聯邦外交部通知了俄羅斯帝國，如果不答應這個要求，那就戰場上見真章，中華聯邦的軍隊無懼任何挑戰。
作為使節再次前來中華聯邦進行交涉的奧特斯曼對此并沒有感覺非常的吃驚，因為他早就已經知道中華聯邦是不可能放棄他們自己的訴求的。
俄羅斯帝國的攤子鋪開的太大，本就是巨大的隱患，在此基礎之上，對上另一個對外擁有強烈開拓欲望和強悍實力的國家，那就是一個悲劇。
他為了斡旋已經竭盡全力，他做到了自己該做到的，局勢走到今天這個地步，他無可奈何。
大半年以前，他帶著葉卡捷琳娜二世并不想聽到的消息返回圣彼得堡的時候，葉卡捷琳娜二世的反應并沒有出乎他的預料。
垂垂老矣身體不佳的女皇爆發了劇烈的怒火，將他所能想到的和曾經學會的所有的臟話都給用上了，她憤怒的詛咒趙學寧不得好死，詛咒他斷子絕孫，詛咒趙學寧出門就會被馬撞死或者被人刺殺。
躺在病床上的女皇憤怒的罵了一通之后，又陷入了長久的沉默和頹唐，最后女皇向奧特斯曼和奧洛夫詢問是否可以對中華聯邦發動戰爭，詢問他們有沒有探聽到中華聯邦內部的虛實。
奧特斯曼還沒有說什么，奧洛夫就搶先回答了。
“陛下，我認為絕對不能對中華聯邦發起軍事行動，中華聯邦的財力和軍事力量遠遠超過我們的想象，此次我們沒有深入中華聯邦的腹地，我們只是去到了曾經清國的首都，而現在中華聯邦的首都在更加遙遠的南方。
盡管如此，那座城市的規模，那座城市的人口數量，那座城市的城防，都給我留下了非常深刻的印象，在我們國內，沒有幾座城市能和那座城市相提并論。
除此之外，在他們的烏里雅蘇臺，我還發現了規模相當龐大的軍隊，包括騎兵，他們在邊境地區安置了超過一萬人的軍隊，這一萬人的軍隊可以在相當短的時間內到達伊爾庫茨克。
而與之相比，帝國向伊爾庫茨克總督區運送軍隊和軍糧，需要經過的距離是他們的十倍，如果我們也出動一萬人的軍隊，需要付出的代價是中華聯邦的十倍，陛下，十倍呀，那么龐大的支出，對于現在的帝國來說真的有必要嗎？
我們在伊爾庫茨克所能得到的無非是一條商路，這條商路對于我們來說固然重要，但是為了這條商路而維持那么大規模的荒蕪寒冷的領土，真的有必要嗎？”
葉卡捷琳娜二世聞言似乎有點激動。
她費力地撐著自己的胳膊，略顯渾濁的雙眼死死地盯著奧洛夫。
“奧洛夫，你的意思是說，帝國是打不過中華聯邦的，是嗎？”
上位者的威嚴和殺氣瞬間侵襲而來，奧洛夫感到目前的這位老婦人雖然已經衰老，生命力雖然已經衰竭，可盡管如此，她的一個眼神、一句質問和隨之而來的威壓，一樣讓他有種恐懼的感覺。
不過奧洛夫很快還是恢復了冷靜和理智。
他知道面前的這位老婦人的生命力似乎已經快要走到盡頭了，如果她年輕十歲，甚至只是年輕五歲，奧洛夫感覺自己都會匍匐在她的腳下不敢再言語。
可事到如今，奧洛夫感覺自己必須要做點什么，必須要說點什么，好讓女皇不會在生命的最后關頭給俄羅斯帝國帶去更加巨大的傷害。
“陛下，您是我的君主，我曾發過誓要對您永遠忠誠，我的忠誠讓我沒有辦法對您說謊話，我必須要說出我認為的實情，我必須要忠實的向您傳達我所看到的一切！
而就我所看到的一切，我斷定，帝國就算出動同樣規模的軍隊，也沒有辦法在伊爾庫茨克總督區戰勝中華聯邦軍隊！事實已經如此，帝國不該為此發動一場錯誤的戰爭！”
奧洛夫跪在地上，用非常沉穩的聲音和非常堅決的意志向女皇傳達了自己的判斷。
葉卡捷琳娜二世深深地看著這個年輕人，她能夠感覺到這個年輕人沒有說謊，她能夠判斷得出來這個年輕人說的都是實話。
這個年輕人沒有隱瞞什么，這個年輕人甚至是在用一種慷慨赴死的感覺、冒著生命危險在自己面前說實話。
正是因為他的這種態度，讓葉卡捷琳娜二世感到特別的荒唐和不滿。
難不成說真正的實話就是她辛苦營造了這個橫跨歐亞大陸的空前強大的大帝國不是中華聯邦的對手，戰端一開，必敗？
這對于葉卡捷琳娜二世來說簡直就是最為辛辣的諷刺，就算是已經人到暮年，就算是連她自己都隱隱感覺到了自己大限將至，可她依舊沒有辦法接受這殘酷的現實。
數十年前土爾扈特人的逃離已經讓她威嚴受損，如果伊爾庫茨克再丟失，后人對她的評價會變成什么模樣？
不斷在歐洲獲得勝利，卻在亞洲遭遇了無可挽回的失敗！
這不是她能夠接受的蓋棺定論！
她覺得自己必須要做點什么來向整個世界證明俄羅斯帝國依然強大，她這位君主依然強勢，她所做的一切都是正確的！
區區一個建國兩三年的中華聯邦怎么能夠和歷史悠久的俄羅斯帝國相提并論呢？
