“簡單點，你有更具體一些懷疑的對象嗎？”
老姚用鑷子夾起一粒黃豆大小的蟾蜍，舉到無影燈下，瞇著眼，打量著它仍舊緩緩鼓動的半透明的下頜，輕聲問道。
“妖魔，或者黑暗議會。”
蒙特利亞教授給出兩個不出意料的答案：“只有枯黃之地的那群瘋子才會做這種把妖血與食人魔結合的實驗……至于黑暗議會，它們在違反聯盟禁令方面有糟糕的記錄。”
“也就是說我們沒有辦法向它們求證這件事了。”姚教授撇撇嘴，把那粒蟾蜍丟進試驗臺旁的銀盤中。
小蟾蜍在盤子里打了個滾，四腳朝天，繼續裝死。
“流浪吧就在貝塔鎮上，我們可以找個理由把流浪巫師抓回來。”蒙特利亞教授給出了自己的建議：“他是黑暗議會的老人，肯定知道點兒什么。”
“不不不，事情不是這么做的。”
姚教授連連搖頭：“黑獄之戰剛剛結束，我們沒有理由為了一點懷疑而重新挑起學校與黑暗議會，或者枯黃之地間的沖突。這對所有人都沒好處。聯盟允許它們存在，自然有讓它們存在的道理。只要它們表示出對聯盟足夠的尊敬。”
“哦，一頭極端變異的食人魔？這可真是太尊重了！”蒙特利亞教授挖苦道：“就像我聽過的那句話所說的那樣——這個世界的麻煩之處不在于人們知道的太少，而在于有太多他們知道的東西是錯誤的。”
“怎么講？”
“稍微修改一下就能理解了。”蒙特利亞教授聳聳肩，摘掉手上的蠶皮手套：“這個世界的麻煩之處不在于人們知不知道哪些是正確的事，而在于有太多他們明明知道正確的事情卻不去做。”
“什么是正確的事情？”客人饒有興趣的追問道。
“比如逮捕一個眾所周知的黑巫師、或者關掉一個臭名昭著的黑市，再比如向枯黃之地發出最后通牒，要求它們交出罪魁禍首。”蒙特利亞教授沒有絲毫猶豫。
“沒那么簡單。”
九有學院的院長大人長長的嘆了口氣，把煙斗重新塞回嘴里，深深吸了一口：“呋……這個世界永遠不會那么簡單。”
應用魔法研究院里發生的小插曲，沒有在龐大的第一大學里造成丁點兒漣漪。也許只有與之有直接聯系的天文081班的年輕巫師們，或多或少察覺到了什么。
當然，班上的大部分同學能夠察覺到這點漣漪，是因為尼古拉斯上課遲到了——下午符箓課進行快一半的時候，梳著馬尾的男巫才匆匆趕到教室。
“非常抱歉，教授！”
尼古拉斯站在講臺下，向坐在講桌后的章懷古九十度鞠躬，語速飛快的小聲道歉：“科爾瑪議員需要我協助完成一項實驗……”
不論‘北區大賢者’還是其他什么稱呼，都不是聯盟認可的正規頭銜，并不適合在學校老師面前使用，尼古拉斯在路上琢磨了許久，才想起科爾瑪現在已經是巫師聯盟大巫師會議的成員，擁有議員的正式身份。
符箓課老師抬了抬手，制止男巫繼續解釋。
“‘賈·瓦’那邊給我飛訊通知了，這不是你的錯，不用道歉。”
章懷古用她慣有的吳音輕聲安撫著，態度出奇的溫和：“快些回你的座位答卷子吧，距離考試結束還有一個小時，抓緊點時間應該能拿到及格分……順便，我現在還是‘講師’，不是‘教授’。”
尼古拉斯撓撓頭，臉上露出憨厚的笑容。
他自然知道符箓課老師的教職，但這并不妨礙他說點帶恭維性質的好話，惠而不費，何樂不為呢。
“‘賈·瓦’是什么？”坐在第一排的李萌同學身子向前探了探，看向講桌后的老師，一臉好奇寶寶的模樣。
從男巫進門，她就開始有些坐不住了，豎著耳朵聽講臺上的對話。
旁邊傳來蔣玉警告的輕聲咳嗽。
“試卷做完了？”
章懷古努力板著臉，看向小女巫：“考試的時候不許說話……也不許問問題。除非試卷上有錯誤。”
“這個問題跟試卷沒關系吶！”
李萌一臉嚴肅，甚至還舉起了三根指頭，做出發誓的模樣：“老師您放心，我不會作弊的……誒呦！”
蔣玉默默收回腿，繼續低著頭核對卷子上的答案，不再關注委委屈屈坐回座位的小女巫。而趁著這段意外發生的時候，尼古拉斯轉身看向堂下。
劉菲菲正向他小心的招手示意。
她的旁邊有一張早已預留下的空位，課桌上整齊倒扣著幾張空白卷子，旁邊吸飽墨汁的羽毛筆已經架在低矮的筆架上，正焦躁的抖著身子，似乎迫不及待想要在羊皮紙上傾吐肚子里的那點兒墨水。
男巫再次向老師鞠躬后，一路小跑向自己的位置。
身后似乎傳來幾聲不滿的呼氣，隱約還能感受到幾道犀利的目光，如芒在背，讓他立刻放緩了腳步。
他剛剛走到課桌旁，劉菲菲的聲音就在耳邊響起，非常細微：
“抓緊時間……都是上學期學過的內容，只有最后二十分涉及新書，前段時間我們也都預習過的，不用緊張。”
說話間，女巫伸手幫男巫翻過卷子，一面小心瞄向講臺，一面以近乎耳語的音量飛快補充道：
“第一部分的基礎符文以及第三部分的常見符膽結構都很簡單，可以先做它們……第二部分讓補充完整殘缺符箓，因為里面有顛倒、模糊與錯漏，做起來很費時間，可以最后再做。”
尼古拉斯微微點著頭，表示自己都聽到了。
末了，似乎注意到講臺上的老師沒有打斷她的小動作，劉菲菲還很大膽的問了個與考試無關的事情：“那個‘賈·瓦’到底是什么呢？”
她也聽到了李萌剛剛的問題，對章老師提及的這個詞很感興趣。
“賈比爾與瓦倫丁煉金魔法實驗室，科爾瑪賢者在里面做實驗。”
尼古拉斯嘴唇微微蠕動，聲如蚊訥，即便如此，他也感到十分不安，小心瞟了一眼講桌后的身影，微微搖頭：“……這件事，我下課后再跟你細說。”
劉菲菲乖巧的點點頭，終于重新看向自己的試卷。