書房之中，父子對坐。
狄進聽完案情的講述，稱贊道：“做得不錯。”
狄知遠昂首挺胸，開心地道：“那當然，我不會給爹爹丟臉！”
“既是同窗遇害，追查線索，尋求真相便是，只要不驕縱肆意，妨礙衙門查探，沒什么丟臉不丟臉的。”
狄進語氣平和：“只是不要隨意定下結論，尤其是心中存有疑慮之際。”
狄知遠愈發興奮，趕忙道：“一名探案者，若是心中生疑，那往往就是觸及真相的開端，我覺得，這起案子不是情殺，背后另有蹊蹺！”
狄進微微點頭。
心中生疑，一力追查，不放過任何疑點，才是神探必備的修養，只是現實中真正做起事來，往往還有別的顧慮。
就比如當年，他在并州時，就不會什么事情都刨根問底，必須要分清輕重緩急。
不過狄進并不準備現在就教育兒子那些。
狄知遠目前的狀態，屬于最純粹的破案階段。
這種純粹挺好，等長大了，多了取舍與權衡，反倒不美……
“孩兒還有一事請教！”
狄知遠知道爹爹會支持自己，也不客氣，主動道：“這位被害者太孤僻了，沒有書童，沒有仆婢，同窗往來只是泛泛之交，我想要追查案情真相，確定動機是否為情殺，就必須了解被害者真正的性情……”
狄進微笑：“你想要如何？”
狄知遠眼珠轉了轉：“同輩之中，都不知司馬君實為人，那長輩呢？”
“確實有！”
狄進指明道路：“明日你可以去龐府拜訪，龐醇之與司馬君實的長輩，是莫逆之交，或許對這位子侄有所了解。”
龐醇之正是狄進為權知開封府時期的屬官龐籍，如今任樞密副使，而歷史上的司馬光，前期仕途順遂，不是水平突然變高，恰恰是有長輩的提攜鋪路，那個人就是龐籍。
龐籍與司馬光的父親是至交好友，從小就很喜歡這位子侄，司馬光雙親接連離世，他在家守孝完后，復出為官后，馬上去見了龐籍，而龐籍后來入樞密院為宰執，升遷后也馬上舉薦司馬光入館閣。
再后來龐籍知并州，主管河東邊防軍務，也帶上了司馬光，讓這個子侄當了通判，還讓司馬光代他巡邊。
司馬光這一去不要緊，巡出事情來了，跟邊境守軍慷慨陳詞，說得天花亂墜，認為斷絕貿易、修筑堡壘，有利于保護邊界地區安寧。
書生意氣倒也罷了，關鍵是他口才或許不錯，亦或者邊境守軍本就蠢蠢欲動，腦子一熱，還真的按照這么做了，跟西夏人打了起來，結果大敗而歸，由于擅自出兵，守軍將領自知大罪，選擇自殺。
朝廷得知這件事后極為震怒，派出御史北上河東路，審問戰況經過，龐籍見勢不妙，把司馬光力主修筑堡壘的文書焚毀，又先一步將司馬光調回京師，自己則承擔了此次戰敗的重責。
后來包括龐籍在內的所有相關人員都遭到處罰，只有司馬光安然無恙回去當官，司馬光良心不安，主動連奏三狀，坦陳自己的錯誤，“過聽臣言，以至于此”，“獨臣罪，以至典刑”。
但龐籍得知司馬光要為自己辯解時，就又上奏章，引咎自歸，請求免除司馬光之罪，使司馬光最終沒有受到任何責難。
經此一役，司馬光事龐籍如父，同時對于兵事也變得極端保守，反對任何擴張軍隊和戰爭的決策，屬于一朝被蛇咬，一生怕井繩了。
現在黨項李氏都滅亡快二十年了，司馬光又沒有正式入仕，自然沒有發生這些事情，但兩家的交情依舊不變，若說長輩中對于司馬光最為了解，又在京師方便相見的，無疑是龐籍了。
“好啊！明日我就去請教龐伯父！”
