“馬嘶？”問話的人激動站起來向外張望。
“風。”答話的人擺了擺手，郁悶低了頭去。
沒有商隊。
固城南北兩處城門口，男人們頂著天寒地凍，從早晨等到午飯，午飯后繼續，等過了未時，又等到申正。
寒冬里本就灰蒙蒙的天空，早早開始轉暗。
別說是進城的商隊了，這么長時間等下來，他們連一個過路的行人都沒有見著。
“所以說，咱們這些壞了心肝的人啊，一天到晚盼望著人家商隊在路上遭了大雪，剩一口氣趕到這，給咱當肥羊宰……活該有報應，這回不凍死也差不多要餓死人了。”
“還真是，所以你看佛菩薩也從來沒有保佑過咱。”
“保佑個屁，鬼地方，方圓百里連一個廟都沒有。”
男人們這樣議論著，不過這并不是真的反省，實際只不過發泄罷了。話說到這里，就又有人講起那個近年來頻繁被提及的故事。
故事據說其實是真事，說的是早年間，固城開客棧和開藥鋪的兩家老太太，大寒天里結伴去城外的廟里燒香，祈求大雪風寒重，讓客商病倒在店里……
最終，把自己倆給凍病倒走了，也把固城方圓百里唯一的小破廟求塌了。
漢子們因為熟悉的故事笑起來，笑完，開始罵娘。
但是，罵完他們還會繼續等下去。
這時間，倒是城里那些被大雪滯留的客商們，因為實在窩不住，或不愿意再多花一份買碳錢，開始出來活動了。
固城本身去處就少，何況還是這積雪的大寒天。
于是很快，主街上小茶樓的生意就紅火了起來，尤其是二樓說書的地方，比之平常日子，還更熱鬧許多。
要說在固城，酒肆或還有些貪杯成癮，寧不吃糧也要吃酒的本地人生意可以做，茶樓不同，它幾乎專為過往的客商才存在。
固城人實在想不出在自家門口，進店花錢買一碗茶喝的道理。
他們倒是愛聽，也想聽老頭說書，可是要上去茶館二樓，首先必須買一碗茶，其次，那說書的空當間，蜻蜓丫頭一趟一趟再一趟的托著盤兒出來討賞錢，他們這些叔伯爺兄，還真難做到，從頭到尾一文都不給。
所以，固城本地人大多難得去茶樓喝茶，聽書。
這其中，葉渝州是例外。
他平日里但凡有空閑時間，幾乎都在小茶館二樓角落里窩著，聽老說書說史講事兒，也與五湖四海來的客商相談。
這即是除了書卷之外，葉渝州身在固城，學習和了解這個世界，最重要的一條途徑。
“我去茶館坐會兒，進商隊了你們喊我。”天色暗得實在是有些看不清卷上文字了，葉渝州起身，向四周交代道。
“行，你暖會兒去。”
“進人我們喊你。”
墻根下蹲的站的跳腳的一干人紛紛回應。
接著開始嘟囔：
“估計也不會有了。”
“他娘的。”
“又喝風。”
小茶樓已然老舊，墻壁大片的熏黑，雜色斑駁，樓梯木板隨人走動吱呀作響，響一聲，間隙里便落一把子灰土……略有幾處坑洼的大堂中間，一個偌大的炭盆烘著。
進得門來，身上便有了暖意，手腳也不發僵了，葉渝州輕車熟路，自己泡了大碗茶水，眼不看碗，端著上了二樓。
推門，關門，徑直往一側人少的角落里去。
此時的說書臺前，不見老頭，只有姐姐鄭云娘居中站立，身前一副木叉兒支起來，架了一只破邊起皮的紅白小鼓在上面。
看樣子云娘要唱曲了。
還好來得及時。
葉渝州在角落里，擱下茶碗，不自覺正了正身體，安靜等待家姐開口。
通常，親人之間的熟悉感會抹去很多需要距離才更容易產生的情緒，比如嘆服和膜拜，但是，六年了，對于姐姐鄭云娘的這副嗓子，葉渝州依然每次聽來都覺驚嘆、膜拜。
云娘天生一副好嗓子。老說書不止一次這樣贊過，說她即便是去了長安，也能有自己一個名堂。
“嗒、嗒……咚！”
不顧現場人聲嘈雜，木擊小鼓，由邊而中，敲出來響聲，節奏簡單而有力。
聽之前過路的客商說，長安那邊唱曲的人，近來都喜好用琵琶做伴奏。鄭云娘不會那個，她唱曲，唱的也不是長安城的調子，而是一種只在延州西北一帶民間流傳的曲調，當地喚作小鼓詞。
土則土些，也沒有什么正經格律，但是自有一番味道是別個沒有的。
當場，鼓點落。
云娘開口：“咦……呀！”
小鼓詞可不是啥江南的溫柔調子，早年曾有偶然聽得的名士評價，說“其聲發，聞者接鋒銳，如利矢貫心”。鄭云娘這嗓子一開，再往上一拔，高亢如同嗩吶，原本嘈雜的現場，瞬間便被完全壓了下去。
所有人都安靜下來。
云娘再開口：
“黑天裂出白玉鏡，恍惚見，百鬼伏泣，死國的游魂忌月明。
“千里黃沙一抔土，王侯公卿結草芯。
