“節彼南山，維石巖巖！”
劉菲菲大叫著，再次釋放了一道守護咒。淡黃色的魔力從她的法書沖涌出，須臾間便堆砌出一座宛如大山般的虛影，重新籠罩在五個獵上方，擋下了最后幾道風刃。
砰！砰！
數尺長的風刃交錯著、砰然破碎，撞得淡黃色山影搖搖欲墜，灑落一片青濛濛的光點，映照在尼古拉斯鐵青的臉色上，顯得四周氛圍愈發陰郁。
“我以為是叉劍或者助教團的那些狗皮膏藥，沒想到是幾只小蟲子。”
編號零的烏鴉語氣顯得有些失望，收起法書，順從旁邊的返魂楊上又捉下來幾只燈火蟲，在把玩著，打量對面五個緊張的年輕人：“你們是參加校獵賽的獵嗎？等等……竟然還有一頭魚人……我好像有點印象……”
他抬起一根指，撓了撓尖銳的鳥嘴。
“邊緣獵隊，此次獵賽改革后新組建的獵隊，未注冊，隊長尼古拉斯，北區巫師，半血狼人，”編號零的烏鴉目光在其他幾位獵身上滑過，最終落在伊勢尼身上：“……至于那頭魚人，來自臨鐘湖。”
“有的組合。”
號烏鴉拋玩著那幾只燈火蟲：“北區巫師、吉普賽女巫、魚人……難怪叫自己‘邊緣’獵隊……這省了不少麻煩誒。”
尼古拉斯攥著拳，死死盯著說話的那只烏鴉，冷汗涔涔——獵場上最糟糕的事情就是信息不對稱，對知道自己的一切消息，但己方卻對對一無所知。
“我跟那些狼崽子沒有關系！”他咬著牙，低聲吼道。
兩只烏鴉齊齊看向男生。
“啊，想起來了。”號烏鴉輕聲糾正了自己之前的說辭：“確實，他已經不是半血狼人了……上學期末，他在大庭廣眾之下拔出了體內的狼人血脈……然后才成為一個北區巫師的。當時那件事鬧的挺大。”
尼古拉斯心情愈發糟糕。
他感覺自己像一名進了懺悔室的囚徒，柵欄外的神甫對自己的事情了如指掌，而自己能夠看到的只有四周狹小漆黑的屋子。
“這是個意外。”邊緣獵隊的隊長啞著嗓子，低聲道：“我們什么也不知道……確實不知道。”
號烏鴉看了同伴一眼。
“或許吧。”號烏鴉敷衍著點點頭，抖甩出一張羊皮紙：“但我們都是巫師，應該按巫師的規矩辦事。”
羊皮紙輕盈的滑到尼古拉斯面前。
不出預料，是一份沉默契約，丹哈格認證的標準本，條款也不苛刻，只是讓邊緣獵隊四名獵十年內對今天發生在森林里的一幕保持緘默。
劉菲菲與卡門一起幫著他參謀片刻，確認這份契約大體是合格的。
尼古拉斯稍稍松了一口氣。
“我們獵隊有五個人，”他看向對面兩只烏鴉，指了指契約的一項錯誤：“你這里只羅列了四個……除此之外，沒其他問題了。”
羊皮紙飄回號烏鴉面前。
但號烏鴉并未接，而是低頭看了一眼上面的內容，搖搖頭：“沒錯……就是四個……你們獵隊不是只有四名巫師嗎？”
尼古拉斯的心驟然沉了下去。
耳邊傳來魚人粗重的呼吸，男巫伸按住了魚人抬起的胳膊，悄無聲息沖幾位同伴打了個勢。
“伊勢尼也是我們的隊員，”他仍舊抱著萬一的希望，努力證明道：“這是在獵委會處認證過的……”
“一頭魚人而已，既不是學校的學生，也不是正經巫師。”號烏鴉語氣溫和，態度很堅決：“送給我們，作為大家友誼的見證，不是很好嗎？說起來，校園杯現在竟然已經允許魚人參賽了？真是越來越墮落。”
后一句話，他是轉頭對號烏鴉說的。
號烏鴉沒有評價這番話，而是瞥了一眼漂浮在劉菲菲面前的那枚銅勺：“還有那個勺子。”
他指了指邊緣獵隊選拔賽后獲得的‘線索’，補充道：“那枚勺子也交給我們……然后你們四個人可以找一個隱秘的角落，安安穩穩呆到比賽結束。”
“校獵會前十名，已經是一個足夠優秀的成績了。”號烏鴉嘆口氣，心情似乎瞬間變得很差：“尤其你們獵隊成立還不到一個月……必須承認，有的時候運氣比選擇或者努力都更重要……”
“鞗（ta）革有鸧(ang，休有烈光！”
伴隨著這句短促的咒語，尼古拉斯右上那枚紅寶石戒指驟然一亮，綻放出刺眼的紅芒，瞬間淹沒整片林地，與此同時，尖銳而刺耳的聲音從四面八方響起，仿佛幾百個鐵刷子同一時間用力刮起了玻璃板。
只遲了一瞬間，劉菲菲便翻開法書，釋放了一道與完全相同的咒語：“鞗革有鸧，休有烈光！”
但與尼古拉斯不同，劉菲菲的這道咒語制造的聲音更響亮，仿佛數道炸雷落在眾人耳畔，而且它制造的強光是白色的，摻雜進尼古拉斯釋放的紅光，讓這片小小的林間空地愈發混亂。
“起！”
一秒記住
勢尼低喝一聲，渾身鱗片炸起，綻放出道道水汽，纏繞在四位伙伴周身，以自身為軸、林炎與劉菲菲為輪、尼古拉斯為輿、卡門為軛，須臾間便展開了一道天車陣——也即軫宿戰陣——下的軫水蚓戰陣。
水藍色的胞衣瞬間籠罩在邊緣獵隊五名獵身上，林子里仿佛突然出現了一條半透明的藍蚓，沒有絲毫猶豫，一頭扎進漆黑的林子深處。
‘閃光彈’與‘震撼彈’的效果只持續了短短幾秒，兩只烏鴉的身影便重新出現，兩個顏色迥異的‘奧斯特守護’籠罩在兩人周圍，替他們屏蔽了噪音與強光的傷害，卻也令他們沒能立刻阻止邊緣獵隊的逃跑。
號烏鴉遲疑了一下：“還追嗎？”
“難得有臨鐘湖的魚人跑到林子里……這么強壯的實驗體很少見了。”號烏鴉掏了掏耳朵，顯得有些漫不經心：“對學校而言，一支獵隊或者兩支獵隊被襲擊區別不大……但對我們而言，多個掩護，說不定效果還會更好一點。”
說罷，他將燈火蟲向空一丟：
“肇允彼桃蟲，拚飛維鳥！”
小蟲子在咒光掙扎著，轉眼便化作一只兇惡的青色大烏鴉，拍打著翅膀，嘎嘎叫著，在半空懸停一瞬，便立刻向林子深處撲去。
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