“仕林！恭喜恭喜啊！”
當新科進士授官的具體情況傳達出來，公孫策和包拯登門，笑吟吟地恭喜。
主官不必說，大家看的主要還是差遣，而兗州無疑是不錯的地方。
兗州在山東，大禹治水后，將天下分為九個州，兗州就是古九州之一，距離京師其實并不遠，在地理上又有“軍事重鎮、九省通衢、齊魯咽喉”之稱。
對于后世不熟悉古代地理的人來說，也許會對新三國里一段曹操蓋飯的片段記憶猶新，“呂布一介匹夫，他哪里來的如此膽識，竟敢偷襲我的兗州”“這就不奇怪了，這就不奇怪了”，當然兩者所指的地理位置并不相同，曹操的兗州可是省級行政區……
而于這個時代的人來說，兗州是市級行政區，泰山就屬兗州所轄，之前的泰山封禪，可是那里舉行的一場盛會，后世固然對于真宗泰山封禪極盡嘲弄，認為他以一己之力拉低了封禪的格調，以致于其他君王再也不愿意去了，但現在大家不知道啊，兗州自是毫無疑問的大州。
所以不通朝堂爭斗的包拯和公孫策，都覺得狄進能同判兗州，已經是一個很好的起步了，對的起三元魁首的盛名。
狄進則立刻去了解現任知州是誰，在得知竟是赫赫有名的李迪后，就知為何要讓自己同判到這種地方了。
不得不說呂夷簡確實有手腕，親近李迪、反對李迪都是錯，前者得罪太后，后者得罪士林，如果自己太厲害，能整倒李迪，呂夷簡也很高興，因為后來李迪就是跟呂夷簡死掐的宰相……
當然換一個角度，別的臣子就不會這樣想了，李迪在士林文人中聲望極高，剛剛入仕的年輕同判，能有這位德高望重的年老知州帶著，這是一場寶貴的學習經驗。
而在太后劉娥的視角里，又成了一場考驗，看他如何對待反太后黨一系的臣子，再視情況予以后續的重用或貶責……
所以呂夷簡的方案才會得到上下一致認可，既達成了自己的目的，又能讓不同陣營的人各有所得，這便是兩府重臣的用人方式，趙禎的執政水平跟他一比，和娃娃沒什么兩樣。
這些不必跟同科說，狄進心里清楚就行，他此時也拱手笑道：“同喜同喜，包縣尊，公孫主簿！”
王堯臣授將作監丞，同判湖州；韓琦授將作監丞，同判淄州；文彥博授大理評事，翼城知縣；包拯授大理評事，天長知縣；公孫策授判司簿尉，正平主簿。
進士出身，一開始授予的官職都不會差，最難能可貴的是，不用像前唐經過銓選的刁難，直接走馬上任。
如今是三月下旬，基本上等吏部的程序全部走完，四月今科士子就能離京，去往各地赴任了。
既如此，慶賀之后，公孫策面色沉下，直接地道：“至多還有一個月，我們就要離開京師，留給凈土寺殺人案的時間不多了，何況還有它背后的‘金剛會’！”
包拯言簡意賅：“詳查凈土寺！”
之前三人分析，那封挑戰信可能是兇手臨時決定留在現場的，如果狄湘靈不帶人在寺中查探，那么迎客僧照靜死后，被特意擺出那樣的姿勢，壓在手掌下的，很可能是另一件東西。
那么第一個進入殺人現場，發現這件東西的，肯定是寺內的僧人，兇手在現場等待那么長時間，特意擺好了姿勢，本來是通過讓僧人看到某物，然后達成某種目的。
從這個思路出發，寺廟嫌疑大增。
“這回換成明遠去凈土寺，如何？”
狄進給出建議：“我準備去府衙牢房，再見一見兩個丐首，這兩人是目前為止，最接近‘金剛會’的人！”
“好！”
仨人毫不拖泥帶水，分頭行動，當穿著官袍官靴的狄進，走入熟悉的開封府衙，面對的自然是上下熱情的行禮：“狄三元！”“狄三元！”
還有人干脆稱呼：“恭賀狄同判！”
狄進并無倨傲，依舊還禮，直到呂安道迎了出來，笑吟吟地道：“仕林，恭喜恭喜啊！”
狄進也笑著寒暄了幾句，然后詢問起重犯的情況：“魯方和婁彥先在牢中怎么樣了？”
呂安道有些詫異：“你竟還念著他們？”
狄進道：“乞兒幫還沒覆滅，更有五名丐首依舊逍遙法外，豈能不念？”
呂安道露出敬佩之色。
如果說之前解決乞兒幫，為京師百姓除一大害，還可能是為科舉積攢聲名，如今官職擬定，即將離京，還想著根除乞兒幫這個禍患，那就是真心實意的懲戒除惡了。
“走！我帶你去！”
兩人立刻前往府牢，待得當差的獄卒迎出，更是覺得不可思議：“狄三元怎的再來這里了？”
顯然在他心中，如此尊貴的人物，是不會下充滿晦氣的監獄里，以致于驚訝不已。
“案情未了！”狄進沒有多說，走入牢中，直接問道：“近來外面的風波，這些重犯會得知么？”
“那肯定不告訴他們……”獄卒想起一事，不敢隱瞞：“俺多嘴，告訴那兩個乞兒頭，狄三元高中了，姓婁的聽了后失魂落魄，縮在角落哭了一晚上，這賊子當真可笑，還真瞧不得狄三元好了！”
