“大哥，‘祿和’還未找到！”
“什么閉關祈福，分明是躲起來了，身邊的人手也被特意調開，這是有意防備我們啊！”
聽了矮壯小弟的稟告，“錦夜”的目光中既有意料之中的冷漠，又罕見地生出一抹淡淡的唏噓：“我就知道，這個人有異心！”
在“組織”的諸多稱號成員中，“祿和”不僅資歷淺，眼界還相對較窄，限于邊境的一畝三分地和漢番沖突上，頂多外加西夏和吐蕃的局勢。
若論對各地的了解，甚至不如隱居于京郊的“禍瘟”。
而越是眼界狹小之人，越自以為是，“祿和”近來就背著“組織”，做了不少犯忌諱的事情。
正因為有了這樣的判斷，“錦夜”此番才會布置下這個局。
此人已經生出了異心，遲早會背離“組織”。
但話又說回來，由于近來風波動蕩，原本以為早已死去的“長春”還活著，行走各地的“陷空”脫離了控制，元老級的“禍瘟”也被朝廷抓捕，如此種種之后，“錦夜”并不希望內部再出叛徒了。
可惜，他對背叛的敏銳感覺，從來沒錯過。
“河東番部是‘祿和’的根基，不會放棄，必定是察覺到了危險，暫時躲起來了！”
些許感慨之后，“錦夜”的視線重新變得堅定，冷冷地道：“若無‘組織’的支持，他此時還是個卑賤的番人，哪里能被各部奉為尊者？享受益處時理所應當，承擔職責時避之不及，天底下沒有這般事情，從今日起，將‘祿和’定為‘組織’的叛徒！”
“大哥說的是！”
矮壯漢子咬牙呸了一聲，惡狠狠地道：“別給我遇上，不然一定要讓他慘死！”
“即便要除叛徒，有時也不必親自動手……”
“錦夜”自從上次京師被大批官軍圍堵后，就不再一味地施展武力：“狄進到州衙了么？”
矮壯漢子道：“岳封那邊盯著，說是車隊馬上要進城了，戴保就在車隊里！”
“這個岳封……上次的好奇心未免重了些……”
“錦夜”目光閃了閃，喃喃低語了一句，才站起身來，步伐穩健地朝外走去：“‘祿和’的局沒有結束，他能藏身，十萬帳番人卻藏不了，這場漢番之間的沖突，將會是我們給這位知州準備的上任大禮！”
州衙門前。
一群身穿官服，腳踏黑靴的官員齊刷刷立著，朝著遠處的街道翹首以盼。
為首的男子面容樸素，頗有風霜之色，正是麟州同判孫霖。
立于他身后的則是州衙的七名屬官，節度判官、節度推官、錄事參軍、兵馬都監、司理參軍、司戶參軍、司法參軍，全員到齊。
節度判官洪朗是個粗豪的漢子，等著等著就按捺不住了，湊到孫霖身邊嘀咕：“若非狄相公早派人督促我等在州衙內辦好差事，以這位經略相公如今在河東的聲威，大伙兒都要到界碑處相迎吧！孫同判，你說是不是這個理？”
孫霖點了點頭：“確該如此，一路之上，我們也可稟告麟州大小事宜，供狄相公決斷！”
洪朗笑道：“依下官之見，州內最要緊的，就是那群不服管束的番人，與夏賊暗地里勾搭，不可不防！”
孫霖微微凝眉：“洪節判，慎言！”
“孫同判何必擔心呢？”
洪朗大大咧咧地道：“那個首領乜羅，不是躲起來了么，什么閉關祈福，分明是怕了狄相公的聲威，有意避讓！嘿，這群番人就是畏威，依我之見，早該拿幾家作伐，殺雞儆猴一番！”
孫霖觀察了一下其他屬官的神情，見他們頗深以為然，臉色沉下：“番人對朝廷確有畏懼，然狄相公尚未赴任，就退避三舍，必有古怪，要小心他們以退為進，圖謀不軌！”
