“叮！叮！叮！”
“考試時間結束，請各位考生停止答題，將試卷放在桌面中央，有序離開考場……請監督員按照考號順序依次收卷……”講臺上，伴隨著清脆的磬音，塞勒烏斯教授大聲提醒考生們離場，一份份試卷在兩位監督員的監督下從桌上緩緩升起，安靜而平穩的滑入監督員們懷中的箱子里。
米利專員站在門口，目送考生們規規矩矩的離場。低矮的門檻上仿佛有一道無形的屏障，隔絕內外，屏障里除了紙卷摩擦時發出的沙沙聲，只有人們輕微的呼吸；屏障外，剛剛結束考試的考生們正用壓抑而激烈的聲音討論著試卷上那些自己不夠確定的題目答案。
“——珊瑚膠到底屬于動物膠還是植物膠？我不記得《符彈制作》里有關于這個問題的解釋，而且符彈粘合劑用魔力調制的萬能膠水不可以嗎？為什么會考這么偏的題！”
“——要考慮到獵隊在新世界開拓戰爭中的魔力損耗，很多時候用調制膠成本比萬能膠低的多，即便戲法…我的意思是，低階巫師也能提供很好的后勤保障。”
“——理論上來說，珊瑚膠是珊瑚蟲分泌物經過加工提煉而成的，珊瑚蟲是動物，所以珊瑚膠也該是動物膠，而且蟲膠原本就是動物膠里的一種……”
“——等等，你們為什么在討論珊瑚膠？今天考題里有涉及珊瑚膠的地方嗎？唯一涉及粘合劑的地方不是談松香與阿拉伯樹膠的嗎？”
“——你的反問就像那位穿紅袍子的考生一樣引人注目。”
“——說起那位穿紅袍子的巫師，你們知道他是誰嗎？”
“——嘁，大家都看貝塔鎮郵報的，會有誰認不出來嗎？他不就是第一大學那位最年輕的助教，月下議會上議員蘇女神的緋聞老公嗎？”
“——以前你可是叫他‘廢物老公’的……”
“——咳咳，就算不看貝塔鎮郵報，去過上林苑春狩的人也該能認出他的吧……當時他在演法臺上可是把涂山家那個小姑娘砸的夠狠！”
“——噢！難怪……我看他跟那幾個考官關系很好的樣子。考試前竟然毫不避諱的在一塊兒聊天！真是毫不掩飾的……要不要去舉報他們！”
“——舉報什么？你有證據嗎？”
“——話說回來，他跟學校教授熟悉我還可以理解，畢竟他又是學生又是助教……但他怎么跟三叉劍的人也那么熟？”
“——那個米利我聽說過，是三叉劍里出了名的難打交道。但你看他之前跟鄭清聊天的時候，笑的臉上的皺紋簡直能夾死蚊子！”站在門口的米利巫師不動聲色的瞄了一眼已經走到走廊盡頭的幾個背影，抬起手，摸了摸自己的臉，琢磨是不是回頭買點羬羊油。
視線收回，他也注意到剛剛被人討論的那個紅袍子正走到門口。鄭清座位比較靠后，所以當他出門時，前面的喧嘩聲已經小了很多。
即便如此，跨過考場門檻后，走廊見突如其來的聲浪還是讓他感到一絲眩暈，下意識停了腳步，稍稍調整了一下呼吸。
然后他感覺胳膊被人拉了一下。回過頭。是站在門口的監考官。鄭清驚訝的揚起眉毛。
“抱歉，請稍等一下。”這位三叉劍的高階專員幅度很小的沖男生點了點頭，繼續表情嚴肅的目送其他考生離場，仿佛剛剛開口說話的不是他。
鄭清不知什么事，但猶豫了幾秒，還是留了下來。很快，教室里的考生們便散的一干二凈，箱子里的考卷在塞勒烏斯教授與米利專員施加封印后，被兩位監督員抱走。
“你怎么還沒走？”教授出門時注意到站在一旁的年輕男巫。鄭清還未開口。
緊隨其后的米利專員就解釋道：“是我有一些公務方面的事情需要與鄭清同學商量……之前考試還沒結束，不太方便。”塞勒烏斯教授目光在兩人身上頓了頓，摸出自己的尖頂帽，扣在頭上，微微頷首：“——那我就不打擾你們了……記得下午實踐考試不要遲到。”他沖鄭清點了點頭。
轉身便消失的無影無蹤。走廊里終于變得空蕩蕩了，米利專員鎖了門，摸出懷表看了看時間：“——唔，恰好到飯點了，要不要一起吃個午飯？”跟自己的監考官打好交道總不會有錯。
鄭清雖然一肚子疑惑，卻還是乖巧的答應了。身為監考官，米利也可以在學校食堂里用餐，而且是免費的。
鄭清跟在他身后，聽著他東拉西扯好一會兒，才漸漸理清了頭緒。米利巫師似乎還沒有放棄招攬鄭清加入三叉劍的打算——不僅他，米利巫師似乎還想通過他招攬d&K里那兩位鼠人店員。
“……這次來學校，聽說你這個學期結束就會提前畢業，要不要再考慮一下進三叉劍？整個聯盟里，像我們這樣福利好、待遇高、又不會遇到太多危險的工作也不多見。你有第一大學工作經歷，又有自己的獵隊……你獵隊的隊員畢業后我們三叉劍也可以提供優先錄取名額……而且如果你申請，我可以請羅伯特擔保，直接給你高級專員的位置，讓你帶一個獨立調查組！”鄭清猜他口中的羅伯特應該就是那位三叉劍的‘面條’局長，羅伯特·努德，否則不大可能開口許下一個高級專員、甚至一個獨立調查組的編制。
“我再考慮考慮吧，”年輕的助教同學含糊其辭著，沒有拒絕，卻也沒有答應：“現在我只想安安穩穩的畢業，暫時沒有多少精力……你知道，學校對畢業的要求很高，我還只有二年級……”
“理解，理解。”米利巫師用勺子攪了攪面前的法式洋蔥濃湯，停了停，重新抬起頭，略顯擔心：“唔，說到精力……你給三叉劍供貨感覺有壓力嗎？”鄭清立刻搖頭。
“沒關系，不要緊，那點精力我還是有的。”開玩笑，一個月七百多玉幣的工作，就算不畢業，他也絕不會放棄的！
米利巫師似乎稍稍松了一口氣：“那就好，那就好……上個月你的符彈交付時間有點晚，錯過了局里好幾項任務……不過你的符彈真的很好，威力強大、魔力污染小、使用與攜帶方便……除了價格稍微貴了點、數量稍微少了點外，再沒有其他缺點了！”
“價格不能再便宜了！”鄭清警惕的看著這個瘦高巫師，牢記當時青丘公館里達成協議后蘇施君的提醒：“我們簽署過契約的……而且我制作這種符彈需要付出很大代價！”比如得多吃一碗飯。
他抱著碗，給嘴里塞了一大口土豆泥。