“噫！這些家伙倒是比我想的更敏銳些！”
黃花貍驚詫的看著面前的茶碗，碗中琥珀色的茶水微微蕩漾，倒映著天文塔露臺上那些大巫師們的臨時小聚會：“——我原以為漫長的和平已經消磨掉他們的警惕性了。沒想到竟然這么快就察覺到命運的惡意！”
“不是惡意，而是平衡，正所謂‘天之道，損有余而補不足’，第一大學現在就是那個最‘有余’的。”
吳先生已經重新回到了他的躺椅上，隨著椅子不緊不慢的晃動，慢吞吞糾正了花貓的措辭：“易教授終究是非常有天賦的占卜師，能從細微之處察覺真實，并不奇怪……另外，去年他們不是剛剛在黑獄鬧過一場么？怎么能叫漫長的和平？”
“去年？黑獄？”
黃花貍喉嚨里發出一聲短促的嗤笑，老氣橫秋的點評道：“陣勢倒是挺大，但從頭到尾隕落的大巫師夠一個巴掌之數嗎？連人都不敢多死幾個，還想消弭劫數？不是我看不起他們！……嘿，拉萊耶反手就是一個巴掌，讓他們好好清醒了一下！”
說話間，它不斷用眼角余光瞥著書店主人。
似乎期待他能再說點兒什么。
但先生只是不置可否的晃了晃腦袋，似乎是在點頭，又像是在搖頭，卻終究沒有對花貓辛辣的言辭做出任何評價。
黃花貍顯然注意到這一幕。
心底像貓抓一般。
坐立不安半晌，終于按捺不住，干咳一聲：“——不過小易，咳，我是說易教授，易教授有句話說的不錯，‘對低階巫師而言，高階巫師的態度就是秩序’，有的時候，上面的人說句話，下面就能少死好多人。”
話里話外，都想讓先生做點兒什么。
只不過先生并沒有正面接它的話茬兒，而是委婉的重申了自己的態度。
“一個人負擔太重，離開反而是一種解脫——對所有人都是一種解脫。”
老人打了個大大的哈欠，渾不在意道：“我覺得好的秩序，其他人未必覺得舒服。總把自己的想法強加給別人，遲早會感受到別人強加給你的命運……至于死人這種事情，嗯，這個世界原本就是人吃人的世界，只不過有的時候吃的比較斯文，有的時候吃的比較粗野。我在的時候，祂們可能躲起來悄悄吃，我不在了，祂們毫不在意赤裸裸的吃。我管天管地，管得了別人放屁？管不了的。而且，誰敢確定，沒有我的世界不會更美好呢？”
黃花貍被先生這番話噎了一下。
半晌，才嘟嘟囔囔道：“——不管怎么樣，吃人總是不好的。”
“你這個論斷太絕對了。”
書店主人幅度很小的搖了搖頭：“從道德上講，確實不好；但從道理上看，天地不仁以萬物為芻狗，人與羊與草，原本就沒有什么區別……說到這里，我突然想起尼古拉絲以前評價聯盟的幾句話——盡管高階巫師總是按現實主義行事，但祂們經常宣稱自己受更高道德目標而非均勢的考量所驅使，而且祂們會把對手描述成邪惡與不道德的另類——這種行為模式雖然可鄙，卻基于一個亙古不變的道理：生存是一切選擇的最高目標。即便有主動犧牲的，也是為了更偉大的生存。在這個基礎上，一切道德‘改進’都可以商量。”
“你不怕以后祂們會把低階巫師圈養起來吃嗎？”黃花貍終于忍不住，人立而起，揮舞著爪子，向書店主人渲染起某些最糟糕的可能性。
先生呵呵笑了起來。
“我學了一輩子魔法，就學到了一件事。”
他豎起一根手指，在花貓面前晃了晃：“那就是生命不會接受任何壓迫，它總能打破各種限制或者枷鎖，開拓新的領域，沖破一切障礙……當然，這是一個痛苦而漫長的過程，甚至很危險。但這就是生命。它總能找到辦法。”
“——我們沒有別的辦法了。”
易教授兩手一攤，環顧左右，目光在一位位大巫師臉上滑過，表情與語氣一樣平靜，說出的話卻讓所有人心驚膽顫：“姚教授被誆去尼古拉絲的地盤，一時片刻脫不了身；若愚先生被那頭黑山羊拖住了；石慧女士與科托斯和六指在外海對峙；愛瑪教授現在就在天上與蒙特利亞大打出手……不管這里面有多少巧合、多少無辜、多少意外，現實就是，第一大學的傳奇現在都無暇分身，而籠罩布吉島的黑云卻蠢蠢欲動……所以我們必須做出選擇。”
“唔，我記得……”一位女巫皺了皺眉，似乎仍舊有些不能接受易教授的可怕猜測。
占卜團團長顯然猜到了她想說什么，不待她說完，徑直打斷道：“學校確實還有幾位榮休的老人，但誰也不知道祂們去哪里游玩了。就像校長。我都可以感受到的風險，祂不可能全無所察，但直到現在，祂都沒有給我們任何明確指示，說明這件事只能我們自己去扛。”
“你說的選擇是什么？”另一位大巫師謹慎的反問。
易教授的目光落在那名戴著有關部門徽章的巫師身上，卻并未停留，而是一點即收，重新看向剛剛發問的男巫：“——選擇繼續保持獨立，還是選擇聯盟，亦或者選擇接受蒙特利亞與祂的同伴們。”
最后一個選擇讓所有人都皺了眉。
沒人愿意重新接受一個近乎被定性為‘竊賊’與‘叛逃者’的同僚。
“——選擇聯盟，我們就需要讓渡部分第一大學的獨立性。”
易教授抬頭看了一眼天色，稍稍加快語速：“最起碼，即將成立的邊緣學院院長人選，需要交給聯盟的人，我猜這大概是祂們選擇這個時間點發動的原因之一，過了這個時間點，祂們能付給聯盟的籌碼就少很多了。”
“如果選擇獨立呢？”
“那么我們需要立刻進行禁咒準備，至少準備三條……或者全部都準備好。因為按照最糟糕的結果來推算，敵人不可能給我們從容應對的機會。”
ps，繼續欠更_(:з」∠)_