“孫同判太抬舉那群番人了，他們固然狡詐多變，哪會用這等把戲？”
洪朗撇了撇嘴，剛要說下去，濃眉一揚，聲調陡然揚起：“來了！狄相公來了！”
車隊出現在視線盡頭，州衙官員整了整衣冠，邁著整齊的步伐，迎上行禮：“下官見過狄相公！”
狄進翻身下馬，還了禮數，直接道：“請！”
說罷，也不帶隨從，領頭朝著州衙內走去。
眾官員面面相覷，機敏的趕忙對著胥吏吩咐，讓他們安頓車隊，其他人則跟了上去。
狄進當先，視線巡視周遭，默默觀察。
相比起兗州州衙修建得恢宏別致，其內雕梁畫棟，高臺厚榭，不似官員辦公之地，更像是供貴人休憩游玩的山水莊園，麟州州衙則是另一個截然相反的風格。
放眼望去，隨處可見用黃土夯筑而成的高墻，有近丈高，堅固耐用，再看建筑格局，分明是將之當作一座小型的堡壘，倘若外賊真的殺入城中，還能據此地而奮力頑抗，顯然兼顧了民政與軍事之用。
毫無疑問，在邊地看到這樣的州衙，更讓人安心。
狄進一路走著，頗為滿意，再大踏步地進入正堂，于主位上立住。
以同判孫霖為首，眾多官員齊齊行庭參禮：“拜見知州！”
狄進領了此禮，朗聲道：“夏州李德明不敬天威，犯上作亂，于陜西大敗，依舊野心不改，欲圖謀河東，我此番得授經略安撫緣邊招討副使，領麟州軍政，正是為平定西夏之亂而來，麟州上下事務，還望諸位通力合作，以安邊民，以抗外賊！”
眾人面色略有怪異，齊聲領命：“下官領命！”
狄進當先坐下，抬了抬手：“諸位入座吧！”
州衙官員紛紛入座，氣氛一片肅穆。
狄進率先看向次位：“孫同判，你身為同知州，又早至麟州，對此地軍民風貌定有了解，還未請教？”
孫霖早想到這位的行事風格，不同于那種慢吞吞的年長官員，但如此雷厲風行還是令人有些詫異的，定了定神道：“下官這就向狄相公，稟明州內政務……”
隨著這位不急不緩的聲音娓娓道來，狄進仔細聆聽。
不得不說，天圣年間終究不比后來的仁宗中晚期，為了應付西夏李元昊連年的入侵，暴兵百萬，拉開一條長長的邊線，由此極大地加重了國內的負擔，激化了各方的矛盾，邊民的生活也是苦不堪言。
現在宋夏攻守之勢轉換，看似李德明是侵略一方，實則他是被遼國的態度和宋廷關閉榷場，機宜司又不斷在民間散播消息的架勢給逼的，宋廷這邊以逸待勞，邊地壓力并不大。
麟州各方面的狀態就不錯，在軍事上有精銳馬步禁軍駐扎，與豐州、府州連成一線，形成河東西北戰區，在后勤輜重上又得后方各州補充，若說穩若泰山，還不至于，但三州并不畏懼李德明來攻，反倒有些躍躍欲試之感。
士氣可用！
唯一的不妥之處，就是番人各部了。
無論是李德明率軍前來攻打時，番人為其引路，探明消息，還是宋軍要打進夏州，番人部族在后方生亂，都是一個令人不安的因素。
所以說著說著，孫霖自然而然地提到了這些部族的首領：“乜羅自得國朝授殿侍之位以來，此前還算安分守己，只是近年來與夏州往來甚密，這一月之中，就有三批夏州使者暗中前往乜羅的部族拜訪！”
狄進眉頭微動，機宜司稟告的也是三批使者，這位同判顯然是消息靈通之輩：“你是如何處置的？”
孫霖早有準備：“狄相公容稟，下官靜觀其變，未作處置！”
狄進不動聲色：“是何緣由？”
