當邊緣學院的新院長想用轉院生的事情給老姚添堵的時候。
九有學院院長大人的注意力卻沒在這種小事兒上。
這天上午，他將一個念頭落在若愚老人的辦公室，屏退眾人，連辦公室里那些奇形怪狀的石雕都一并屏蔽后，才表情嚴肅的看向辦公桌后的枯瘦小老頭兒。
“——學校最近有什么事情是我不需要知道的嗎？”
他的措辭非常謹慎。
這不難理解，身為大妖魔出身的傳奇，進入學校擔任學院院長，本身就是件驚世駭俗的事情，倘若學校沒有背著他做出什么預防措施，那才是咄咄怪事。
但預防是一回事。
讓他感到不安則是另外一回事。
若愚老人扶著那支銀色狼首的拐杖，默默垂下眼皮，喃喃道：“——所以說，你也感到有哪里不對勁嗎？也對，你們對危險的直覺往往比巫師更強。”
只聽這個回答，老姚立刻知道，他的不安與學校無關。但能同時影響到兩位傳奇，而又讓祂們無從察覺的，除了那些傳奇之上的存在，再無其他。
九有學院的院長頓時皺了眉。
“——是哪位？”
他不動聲色的向上看了一眼，目光似乎透過厚重的天花板，落在了極為遙遠的地方：“星空？還是其他地方？”
涉及古老者們的談話，都要格外小心。尤其祂們還都是傳奇級別的存在，吐出的每個字都擁有強大的魔力，更容易被那些古老者們感知到。
若愚老人搖了搖頭。
“不知道。”
他的表情中帶著一絲久違的困惑，聲音很輕，似乎稍微重一點的目光就能把這些話絞的粉碎：“——起初我以為是先生離開的某種征兆，但我注意到邊緣學院的院長并沒有感受到這種異常。而這種感覺，與其他幾位大人都不一樣……”
他口中的‘其他幾位大人’，自然是那七位古老者。
“——易甲子前幾天跟我說，星象變了。”
姚教授突然出聲，打斷了若愚老人的話：“雖然這些年星象一直沒有穩固下來，但據他觀測，這種規模的變化，上次出現，還是黑獄戰爭之后。”
這句話已經說的非常直白了。
上次黑獄大戰后，有一顆微微發白的新星從那片廢墟般的世界中升起，改變了整片星空的格局，讓聯盟所有出版的星圖都宣布作廢，第一大學四個年級的全體學生都不得不補休了三個課時的‘新星象學’。
言外之意，他們察覺到的不安，是因為這個世界又誕生了一位古老者。
“——但是令易甲子感到奇怪的，是這次星象的改變并沒有影響到占卜學。”老姚不自覺的摸出煙斗，塞進嘴里，吧嗒了一口之后，才補充道：“就像那顆新星是個影子……或者說，那顆新星還沒有升起？您覺得，最有可能晉升的是誰？”
他吐出一口濃郁的煙氣，語氣中帶著一絲不自覺的羨慕與感慨。
與才晉升不久的老姚不同，身為聯盟資格最老的幾位傳奇之一，若愚老人對存世的幾十位傳奇了如指掌，自然最容易推測出晉升人選。
但出乎老姚的預料，若愚老人竟搖了搖頭。
“誰都不是。”
他摩挲著手中銀白色的狼首，語氣中帶著幾分思量：“這幾天，我已經跟所有可能晉升的老家伙們都打過招呼了……所有人都很正常。不過，你剛剛提到那顆新星可能是個影子，讓我想到了另外一種可能性……”
他頓了頓，目光落在辦公桌上攤開著的《維度論》上，低聲說道：“——那就是，那顆新星存在于另外一個維度之中。”
沉默森林深處。
林間空地。
盤坐在一株返魂楊下的老熊貓晃了晃手中的飯盆，盆中清水中倒影的第一大學兩位傳奇的身影在蕩漾的水波中悄然破碎。
然后它抬頭，看向面前突兀出現的一道身影。
“——不要問我，我也不知道。”老熊貓腦袋搖的撥浪鼓，連帶著身后那株大樹也跟在簌簌抖動起來。
那道突兀出現的身影是一個身材高大的老巫師，他須發皆白，受持一根長長的木杖，穿著一襲素凈的白袍。
聞言，老巫師皺了皺眉：“——這段時間一直呆在布吉島上的人只有你。如果你都不知道，那會是誰？”
熊貓咧開嘴笑了一下。
“——反正不會是奈亞子它們仨。你讓它們吞吃一片星域沒問題，但讓它們在維度間做這么精細的手段，沒可能。拉萊耶才晉升不久，也沒這個能力。妖祖倒是有可能，但它剛剛跟我打過招呼，也不是它……它一度以為自己又要被背刺了，差點把自己手下那幾頭傳奇妖魔都屠屠掉。”
亞伯拉罕并不覺得這個誤會好笑，皺著眉，給出了另外一個猜測：“會不會是因為校長離開，所以外面有人進來了？”
這也是他覺得概率最大的一種可能。
熊貓沉默了許久。
久到飯盆里的水已經重新平靜下來，倒影出了漫天星空的色彩。
“——外面究竟有什么，你不知道，我也不知道。”老熊貓搖了搖頭，盯著自己的飯盆，長長的嘆了一口氣：“校長或許知道，但他已經走了……不過既然你提到那個老頭兒，讓我想起了他曾經的一個猜測。”
“什么猜測？”
“你也知道，當古老者成為古老者后，會自動‘填充’已經收束的時間線，挑選那些符合祂存在與概念的時間節點，一點點串起祂從古至今的存在，換句話說，當祂成為古老后，那么祂在我們已知甚至未知的歷史，也都是古老者……”
“說重點！”
“——不要打岔！”
老熊貓惱火的盯了他一眼，停了停，才重新開口：“那老頭兒猜，如果有人反向而行，在未來證得古老者，與我們這些‘現充’又不一樣。因為祂需要在無限多的未來都印證自己的存在。這也就意味著它無法像我們一樣，存在于現世。如果以現在為分割點，我們這些存在稱為‘古老者’的話，那么另一條路大概會被稱之為‘未來者’。”