子里，百姓們自然要吃上一頓好的，以此來慶祝新年，懷安縣的百姓也不例外。
自天下屯衛裁撤合并為縣鎮，大明的縣城便多了近二百余個。
懷安縣曾經只是山西北部邊塞的一個衛所，如今與四方的衛所合并后，卻成為了名副其實的縣城。
由于有燕然都司和開平衛庇護，曾經邊塞的此地，如今卻搖身一變成為了內地。
一個安穩的環境，讓當地改為民戶的軍戶們能安安心心繁衍，但繁衍的同時也帶來了許多環境上的問題。
被群山環繞的懷安縣，曾經還可以偶爾看到山上那稀少的樹木，然而隨著當地人口不斷增加，柴火需求不斷增加，成材的樹木仿佛成為了這片土地上的稀有物種，難以尋覓。
距離懷安縣最近的樹林在南邊四十余里外，而這樣的距離，足夠樵夫來往三日。
正因如此，一擔百斤柴火在懷安縣，完全可以賣到每擔六十文的高價。
許多百姓無奈，只能冷水將米泡發來吃，亦或者煮一頓米飯，分好幾日來吃。
若是米飯放久生硬了，那也沒有辦法，平日里只能忍忍。
在新年正旦的日子里，即便是最為貧苦的百姓，也需要吃一頓熱飯，因此爭搶柴火就成為了一份引人注目的戲碼。
一些樵夫租借了馬車，帶著數百斤柴火出現，瞬間便被搶購一空。
搶不到木柴的百姓，只能硬著頭皮進城購買高價煤炭。
不過讓人驚訝的是，以往七十文每擔的煤炭，如今居然降價了。
“掌事，你這牌子是不是寫錯了，煤炭怎么可能每擔六十文？”
“對啊，莫不是想等成交時坑害我等！”
“一定是，煤炭怎么可能比木柴還便宜？”
“對啊對啊……”
懷安縣內的主干道上，數十名百姓的討論聲吸引了四周行人的注意力，眾人紛紛將目光投向官營百貨的店鋪上。
站在那店鋪臺階上，一名四旬掌事對四周人作揖道：
“官營的煤價，不存在糊弄百姓這一說。”
“這煤價之所以降，據聞是南邊開采的煤礦便宜了，加上朝廷有政策便宜賣煤來禁止百姓砍伐樹木，因此才會有這每擔六十文的煤炭。”
“真的？！”聽到掌事的話，原本還持有懷疑態度的百姓立馬一改態度，紛紛掏出錢來購買煤炭。
由于擔心煤炭過后就會漲價，因此他們能買多少便買多少。
一時間，官營百貨店鋪前人頭攢動，只是半個時辰不到，便將今日運抵的二百擔煤炭賣的一干二凈。
沒買到煤炭的百姓，紛紛詢問明日煤炭什么時候運抵，價錢是否還是每擔六十文。
掌事聞言，連忙說自己也不清楚，以此讓許多百姓敗興離去。
至于那些搶到煤炭的百姓，他們則是高高興興的背著煤炭回家。
一擔煤炭，足夠他們燒兩個月的飯菜了。
兩個月不用吃冷飯，這樣的事情，想想都令人忍不住發出傻笑。
類似這樣的場景，普遍出現在了山西及北直隸地區，而這一切則是因為生產力的提高。
在百姓們高高興興過新年的時候，就連作為工業基地的房山工業城區也難得放了半個月假期。
大朝會剛剛結束，朱高煦便騎馬與朱棣來到了這處大明未來的工業城區。
周長十二里的丈許矮墻將整個工業區包圍起來，由于休假，因此城區內并沒有什么機器的嘈雜聲。
走入城區之中，占地五千畝的工業區內，大部分土地都裸露在地表，十分難看。
城區之中，為數不多的建筑是兵營和工人宿舍，以及成片的工廠。
“房山工業區目前有三座工廠，最大的工廠是制作機器零件和組裝，另外兩座就是抽水機和蒸汽機船兩個工廠，全年能產出二十輛蒸汽機車，以及五百三十臺抽水機。”
比較去年的年產五百臺，工業區實際運行后，產量比起預估的要高出不少。
朱高煦帶著朱棣走入工廠參觀，而朱棣也著實想不到，這些鋼鐵巨獸在人操作下運轉起來的模樣。
工廠的主事和掌事們親自動手，為朱棣與朱高煦展示了如何制作一根螺母。
在他們的操作下，全金屬制造的精密螺絲車床，在蒸汽機的工作下開始運轉，配合車床，工業所需要的螺帽和螺栓在緩慢生產，速度很慢，但已經可以保證標準化生產。
“這些東西能自己動，全靠水和煤炭，那你這個工廠每年需要消耗多少煤炭和水？”
