大馬士革位于敘利亞西部，靠近地中海東岸，氣候相對濕潤，發源于大馬士革南部山區的巴拉達河又為這平坦的土地帶來了寶貴的水資源，而敘利亞東部的沙漠又為該地源源不斷送來富含礦物質的沙塵。在水資源和沙塵的雙重滋潤下，大馬士革周圍形成了大片肥沃的綠洲。在耶誕之前好幾千年甚至上萬年的時候，就有人類的先民在這里耕種。
而在巴拉達河旁邊的一塊高聳的臺地上，幾千年前的人類建造了很可能是人類最古老的城市——大馬士革！
經過幾千年的發展，在換了不知道多少界的主人之后，如今的大馬士革依舊璀璨，是羅馬帝國最重要的城市之一，還是東西方貿易線路上的一個樞紐，有著“人間的花園”和“地上的天堂”之稱。
來自遙遠東方的瓷器、絲綢，來自巴拉特的棉布、香料、象牙，來自帕提亞的駿馬，來自埃及的小麥，來自希臘的美酒和各種手工業品，還有大馬士革本地出產的珠寶飾品、優質鐵器，還有來自非洲和黑海沿岸地區以及羅馬帝國境內別的什么地方的奴隸，以及來自羅馬希臘波斯世界的商人，都匯集在這座繁華的都市當中。
客商云集，貨物雜陳，使得這座位于羅馬帝國東部邊疆地區的城市，有著比羅馬更勝一籌的繁華哦，也許不是一籌，而是很多很多籌！
至少如今大馬士革的女主人尤利亞.瑪伊莎看來，她治理下的大馬士革遠遠超過所謂的世界之都羅馬——羅馬只是個腐朽之極的銷金窟，每年要花費巨額的金錢才能維持它的開銷。與此同時，它又幾乎不生產什么！也許在遙遠的共和國時期，羅馬城也能生產很多東西，共和國的公民們也能創造出很多財富。
但現在羅馬城的公民們除了爭權奪利、吃福利、從事投機買賣、鋪張浪費和看角斗表演尋求刺激，他們還能干什么？他們甚至不能上戰場去為他們的帝國戰斗了。
相比之下，大馬士革可真是棵搖錢樹！
如今統治羅馬的塞維魯就是依靠出生敘利亞名門望族的尤莉亞姐妹為他籌措的巨額軍費，才能招募到足夠強大的軍隊，大殺四方，一統羅馬的。
而作為尤莉亞姐妹中的妹妹，并沒有能嫁給塞維魯的瑪伊莎對塞維魯的作用甚至比她姐姐多姆娜更大。因為多姆娜作為皇后必須在凱撒外出征戰時坐鎮羅馬。而寡居的瑪伊莎既可以跟隨在塞維魯身邊為他出謀劃策，也可以坐鎮大馬士革，為塞維魯籌措軍費和物資她的兩個女兒還可以作為塞維魯和手下聯姻的工具。
可真是要錢給錢要物資給物資要身子給身子！
實在是太好用了，比大漢那邊的“士族黃老爺”可強太多了！
尤莉亞姐妹母女之所以要這么倒貼塞維魯，當然也不是因為塞維魯長得高大英俊，而是因為尤莉亞母女姐妹所代表這群老希臘馬其頓貴族有錢沒兵啊！
這些人的祖上雖然都曾經追隨亞歷山大或是亞歷山大之后的繼業者們東征西討，武德充沛。但是傳到如今，希臘人的武德早就喪盡了。而希臘貴族在希臘本土、黑海沿岸、地中海東岸、埃及、小亞細亞等地的產業卻因為羅馬的統一市場而欣欣向榮——畢竟老羅馬正紫旗早就朽了，日耳曼、高盧、西班牙等地的蠻子現在也還沒怎么開竅，北非那邊會做買賣的迦太基人又給羅馬人的祖爺們滅了干凈。
而猶太人現在還沒學會當奸商——猶太人當奸商得等到基督教統治歐洲，當年基督教也反對高利貸，這金融業務自然就給猶太人拿去了。
但是現在信諸神的羅馬人、希臘人可都會做買賣，猶太人憑什么和他們競爭？
所以整個羅馬帝國，現在論起做買賣，希臘貴族那是妥妥的好手，根本就沒人能和他們競爭！