狄知遠最喜歡去別家串門，反正他人俊嘴甜，最是討長輩喜歡，這方面可比公孫彬、包默成有優勢多了，保證能搶占先機。
狄進一看，就知道這小子的好勝心起來了，隨手將幾部翻得很舊的冊子抽出，推了過去：“既然你查到了四方館遼人使團那里，這些也了解清楚吧。”
“《契丹記》？”
狄知遠接過，咧了咧嘴：“這是孩兒該看的么？”
“為何不該？”
狄進正色道：“《契丹記》是以館閣起頭，鴻臚寺、機宜司等十多個司部統一出力，所編撰的書籍，目前著有八十三冊，全面記載了遼國的官制、年號、地理、交通、物產、風俗等情況，已然刊印，朝堂群臣盡可通讀，做到知己知彼，了然于心！你年歲還小，想要全看確實不成，這幾冊是專門講述近年來宋遼大事，與遼庭目前局勢的，你可以挑選著翻一翻！”
“哦！那是應該！”
狄知遠點了點頭，捧著書，干脆坐到爹爹身邊，就著明亮又不刺眼的燭火看了起來。
狄進揉了揉兒子的腦袋，也沉浸到桌案上的話本里。
多年來養成的習慣，讓他身為一朝相公，都不把工作帶回家中，偌大的國朝人才濟濟，也不需要他一個人嘔心瀝血，操太多的心。
掌好舵就行了，回家就是要放松放松，陪陪妻子孩子的。
書房內一片安寧，父子倆人靜靜翻動著手中的書頁，狄知遠越看卻越覺得心驚。
他自從長大懂事后，印象里北方的遼國，就是一副很弱很好欺負的樣子。
大宋之所以還不滅了這個國家，好像只是因為有盟約在身，不愿意主動毀諾，所以今年遼國那邊的歲幣一出問題，朝野上下馬上一片請戰之聲，就要北伐滅遼，不僅僅是奪回燕云。
但此時看了這部《契丹記》，狄知遠才發現，事情沒有這么簡單。
十八年前，遼圣宗耶律隆緒在位時，遼國仍然是處于國力巔峰的龐然大物，雄踞北方，是大宋被迫要與其并稱南北朝，不得不結為兄弟之國的強國。
一切的改變，是國朝滅了盤踞在河西的地方政權，黨項李氏，打通了河西走廊，收回了這片關鍵的故土，擁有了足夠的騎兵開始。
即便如此，一場倉促的北伐，也險些葬送了來之不易的優勢。
所幸后來狄青率領的河西軍千里奔襲，年邁的遼圣宗駕崩，才堪堪挽回了局勢。
從那時起，宋遼雙方的攻守之勢開始逆轉。
等到新任遼帝耶律宗真繼位，大權先是落于其生母蕭耨斤手中，后來又被親舅舅蕭孝穆掌控軍權，威望的建立還是靠著平定國內的叛亂，勉強建立起來。
繼位前六年，這位遼帝都沒有什么作為，屬于半傀儡。
直到泰定五年，宋遼再度爆發戰爭。
準確的說，是宋朝的河西路，與遼國的遼西路，爆發的一場局部戰爭。
雖說是局部沖突，并不比北伐燕云那般全國動員，但此戰的驚險程度，卻猶有過之。
雙方的統帥，正是遼國軍方第一人蕭孝穆，與宋朝河西軍中第一人，狄青。
起初是因為阻卜一部投奔河西，又反復無常，向遼西京求援，產生摩擦沖突，雙方各執一詞，影響不斷擴大，戰事不斷升級。
兩國表面上沒有撕毀明道之盟，實際上都憋了一口氣，想要掂一掂對方的斤兩。
所以最終兩邊投入的正規軍力都過十萬，宋朝這邊民夫更動用了十五萬，官家拍板，糧草輜重不斷調往河西，確保前線物資充沛，顯然是希望狄青打一場大勝仗，徹底挫敗遼人的士氣。
然而戰事交鋒沒多久，狄青就開始選擇極為保守的戰術，構筑堡寨，組建防線，甚至堅壁清野，一力防守。
