開封府牢。
何萬倚在墻邊，緊繃著身體，一旦聽到腳步聲傳來，馬上警惕地抬起頭，盯著巡邏的獄卒走過。
隔壁牢房的魯方將這一幕盡收眼底，搖了搖頭：“三哥，你這又是何必呢？都進了這里，伸頭是一刀，縮頭也是一刀，我們終究是享受過的人了，還待怎的？”
聽著這話語，何萬氣得胸口一陣陣發疼。
狗屁的看淡了生死，狗屁的兄弟之情，分明是自己遭了殃，也見不得其他丐首好，見他也進來了，心里暗暗高興呢，如果大爺和二爺也被抓，那七兄弟在府牢內團聚，這位恐怕會一邊抹眼淚，一邊在睡夢里笑出聲吧！
呸！叛徒！
又氣又恨，又懼又怕，在這種情緒的煎熬下，撐了大半宿的何萬終于受不住了，搭起了眼皮，迷迷糊糊地睡了過去。
可沒睡多久，就被吵醒。
傳入耳中的，先是魯方雷鳴般的呼嚕，又有抽擊的聲音從另一側傳來，似乎有誰在被抽巴掌，但又不太像，除了打人的聲音外，被打之人一聲不吭，猶如死了一般。
何萬近些年來坐擁巨富，養尊處優，冬天里進被子都得有兩名二八少女先暖好床，如今睡在冷硬的地上，又有這等雜音，翻來覆去了好幾次，哪里睡得著？
再度爬起身來，靠著墻壁，他強迫自己睜開眼睛，思索著等到白天別人起了，自己再睡一睡，這樣也沒人敢害自己……
“啊！”
昏昏沉沉的不知過了多久，旁邊的鼾聲終于不見，卻是魯方睡醒了，很有幾分精神地爬起來，還以一副過來人的姿態點評道：“三哥富貴慣了，昨晚沒睡好吧？”
何萬理都不理。
魯方語重心長地道：“我剛剛入獄時，何嘗不是這樣，如今倒是習慣了，秋后問斬還有四五個月呢，總不能在最后的時候還一直折磨自己！”
何萬現在不能聽到這個人的聲音，聽了整個腦袋都嗡嗡的疼，捂住耳朵，側身歪到一旁。
眼見自己的一片好心沒有被對方接納，魯方卻不準備放棄：“三哥，有用得著弟弟的地方，盡管招呼一聲！我待會兒吃完飯，還得接著睡……”
何萬猛然起身：“你白天還能睡？”
“不然呢？”魯方理所當然地道，“在這里無所事事，不睡覺還能如何？飯來了！”
當一碗散發著些許異味的糊狀物，被獄卒丟到面前，何萬跌跌撞撞地爬起來，湊過去一看，就沉下臉來。
如今是三月，天氣還不算炎熱，如果再過兩個月，里面肯定是完全餿掉的，這是給人吃的？
但旁邊已經傳來魯方的咀嚼和吞咽聲，娘的吃得還挺香！
何萬實在忍不住：“這等豬狗食，你也能咽的下去？”
魯方頭也不抬，吃完之后，才回答道：“你莫不是忘了，我們當年在洞中當乞兒時，吃的還不如這個呢……”
何萬無言以對，忿忿地將碗丟下。
魯方眼睛一亮：“你不吃么？這牢中可只送兩頓，午時是沒有的……”
何萬將碗拿起，嫌惡地伸了過去：“拿去拿去！白日別睡就行！”
“好咧！”
魯方樂滋滋地收下，正好填飽了肚子，在牢房內開始活動起來。
何萬見他不睡了，趕忙躺了下去，閉上眼睛，卻又感到一陣饑餓感涌來，好不容易扛著腹中的低鳴聲，有了些睡意，旁邊就響起了熟悉的節奏聲：“呼嚕——呼嚕——”
于是乎，僅僅三天不到，夜不能寐，食不下咽的何萬就面容枯槁，與入獄前的富商模樣簡直判若兩人。
而這一切，都被一名來往最是勤快的獄卒看在眼中，待得換班回家，入了自家巷子里，對著一位等候之人低聲道：“何賊不吃不睡，已有數日，俺見得多了，這等案犯都是病死獄中，撐不到問斬之時的！”
那人將一袋錢囊遞了過來，獄卒掂了掂，滿意地收下。
剛要離開，陰沉的聲音又從身后傳來：“這樣的賊子，在獄中自盡的多么？”
獄卒臉色立變，手都哆嗦了一下，趕忙將錢囊塞入腰間，快步離開。
那人冷笑一聲：“開封府牢，好大的名聲，很難闖么？”
為了兩千貫的巨富，這買賣他可是做了許多的準備，不止這一個膽小的獄卒！
懸賞不等人，鬼樊樓信譽卓著，有盜門背書，真要完成目標，賞錢是從來不拖欠的，但正因為如此，爭搶起來也極為激烈，當天晚上，這位手中早有多條人命的亡命徒，就開始行動。
幾天幾夜沒有睡一回好覺、吃一頓飽飯，何萬實在撐不住了，求生的本能讓他今天將那豬狗食狼吞虎咽的吃下，并沒有似前幾回吃下沒多久就吐掉，然后倒在地上就睡著。