而地中海東岸，還有埃及這一帶，更是經濟發達地區！在這一帶做買賣的希臘貴族，那是一個比一個有錢可就是沒有能保護他們財富的武力。
出身非洲的塞維魯當年沒辦法從羅馬城的正紫旗那邊搞錢，又想染指凱撒寶座，自然和尤莉亞姐妹一拍即合，在他的首任妻子病死后，就迎娶了能為他帶去巨額財富的尤莉亞.多姆娜。
在尤莉亞姐妹和敘利亞、埃及等地的希臘財閥的支持下，塞維魯的事業也算是一帆風順，如愿以償當上了凱撒，開創了王朝。
就在尤莉亞姐妹中的妹妹瑪伊莎以為自己和姐姐的投資可以收到巨額回報的時候，噩耗卻從費盧杰大營傳來了凱撒居然敗了！
塞維魯指揮的近三十萬羅馬帕提亞聯軍居然在巴比倫之戰中慘遭敗績敗給了只有二十余萬人馬的賽里斯遠征軍！
更可怕的是，凱撒塞維魯本人也在巴比倫之戰中被俘，成了賽里斯最高執政官的階下囚！
在大馬士革富麗堂皇的宮殿中，已經上了些年紀，但是卻風韻無限的尤莉亞.瑪伊莎正和她的兩個女兒，二十三歲，美艷迷人的尤利亞.索艾米亞斯，還有今年才十三歲，卻出落得亭亭玉立的尤利亞.馬梅亞，正目瞪口呆地聽著尤利亞.索艾米亞斯的丈夫馬塞盧斯和凱撒的“黑忠臣”馬克里努斯報告目前的嚴峻形勢。
“瑪伊莎，現在的情況萬分危急，凱撒本人被俘，他帶去巴比倫的二十個軍團和十個支隊的近衛軍以及大量的輔助兵大隊都被打散至少有十萬人被殺！還有十萬人被俘，活著逃回費盧杰大營的軍隊不到五萬，而且都已經喪失了裝備和斗志”
“馬塞盧斯，說吧，你需要什么？”瑪伊莎沒有讓這個和她同年的“大女婿”繼續說下去，而是直接打斷他道，“要錢，還是要糧食？我一定想盡辦法為你籌措！”
馬塞盧斯看了看這個美艷猶存的岳母，又瞧了眼那個越長越迷人的小姨子，羞愧地低下了頭顱。
瑪伊莎和馬梅亞都有點糊涂了這是什么意思？難道他想凱撒尸骨未寒呢！他怎么可以覬覦凱撒的小姨子和他自己的小姨子？
而馬塞盧斯的妻子索艾米亞斯則有些惱怒，但又不敢和自己的丈夫發怒，只是沒好氣地瞪了他一眼道：“親愛的，現在不是時候只要你能維持住塞維魯大帝留下的帝國，什么都會有的！”
馬塞盧斯沒聽明白，什么叫什么都會有的？有什么呀？
而凱撒的黑忠臣馬克里努斯倒是明白了馬塞盧斯的妻子在說什么——真是羨慕啊！他怎么就沒那么好的妻子、岳母和小姨子呢？
想到這里，他只好嘆了口氣道：“尤莉亞夫人，馬塞盧斯將軍的意思是現在需要您和您的小女兒出面去換回被俘的凱撒！”
“什么？我們去換回凱撒？”瑪伊莎一愣，“到底發生了什么？”
馬梅亞則紅著臉對那黑忠臣道：“難道是賽里斯的最高執政官覬覦我和我母親的美色？”
馬克里努斯點了點頭，說：“這也是凱撒的意思凱撒希望尤莉亞夫人可以成為賽里斯最高執政官的眾多妻子中的一位。至于馬梅亞小姐則會被送往賽里斯的首都，成為賽里斯皇帝的妻子之一”
馬塞盧斯補充道：“這是唯一能夠拯救塞維魯王朝的辦法尤莉亞.瑪伊莎，如果您和馬梅亞拒絕，那么凱撒將無法返回費盧杰大營，也沒有辦法從賽里斯人那里帶回一支足以拯救王朝的軍隊。這樣塞維魯王朝就要完蛋了！”
“母親，我們該怎么辦？”馬梅亞怯生生地問，“我聽說賽里斯的皇帝是一個魔鬼！”
瑪伊莎回頭看了眼自己年幼貌美的女兒，原本板著的面孔上漸漸露出了迷人的微笑：“親愛的，魔鬼也會被你的美貌所打動！如果你覺得光有美貌還不夠的話，那就再帶上五百塔蘭同的黃金和一百名女奴作為嫁妝！”