周三晚上這場討論，最終無疾而終。
雖然眾人都認可鄭清腦海中迸濺出的那些念頭很有價值，但問題恰恰在于它們只是‘念頭’，過于虛幻而無法落在實處。
當晚唯一的結果就是宥罪確定了‘合縱連橫’的最后選擇，那就是既不合縱也不連橫，奉行與其他獵隊和平共處以及不結盟的獨立自主原則。
只要其他獵隊不抱有惡意、率先動手，那么宥罪獵隊絕不主動攻擊任何人。
這個選擇源于兩份魔法契約。
一份是校獵隊退回來的——為了確保宥罪不會成為炮灰，蕭笑擬定了一份略顯嚴苛的契約，由張季信轉給他哥哥，不出意外，新任雷哲非常客氣的退回了這份契約。
另一份契約則是尼古拉斯交給鄭清的——與宥罪的顧慮一樣，處于弱勢地位的邊緣獵隊同樣擔心自己被炮灰，于是擬了一份異常嚴謹的契約，希望宥罪參賽獵手統統在上面簽字。
“跟邊緣獵隊擬定的契約相比，我們那份簡直太寬松了！”辛胖子對比兩份契約后，這樣點評道。
“這代表我們比邊緣獵隊更有信心，”迪倫懶洋洋的打著哈欠：“某種意義上，也是獵隊實力的自我認定。”
“非常理解你哥為啥退回我們提交的契約了。”
鄭清在翻看完邊緣獵隊擬定的那份契約后，嘆息著拍了拍紅臉膛男巫的肩膀：“誰也不想手腳捆了繩子去闖黑森林。”
“囚徒的困境吶。”
宥罪的占卜師撇撇嘴，似乎一點也不意外：“學校不可能設計一個讓大家和和氣氣就能多贏的競賽項目……”
就這樣，經過一番討論，宥罪最終選擇了‘不結盟’路線。
“這么做有好處，也有壞處。”
在會議結束前，宥罪獵隊的隊長同學這樣總結道：“好處在于，不會預設立場，提前選擇敵人……與邊緣獵隊聯手，因為兩只弱雞，我們很可能與任何一支遭遇的獵隊發生沖突；與校隊聯手，必然面對其他四支院隊的挑戰。”
“而且獨立行動也不會限制宥罪自我發揮的能力。”蕭笑推了推眼鏡，補充道：“有了盟友，意味著我們任何計劃，在行動之前，都必須考慮盟友們的反應……無形之中會壓縮我們的戰術選擇范圍。”
“壞處在于，”
待博士說完，鄭清才再次開口：“沒有盟友，我們必須獨立面對沉默森林里的所有險境，每支獵隊都‘可能’成為我們的敵人……而且宥罪的‘勺子’也沒了。”
雖然沒有成功締結盟約，但在這幾日的短暫交涉與暗地探訪下，宥罪最終確認九支獵隊部分得到了‘勺子’、部分得到了‘底盤’——沒人知道勺子與底盤合二為一后，完整的司南是不是真的會引導獵隊前往最終獵場，但這是所有推論中可能性最大的。
“那我們該怎么辦？”這是胖巫師提出的問題。
他指的是，沒有‘勺子’，宥罪該如何尋找最終獵場所在的位置。
“用最笨的辦法。”
鄭清指了指頭頂，然后又指了指蕭笑：“天上有星象，地上有蓍草，水里有龜甲，博士還帶著水晶球與完整的羅盤……我們是巫師，該相信占卜的力量……就像班長之前說的那樣，選擇‘正確’的方向前進就行。”
“其他獵隊肯定都比我們快。”迪倫撇撇嘴——身為星空學院的學生，他天然支持搶奪其他獵隊的‘線索’。
“或許吧。”
在這件事的選擇上，蕭笑是支持鄭清的：“但就像龜兔賽跑，選擇笨辦法的，不一定會失敗；試圖走捷徑的，也不一定會成功。”
會議結束后，天色已晚，圖書館肯定沒位置了，今晚的獵畫展大家也沒什么興趣，宥罪獵隊的年輕巫師們索性繼續呆在店里，推衍了一陣子獵陣與獵場戰術。
晚上九點半，快到倪五爺打盹兒的時候了，張季信終于放過了哈欠連連的同伴們，戀戀不舍的收起桌上的地圖。
“我送林果。”藍雀罕見的主動開口，沖大家點點頭，然后一手按在小男巫肩膀上，帶著他向外走去。
林果樂呵呵與同伴們揮手告別。
兩人消失在門外后，其他人齊刷刷看向鄭清，店內一時陷入某種微妙的氣氛中，宥罪獵隊的隊長感到有些莫名其妙。
“今晚就這樣了，”他攤攤手：“那……散了唄？”
“時間不早了，我先回去了。”蔣玉微微頷首，率先向門外走去。
迪倫瘋狂的沖年輕公費生打著眼色，胖巫師連連向門外努嘴，還有蕭笑，不斷在鄭清面前扶他的眼鏡腿。
“你們在打啥啞謎？”張季信撓著頭，一臉茫然。
鄭清看看女巫快要消失的背影，終于不再裝傻，干咳兩聲：“既然沒事……那我也撤了，博士記得把門關好。”
“交給我們了！”胖巫師伸手用力一推。
鄭清感覺整個人騰云駕霧般飛了出去，身后還隱約傳來紅臉膛男巫‘他怎么走了，我還有個戰術思路想討論’之類的嚷嚷聲。
他搖搖頭，假裝沒有聽見，匆匆追上不遠處的女巫。
“一起走吧。”男巫小聲喊道。
女巫沒有回頭，只是很自然的放慢了腳步。
“很奇怪誒，”待鄭清趕上來后，蔣玉歪著頭，眼中露出幾分思索：“你覺得，有沒有可能是其他獵隊在干擾我們的思路？我是說下午那節魔法生物學……為什么不早不晚，偏偏在這節課，講義里出現夾帶呢？”
年輕公費生費了好大勁兒才跟上女巫的思路。
“應該……應該沒可能吧。”他不確定的搖著頭，目光在四周游移不定：“魔法生物學是二年級的選修課，甘老師的課也沒有重修的老生……二年級進入決賽的獵手數來數去也就那幾個，我們都認識，絕對沒有其他獵隊的人……哈！”
他用力拍了一下巴掌。
身旁的女巫被嚇了一跳。
“你想到什么了？”她定定神，追問道。
下一秒，鄭清伸手向上一抓，拽下來一盞胖乎乎、圓滾滾的宮燈——這是去年校獵會上很受歡迎的項目，今年被組織者們發揚光大了，只需補全宮燈上的符箓，便能得到一件小禮物。
對于某人而言，這再簡單不過了。
一蓬閃著金星的霧氣在夜色中炸起，霧氣中，翻滾著一束大紅色的玫瑰花，一如去年的這個時候。
只不過去年的答題者與送花人，恰好與今年換了身份。
“給你的，”他抓著那束花，塞進女巫懷里，末了，唯恐女巫誤解，還補充了一句：“不是讓你拿一下。”
女巫飛了他一眼，笑靨如懷中之花。
Ps，參考去年校獵會，斷竹續竹篇第九十七章；
Ps，明天開始決賽。