“只是幾句話，”麗塔堅持道，“算不上什么采訪，吉德羅。這不會耗費你太多時間的……”
洛哈特微笑著豎起手指搖動著：“不，麗塔，這行不通。如果所有的記者都想要和吉德羅·洛哈特‘說上幾句話’，想想那會發生什么事情吧。”
他風度翩翩地從她身邊繞過，繼續朝門廳走去，但是麗塔伸出手，一把抓住了他的小臂。那些圍著洛哈特的學生發出了驚訝而壓抑的低呼，紛紛朝著麗塔怒目而視。
“如果我不是作為記者，只是作為一個你的狂熱讀者呢？”麗塔說，信心十足地盯著洛哈特，“你肯定不會不愿意和你的讀者說話吧，吉德羅？我聽說你的新書即將發布……”
洛哈特猶豫了短短一瞬，便又嘗試將自己的胳膊從她的抓握中抽出來，但是麗塔已經趁著他的動搖，堅決地將他拉向了大門。
麗塔說：“和我說說你的新書吧，吉德羅。在當記者之前，我也經常為書評專欄撰稿呢。你為什么想到放棄你的冒險系列，來到霍格沃茨教書？”
安東尼和布巴吉教授注視著麗塔和洛哈特經過。
洛哈特看似無奈而胸有成竹地朝他們微笑著：“就像我說的那樣……哦，名聲……不過，不用擔心，我非常擅長處理這種事情……熱情的讀者……”
麗塔挽著他的手臂，將他半拽到門廳之外了。幾個學生想要跟上去，但是麗塔掃了一眼他們的表情，就掛著虛偽而熱情的笑容，堅決地拒絕了。
“聽起來不需要我們打攪。”布巴吉教授抱著胸說。
“洛哈特教授確實不會有事，對吧？”安東尼問，看著洛哈特和麗塔的身影轉了個彎，消失了。
布巴吉教授說：“以我的常識而言，和熱情的讀者說幾句話不會有事的。但是麗塔·斯基特……”
她撇了撇嘴，話沒有說下去，便被匆匆走來的麥格教授打斷了。
“伱們見到吉德羅了嗎？”麥格教授問道。
安東尼指了指門外：“怎么了？”
“你知道斯基特小姐來霍格沃茨了嗎，米勒娃？”布巴吉教授問。
“什么？哦，我知道……我正在找吉德羅。我需要提醒他盡快把五年級的黑魔法防御術.Ls成績預測表交給我。”
“沒錯，為了就業咨詢。”安東尼了然地說，“我已經整理好了麻瓜研究學的，今天下午給你。”
麥格教授點點頭：“沒問題。”
布巴吉教授說：“別告訴我是你同意了她的入校申請，米勒娃。”
“如果魔法部先同意了她‘采訪高級調查官’的申請，并且送來貓頭鷹要求不得阻撓民眾‘了解霍格沃茨的真相’，”麥格教授板著臉說，“高級調查官又恰巧非常忙碌，甚至找不到時間去霍格莫德村……”
“福吉先生在想什么？”安東尼有些困惑地說，“他為什么對霍格沃茨有這么強烈的敵意？”
布巴吉教授糾正他：“不是對霍格沃茨的敵意，而是對阿不思·鄧布利多的敵意……倒不是說這二者有非常大的區別。”她若有所思地皺起了眉，“但是他確實強硬得有些不像他自己。”
“也許他做噩夢了。”麥格教授說，“不管怎么樣，我需要去找吉德羅了。”
“或許你可以等一會兒。”安東尼說，“洛哈特教授大概正在和斯基特小姐講述他的冒險故事呢。”
“斯基特？”麥格教授面色嚴肅地在他和布巴吉教授之間看了幾眼。
安東尼說：“是啊。”
“而你居然沒有阻止他們，凱瑞迪？”她深深吸了口氣，“好吧，謝謝你，亨利。這意味著我需要盡快過去。”
她大步流星地離開了。
“我們本來應該阻止他們嗎？”安東尼問。
布巴吉教授平淡地說：“我倒想看看那個女人會寫出什么樣的文章。說不定她會幫吉德羅推廣他的護發產品系列呢。”
不管麗塔會寫出什么樣的文章，安東尼在溫室里找到麥格教授的時候，她顯然已經不在意這件事了。
