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“疊影，你居然混進了主辦方？”蘇明安有些意外。
“第二席的主人無法到來，所以我暫時站在了這個位置上。我是編外成員。”疊影卸去了身上的濃霧，展現出祂的一身白袍，祂的發辮已經散下，金色長發流瀉于肩頸。
……原來疊影只是來蹭個席位的邊緣人物，祂的真身仍在宇宙，本質上不算主辦方。只是第二席本尊沒來，才讓祂鳩占鵲巢。
“你們主辦方不是被困在世界游戲里了嗎？第二席能去哪？”蘇明安熟稔地和疊影談了起來，明明面前是十二條強大生命，他卻旁若無人地對話疊影。
“困在世界游戲？你這是哪里來的信息？”疊影沒有肯定也沒有否定：“第二席不來，有可能是祂走不開，也有可能祂是……你熟悉的人，所以祂不愿來，怕說幾句話，就被你看穿。”
“我熟悉的人？”蘇明安感到好笑。他身邊能有哪個人是主辦方？蘇凜是主辦方？呂樹是主辦方？難不成是巔峰聯盟那群人？
這多半又是疊影的口嗨，祂總喜歡說似是而非的信息，然后觀察他困惑的表情，引為樂趣。
這時，第三座“孤島”有了動靜。自老板兔和疊影之后——第三條生命撤去霧氣，展露了祂的本貌。
那是一個由七彩色構成的人物形象，頭上一對彎曲的惡魔角，似是用濃厚油彩畫出了張狂的五官，眉眼夸張地勾起，像是鮮活的小丑面具，身軀猶如流淌的顏料。
蘇明安停下了與疊影的交談。只見那第三席忽而發出“咔嚓”一聲，猶如一個銹蝕的八音盒，驟然扭曲脖子，朝蘇明安露出了一個張狂的大笑。
“——奧利維斯，我們見面了！我們又見面了！！”
不辨男女的大笑聲響起，濃厚的積極情感撲面而來，蘇明安甚至能嗅到情感浪潮中滿盈的幸福。
蘇明安怔忪片刻，那張小丑臉瞬間拉近距離，又在與他有著半分距離的時候，驟然停止。
“……奧利維斯。”小丑臉的笑容略微下滑，仿佛有陰云正在祂的身上籠罩：“你為什么不說話……你忘了我？”
“樂子惡魔卡薩迪亞？”蘇明安很容易猜出了對方的身份。
聽了回答，樂子惡魔很快又露出了笑臉，仿佛那股隱藏的危險從未涌現。祂幾乎想要給蘇明安一個大大的擁抱，卻被疊影制止。
星光流淌在祂們之間，雙方的身形同時頓住。
“（他不是奧利維斯，他是蘇明安，你沒長眼睛嗎？）”疊影的對話信息瞬間抵達，攻擊性極強。
“（否決。他裝備了我的裙子，那么他就是我的契約者，盡管他不曾夸贊奧利維斯千秋萬載，我仍然認為他身上樂趣無窮。）”卡薩迪亞笑容不改，觀念堅固無比，其言語壁壘無法被疊影突破：“（這是我追尋積極情感的手段——你無權阻止。你并無立場，你不是他的友人，亦不是他的同盟者，與你的對立毫無意義。因此，我拒絕你的提議，巴阿小。）”
“（蘇明安雖然并非我的同盟者，但他是我唯一真實的友人，只要他未來愿意與我同行，總有一天，我與他能鑄造新世界。）”疊影同樣建造言語壁壘。祂們之間的辯駁奇快無比，只發生在一秒之內。
蘇明安忽而明白了——祂們內部的冰冷。
這些高維生命看似隨性自由，實質卻是十足的利益化與強欲。除了理想與同胞，其他什么都不在乎——這是高維者的絕對思維邏輯。
在疊影眼里，蘇明安兼顧理想與同胞，所以祂才會出言，防止蘇明安偏向卡薩迪亞陣營。而對于卡薩迪亞，蘇明安僅僅具有利益作用——供祂追尋積極情感，所以祂才會出言調笑。驅使祂的并非純粹的感性，而是感性到了極致的理性。
