沉默森林越是向深處走，雜草越是茂盛，樹木也越是密集。
密集的林木不僅會遮掩視線，還會隔絕聲音，也就是說，越向森林深處走，四周環境便會變得越安靜，倘若是白天，連光線也會隨著深入森林而變得越來越黯淡。
這種環境非常危險。
因為在一片寂靜之中，任何發出聲音的存在，都在暴露自己的位置，會立刻引來四周躲藏在暗處的無數覬覦的目光，倘若發出聲音的生物很弱小，那么下一秒，它就會為自己的大意付出生命的代價。
這個世界上，想要發出自己的聲音，都是有代價的。
所以，沉默才是大多數最優選擇。
沉默是有道理的。
當然，這個道理并不適用于第一大學的雇員們——在整個布吉島上，第一大學才是最大的道理，森林必須在學校面前沉默，但學校可以在森林里大聲喧嘩。
這也是為什么，即便知道這是一次機密行動，希爾達依舊表現的有些心不在焉，甚至在戰陣中還敢絮絮叨叨給鄭清‘上課’。
直到他又被扣了分。
沉默森林才終于陷入了真正的沉默。
清明節的夜晚，陰氣格外重。
當助教團一行人抵達今晚目的地的時候，已經月上中天了。淡藍色的咒光如同一道道飄逸的霧氣，綴連在五名助教之間，在夜色中緩緩流淌著，勾勒出一個模糊的箕水豹的模樣。月光落下，給它鍍了一層珍珠色的光膜，遠遠望去，仿佛一頭形體快要潰散的幽靈。
“止步！”
戰陣最前方，戴著乙字面具的巫師輕輕敲擊了一下自己的面具，將這條訊息傳遞給隊伍里的每一個人。
鄭清拖著袍腳，費力的穿過一叢糾結在一起的荊棘，跟在希爾達身后，探著頭向灌木叢的后面望去。
原本茂密的森林，在他眼前豁然開闊起來。
仿佛巨人頭頂上的斑禿，一小塊林間空地突兀而又丑陋的出現在了這片優美的世界里。翻滾著凌厲氣息的低矮柵欄將空地與森林隔絕開來，營地中央，熾熱的篝火熊熊燃燒著，散發出一股奇異的香氣，向四面八方彌散。
幾乎就在鄭清嗅到這股香氣的同時，他的耳邊便傳來一聲警告般的嘶鳴以及一連串略顯狂躁的狗吠。
“誰在那里！”
厲聲喝問響起之時，一抹風刃也裹挾著耀眼的火光，恍若流星般直奔不速之客們所在的方位而來，瞬間便照亮了一大片黑黢黢的世界。
“我去打個招呼，你們兩個巡查一下周圍，不需要太遠，只要別讓什么不開眼的打擾這里就可以了……至于你們兩個，就站在這里，不要隨意走動。”
戴著甲字面具的巫師語速極快的低聲吩咐著。
前一個命令是對乙字與丙字面具說的，他們之前就擔任著小隊的探查與巡守工作，此時承接的新任務，倒也不足為奇。
后一個命令則是對鄭清與希爾達說的。
四人先后應喏。
希爾達或許還有些許不忿，但在這種時候，卻沒有一點兒炸刺的表現，氣鼓鼓的跟著鄭清待在原地。
吩咐之后，戴著甲字面具的巫師便轉身朝那道風刃襲來的方向，稍稍整理的一下身上的袍子，將一塊第一大學助教團的徽章別在胸前，然后便徑直走出林子，法書掛在腰間，空著的雙手向前攤開著，仿佛要與老友握手：
“……第一大學助教團，拜訪烏特雅部落。”
鄭清這才知道他們今晚見的這個馬人部落的名字。
伴隨著巫師的問候，整個營地仿佛一鍋開水，驟然沸騰了起來。急促的馬蹄聲似乎從四面八方響起，但最終出現在眾人眼前的，只有一支從營地中央疾馳而出的馬人戰士小隊。
鄭清注意到還有幾只個頭矮小的獵狗，綴在這隊騎士側后，目光灼灼盯著林子深處的不速之客們。顯然，它們有比馬人更敏銳的感官。
馬人戰士們穿著輕便的皮甲，挎著弓與劍，黑色的鬃毛在火光中揚起，仿佛一道道燃燒的烈焰，僅僅一小隊騎士，就跑出一股銳不可當的氣勢。但來到甲字巫師身前后，整支隊伍凌厲的氣勢卻又陡然收斂。
如同洶涌的浪花化作潺潺流水。
他們簇擁在客人周圍，向營地中央而去，竟沒有留下任何馬人在柵欄外，只留下那幾只個頭矮小的狗子。
鄭清看著蹲坐柵欄后的狗子以及那些漸行漸遠的背影，終于忍不住，戳了戳希爾達的胳膊，小聲問道：“他一個人進去……沒關系嗎？”
實踐課老師頗為幽怨的看了他一眼。
還沒等他開口，鄭清耳邊就響起另一個聲音。
“在沉默森林所有的魔法生物中，馬人應該是最聰明的那一類了。”替希爾達開口的是戴著乙字面具的巫師，只不過面具下的聲音都經過偽裝，機械淡漠，讓人聽不出他的語氣：“……這也是為什么，我們今晚選擇拜訪它們。所以，不用擔心隊長的安危。”
鄭清頗為拘謹的答應了一聲。
不清楚面具下的真實身份，總讓他有種面對陌生人的感覺。
“我們也出發吧。”乙字面具轉頭看向另一位同伴，幅度很小的點了點頭，下一秒，兩人便化作兩道流光，消失在沉沉的夜色中。
柵欄后，幾只狗子警覺的起身，垂著尾巴緊張的盯著剛剛魔力起伏之處，齜牙咧嘴，似乎下一秒就會咆哮出口。
“不要跟我說話！”希爾達瞥了一眼似乎欲言又止的學生，提前警告他：“我不想大晚上執行完任務，還去寫三英尺長的反省報告……”
既然他愿意開口，那就好辦了。
“不是閑聊，老師，我是說，讓甲字一個人進去，好像有點不太符合規矩？”
鄭清有些不安的左右看了看，似乎在為自己不信任隊友感到一絲羞愧，但這個時候他不能保持沉默，有些話他現在必須問清楚：“我記得助教團的安全條例里說過，執行任務時禁止隨意與第三方接觸，如有接觸需要，應該貫徹雙人原則……”
(本章完)