朱棣拿著車床制作出來的螺絲仔細打量，口中也提出了疑問。
“每天消耗四十噸煤炭，正因如此才會把工業區放在房山。”
“至于水，北直隸的水資源十分豐富，不用擔心。”
朱高煦解釋了一番，而朱棣也似懂非懂的點了點頭。
這個時代的河北雖然因為氣候環境，降雨量不如后世的河北那么大，但問題在于這個時代的河北人口也不如后世那么多。
后世河北大地人口接近一億一千萬，而當下的河北僅有不足四百萬。
單單說人均水資源這塊，這個時代的北直隸是后世河北的近三十倍。
至于所謂的溫室效應，朱高煦恨不得多來點溫室效應。
如果可以，他甚至希望全球上升兩度，這樣他就不用擔心小冰期了。
只可惜，相比較自然，人的力量著實太小了，這種事情根本無法實現。
“這東西如果拿去制作兵器，恐怕生產速度也不會慢吧？”
朱棣看到這些機器制作螺絲的場景后，第一反應就是將其用作軍工。
對此，朱高煦也點頭道：“軍械局里面已經開始設計適合的車床，等火炮可以批量生產的時候，軍校之中的彈道學也就可以派上用場了。”
朱高煦雖然這么說，但他并不認為軍械局可以很快用上軍工車床。
他們是直接弄出來了蒸汽機，可與蒸汽機相關的許多行業發明他們卻沒有發明出來，只能不斷摸索。
另外，大明現在需要的不是讓蒸汽機進入各行各業，而是要解決人口貧困問題。
西北由于降水線向東南推移，曾經漢唐時期水草豐茂的關中、河套、河西等地都變得貧瘠起來。
這些地方可以發展工業，但它們生產的商品必須要有渠道賣出去，而這條渠道就是西北鐵路。
修建一條西北鐵路，朱高煦仔細觀察過，起碼能解決沿邊兩百多萬人的務工問題。
通過大基建來將海外金銀鑄造為貨幣發放給百姓，這是最不可能引起通貨膨脹，還能讓西北百姓富裕的手段。
想到這里，朱高煦對身旁的主事詢問道：“每年能增加多少產量？”
“大約四成”主事不假思索的回答，這讓朱高煦頷首道：
“倒也不錯，按照這么算，等兩京鐵路通車的時候，差不多能有近二百輛蒸汽機車可以通行。”
“按照當下的運力，二百輛車差不多能運兩萬四千噸貨物，如果是糧食，大概就是十五六萬石。”
“從南京到北京，只需要跑兩個月，這二百輛車就能運回三百多萬石糧食，同時南下時也能將兩萬四千噸煤炭運往南方。”
“運抵之后，除去消耗，即便每百斤煤價四十文，一趟也能為朝廷賺七八千貫，一年下來就是八十多萬貫。”
朱高煦說著兩京鐵路通車的好處，而煤炭只是貨物之中利潤最便宜的貨物，如果將其它利潤高的貨物運往南方，那價格將會更高。
按照這樣的盈利速度，刨除維護成本，大概十五年左右就能回本。
“賺錢這方面我是信你的，不過兩京鐵路還有四年多才能通車，朝廷的錢可不一定夠花四年。”
朱棣分享了自己的看法，朱高煦詢問頷首：
“這點父親可以放心，只要今年銀行不出問題，那錢糧的事情就好解決多了。”
“不僅如此，銀行如果可以搞好，日后朝廷賑災也會方便許多。”
說到這里，朱高煦想到了報紙：“現在《大明報》每個季度都能售出二百余萬份，可見百姓對于朝廷的政策還是十分關心的。”
“除了《大明報》，其它報紙的銷售也十分不錯，各類報紙全年銷售累計二千四百余萬份，算上廣告費，東宮這邊去年光報刊的收入就凈賺十九萬貫。”
“報紙的輿論力量，想必您也看到了，至于十九萬貫的利潤，兒臣屆時讓人送往內帑，伱好好花費便是。”
朱高煦提起報紙的盈利，朱棣聞言臉上浮出笑容：
“嗯，這錢不算多，但你既然給了，那我不花倒也不是了。”
“反正等我死了，這大明宮估計也是你在住，就當你自己提前出錢修建大明宮了。”
朱棣捋捋大胡子，朱高煦汗顏：“您如日中天，還是少說這種不吉利的話。”
“人終歸要死，你爺爺那么厲害，不還是死了。”
朱棣沒那么多忌諱，交代幾句后，便詢問說道：
“這五百多臺機器如果都投入礦區，煤價的波動會不會比現在更大？”