孫霖道：“原因有二。”
“首先，這些夏州使者身份不高，并非夏賊李德明麾下的臣子，只是黨項商賈，往來兩州，即便拿下，也定不了乜羅的重罪！”
“其次，乜羅狡詐，對于夏州來客頗多敷衍，并未給予任何回應，我們若是強行拿人，反倒顯得過于重視，讓番人有了與官府對抗的底氣，愈發驕橫！”
狄進終于露出一絲笑容：“孫同判所言有理，這些試探往來，誰先沉不住氣，誰就會落于下風，你做得很好！”
這位能了解得如此清楚，顯然在乜羅的部族里面有著眼線，此時不亢不卑地講出，也是展現出了身為副手的存在感。
同判與知州，既有上下尊卑，又要分庭抗禮，任何一位有才干的官員，都會如此為之，孫霖確有此意，眼見這位主官大度，趕忙見好就收，放低姿態：“狄相公謬贊，乜羅勢大，下官也是不敢貿然行事，影響了大局！”
狄進接著問道：“乜羅現在何處？”
孫霖道：“就在昨日，此人突然宣布閉關，為番人各部的風調雨順祈福！然名為祈福，實則并不在主帳之中，不知藏于何處，具體緣由，下官亦不知情……”
“哦？”
狄進視線轉動，看向屬官：“你們可知乜羅為何在這個關頭，作此行徑？”
洪朗眼見孫霖的自作主張，沒有觸怒這位經略相公，率先應道：“下官以為，這是畏懼狄相公，我朝能在雁門關外，殺得北虜不敢進犯，區區西羌番民，又算得了什么？”
狄進微微點頭，面色如常，看向其他人：“諸位以為呢？乜羅如今的舉動，對于朝廷是利是弊？”
有了前兩人的暢所欲言，其他官員也不甘落后，紛紛闡述起自身的見解。
“自是有利，番人各部沒了首腦，若是再有與西賊往來，助紂為虐的，直接滅去幾個部族，絕不能任由他們囂張跋扈！”
“倒也不能這么說，乜羅在時，我等只要安撫住這個番人首領，便可維持平和，乜羅一閉關，各番族沒了統一的號令，更加不可約束！”
“那就趁著夏賊不敢進犯，先將乜羅拿下，此人突然消失，定是圖謀不軌，不可任其生事！”
一輪下來，狄進對于麟州班底，已經有了一個初步的印象。
知州和同判，確實是一地的正副官員，執掌大權，但這兩位主官調任頻繁，相比起來，其下的屬官看似品階低微，往往在衙門里面扎根更深，起到承上啟下的作用，就比如兗州的節度判官楊泌昌、節度推官鄭茂才、錄事參軍何金水，在當地的權勢都不容小覷。
而以節度判官洪朗為首的七名屬官，情況又不一樣。
終究是鎮守苦寒邊境，不比內地那般風花雪月，悍勇剛強之氣一眼可見，這其中有一味輕視番人，從字里行間就能聽出剝削壓迫，加劇矛盾的；有躍躍欲試要對番人動手，賺取功勞的；也有認為乜羅突然閉關，是另有圖謀的，該先下手為強。
相比起他們，同判孫霖對于麟州上下事務極為了解，知己知彼的同時，更加謹慎持重，對于乜羅的突然閉關，并不覺得是退讓之舉，反倒極為戒備。
“好了！”
狄進抬起手，堂內很快安靜下去，眾人的視線匯聚，就見這位面容年輕，氣度威嚴的知州沉聲道：“在不少人心中，雁門關外的遼軍何等威勢，如今懾于我朝越來越強盛的國力，都不敢輕舉妄動，區區羌民小族，哪用放在眼中？”
“可事實上，往往壞了邊關大局的，就是這些容易被忽略的羌民小族！”
“何況莫要忘記，他們固然是羌民，是黨項，是吐蕃，但同樣也是我朝的子民，有著我宋人的戶籍！”
