跟隨那支專門前來營救的小規模泰隆艦隊返回到星港后，厄爾斯發現在新俄爾普斯世界所在的星系里，存在著另一套天體系統。
一顆巨大的耀眼的恒星懸浮著，圍繞著這個恒星旋轉的是一顆體積和正常宜居世界相等的行星，且這顆行星還有兩個衛星。
如果不是見到這另一套天體系統由金屬塑造，厄爾斯絕對會認為新俄爾普斯這里長恒星了。
他猜測那是名為天體引擎的東西。
除了天體引擎之外，還有龐大至極的艦隊停靠在天體引擎行星結構的衛星附近，接收著來自兩顆衛星的充足補給。
厄爾斯在泰隆海軍軍官的帶領下乘坐運輸機前往天體引擎的行星結構，并降落在地表上的“鋼鐵森林”之中。
又乘坐交通工具進入一座龐大宏偉的大廈后，于大廈的地下，他見到了正在開會討論事情的泰隆海軍高層。
密密麻麻的人擠在這無比遼闊的地下大廳中，圍繞著正中心的幾個人。
這些人無一例外都是艦長級別，以及艦長以上的編隊指揮官或者是整個泰隆海軍的元帥。
由于厄爾斯生來就非常高大，他的目光得以越過前方眾人，直接看到在正中心立于戰術桌跟前的泰隆之主。
厄爾斯沒有回應，他不是不想回應，只是還有點恍惚。
“厄爾斯元帥？”秦墨向厄爾斯笑笑，伸出手指向戰術桌上呈現的，被標注出是俄爾普斯淪陷區的部分，“你這個元帥與你的艦隊遭遇了怎樣的攻擊？”
在恍惚結束后，意識到這可能是光復俄爾普斯的唯一機會的厄爾斯立刻強迫自己鎮定下來，大聲回答：“我和我的艦隊遭遇了我們無法理解的攻擊，那些犧牲者所在的艦船在毫無征兆的情況下被直接擊碎！”
“人帶到了。”帶厄爾斯前來的軍官說。
“帶他去精神診療所。”身穿黑色元帥制服的亞當向大廳內的侍從說，“他可能被死靈嚇壞了，讓他接受治療后再來這。”
他走過眾人讓出來的路，站在戰術桌跟前，小心的觀察著泰隆之主。
正在討論中的眾人陷入沉默，整個大廳中聚集起來的從數千個世界選拔出的精英們齊刷刷回頭看向門口，看向厄爾斯。
厄爾斯被軍官推了一把，才意識到自己該往前走。
然后這些精英讓開一條路。
他有種感覺，那就是自己其實已經死透了，眼前的一切不過是他的靈魂在黃金王座下受到的安撫和滋潤。
和他聽聞到的一樣，這是一個不受歲月侵蝕的人，看起來大概只有二十多歲。
他心中驚嘆了一聲。
“你們絕對是被發現了。”有人說。
秦墨看向帶著厄爾斯前來的軍官，瞄了一眼他胸前的徽章，然后問：“秋風號艦長，伱們是否也遭遇了他說的那種攻擊？”
“不。”秋風號艦長搖頭，“我們并沒有被發現。”
“那說明我們常用的反探測裝置對死靈也有效。”秦墨環視眾人，“厄爾斯元帥和他的犧牲者們證明了這一點。”
厄爾斯想要說自己壓根不是什么元帥，他沒有龐大的艦隊，只有一些用運輸艦改裝的小船。
但考慮到當下這種場合，他覺得自己還是不要說不必要的話。
“我知道諸位可能在想，我們帶著天體引擎來的，死靈能不能檢測到我們的艦隊和打不打虛空戰都無所謂。”
秦墨提高了聲音。
“但是這不會是我們與死靈的第一場戰爭，我們必須進行虛空戰，收集對手的一切作戰信息，包括它們的特長，它們的作戰方式，還有其他別的什么玩意，因為我們人類對于它們的了解暫時還無限接近于零，而我也只是知道一些大概的理論上的東西。”
“并且那里是俄爾普斯淪陷區，除開非必要的情況，我們必須確保那里的世界能夠被保留下來。”
在場的所有人都點了點頭。
雖然對手是死靈這個強大的敵人，但死靈是物質敵人，而不是靈能敵人。
即便它們擁有放大亞空間影響用于對付星神的黑石構造體，但黑石這種東西己方也有，而且更多，還能現造。
虛空龍就在艦隊里。
并且海軍也極其需要一場大規模虛空戰證明自己的力量，證明星區在過去金色遠征期間和金色遠征結束后在海軍力量上的投入絕對不是毫無意義的。
“你主導了塑造無敵艦隊這支海軍力量的工作，這種集結絕大部分精銳尋求與敵人決戰的方式也是你提出來的。”秦墨看向亞當，“向我證明它有多無敵。”
“是。”亞當行禮。
秦墨點頭，看向厄爾斯。
厄爾斯此時還有些恍惚，幾乎要撐破他心臟的激動和喜悅被他的愧疚鎖住。
他在想，如果泰隆海軍與他組織的送死艦隊前后腳來和走，那他是否導致了數十萬俄爾普斯之子的無意義死亡。
秦墨看出了厄爾斯在想什么，他溫和的說：“那些死者的犧牲不是必要的，但卻是有意義的，你的失誤也是可以體諒的，畢竟你不能預知未來，而就算你是個強大到在恐懼之眼封閉后也不受影響的靈能預言者，那我的艦隊也有針對靈能的屏蔽裝置，你不會預見我們的到來。”
“這……這犧牲有什么意義？”厄爾斯茫然的抬起頭。
秦墨說：“意義在于你們仍然想著光復俄爾普斯，而不是坐在那等著別人來幫你們。雖然你們的努力可能微乎其微，雖然你們就算死了，高領主也不會把你們的犧牲告知給你們的攝政王，但你們至少不是坐在那等著。”
拍了拍厄爾斯的肩膀后，秦墨目光看向其他人：“我們這一次不是在恐懼之眼作戰，讓敵人看看我們整個泰隆引以為豪的艦隊在物質戰爭中有多么強大，讓我們的戰爭機器開動起來！”
隨著泰隆之主的一道命令，整個泰隆海軍沒有浪費任何一絲時間，龐大的艦隊迅速集結并離開天體引擎。
榮光人類號展開超光速立場，將航行終點設定在俄爾普斯淪陷區之外。
擬態的預言已經揭曉了大規模艦隊會戰的地點就是那里。
而秦墨并不會親自指揮艦隊，也不會幫助艦隊作戰，他在艦隊啟航之前便帶上眾神們直撲美納克王朝的核心腹地。
如果艦隊會戰不順利，那么被喚醒的卡薩王朝將證明它們是否在這個時代也仍然不善戰。
(本章完)