“會越來越低。”朱高煦點點頭，同時說道：
“不過和夏原吉說的一樣，即便再低，可百姓手里沒錢，他們依舊買不起。”
“山西與西北的錢荒您應該了解，因此修建西北鐵路勢在必行。”
“修建鐵路可以發給百姓上千萬貫，而鐵路修通后，百姓販賣糧食、蔬菜也會方便許多，商人收購糧食蔬菜同理。”
“交通一旦便利，百姓想貧窮都很困難。”
朱高煦還在討論西北鐵路的事情，朱棣聞言點頭：
“這事情你決定就做，不過還是得率先保障兩京鐵路。”
遷都這么久，朱棣也看出了北京的一些問題。
首先就是糧食問題，其次則是交通和政治問題。
遷都北京后，的確利于朝廷控制漠南和東北了，更使得北方終于有了一座人口大都市。
但遷都之后，北京的糧價肉眼可見的增長，遷都前北京糧價約每石四百文，如今卻已經漲到四百五十文了。
不僅是北京，就連整個北直隸的糧價都增長了許多，而且北京也與邊軍爭搶起了南糧北運的漕糧。
其次，北京的交通雖然可以，但通往西南的距離太過遙遠，控制西南很不方便。
政治上，就連新政派都在遷都之后產生出了南遷的聲音，可見對于遷都北京，許多官員依舊不看好。
除去這些問題，從經濟和軍事來看，遷都北京確實有利于朝廷控制北方，并且對于控制海洋也沒有太大的阻礙。
一旦兩京鐵路通車，糧食和交通問題也會得到解決，所以對于兩京鐵路，朱棣甚至比朱高煦還要上心。
“父親放心，我會準備好的。”
朱高煦作揖應下，朱棣瞧著他作揖，心里也有些說不清的滋味。
接下來的時間，他與朱高煦走遍了整個工業區，聽他闡述未來工業區的工廠，以及這些工廠的工業產量。
直到午后，他們才翻身上馬，向著宮城踏上歸途。
路上，他們能看到成片的耕地，由于正值正旦，這里倒也看不到什么百姓。
不過就耕地來說，耕地間的混凝土水渠，無疑是彰顯朝廷對農民的幫扶。
“這天下的人口和耕地都在你我父子手中得到提升，今年過后你好好干，以后我下去了，你爺爺問我事情，我也能挺著腰桿回答。”
朱棣捋了捋大胡子，顯然又是一次對朱高煦的試探。
不過這次朱高煦沒有回避，而是點了點頭。
見他這模樣，朱棣愣了愣，但很快反應過來，用欣慰的眼神看著他。
“稍許回宮，你讓禮部詔令海內外諸藩入京朝貢，屆時剛剛舉行你的即位大典。”
朱棣看出了朱高煦的意思，如釋重負的與他交代了起來。
朱高煦聞言點頭：“兒臣知道怎么做，請父親放心。”
“你知道怎么做就行，大明宮那邊我和老大去看過了，到今年年末，基本就能完工三分之二。”
“屆時我入住其中，有什么時候我就不進皇宮了，召你過去敘敘舊。”
朱棣談論著他退位以后的事情，朱高煦認真聽著，似乎要將所有話都記下。
父子二人騎馬緩緩抵達京城西直門，換乘馬車前往了武英殿。
路上，朱高煦想到了南京的姚廣孝，不由詢問道：“父親不召少師來北京嗎？”
“已經召了，大明宮里面，我為這老和尚修了一座寺廟，等他來北京，就讓他住那寺廟里。”
朱棣捋捋胡子，腦中想到了姚廣孝的面孔，不由露出笑容。
父子對視一眼，盡在不言中。
不多時，他們返回了武英殿。
隨著他們的理政，大明朝也在一點點的發生著變化。
進入永樂十七年，各縣知縣紛紛得到了戶部下發的圖紙，并選擇臨近縣兵馬司衙門的地方開始按照圖紙修建。
時間一點點過去，伴隨著時間進入二月，朱棣以洪武年間天下寺院皆已歸并，近來卻有不務祖風的人，仍于偏僻之處私建庵觀，僧尼混處，屢犯憲章，于是命禮部榜示天下，使之恪守清規，違者必誅。
同時，禮部也派遣快馬傳信，分別從大古剌、東海府、哈密府等地派出使臣兵馬，前往海外宣告諸國入京朝貢。
這其中，反應最快的無疑是近在咫尺的朝鮮。
從去年開始，朝鮮就加大了對昆侖洲的開發，并將昆侖洲視為練兵的最佳之地。
朝鮮的兩班為了昆侖洲的軍功和金礦，居然難得放下了黨爭。
