忍者是一個很古老的職業。
到近代，世界已經發生巨大變化，繼續抱著那古老驕傲，無疑就是自取滅亡，只有緊隨時代進步。
忍者才能繼續在現代社會扎根。
忍介所就是基于這個理念誕生，將甲賀、伊賀一直敵對的忍者流派整合到一起，大家共同做生意，共同為權貴們效力。
繼續活躍在黑暗之中充當鷹犬的角色。
可鷹犬不是寵物，必須為權貴捕捉到獵物，才算合格。
捕捉不到獵物的鷹犬，那就是多余之物。
龜井文夫很清楚這個道理。
晚上七點十分左右，四名上忍按響通訊器，準備對目標下手，他這邊也已經安排人在巷道外面接應，準備將人弄到隱蔽的廢棄倉庫審問。
可現場接應的人遲遲沒有等到上忍出現，前往現場，也沒有發現尸體，只有地面殘留的兩大團血跡證明那里發生戰斗。
這意味著，四名上忍的工作失敗了。
龜井文夫的心情很沉重，他知道四名上忍的實力很強，靠著忍介所提供的武器，一些實力很強的武道家都無法躲過暗殺。
到底是誰下的手？
這個很重要，可更重要的是，這項任務能不能繼續完成呢？
假如拋棄這次任務，對忍介所來說，無疑是一次沉重的打擊。
建立信任需要幾十年，破壞信任不需要一個小時。
他們不能失去右翼這個大客戶。
尤其在當下這個局面。
龜井文夫比其他忍者都要明白，現在的東京可以說是藏龍臥虎。
六大財團和鳳凰院家的動作、中情局、警視廳，牽動各國特工活躍在東京。
世界各地又有被大額傭金吸引過來的豪杰們。
在這個動蕩時期，右翼勢力想要找到替代忍介所的人不是很困難，他們可以拿到訂單是靠往日和右翼勢力的關系。
接連的失敗，很可能讓右翼勢力選擇其他人，放棄對忍介所的資助。
這是龜井文夫無法接受的事實。
涉及到甲賀、伊賀兩個流派的忍者生存，以及他剛購買的三百六十平三層別墅房貸，有必要尋找外援。
龜井文夫心中嘆一口氣，可以的話，他不想要找那人。
可對于忍者來說，重要的是完成任務。
龜井文夫寧可舍棄這一單的傭金，也要保證在右翼勢力面前的形象，唯有如此，才能保證后續源源不斷的資金。
他起身，決定去找一位熟人。
夜晚，九點多，歌舞伎町的人流沒有一絲減少，甚至比七八點的時候還要熱鬧，呈現幾分人擠人的畫面。
黑色轎車停在掛著百草書屋招牌的樓前，龜井文夫打開門，走下來，抬頭看了一眼二樓。
龜井文夫走上樓梯。
這個外置的樓梯有些年頭，人走在上面，下面將發出嘎吱的聲響。
不論是扶手，還是腳下的樓梯，都能夠看見斑斑的銹跡。
明明賺了那么多錢，可在這方面，卻依舊能省就省。
高橋家從上到下，都是那種在有些地方表現非常小氣的怪癖。
龜井文夫心中想著，到二樓的門前，抬手按響門鈴。
叮咚。
清脆的門鈴聲響起，龜井文夫雙手放在拐杖之上，面色平靜地接受里面的審視。
很快，拉門打開。
高橋冴子出現在門口，她戴著銀白色面具，身穿銀白色斗篷，語氣有些意外道：“龜井爺爺，您找我有什么事情嗎？”
“有些事情想要委托你。”
龜井文夫開口，眼眸有些復雜。
高橋家以前是伊賀最優秀的忍者，只不過在時代的變化中，高橋家沒有選擇融入忍介所，而是開始單干。
原因很簡單，當時的高橋家是下忍，而非上忍，無法躋身忍介所高層，索性借機退出伊賀，自立門戶。
到如今，高橋家將清道夫的招牌打響，可以自由賺錢，也付出了代價，那就是時間。
有忍介所在，大額的單量可以保證高橋家不需要經常跑到外國，只要在國內就能夠接到不少訂單。
當然，在高橋家的眼中，為自由賺錢而支付的代價是能夠接受。
“既然是委托的話，那就請進。”
高橋冴子側身讓他進入客廳。
顧客就是上帝，只要是給她送錢的人，那就應該得到禮遇。
何況，她的爺爺和龜井文夫算是老交情。
高橋冴子關上門，直接倒了一杯茶道：“龜井爺爺，您有什么委托盡管說，只要我能夠辦到的事情，絕不會推脫。”
“你應該知道杜蘭特吧。”
龜井文夫也不想打什么感情牌，他知道對忍者來說，感情是最廉價的東西，唯有利益才能維系兩家交情。