人類的行動邏輯，決不能套用在祂們身上。如果因為祂們溫柔親切的態度就認為祂們好說話，那大錯特錯——就算是看似好欺負的破爛王疊影，這些搞笑名詞也只是蘇明安加在祂頭上的外號，實則祂動輒入侵一個文明，七十億人的死亡在祂眼里與砂礫無異，祂的生命本質與思維方式根本不是人類。
蘇明安環顧四周。除了這三位，第四座“孤島”一直到第十二座“孤島”，都保持在濃霧遮掩的狀態。
見此，疊影抬頭。
“（諸位不露出面貌嗎？還是迫于丑態不敢見人？）”疊影開口就攻擊性拉滿。
周圍的霧氣波動了一下，卻仍無人撤下霧氣。
漫天星海之下，響起一個冰冷的聲音。
“（否決。缺乏必要性。）”機械聲在第六座“孤島”傳出。
“（附議。尚不確定這位玩家背后站著什么，也不確定他的本質究竟是否高于我等，因此，決定以保守姿態會面。另外，我與星空流浪者不熟識，不必因你的挑釁而改變決意。）”孩童般稚嫩的聲音在第七座“孤島”傳出。
“（停止爭議吧。我詢問，是否已確認他持有權柄？）”沙啞的聲音在第八座“孤島”傳出。
“（否決。概率未達100，以人類的最高智慧而言，仍具有可復刻性，不能必然推出該玩家擁有權柄。但根據第九世界黎明密碼的情形，非諾爾即蘇明安，既然已排除諾爾，暫且可以推出蘇明安很大概率擁有權柄。）”機械生命說。
“（可他從來沒有承認過。）”來自第十二席位的女聲。
“（一旦承認，規則是絕對的，作弊就要付出代價。因此，他當然不可能承認。）”沙啞聲音說。
“（可否探尋權柄來源？）”機械聲音說。
“（未知。）”
“（已確定他的出身？）”
“（僅能通過世界游戲查看玩家的回憶。從回憶來看，他出身平凡，只是普通人類種。）”
“（哼……我等也不過是世界游戲的困獸。也許，這位看似渺小的人類，才是操控我等的掌權人。也許，世界游戲從一開始就隸屬于他，只是他自己為了某種目的或某種愿望而抹去了記憶。）”
“（你的推想有一定道理，但我認為不會成立。）”
“（我還可以瞬間列出上百種荒誕不經的猜想，比如他其實是一臺機器，比如他是你的創造者，或者他只是一個普通人。但我們需要實際證據，而非漂浮在思維中的雜質。）”
“（‘思維雜質’是對于生命體腦電波的稱呼，但對于機械生命不具有普適性。）”
“（……沒有與你對話，鐵疙瘩。）”
蘇明安冷眼旁觀這些生命交流。
這幫人以為他聽不懂，一直在加密通話，事實上他每一個字都聽得清清楚楚。
“咳！大家安靜一下！兔兔要說話啦！”老板兔咳嗽了一下。場面頓時安靜了下來。
老板兔是祂們之中權限最高的那一類，看來確實如此。
這時，老板兔轉頭看向蘇明安，露出一副親切的樣子。
“親親的，人家仍然記得你說過的話——我身上有你們特別想得到的東西，我們可以合作。”老板兔血紅的瞳眸緊盯蘇明安：“人家想確認一下……你說的那件東西……指的是你的權柄……嗎？”
當十二道視線匯聚在蘇明安身上的一瞬間，他切實地體會到了什么叫“如芒在背”。
疊影的目光最為舒緩，卻帶著一絲微不可察的冰冷，就像是祂也在品鑒蘇明安的表情。
老板兔的目光最為戲謔，卻像是浮于表面的戲謔。
樂子惡魔的目光極為飄忽，仿佛祂根本不在意蘇明安的回答，祂在意的只是蘇明安本身。又或者，蘇明安無論說出什么回答，祂都覺得很好玩。