“不思教化，化夷為漢，卻直接視作邊陲統治的一顆顆毒瘤，恨不得趕緊動手剮去……”
“一旦邊地官員有了這類想法，番人哪怕原本不想反，只盼著安穩活下來的，最后也會被逼反！”
狄進的話語回蕩在堂內，鏗鏘有力：“我初來乍到，未免諸位誤會上命，在此強調，番人也是我國朝的子民，如果動亂了，該鎮壓自然鎮壓，但若是想要借此機會逼反他們，用這些人的腦袋去換功勞的，休怪我不留絲毫情面！”
堂內鴉雀無聲。
眾人面色逐漸變化，直至噤若寒蟬。
狄進卻還不放過，視線直接盯了過去：“洪節判？”
面對年長的同判，洪朗都是敢頂一頂嘴的，但面對這位知州，洪朗臉色發白，卻是不敢有絲毫異議，猛地起身抱拳：“明白！下官明白！”
“是！狄相公說的是！”“下官遵命！”“絕不逼反番民……”
孫霖是最后一個站起身來答話的：“狄相公所言極是，對待番民，正該以教化為主，安定各部！”
平心而論，他聽到一半時，是暗暗松了一口氣的，這位經略相公對于番人的態度居然與自己一致，都是求安定番人部落，而非動輒舉起屠刀殺戮。
但聽到最后，也不免感受到了巨大的壓力。
雖說知州是一地主官，可新上任就有如此赫赫威勢，實在少之又少，有的知州甚至到卸任，都只是個名義上的主官呢，這位實在太強勢了！
狄進正是要這樣的霸道。
如果是副手同判，他會彎彎繞繞，收斂鋒芒，但身為知州，以往可是稱郡守、太守、刺史的，宋朝知州的權勢削弱，就與各方面的制衡有關，現在是戰時，面臨前線的壓力，就該說一不二！
再者他身為河東路經略安撫副使，有正使杜衍力挺，又得機宜司收集情報，遍布眼線，這份權勢與職責，哪里還需要與屬下虛與委蛇？
麟州只能有一個聲音，無論私底下怎么想，在行動上面，他的意志就是麟州上下官吏的意志，并且要在最短時間內貫徹到位！
“請各位大師進來！”
立威之后，狄進拍了拍手掌。
腳步聲傳來，在楊文才的帶領下，一群僧人魚貫入內，來到大堂上，個個寶相莊嚴，扮相上佳。
狄進起身，對著眾僧合十行禮：“諸位此番下山教化番民，消弭戰禍，實乃功德無量，我敬諸位大師，事后必向中書，請下紫衣！”
宋代僧侶，如果有譯經之功，或是升任高位僧官，便可以得賜一件紫色袈裟和法衣。
這份尊榮，非高僧大德不與，但實際上，只要有親王、宰執或地方監司官舉薦，就能由中書門下頒下紫衣牒，可穿紫衣。
此言一出，即便以眾僧的涵養，心頭亦是難免大喜，齊齊還禮，聲音柔和：“阿彌陀佛！狄相公有命，我等本就不敢推辭，如此慈悲為懷，化干戈為玉帛，其善莫大焉！”
狄進又看向州衙官員：“番人雖多崇佛，然也有念佛而逆佛，口誠而心不誠者，諸位大師行走各部族時，你們要全力配合，而若遇那等冥頑不靈之輩，也不必客氣，務必全了教化之功，明白么！”
“原來如此！”
洪朗剛剛是有些被嚇住了，一位經略相公的厲聲警告，還是極有威懾力的，但心頭也多有不服。
不讓他們逼反番民，而是要當作國朝子民，化夷為漢，說來容易，怎么實施？
可此時此刻，看著一群方外僧人為了穿紫衣，眼巴巴地聚于堂中，準備以佛法教化那些桀驁不馴，不乖順聽命的番民，洪朗終究生出了敬佩之情，與其他官員一同語氣洪亮地應道：“謹遵相公上命！”