即使隔著這么遠的距離，安東尼也能感到烏姆里奇被激怒了。她動了動腦袋，沒有再說什么，只是刷刷地在她的寫字板上記個不停。
“好了，不用管她。”凱特爾伯恩教授余怒未消地對學生們說，“都靠過來一點，看看這只龐洛克。你們很難在野外這么近地遇到這種生物，因為它見到人的時候一般就會躲開……嘿，你！”他對一個斯萊特林男生斥責道，“如果你不想被咬一口，就別用手指戳它。它已經夠難受的了。”
那個男生悻悻地收回了手，看起來很不高興。他比周圍的學生要壯上一圈，安東尼隱約記得他好像是斯萊特林魁地奇球隊的成員，但是他不記得對方的名字了。
“它吃什么，凱特爾伯恩教授？”凱蒂問。
凱特爾伯恩教授說：“草。取決于不同地區、不同牧群的龐洛克，它們可能有各自的偏好。通常來說……”
“苜蓿。”海格對安東尼說，“但是它們不喜歡吃苜蓿花。”
安東尼點了點頭，說：“我們走吧，海格。”
“哦，好的。”海格又困惑地朝烏姆里奇的方向看了一眼，才收回視線，“她也是來上保護神奇動物課的嗎？”
“什么？”安東尼猶豫了一下，“唔，說不定，誰知道呢。我是說，我聽說她在校期間沒有選修這門課。”
“她錯過太多了。”海格肯定地說，撥開面前交錯的枯枝，彎腰在樹林中走著，“這邊，亨利，這里近一些……”
就在這時，牙牙突然停下了腳步。緊接著，安東尼和海格都聽到了人們的驚呼聲，就從保護神奇動物課堂那邊傳來。
“發生什么了？”安東尼問著，已經回過身，開始朝著那個方向跑去。海格大步走在他的旁邊，身后跟著牙牙。
“不知道，可能有人受傷了……學生們圍成了一圈……”海格利用他的身高，一邊張望著一邊告訴安東尼，“中間站著烏姆里奇和凱特爾伯恩教授，兩個人都很生氣。”
安東尼已經能夠聽到烏姆里奇尖聲說：“你會為此付出代價的！”
“沒錯，沒錯，我知道。我又要被留用察看了。”凱特爾伯恩教授大聲告訴她，“而你已經付出了代價。我警告過你，如果你不閉嘴會發生什么。”他揮舞著自己的拐棍，做出了驅趕烏姆里奇的動作，“去！”
烏姆里奇的手緊緊捏著寫字板，咬牙切齒地說：“不，你會被開除。”
“而伱會下地獄。”凱特爾伯恩教授不屑地說，“你要怎么開除我？憑借那些《危險神奇動物管理條例》，還是什么《課程標準》？”
“因為攻擊高級調查官。”烏姆里奇說。
“高級調查官”這個詞似乎給了她什么力量，她的聲音又變得嗲嗲的了。她快速地在寫字板上羅列著：“有意阻撓高級調查官的調查……向學生展示不合適的神奇動物……嗯，讓我想想……”她看了一眼那個斯萊特林男生，低頭又記了什么，“對神奇動物的攻擊性不以為意……”
“凱特爾伯恩教授！”安東尼說，從樹林中快步走出來，“我聽到這里有動靜，過來看看有沒有什么需要幫忙的——哦，烏姆里奇女士，下午好。”朝烏姆里奇露出了一個微笑，又看了眼龐洛克。龐洛克正在努力把自己縮到籠子的陰影角落中，只露出兩只充滿著不信任的眼睛。
烏姆里奇挑高了眉毛，回答道：“下午好，安東尼教授。”
這時，海格也從樹林里鉆了出來，手里拽著牙牙，從學生之間擠過來。牙牙正在呼哧呼哧地喘著氣，白色的霧氣幾乎把它的腦袋埋了進去。幾個學生敬畏地看著它尖利的牙齒。
烏姆里奇看了眼大狗，笑容變得更加讓人難受。
“看起來一切都還好。”安東尼對海格說，“似乎沒有人受傷。”
他身后的學生小聲說：“除了烏姆里奇手臂上挨了一記拐棍。”
另一個學生說：“那不是更好了？”
安東尼敢肯定烏姆里奇也聽到了。她依舊掛著虛假的笑容，朝他們的方向冷冷地看了眼，轉過頭問那個斯萊特林男生：“你認為凱特爾伯恩教授的課程怎么樣？”
“怎么樣？”那個男生重復道。
“你認為這門課的編排怎么樣？”烏姆里奇循循善誘地問，“如果在像這樣的……實踐活動之前，你先知道了皮洛克（“龐洛克。”凱特爾伯恩教授說）的相關只是，你覺得這會對你的學習有幫助嗎？”
大個子的男生張口結舌地看著她。安東尼幾乎能聽到他大腦試圖運轉的聲音，仿佛生銹的齒輪正在嘎吱作響。
“說‘對’，布萊奇。”一個不耐煩的聲音說，“那就是她想要的答案。”
烏姆里奇假裝自己沒有聽見：“或者，換句話說，你覺得保護神奇動物的課程危險嗎？”
布萊奇終于意識到是誰在問自己問題了，提問者又期待什么樣的答案。
“危險，危險極了。”他添油加醋地說，“我的手指差點就被咬下來了。”
“哎呀，那太糟糕了。”烏姆里奇滿意地說，繼續在寫字板上寫著。
海格震驚地說：“龐洛克根本不危險！”
即使海格在這方面的信用已經被一再降低，安東尼也不由地認為他說得可能是實話。從龐洛克的反應來看，它說不定認為人類才是最危險的。
烏姆里奇就像是根本沒有聽到海格說話一樣，只顧著在寫字板上奮筆疾書。
“你到底是來調查什么的？”凱蒂問道，“我們可以繼續上課了嗎？”
“我是來保證你們在接受合格的教育，親愛的。”烏姆里奇親切地說，“在成為一名合格的巫師之前，你們需要得到仔細地呵護……”
“成為一個合格巫師的第一課就是不要隨便對自己不清楚的東西動手動腳。”凱特爾伯恩教授不客氣地說，“試試靠近那棵打人柳，我保證它不會比龐洛克更加溫柔。”
烏姆里奇不為所動地說：“具體而言，我之所會出現在這里，小姐，是因為我們關心你的教育。我們愿意盡一切努力，保證巫師的下一代正在接受他們應該接受的教育，而不是——”她意有所指地頓了頓，“讓學習進度被各種各樣的瑣事打斷，例如地下教室的巨怪，或者狀況百出的魁地奇之類的。”
(本章完)