第四道、第五道……十二道目光情緒各異。但蘇明安沒有看向任意一人，目光停在空蕩之處。
然后，他啟唇說道：
“——你們渴望我。”
蘇明安用的是肯定句。
他感受不到祂們的敵意，只能感受到濃濃的貪婪與渴望。他身上的權柄，對這些存在來說，就像黃金一樣誘人。
“在游戲初期，我曾以為你們一直針對我，是因為你們討厭我、畏懼我、想要除掉我。”他的目光毫不畏懼，姿態根本不像是人類面對高維者，而是棋盤之上的棋手俯瞰十二顆棋子：
“但我后來恍然大悟——如果你們真的憎惡我，你們為什么要在第三世界結束后就送給我最高級的掌權者身份？為什么老板兔一次又一次青睞于我，喚我‘親親的’，對我與眾不同，甚至一叫就到？拍賣會的大玻璃房、的個人通道、用詞上的親昵……那真的是想把我和其他人分隔的計策嗎？是否存在那么一點點……‘拉攏’的可能性？”
老板兔瞇起了眼睛。
疊影露出感興趣的神情。
樂子惡魔漂浮在高臺上，眼睛一眨不眨地盯著蘇明安。
其他視線各異，透著貪婪與危險，仿佛一頭頭獵食者盯上了美味的食物。
這一刻，蘇明安感到自己再度來到了那座水族館。
鯊魚、毒水母、食人魚……這些危險的生物，在水族館的玻璃內虎視眈眈，他站在玻璃外，隔著瀕臨破碎的玻璃，與它們對視著。
一旦他的話語出錯、分貝略大——玻璃破碎，這些危險的生物會瞬間分食他。
他對于祂們，是可拉攏的盟友、是可能凌駕于祂們的危險人物、是背景神秘的權柄持有者、是可供品味的饕餮盛宴……但絕對不是玩家本身。
他與祂們，已經站在平齊的位置上對話。如果他死了，祂們什么也得不到——他的性命，就是祂們最恐懼的把柄。
泯滅在指尖一閃而逝，雖是抵在他自己身上的利器——卻像是抵在祂們脖子上的尖刀。
“……你們在害怕？”他露出笑容。
在這一瞬間，祂們好像恐懼于他的行動——自戕。
不管是他自戕后回溯了祂們。還是他的權柄不是死亡回檔，他自戕后權柄消失，都不是祂們想看到的。
甚至于，老板兔也無法看出，蘇明安到底是不是在唱空城計，實則他根本沒有權柄。
祂們，
畏懼著他。
——明明祂們是“祂”，
——明明他是“他”。
坐上了棋手的位置。
他的對面，是足足十二個對弈者。
“咔噠。”
仿佛響起棋子落上棋盤的聲音。
“……所以，無論你們問我多少次——我到底有沒有權柄。我的回答都永遠只有一個——”蘇明安收回泯滅，無所謂地攤攤手，帶著笑說：
“我沒有。”
“這就是我永恒的回答。”
“不相信，就來試試看。對了，我差點忘記……你們不能對玩家動手。玩家的身份看似是束縛，卻也是我最大的保護罩。”
“我們的理想國，就是規則本身，它為我們構筑了隔絕高維傷害的絕對屏障。”
“所以，別再做這些沒用的試探了。老板兔，就算你得到了肯定的答案，又能怎么樣？”
“不如來談點實際的吧，高維們。”
“咔噠。”
仿佛又是一聲棋子落下之聲。
老板兔笑了笑，它看上去竟有點汗流浹背了，像是沒想到自己會被一個人類逼到這個地步。
“你想談什么？親親的？”
蘇明安瞇起眼睛。
“咔噠。”
他像是靠在了棋盤旁的椅子上，俯瞰著林立的棋子，笑容冰冷。
“——簽訂賭約吧。”
他笑著說：
“在世界游戲規則的見證下。”
“和我——一個普通的、渺小的、微不足道的19歲人類——來打個賭吧。偉大的高維們。”