早春的陽光穿過玻璃屋頂，灑在食肉草圍成的的小空地上。藤蔓又一次爬上了墻壁，四處蔓延著它嫩綠色的、蜷曲的枝莖。麥格教授和布巴吉教授各自靠在一株食肉草之中，聽著弗利維教授興致勃勃地講述標準咒語的高明之處。斯普勞特教授坐在倒扣的花盆上，正在勸說斯內普接受一塊蛋糕。辛尼斯塔教授雙手放在肚子上，沉默地倚在一株食肉草中，無動于衷地注視著一條快要垂到她臉上的疙瘩藤。
“下午好，亨利。”布巴吉教授直起身子看了眼進門的人，然后又靠回了食肉草中，“下午茶？”
安東尼笑著朝同事們都點了點頭，從角落里搬了一個花盆，坐到了布巴吉教授身邊。
“我很樂意，凱瑞迪——不過我是來找你的，米勒娃。”他把手中的一沓羊皮紙遞了過去，“當我發現城堡里幾乎沒有教授了，我就知道應該去哪里找你了。”
麥格教授翻動著：“好極了。等等，米德根……伊安·威廉姆斯……安妮·斯科特……亨利，這是不是包含了整個五年級的成績預測？”
“我不是應該把整個五年級的給你嗎？”安東尼驚訝地問。
麥格教授好笑地說：“當然不，我只是格蘭芬多的院長。”她翻了一陣子，從中挑揀出幾份表格，把剩下的遞給了弗利維教授，“請自便，菲利烏斯，拉文克勞院長。”
“我沒想到我還會收到變形術以外的.Ls成績預測表呢。”弗利維教授樂呵呵地說，用魔杖在羊皮紙上點了點。紙張嘩啦啦地飛了起來，其中幾份飄到了他的面前。弗利維教授把它們收了起來，將剩下的表格遞給了斯普勞特教授。
斯普勞特教授笑瞇瞇地說：“我也沒有想到。”她正忙著替安東尼切蛋糕，因此示意斯內普接過羊皮紙。
“這不是就業咨詢必須的嗎？”安東尼問。
斯內普不情愿地接了過去，低頭掃了一眼：“這些基于想象和猜測的東西肯定有什么驚天動地的價值，我只是遺憾地沒有看到它們……哪怕只是一點點。”
安東尼起身從斯普勞特教授手中接過蛋糕：“沒關系，斯內普教授。那里面一個斯萊特林學生也沒有。”他將一小塊蛋糕放進嘴里，又喝了口茶，滿足地說，“很棒的檸檬蛋糕，波莫娜。謝謝你。”
斯內普發出不屑的嗤笑，把羊皮紙遞給朝他伸出手的斯普勞特教授。
“嗯……理論上來說，確實是必須的。”斯普勞特教授說，“但是我們都知道，學生的真實成績經常和教授的預測不一樣……”
布巴吉教授告訴安東尼：“我去年只整理了格蘭芬多學生的，因為只有米勒娃看重這套規則。”
麥格教授抿了口茶，仍然在翻看那堆表格：“事實上，我已經建議阿不思修訂規則了。不過，我仍然認為這個預測或多或少對就業咨詢有所幫助。”她抬起頭，“我有提到過查理·韋斯萊最初的職業目標是神秘事物司嗎？”
“什么，為什么？”
“他想要和亞瑟一起工作，而且覺得‘緘默人’這個名稱聽起來很帥氣。”麥格教授平靜地說，“我告訴他，他的魔咒成績雖然尚可，但是很難滿足神秘事物司的要求。他的魔法史看起來也不太合格，更不用說他根本沒有選修古代如尼文了。與其選擇神秘事物司，他還不如以野獸辦公室為目標，或者干脆考慮成為魁地奇職業運動員。”
斯普勞特教授說：“火龍研究員聽起來像是二者的混合。”
“他很適合當火龍研究員。”安東尼認同地說，不過他更關注另一件事情，“為什么我從來沒有見過古代如尼文的教授？”
斯普勞特教授和弗利維教授都笑了起來，甚至麥格教授的臉上都掠過了一絲笑意。
