“你們有沒有感覺到，”
年輕的助教先生指了指張季信空蕩蕩的座位，非常生硬且堅決的轉移了話題：“自從回到學校后，長老現在比我還忙？沒聽說他也要提前畢業吧！”
“他確實沒打算提前畢業。”蕭笑顯然了解一點內幕，撇撇嘴，給了鄭清一個出乎他預料的答案：“但這事兒跟你提前畢業卻脫不開關系。”
“我？”
鄭清一臉懵逼的指了指鼻子。
這跟自己有什么關系！
“你有沒有考慮過假如你沒有提前畢業，會發生什么事呢？”
蕭笑反問之后，并沒有等鄭清回答，自顧自推衍起來：“到了下半年，也就是我們大三的時候，現在的大三老生們進入大四，需要開始準備畢業論文、準備社會實踐、準備注冊巫師考核……所以被他們把控著的許多位置都會被空下來……比如九有學院獵隊的隊長、裁決獵隊的隊長、校獵隊的隊長；比如學生會的副主席、學生主席、社團聯合會的會長；再比如下一任的雷哲……這些位置，你都有很大可能。”
說到這里，他頓了頓，眼神莫名的看著鄭清，語氣幽幽：“你知不知道，你打算提前畢業的消息傳出來之后，多少人松了一口氣，然后喜出望外嗎？你讓很多已經‘放棄目標’的人有了更多選擇，讓‘私下勾兌’的人看到了更多可能……如果沒有猜錯，張叔智大概想趁自己還在學校的這段時間，讓他弟弟得到更多鍛煉。”
一連三個‘更多’，讓鄭清忍不住干笑一聲。
心底卻莫名升起一股奇怪的感覺——有些像很久之前大家知道蘇施君與他關系時的感覺，驚訝中夾雜一點點竊喜，竊喜外卻又被惶恐所包圍。
“咱也是只當紅炸子雞了……”他嘟囔著在座諸位誰都聽不懂的話。
“什么？”博士微微皺了眉。
他不喜歡自己聽不懂的詞。
一只紙老鼠窸窸窣窣著從桌角躥出，打斷了男巫們之間的閑聊。紙老鼠順著鄭清的袍角，敏捷的攀爬到他的膝蓋上，然后自顧自躺平，攤開身子，露出一張小巧的信箋。
鄭清悄悄松了一口氣，終于可以從剛剛那番讓他有些坐立不安的討論中解脫了。
“抱歉……唔。”
他低著頭，腦袋幾乎塞進抽屜里，看著信上的內容，忍不住咬了咬毛筆桿——這是蔣玉的回信，稍早前，他向女巫提到小精靈們現狀，希望能夠見一見杜澤姆博士。女巫回信的內容很簡單，只是與他約定周六晚上去貝塔鎮拜訪杜澤姆博士。
難道她沒有別的話想寫嗎？
而且，周六。
原本他與七宗罪里那幾只魔鬼約定了周六晚上開會的，而且，他記得蔣玉周六那天還有五節課，這么安排時間真的沒關系嗎？
男巫的腦袋從抽屜里拔出來，憂郁的看了一眼坐在教室前排的女巫背影，但只遲疑了幾秒鐘，便決定相信女巫自己的安排，果斷摸出七宗罪的戒指，通知那七只魔鬼開會時間改在今天晚上。
——時間有限，過時不候！
寫完這幾個字后，他感覺態度稍稍有些過于強硬，于是斟酌著在末尾又補充了一句話：如果無法按時到達會議現場，則按‘缺席’處理。
七宗罪是一個非常寬松的隱秘社團。
缺席并不是什么大不了的懲罰。
唯一不太友好的地方在于，缺席者無法參與相關會議上發布的任務，且需要回避與這些任務有關的會議。
一來一往，缺席的就不止一次會議了——要知道，這些‘魔鬼’參加七宗罪并不是找樂子，而是互相交流情報、獲取隱秘幫助的。倘若那些情報與他們現實中的身份有關，那么無形中的損失就會變的更大。
煉金課結束的時候，七只魔鬼的回復便陸陸續續回到了鄭清手中。
它們無一例外同意了堪罪使大人的決定。
這種‘從諫如流’的風格讓男巫一度懷疑自己是不是中了混淆咒，記錯了之前約定時間。但查看記錄后，他確信之前約定的會議時間就是周六，而當時有七人中有三個人表示只有周六日才有時間，還有兩個表示周日晚上也沒時間。
這種對‘有時間’的靈活解讀，讓鄭清對魔鬼們的狡詐有了全新的認識。
周五下午只有一節實踐課。
沒有時間轉換的課程、也沒有晚上增加的課程。
一方面，是為了預留一定‘安全余量’，因為實踐課上經常會有同學受傷，為了避免因為受傷導致缺課，所以課表上盡可能空下了這段時間；另一方面，也是為了讓四天半上了二十多節課的兩位年輕巫師稍稍喘息一下。
就像長跑途中，偶爾放緩腳步，能夠讓運動者堅持更久的時間。
久違的，鄭清在課堂上感到了發自內心的輕松。
不需要考慮下課后去找沒人的房間顛倒那只可惡的沙漏，也不需要在自習室匆匆啃著三明治寫作業。
他甚至有了一個新的想法，可以趁機與小白貓在月下約會——要知道，七宗罪現任堪罪使原本就是一只黑貓！
帶著這個略微讓人興奮的想法，鄭清發現時間過的特別快。
這讓他對周圍的些許小冒犯也變得格外寬容——比如下午實踐課上，希爾達不出意外的調侃起他的‘學生同事’或‘同事學生’，表示能夠擔任一位助教的助教，是他這個助教莫大的榮光，云云。
換做以前，鄭清少不得要扭捏一番，甚至惱羞中悄悄給某人身上丟一兩道小惡咒。通常這會引來調侃者更大的調侃興致。但今天，他只是垂著眼皮，站在人群中，懶洋洋聽著希爾達不著邊際的閑聊，腦海中則專心致志思考晚上去貓果樹時應該給小白貓帶什么禮物。
這種敷衍的態度讓調侃者迅速失去了興趣。
天色剛剛擦黑。
黑貓就躥出宿舍，一溜煙跑去了貓果樹。
好消息是，它來的比較早，甚至樹上的毛團們也還有些稀稀拉拉；壞消息是，小白貓一直到晚上八點多才來到樹下。
此時距離黑貓開會的時間，只剩大半個小時。