狄進知道這是因為那時的刺激之言，婁彥先性情偏執記仇，自己成了三元魁首，相當于對他千刀萬剮，當然接受不了，又問道：“除此之外，婁彥先還說過什么？”
獄卒立刻道：“這賊子念叨的最多，就是‘等到秋后’，‘等到秋后’，當真是怪得很，別的犯人都害怕秋后問斬，他倒是盼著了……”
相比起宮中的那批人已經被處決，婁彥先、魯方還有吳景，都是在秋后問斬的名單里。
秋后問斬，其實并不是一定要在秋天之后殺人，而是對死刑犯的一個申訴緩沖期，進行重審、復核，最后確定毫無冤情，再集中問斬。
去年秋后沒有輪上，今年是肯定問斬了。
而在行刑之前，什么事情都不交代，成了最后支持婁彥先的一根支柱，這是他認為自己唯一能贏狄進的地方。
狄進不再詢問難弟，轉而關心起難兄來：“魯方呢？”
獄卒露出不屑：“此人倒是哭喊過好幾回，窩囊的很！”
“把他帶來吧！”
相比起婁彥先關在牢中接近半年了，魯方關進來其實才兩個月不到，卻已經近乎面目全非。
昔日那個第一次見時，走路大步流星，面容隱含倨傲的刑案孔目，如今變成了一個戰戰兢兢，眼神躲閃的瘦削漢子。
狄進打量著他，根據這份狀態，舍棄了原本的鋪墊，直接道：“凈土寺照靜，你不陌生吧？”
魯方臉色變了變，卻也并沒有多么意外：“你又抓住了一個……”
狄進心頭一動，這無疑是一個相當大的收獲，死者照靜竟是丐首之一，眼神卻不變，好似一切了如指掌，繼續道：“他排行第幾？”
魯方嘆了口氣，眼中露出追憶：“排第五！他當年還是和我一起，接受大爺訓練的，十幾年了，我們又要再見了……”
狄進道：“你有偽造的舉薦，能入開封府衙當吏員，他卻只去凈土寺當了一位迎客僧，不覺得不公平么？”
魯方道：“沒什么不公的，大爺是根據我們個人的表現選擇身份，大爺認為我適合去府衙當吏胥，我才能成為現在的魯方，大爺認為老五適合入寺院，他就入了凈土寺，成為照字輩的照靜……”
狄進微微點頭：“此人確實不凡，怪不得敢對我下挑戰！”
魯方一怔：“挑戰？”
狄進拿出特意從公孫策那邊拿回來的挑戰信，將信封展示出來：“你可認得這字跡？”
魯方仔細看著“狄三元敬啟”五個字，有些迷茫：“不認得……”
狄進道：“看來伱那個‘大爺’果然謹慎，沒有使用自己的筆跡。”
“實際上大爺并沒有在我們面前寫過字，又何談筆跡呢？”魯方的反應顯然遲鈍了許多，卻還是忍不住譏諷道：“你如果想通過我們，抓住大爺，我勸你還是不要有這個奢望了！還有，只要大爺在，丐首隨時可以選出來，你便是將我們六個都抓住了，也沒辦法滅掉乞兒幫的！”
狄進淡然道：“要直接滅了‘金剛會’，對么？”
魯方一愣，再度萎靡下去：“你連‘金剛會’都知道了……”
狄進道：“我還有許多不知道的，比如‘金剛會’中的人員具體名單，不過想來，你也不知道，甚至連‘大爺’真正的相貌，你也不清楚，一個連筆跡都要隱藏的人，相貌上的易容是更簡單的事情，何況這么多年過去了，除了身高，其他的都可能發生了改變……”
魯方沉默一下，又慘然道：“既然這樣，你還要問什么？殺了無用的我吧！”
狄進道：“事實上，這正是‘大爺’想要的，你無法和照靜重逢了，他已經死了！是被‘大爺’所殺，他的尸體則被當作挑戰信的一部分，留給了我！”
魯方的眼睛猛地瞪大，呻吟道：“這……這不可能！”
狄進失笑：“你是覺得自己在遼人的心里，份量很重？”
魯方咬著牙：“我不信！我不信！”
狄進吩咐：“去驗尸房，將田仵作給照靜驗尸的尸格取來。”
“是！”
照靜死時是冬日，距今不足一月，其實在經過了一些比較原始的冰凍保存后，尸體都能抬過來，不過那個并無必要。
當尸格擺在眼前，魯方絕望了：“不！怎么會這樣！我們對大爺忠心耿耿，為什么要這么做？”
“原因很簡單，你被捕了！當你下獄，乞兒幫的大爺就斷定，你經不住拷問，會將除了他在外的其他四名丐首全部交代出來！”
將榮婆婆在其中發揮的作用完全剝離，狄進直接將照靜被殺的因果，完全歸結于魯方身上：“為了避免更多的犯人下獄，交代出更多的細節，殺人滅口，就成了賊首唯一的選擇！”
“可事實上，你到現在都沒說出別人的身份！”
“是那個賊首，錯看了你的忠誠！”
魯方再度崩潰了，淚水奪眶而出，發出凄厲的尖叫：“那我堅持到現在又是為了什么？為了什么！”
狄進不等他發泄完，直接來到面前，沉聲道：“照靜被害，別人或許還有救，排行第二、第三、第六的丐首都是誰，為了兄弟之情，現在告訴我，我會讓他們免于毒手！”
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