“我們有時候會開玩笑說芭斯謝達是霍格沃茨的緘默人。”斯普勞特教授說，“人們很難在教室之外的地方看到她，而且她不給任何敲她辦公室的門的人開門，連阿不思也不行。她有的時候會出門旅游或者開會，但是你不會知道她是怎么離開霍格沃茨的。”
布巴吉教授說：“我只見過她一次。”
“我見過四次。”弗利維教授說。
斯普勞特教授轉過頭：“奧羅拉，你是不是更經常看到她？”
辛尼斯塔教授凝視著天花板，慢吞吞地說：“五次……大概吧。”
安東尼關心地問：“你怎么了，辛尼斯塔教授？”
辛尼斯塔教授嘆了口氣，沒有說話。
“米勒娃去提醒她.Ls成績預測表的事情了。”斯普勞特教授低聲說。
“下午兩點。”辛尼斯塔教授抱怨著坐了起來，食肉草戀戀不舍地松開了葉片，窸窸窣窣地退了回去，“誰會在下午兩點醒來呢？”
斯普勞特教授替她倒了一杯茶。
麥格教授從麻瓜研究學成績預測上抬起眼睛，提名道：“大部分人？”然后她轉向安東尼，“你給出了任何一個E以下的預測嗎，亨利？”
安東尼回憶著：“我想我寫下了兩三個A。”
“這兒，我看到了。”斯普勞特教授說，“伊安·威廉姆斯先生。”
伊安是一個非常活躍的學生，大多數時候也挺聰明，但是他的課余時間似乎大部分都被用于去蜂蜜公爵幫忙了，以至于到了五年級，他依舊列不出來超過三個麻瓜日常生活中用到電的地方。在電話、電視和電報之后，他寫下了“傳送門”。安東尼提醒他電燈和電冰箱后，他拼錯了“冰箱”這個詞。
“哦，他。”麥格教授說，“我不知道你有沒有看我交給你的成績預測表，波莫娜，但是說實話，我認為威廉姆斯先生很有可能拿不到變形術的.L證書……可能是P，如果他沒有突然又忘記什么東西的話。”
弗利維教授將裝蛋糕的空碟子放回桌面：“他或許能拿到魔咒的證書。威廉姆斯先生很擅長漂浮咒、修復咒和召喚咒。”
“反正他不需要.Ls證書也可以找到適合他的職業。”布巴吉教授說，“他是那個蜂蜜公爵的侄子，對嗎？”
“是的。”斯普勞特教授笑瞇瞇地說，“我經常發現他的論文聞起來有股蜂蜜公爵的味道。不過我不確定他究竟想不想在畢業后繼續去蜂蜜公爵工作。”
弗利維教授尖聲說：“如果一個人很擅長制作糖果，他在魔藥方面大概也不會太差，對嗎，西弗勒斯？”
斯內普考慮了一下，說：“我可能會給他一個A。”
“那意味著E甚至是O。”麥格教授說，“你給我的預測表里有一半都是P，西弗勒斯。”
斯內普說：“哦，是嗎？我沒有數。只有一半嗎？”
麥格教授惱火而好笑地看了他一眼。
斯內普得意洋洋地說：“除非你希望我預測的是他們能犯下的錯誤。在這種情況下，那確實可能是超出預期（E）或者超乎常人（O）的。”
“亨利幾乎給了所有人E或者O。”麥格教授板著臉抱怨道，“你們兩個人的成績預測同樣地缺少參考價值，謝謝你們。”
安東尼澄清道：“這些預測結果是我花了時間認真寫下的！我不是閉著眼睛隨便填的。”
斯內普干巴巴地說：“我也不是。你不能拒絕相信誠實的預測，米勒娃。”
麥格教授喝了口茶，重新低下頭，沒有對他們的聲明發表評論。
布巴吉教授挪動花盆，坐到了麥格教授的身邊，感興趣地探頭看著安東尼交給她的表格。
“塞奧納·桑斯特？”布巴吉教授說，“我記得她，她就是那個告訴我麻瓜用電點燃電話、然后依靠電路粉從一個電話飛到另一個電話之間的學生。你預測她會得到O，亨利？”
“桑斯特小姐總是很好奇麻瓜生活的細節，而且在當堂測試的時候經常獲得E。”安東尼笑道，“此外，她對我發誓了。”
(本章完)