作為國王的李芳遠見狀，也趁機提出了廢除世子李褆，改立忠寧大君李陶為世子。
雖然改立了世子，但世子依然需要大明朝的認可，所以李芳遠派遣李陶率領文武官員二十余人，攜帶二百秀女和三百太監前往大明朝貢。
與此同時，日本、暹羅、占城等國也先后得到消息，先后派出朝貢使團。
除了海外諸國的熱鬧，二月份最值得慶祝的一件事，無疑就是丁酉科舉的會試舉行了。
入選的貢生們經過等待，隨后在三月初一參加了殿試。
朱棣對這種監考的事情不在意，因此將殿試交給了朱高煦。
面對數百名考生，站在金臺上的朱高煦目光掃視一圈。
“啪！”
伴隨著錦衣衛的鳴鞭聲，數百百官及考生紛紛朝著金臺上的朱高煦跪下叩首。
在殿試開始之前，朱高煦將先對學子們進行“策試”。
策試的目的是測試考生的智力、問答題和口才，以確定他們是否有資格進入下一輪的考試。
通過策試的考生將進入下一輪，而其他考生則被淘汰。
掃視了群臣考生后，朱高煦入座，隨即開口道：“帝王治天下太平必要良臣輔弼，百姓富足亦需良臣治理，而見……”
朱高煦提出問題，那就是皇帝治理天下太平需要良臣輔弼，百姓富足也需要良臣治理，那么面對如今的局面，良臣到底應該怎么幫助皇帝治理天下才能太平，又怎么做才能讓百姓富足安康。
面對這個題目，入座的考生們思緒過后，最終提筆開始答題。
這一時間過得很慢，但所有人都在安靜等待。
期間朱高煦還讓亦失哈準備了午膳，其內容是每桌茶食五楪，果子五楪，按酒五般，點心一楪，湯二品，飯一分，菜四色，酒五鐘。
這樣的待遇，讓許多考生感受到了朝廷對自己的重視，紛紛小心翼翼的繼續回答題目。
兩個時辰緩緩過去，放下筆的考生也越來越多。
隨著三個時辰的時間結束，所有考生都放下了手中的毛筆。
見狀，亦失哈也帶著數十名太監開始收取各考生面前的卷子。
期間，亦失哈親自下場收卷，在路過一名學子身旁的時候，他還特意瞥了一眼。
被瞥了一眼，坐在位置上的江淮不免感受到了幾分壓力。
任誰也想不到，一個農奴之子也能通過鄉試、殿試，來到了這大明朝權力中心的地方參與殿試。
除了他，殿內還有一個比他更為傳奇的人，那就是呂宋府的陸愈。
“散朝……”
隨著鴻臚寺卿唱禮，群臣與考生們也紛紛作揖退出奉天殿。
一些考生如釋重負的離開了宮城，還有的考生則是戀戀不舍。
能走到殿試這一步，他們之中大部分人已經沒有了遺憾。
接下來他們要做的，就是等待殿試出成績即可。
與此同時，此次殿試的受卷官夏原吉、黃福二人匯總了所有試卷，經過整理后送至彌封官郭資處進行彌封。
與鄉試、會試不同，殿試的試卷無需謄錄，由掌卷官直接轉送至東閣讀卷官處閱卷。
讀卷官根據規定將試卷分為一、二、三等，優秀試卷供皇帝鑒定，確定排名。
正因不用謄錄，所以考生們的書面會毫無保留的被官員及皇帝看到，不過能走到這一步的考生，雖說算不得當代書法大家，卻也略有小成，不用為書面煩惱。
接下來的三天時間里，學子們十分忐忑，而朱高煦則是成為了一個毫無感情的閱卷機器。
三百多名考生中，除了少部分就讀了中學，其它大部分都只是讀了小學。
因此，他們對治理民生的辦法，還是比較偏向于經史典籍之中的那些辦法。
雖說天下沒有新鮮事，歷史一直在不斷重演，但對于朱高煦來說，他需要新的思想和辦法，而不是墨守成規。
正因如此，在三百余份試卷中，朱高煦經過翻閱，最終確定了他們的排名……
《明太宗實錄》：“十七年正旦，上召太子往房山去，敕禮部召海內諸藩入京朝貢，與六部議退位。”
《渤海紀事本末》：“十七年正旦，帝與上蒞房山，巡工業區而歸，路途中，帝曰：“朕不豫且老，大位當汝，若拒則逆父言。”，上聞，遂只能受。”
《祝氏野記》：“永樂間，聞帝與太子不和，太子效唐宗使帝退居大明宮，遂繼位。”
《永樂遺事》：“太子性狡黠，帝常不喜，然太子擁兵重，帝不得已使帝位予太子。”
(本章完)