“野麻開出江南錦，依稀是，殘旗舊幟，無人識的萬馬千軍。
“轟雷大雨洗枯骨，六月涌泉猶血腥。
高亢同時如鐵器銳利的嗓音中，一股子蒼涼的氛圍，伴隨著唱詞，如潮水鋪開。
漸而緩，緩則如涼夜江潮綿綿，云娘壓了嗓子唱道：
“八千里路，尋到寒鴉棲樹，鐵甲征處，才知終是辜負。
“五十歲月，守得簪花猶在，良人曾顧，變化紅顏朽木。
“君不見，北地千里無人住，當年玉郎，持帕長哭。
“君不見，南國橋邊浣紗處，蒼蒼老嫗，蹣跚腳步。
這詞曲皆無名，想來或是說書人自己隨手寫來湊合的，被經常往來的熟客自作主張摘了它第一句去喚，就叫做《黑天裂出白玉鏡》。
半盞茶，一曲罷。
四下竟無聲。
整個茶館二樓，仿佛都被一幅舊時戰場的蒼涼畫面籠罩住了，在座客商們的情緒，也都被拉扯陷在其中。
要知道，在大周建立之前，這天下剛經歷的，正是一段持續長達七十余年，至為黑暗血腥的戰禍紛爭，皇權更迭。
就是大周建立之后，邊疆零星的戰事也從未長時間消停過。
所以，這年頭冒死走南闖北的人，誰心頭沒有幾分歷史家國情緒？誰不曾見過幾副雨水沖刷后，土里露出的殘斷白骨？
中原天下泱泱二十四州，又幾家幾戶，親族中沒有人戰死疆場，尸骨未還？
“好！”直等了好一會兒，才終于有人喝出這聲彩來。
“好好好，想不到在這偏遠小城，竟然能聽到這樣的唱腔歌詠。”
“便是長安也難得。”
一時間，滿座皆在拊掌喝彩，贊揚之聲不絕。
喝彩聲中，早已脫了狼皮帽子的妹妹李映月，雙手托著討賞的盤子，悄然從一側走出來……
十二歲的丫頭，身上衣裝雖然簡單樸素，但是處處透著明凈可人。
六年了，李映月已經在這個每日不是黃沙就是風雪的破地方，生活了足足六年，雖也常常臟兮兮、灰撲撲，但是只要梳洗干凈，不論皮膚、唇齒還是那雙明眸，依然都如剛從清泉中蕩滌出來一般。
這邊城的風刀子，好像都不舍得傷她。固城的土民們不擅夸人，平常便只會說，她生得不像固城人。
“咦，你怎么一字不說另半句呢？沒錢的捧個人場。”討賞的盤子遞到面前了，一位客商打趣道。
打趣是打趣，但若蜻蜓真的依著他的話，說了那半句，保不齊他順勢哈哈一笑，自認沒錢，也就把賞錢省下了。
然后其他客人有樣學樣。
“各位客官皆得財神爺庇佑，貿易興隆，財通四海，自然都是有錢的，怎么可能沒錢呢？”
李映月唇齒一張，笑意盈盈。
“哎喲，小丫頭，頗厲害。”
“說得甚好。”
“好一個聰慧的丫頭。”
客商們聽她這樣應對，紛紛大笑夸獎。
事實，蜻蜓素來是機靈聰穎的，這一點不單是今天在座的客商和葉渝州自己這么認為。
在固城，有一樁關于她機智的故事，這些年常被各家父母說給自己孩子聽。
故事發生是三年前，蜻蜓九歲，一日與同齡女伴嬉鬧玩耍，不自覺出了城門，跑到城南郊外。
恰這時，有兩名離城南去的客商經過，看見了，打馬去而復回，說是要問路，卻先問怎么就你們兩個小女娃娃在這里？
固城南去明明只一條道路可走。
于是，蜻蜓毫不遲疑，一手拉住將將要開口作答的小伙伴，一手伸出指向路邊林子，說：
“不是呀，我家哥哥與各家叔伯，正在林中狩獵呢，我倆在這里等他們。”
客商這才離去，路也沒問。
事后，固城人都說，蜻蜓當時但凡不是這樣應對，她與那名小伙伴，早都被擄去內地賣了。走江湖的客商里藏著什么樣人都有，這樣的事，固城早年間也確實發生過。
然后蜻蜓就被家姐云娘狠狠揍了一頓，打得皮開肉綻。
夸贊聲中，蜻蜓再次請道。
“好好好！”“唰啦！”第一位打賞的客人出手大方，一把子揚來，二十余枚銅錢就鋪進了盤子里。
后續叮叮當當，銀錢落下的聲音不絕于耳。
這樣走了一圈，盤子里的銅錢已近是半滿的了，而且其中還夾雜著兩三粒很小的碎銀。
蜻蜓從后排回轉，一路終于走到哥哥身前。
她站得近，低著頭時拿眼瞧來，嘴角抿起來偷笑。
葉渝州伸手在盤子里，悄然捏了兩枚銅錢起來。
問：“粗茶多少？”
“一文。”蜻蜓脆生生應答。
“叮！”
“叮！”
葉渝州瀟灑抬手一拋，兩枚銅錢劃著拋物線，依次落入盤中，砸在錢上兩聲響，清清楚楚。
一文茶錢，一文賞錢。
到這會兒，老說書才終于端著茶水回來，慢騰騰走到舊長方桌后坐下。
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