這個時候，宋廷的老毛病就犯了。
沒開戰的時候，主和派上躥下跳，以種種理由否定戰事的必要性，全然不顧戰爭不是一方不愿意開打，就能避免的事情。
而真正打起來，許多朝臣又迫切希望速戰速決，一力催促前線。
兩府的態度起初還是很清醒的，可各種劄子如雪片般遞入禁中，種種分析又很有道理，漸漸的就連官家都有些猶豫，想要派遣內侍入前線，催促一下狄青。
遼人早非當年之勇，何必一味守御，滅了自家的威風？
所幸那一年，二十九歲的狄進入樞密院，為樞密副使，成為兩府最年輕的宰執，對上說服了官家，對下鎮壓住群臣，力挺前線策略，將后方的支持做到了極致。
于是乎，遼軍三番五次挑釁，各種羞辱，遼國使臣也來京耀武揚威，各種施壓，河西軍主力愣是巋然不動。
遼西一戰整整持續了半年，就在朝中都有些壓不住的關頭，狄青突然出兵，一戰打得遼軍潰散。
原來蕭孝穆早已病重，臨死之前希望重創河西，為遼國續命，結果機宜司秘諜探得蛛絲馬跡，再加上狄青對于遼軍動向的了解與本身遇大事極謹慎的性格，選定了這個立于不敗之地的策略。
拖字訣！
拖到遼國軍糧難以為繼！
拖到蕭孝穆硬生生地病死于遼軍營中，還秘不發喪，不敢透露！
機宜司的秘諜未能發現這個動向，卻被狄青從遼軍調動發現了蹊蹺，斷然改變，雷霆一擊，直接打得遼人主力潰散，然后率軍追擊，一路奔襲，直抵西京。
蕭孝穆繼承者蕭匹敵鎮守西京，雙方展開攻防戰，又打了整整三十日，宋軍攻破西京！
蕭匹敵率殘部撤退，卻因傷勢太重，逃回上京沒多久，就不治而亡。
狄青則沒有在西京縱火搶掠，而是占據了這個遼國的京都之一，安撫民心，等待朝廷與遼人談判。
遼帝聽聞蕭孝穆病死軍中，再見蕭匹敵重傷回京，嚇得魂飛魄散，命使臣速速入汴京談判，甚至不惜割讓土地，也要讓盤踞在西京的宋軍萬萬不能繼續北上，攻打上京。
戰報傳回宋廷，無數人為之狂喜，朝野上下又開始叫囂，一鼓作氣，滅遼國祚。
但許多冷靜的臣子也認為，還不是時候。
說實話，遼西割讓過來的土地，宋廷根本看不上，都是貧瘠的地方，但問題是這一戰由于僵持良久，糧草輜重耗費巨大，對于河西、河東乃至周邊幾路調集糧草的地區民生，也是重創，繼續交戰，激發遼國全面抵抗，能否真正亡其國祚，結果未知。
最終君臣權衡利弊，還是決定接受了遼國的條件，割讓遼西三州，以作賠償。
狄青受命，班師回朝。
此役之后，狄天使之名傳揚北方，大宋舉國歡騰。
宋遼自立國以來，之間互有勝負，但彼此間又都沒有占到對方什么大便宜，歲幣就是底線了，割地是從未有過，現在兩國的強弱可以說是徹底的改變了。
不過這一戰的遼國，也不算完全失敗。
損失的主力不是契丹人，而是盤踞于遼西的阻卜族。
這群人原本被契丹提防，連鐵器都不給，宋廷趁機拉攏，卻又一直首鼠兩端，每每只想索取好處，不愿真正出力。
別以為草原人愚昧，恰恰是這群游牧部落的人，最是奸猾，毫無信義可言，可他們的局限性也很高，根本不知道以阻卜族目前的實力，沒資格左右逢源，從中漁利。
蕭孝穆利用這一點，讓阻卜族作為兩國針鋒相對的矛盾，狄青本來也厭惡這群養不熟的白眼狼，自然毫不容情。
在這場廝殺慘烈的遼西之戰里，蒙古人的前身，遼西的阻卜族經此一役，幾乎到了亡種的邊緣。
