泛太平洋帝國的攻勢受挫，他們跨越很遠的距離投放部隊，使得他們的進攻在受挫后就必須退縮。
帝國的軍隊從另一個帝國的都城附近撤離到占領區，那些占領區內的阿契美尼德人面臨的，必然將會是最為殘酷和嚴苛的搜刮。
都城雖然安全，但留給阿契美尼德皇帝杜爾用來做決策的時間不多。
在脫離被圍攻的緊急狀況后，杜爾連殘破的禮袍都沒能來得及換，就立刻來到指揮部，作為阿契美尼德帝國的代表繼續會議。
“你想什么時候做決定都可以，我們并不會逼迫你。”荷魯斯坐在杜爾的正對面，“就憑阿契美尼德帝國之前的幾次支持，在接下來的戰爭中我們必然提供幫助，但是你得清楚，作為歸附者或伙伴，你們所能得到的幫助量級是不同的。”
杜爾聽著荷魯斯的話，摩挲著手上的戒指。
科拉克斯看向門口。
“我不贊同。”佩圖拉博直接表示反對，“我們應該修建防線，而不是主動尋求決戰，主動尋找損失。東線的戰爭會很快結束，只要有一支泰坦戰斗分隊到來，我們都能以最快的速度，最少的傷亡結束戰斗。”
一個熟悉的身影緩緩步入指揮部。
荷魯斯也看著秦墨。
基里曼注意到了這個小動作，他感覺那戒指對于杜爾而言顯然有著特殊的意義。
“我們的武力并不弱于敵人，所以我的想法是主動尋找決戰的機會。”荷魯斯說。
但這效率并不是原體x21，原體之間也會產生內耗。
所有原體的臉上都浮現出驚喜的表情。
“毫無疑問，你們這片繁榮文明的土地上必然建立起工業區，承擔一種物資的生產職責，但是即便在你的統治下，你的人民也不全是學校里的教師，學會里的學者。雖然你們有崇尚知識的傳統。”
“孩子們，我回來了。”
秦墨張開雙臂。
這一年半里也沒有什么消息，可能是出于保密……
“不要傷心。”科茲點頭，“我們會為你復仇。”
他將保證給了杜爾。
杜爾看著烈焰之主吃了一口肉，聽到他微笑著詢問自己：“在我們彼此之間合并這個事情上，你有什么顧慮？”
荷魯斯沉默兩秒，贊同的點了點頭。
原體們點頭。
杜爾便更加直白。
多恩沉默。
“民用工業品的價格連0.99天鷹幣都不到，但沒有誰可以坐等著購買它們，泰拉上最大的工業區不在前孔雀王朝的土地上，在喜馬拉雅山附近。”
秦墨漂浮起來，與每一個原體擁抱。
“猜猜誰來了。”
“把我當成一個高級作戰單位部署到戰爭中就行。”秦墨看了一眼洛嘉，然后又看向荷魯斯，“相比起你們，我在戰略方面的能力不是很強，當年我負責指揮時也只是決定是否使用塔拉尼斯和凡人將領商量出來的策略，按照你們的思路來，這里畢竟是你們第一次參加的戰爭。”
“制訂接下來的戰略。”荷魯斯叫來兄弟們，前往戰術桌旁邊。
會議桌上擺放著一些意義在于顯得阿契美尼德帝國好客的食物，在秦墨現在將盤子拽到自己面前之前，沒有人動那些食物。
“伱為什么會說誰來了？你從始至終都待在這，如果有誰來了你怎么能發現？”荷魯斯一臉納悶。
“可是您來了。”洛嘉說。
所有原體的目光都落在這位膚色慘白的兄弟身上。
“佩圖拉博說的也并非沒有道理。”馬格努斯看向荷魯斯。
“為什么我們在這件小事上都會拌嘴？”安格隆伸手示意兄弟們別說沒意義的話，“科拉克斯，到底誰來了？”
科拉克斯對科茲豎起中指。
二十一個原體圍聚在戰術桌前，共同為了同一場戰爭思考。
秦墨從戰術桌邊離開，來到會議桌這里，坐在杜爾面前。
秦墨一時間沒有聽懂，阿契美尼德人的方言很難學，也很難搞明白。
佩圖拉博沉默片刻，然后反問多恩：“事實就是敵人占領區內的阿契美尼德平民已經在承受奴役和搜刮，假設你現在就帶領你的軍團去解救那些平民，你能救多少人？在暴君，在瘋王的走狗們的暴力管轄下。”
“我的計劃是主動尋找決戰機會，但是這個計劃的贊成票可能不多。”荷魯斯如實回答。
于是這件事情就僵在這了，在原體們自己討論出結果之前，任何軍事行動都不會展開。
聽完杜爾的話，秦墨思索了一下，然后給出答案。
“你有什么計劃？”秦墨問。
原體們立刻沖上前去。
“阿契美尼德人，會在未來作為一個勞動力供應地區存在嗎？就像孔雀王朝人那樣。”
那正是烈焰之主，在一年半之前他就離開泰拉，前往軌道之外的虛空設施里進行超光速引擎的研究。
阿契美尼德帝國皇帝杜爾起身，但他并沒有打擾這場時隔一年半的相見，只是沉默著。
佩圖拉博沉默著，看著荷魯斯走到戰術桌前按照主動尋找決戰機會的思路制訂一系列的策略。
于是杜爾也不拐彎抹角：“阿契美尼德人將在未來承擔什么角色？”
如此開門見山的問題，確實符合杜爾在官員和代表團人員口中聽到的關于烈焰之主的描述。
“我來處理一些事情，順便幫個小忙。”秦墨帶著原體們回到戰術桌前，俯身下去，雙臂撐住桌沿，觀察了一下情況，然后抬頭看向荷魯斯。
科拉克斯攤手，看了荷魯斯一秒，又掃視其他兄弟：“難道就沒有人發現我剛才離開了一分鐘？如果我自己落單被敵人抓住，是不是等到我的腦袋被送到你們面前你們才會發現我不在了？”
科拉克斯突然開口說話。
“你所謂的最少的傷亡，是否將阿契美尼德平民納入考量了？”羅格多恩問。
秦墨沒有過多解釋什么，他知道杜爾并不愚蠢，杜爾知道一切他需要知道的，只不過作為一個人，他需要一種心理層面上的保證。
秦墨沒有問別的，低下頭看向戰術桌上呈現出來的影像：“按你的計劃執行。”
“或者說，阿契美尼德人會不會出現這么一種情況：你們將大量工業區設立在這個繁榮的土地上，然后我的人民在歸于你們統治之后，他們就得把自己的青春和生命變成工業品，變成喜馬拉雅山那邊的人在商場里隨意購買的0.99天鷹幣的商品？”
然后，杜爾思索一番，點了點頭，將身上臟破的禮袍脫下來。
秦墨知道，這件事情已經談完了，接下來杜爾想要看到的，只是他的人民能否得到更好的保護。
(本章完)