這樣的睡眠，自然不會發現一道靈巧的身影，悄然翻入府牢之中，避開早已了然于心的巡邏路線，在一間間牢房外搜索起來。
到了何萬的牢外，來者仔細觀察了里面的犯人，確定了特征，又看了看牢房中方便懸掛的地方，才從腰間取出鑰匙。
輕聲打開鎖鏈，來者閃了進去，撲到何萬面前，直接將他的上衣扒下，熟練地打成一條繩索，拉了拉，猛地套在了何萬的脖子上。
“誰……救……唔唔……唔唔！”
赤裸著上身的何萬迷迷糊糊地睜開眼睛，反應極快的他就想求救，卻已經來不及了，只能雙手撲騰起來。
他的眼珠子里很快就爆出血絲，喉嚨里咯咯作響，絕望之際卻發不出絲毫聲音，唯有不斷敲擊著地面。
然而旁邊鼾聲震天響，節奏毫無變化，好兄弟魯方睡得死沉死沉。
倒是另一側的牢房內，一個寸頭的漢子，陡然間站起身來。
張家園子。
最深處的包廂庭院。
素雅清凈的環境，各有典故的擺飾，往來行走的侍女，都是堪比貴人府邸的檔次，往日里能包下這個地方的，只有錢財還不行，必須具備與之相匹配的地位。
可此番來到房間內的，卻只是宅老、管事等一眾心腹下人。
他們是代替背后的主人，前來探討一件大事。
不過人并沒有全來，只有八家派來了心腹，剩下的要么是心懷僥幸，靜觀事態發展，認為戴著儺面，身份不見得會被發現，要么則不是一路人，根本沒有得到邀請。
即便如此，當呂程出現在這八人之列，知曉其身份的，都忍不住地面露敬畏之色。
呂程并不只滿足于目光上的敬畏，率先開口：“諸位來此，所為何事，已經毋須遮掩，但為何選在這里，大家知道么？”
眾人其實心中有數，但對方這么問了，只能紛紛搖頭：“我等不知！請呂兄明言！”
“張員外之子，也犯了糊涂啊！”呂程輕嘆：“老員外在京師也是素有善名，受災時多施粥活人，如今卻攤上了這等事，來時他便對老夫直言，只要讓名單上不出現張家子，他愿意將張家園子讓出！”
在場眾人聽到前半句，面無表情，但最后半句卻讓他們也為之動容。
張家園子可不是一般的酒樓，如今京師五十多家正店，就屬這家御街邊上的生意最是紅火，說是日進斗金也不為過，而現在這位繼承了祖上廚藝的員外，當機立斷地將正店的經營權讓出，不得不說，犧牲真的很大。
實際上，如果這件事傳出去，張家園子的生意也會一落千丈，甚至會被逼得關門大吉，正如狀元樓的處境，還沒有最終確定罪責，只是傳聞背后的東家婁氏，與被捕的丐首婁彥先大有關聯，但凡聽到風聲的士子就不去那里宴飲同科，舉辦文會了，生意已是每況愈下。
所以張家院子的東家，愿意將這生意最紅火的正店拱手讓出，只為了保自己家人一個太平，是絕對的明智之舉。
關鍵在于，很多人看不透，或者說無法下得了這個決心，畢竟是三代積攢下的口碑，才有如今生意的紅火，拱手讓于人，那真是敗壞祖業的不肖子孫。
呂程道：“人非圣賢孰能無過，天底下哪有不犯錯的呢？老夫已經答復張員外了，他既有贖罪之意，那我等也該網開一面！”
眾人算了算其中的收益，還是頗為動心的，不過又擔心因小失大，紛紛沉默著，沒有應答。
呂程卻借助此事，理所應當地擺出決策者的姿態：“依老夫之見，武臣之家，向來不修德行，多有教子無方之舉，此番罪責，理應由他們承擔，諸位以為如何？”
眾人馬上有了反應，眼神交流后，紛紛開口：“呂兄所言甚是！我等也是這般想的！”
武人嘛，又不似文臣，有什么名聲可言，五代亂世如今過去了也不過六七十年，那時武人所犯下的罪孽，比起這個要嚴重的太多了！
因此武臣功勛子弟犯下這等惡事，無論是對朝堂的交代，還是百姓的接受，都符合各方的需要。
何況本來也沒有冤枉他們，只是擔一擔罵名，別真的讓大家都不好過罷了！
當然，只有這個還不夠，不多時屋門打開，一道身影快步來到呂程身后，彎腰稟告了一句話。
呂程微微頷首，撫須道：“好叫諸位知曉，昨夜巨惡何萬，在開封府牢內畏罪自盡了！”
眾人如蒙大赦，齊齊展露笑顏：“該啊！此獠當真是死有余辜！”
太好了！
這下京師終于可以重回太平！
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