族內的青壯統統死光，幼兒也基本沒有高過車輪的了。
歐陽春造反時，遼東的渤海人、女真人遭到嚴重打擊，蕭孝穆整頓軍務之際，奚族九部恰好發生內亂，換上了一批親善契丹的奚族人，再加上此番遼西阻卜族的精銳盡喪。
這位國寶臣臨死前，可以說將遼國內部的異族問題，暫時性地壓制了下去。
但之所以異族會生亂，究其根本，還是耶律宗真的威望不足，所以就算蕭孝穆再為了遼國鞠躬盡瘁死而后已，還是解決不了根本問題。
他死后沒多久，又出現了新的麻煩。
這個麻煩正是如今遼帝耶律宗真的親弟弟，同樣是太妃蕭耨斤所生的兒子，耶律重元。
歷史上遼國有一場內亂，叫重元之亂，就是這位興起的，起因就是蕭耨斤攝政后，看自己的大兒子不爽，覺得此子從小被抱給蕭菩薩哥養大，跟自己不親，便想要廢了這個長子，立幼子耶律重元為帝。
這個想法簡直蠢得無可救藥，蕭耨斤的皇太后之位，就是靠遼圣宗指定的正統之位，結果要廢了正統，豈不是自己動搖自己的根基？
十四歲的耶律重元見勢不妙，直接將愚蠢的老娘給賣了，投靠了哥哥，蕭耨斤廢位守陵，耶律宗真大為感動，冊封耶律重元為皇太弟，答應日后傳位于他。
結果遼興宗根本沒有兌現自己的諾言，從長子耶律洪基六歲起，就開始培養其為自己的接班人，先封為梁王，十一歲時，總領中丞司事，封燕王，十二歲，總知北南樞密院事，加尚書令，進封燕趙國王，十九歲，領北南樞密院事，二十一歲，為天下兵馬大元帥，參決朝政。
等到遼興宗病重之際，也是召見耶律洪基耳提面命，傳授治國之要，一直在身邊服侍，遼興宗死后，耶律洪基順利繼承了皇位。
耶律重元大怒。
遼興宗對待耶律重元這個弟弟，其實一直不錯，并沒有虧待了他，可惜人心中的野望一旦被勾起，有了篡奪帝位的心，那再榮寵的臣子之位，也不滿足了。
耶律重元就認為被哥哥耍了，心有不甘，最終聯合其子耶律涅魯古等一批官員，刺駕謀反，被南院樞密使耶律仁、耶律乙辛等人率宿衛士卒反擊，失敗后被殺。
不過耶律重元的叛亂，也促成了耶律乙辛這個奸臣的崛起，后來讓耶律洪基殺了自己的太子，最終不得已傳位給孫子天祚帝，讓遼國真正走向了滅亡。
不說遠的，這些動亂的禍根，源自于蕭耨斤，而這個世界的蕭耨斤執政甚至沒到四年，就去給遼圣宗合葬了，耶律重元沒了投誠之功，但依舊是一位極有才能的王爺。
蕭孝穆留下的軍中繼承者蕭匹敵，又死于狄青的箭傷下，蕭惠不堪重任，最終是這個親弟弟能力出眾，繼承了蕭孝穆在軍中的威望，一路成為了南院大王。
而他的野心也隨之膨脹。
“如今阻絕歲幣，欲跳動兩國交戰的，就是耶律重元，他又有什么樣的把握呢？”
“甭管耶律重元怎么想的，現在的遼國使團內，正使耶律庶成是遼帝的人，副使蕭胡睹則是南院大王的心腹，這正副使者間的利益，并不一定相同……”
“儂氏指認的嫌疑人消失于使團內，是不是于此有關？”
“唔哈！”
或許是腦子動得太多，一陣困意如浪潮般洶涌地撲了過來，狄知遠打個哈欠，揉了揉眼睛：“爹！我累了！”
“還沒刷牙呢！”
狄進揉了揉兒子的腦袋，看著這小子靠了過來，干脆將他背起，朝外走去。
狄知遠靠在那厚實的背上，舒舒服服地調整了一個姿勢，進入了夢鄉，嘟囔著道：“大相公背著小神探……我以后要像爹爹一樣厲害……嘿嘿……”