“我想要請你解決他，然后調查他背后的組織，放心，價錢不會少伱，有十五億日円！”
高橋冴子面具之下的眉頭皺起，道：“以你們的實力，無法對付杜蘭特嗎？”
“今晚參與行動的四名上忍全部死亡。”
龜井文夫沒有隱瞞自己這邊的損失，道：“他們捕捉到杜蘭特的下落，也跟蹤好幾天。
今晚發現他和組織接頭，然后死亡。”
高橋冴子坐下來，略微沉吟道：“龜井爺爺，您也老了。”
龜井文夫眉頭微皺道：“你這是什么意思？”
“假如是年輕時候，您一定能夠想明白其中的蹊蹺。”
高橋冴子聳了聳肩，端正坐姿道：“能夠擔任上忍的人，一定不是那種莽撞的人。
他們既然選擇出手，那就代表有把握解決對方，也表明，對方人不多。
大概就是兩人。
杜蘭特能夠被上忍們跟蹤幾天而沒有任何察覺，說明他的實力，并沒有超過上忍。
也就是說，僅剩的那一人，才是四名上忍死亡的關鍵原因。
您稍微動腦子想一想，這個世界不存在能夠在短時間內擊殺四名上忍的正常人。”
“你是說，他們背叛我？”
龜井文夫眉頭皺起來，喃喃道：“現場確實只有兩團血跡……”
高橋冴子搖頭，隱晦道：“您聽過極道獵殺者的事情嗎？”
“有所耳聞。”
龜井文夫點頭，他活躍在黑暗世界，自然對道上的一些消息抱有收集的想法，指不定哪天就能用上。
“那家伙有段時間沒有出現了，你說這個是什么意思？”
“龜井爺爺，我想說的是，現在的東京非常混亂，各路牛鬼蛇神齊聚，以前的東京亂歸亂，卻還是有秩序。
刀不上權貴。
最近的亂，已經逐漸朝無序發展，遠的不說，最近東電高層集體被滅，貝萊德集團二公子喪命。
當權貴們走上斷頭臺，就是秩序崩潰的前兆。”
高橋冴子雙手攤開道：“我們清道夫能夠經久不衰，保證百分百的任務率，就是從不會參與那種需要拼命的任務。
只要不接超過自己能力的任務，那就不會失敗。
您的任務我無法接受，杜蘭特的事情，我勸忍介所最好放棄。”
高橋冴子很清楚，現在東京的水有多么渾。
有人認為混亂是向上的階梯，也有人認為混亂是通往地獄的道路。
高橋冴子是后者。
她不喜歡混亂，很多人就是過于自信自己的技巧和力量，相信自己舉世無雙，所以才會倒下。
善泳者溺。
高橋冴子從不認為自己的技巧是天下第一，有人的狙擊技術比她強，有人的消息比她靈通。
更不用說，在東京，還有圓所遇上的男人，疑似名為迪奧的非自然力量持有者。
高橋冴子能存活至今，就是堅持父母的教導。
只有謙卑的人，才能活著。
“你爺爺是忍者之中的怪胎。”
龜井文夫的語氣有些惱怒，他上門拜訪不是為了聽一個能夠當自己孫女的丫頭在這里大放厥詞，教他如何做事。
上下兩瓣嘴唇說得輕巧。
甲賀伊賀的忍者要是失去右翼勢力資助，生活上將變得困難。
他的房貸、他兒子的房貸，他孫子的房貸，又該從哪里得到資金呢？
生活讓他沒有退路。
“期待你們能夠發揮一點作用，是我的判斷失誤。”
“正確的意見總是不討人喜歡。”
高橋冴子往后靠在沙發，翹起二郎腿道：“龜井爺爺，我希望您能夠想清楚，不要死到臨頭才后悔，沒有聽我今天的話。”
“閉嘴，你這個黃毛丫頭，我吃過的鹽比你吃過的飯都要多，輪不到你教我做事！”
龜井文夫氣勢洶洶地吼一句，起身走向門外。
這一單生意他絕對不會放棄，這里不行，那就找別人。
杜蘭特的命，杜蘭特背后的組織，他一定要揪出來。
高橋冴子開口道：“其實我有單生意要委托忍介所。”
本來想要離開的龜井文夫又重新坐下來，優秀的忍者從不會被感情影響生意。
“什么級別的委托？”
“我想雇傭一名中忍，調查有關森本千代的消息，本來不想麻煩你們動手，但那個女人的消息好像被人有意隱瞞。”
“好，五千萬円。”
“沒問題。”
高橋冴子一口答應。
龜井文太端起茶，一飲而盡道：“好，等消息吧。”
“嗯。”
高橋冴子很心疼，她的茶啊，虧了。
(本章完)