于是葉卡捷琳娜拍了拍自己的床沿，用十分不滿的語氣斥責了奧洛夫。
“帝國的領土就是帝國的尊嚴，如果帝國失去了尊嚴，還會有人尊重我們嗎？還會有人畏懼我們嗎？整個歐洲都會知道我們連和中華聯邦戰斗一次的勇氣都沒有！
他們才不會去考慮我們所面臨的現實的問題，他們只知道一件事情，那就是帝國衰落了！可是奧洛夫我問你，帝國衰落了嗎？帝國已經無法繼續存續了嗎？”
奧洛夫不知道自己該怎么回答這個問題。
帝國衰落了嗎？
相對于二十多年前來說，帝國的國威好像正在走下坡路，但是這樣就能證明帝國衰落了嗎？
不，就在半年多以前，帝國還在奧斯曼和波蘭的戰爭中獲得勝利，女皇的軍隊為俄羅斯帝國攫取了大量的利益，俄軍在歐洲的勢力依然龐大，歐陸各國依然畏懼著“歐洲憲兵”。
于是奧洛夫只能沉默。
他沉默之后，一直在旁邊沒有說話的奧特斯曼則站了出來代替奧洛夫回答了這個問題。
“陛下，帝國并沒有衰落，帝國在您的統治下已經走向了全盛，您對于帝國的功績甚至不亞于彼得大帝對帝國的功績，帝國依然無比強盛！”
葉卡捷琳娜二世臉上的不滿之色稍稍緩和。
“沒錯，奧德斯曼說的才是對的，奧洛夫，你太年輕了，你根本沒有看明白一個國家的底蘊到底是多么重要！中華聯邦建國不過兩三年，他哪里來的底蘊？
一個沒有底蘊的國家，一個還沒有建立起穩固統治的國家，只需要一次戰爭的勝利，就能夠讓他土崩瓦解！趙學寧和中華聯邦絕不是帝國的對手！”
奧洛夫對此很是驚訝。
他不知道葉卡捷琳娜二世是怎么得出這種結論的。
趙學寧的政府對于中國的統治似乎非常的成功，他們的內部相當穩定，并沒有出現什么動亂，在這種情況下，就算是打了一兩次敗仗又能怎么樣呢？
這年頭，歐洲大陸哪一個國家沒有打過敗仗？
就算是那些威名赫赫的名將，誰也不敢保證自己的軍旅生涯之中就沒有過一次失敗。
再怎么強大的國家也不敢保證他們沒有簽訂過一次不平等條約。
奧斯曼帝國多次戰敗，但是他們依然存在，他們依然有實力，依然不可小覷。
奧斯曼尚且如此，更何況是一個龐大的中華聯邦呢？
葉卡捷琳娜二世為什么會認為中華聯邦是個好對付的對手呢？
奧洛夫還想再說些什么，但是奧特斯曼沒有打算讓他繼續說下去，他選擇說了女皇喜歡聽的話。
他告訴女皇中華聯邦并不強大，俄羅斯帝國依然非常強大，如果女皇真的想要動手，那么女皇可以召集宮廷重臣們一起商議這個方案。
只不過他希望女皇可以最后一次允許他進行外交上的努力，向中華聯邦發去最后通牒，讓他們認識到問題的嚴重性。
“不到最后時刻不輕易放棄和平，不輕易使用武力，當前帝國的重心還是在歐洲，而不是在寒冷的伊爾庫茨克，希望陛下更多的考慮歐洲，然后再作出判斷。”
葉卡捷琳娜二世顯然更加喜歡奧特斯曼的說法，所以她點了點頭，表示自己已經知道這件事情，然后便讓他們離開了。
離開皇宮的路上，奧洛夫顯然對奧特斯曼的說法非常不滿意，他急切地詢問奧特斯曼為什么要說那樣的話，萬一女皇真的決定對中華聯邦開戰，那絕對是一場災難。
他們可以阻止，為什么不去阻止？
奧特斯曼聞言，深深地嘆了口氣。
“我知道，你對于帝國有著非比尋常的忠誠，但是我也希望你能夠知道，過分的忠誠是女皇所不需要的，女皇喜歡忠誠，但是女皇更喜歡的是知曉分寸的忠誠。
忠誠過了頭，伱就會毫無意義的失去自己的生命，記住，永遠不要在女皇面前做自己不該做的事，說自己不該說的話，你是外交使節，我們是負責外交而非軍事，更非政治，明白嗎？”
奧德夫也不是傻子，他當然明白這個道理，只是出于強烈的責任心和忠誠感，他沒有辦法讓自己心安理得的成為一個局外人。
可他的確失敗了。
葉卡捷琳娜二世雖然心中有所猶豫，但最終還是召開了宮廷會議，拖著疲憊的身體，她出席了這一次的宮廷會議，讓宮廷重臣們好好考慮一下對中華聯邦開戰的策略。
出乎她的意料，到了這個時候，得知中華聯邦強硬的態度和軍事準備，就算原先喊著要對中華聯邦開戰的主戰派大臣也紛紛閉口不言。
之前還有人在女皇的面前叫囂著要對中華聯邦宣戰，要徹底覆滅中華聯邦，態度相當強硬。
可現在中華聯邦已經展現出了對俄羅斯帝國強硬的態度，甚至已經搗毀了整個伊爾庫茨克總督區，還對托木斯克地區發起了進攻，嚴重威脅了俄羅斯帝國的東部疆域。
在這種情況之下，葉卡捷琳娜二世想要聽到的是宮廷大臣們堅定開戰的決心，并且積極向她獻策，告訴她該如何擊敗中華聯邦。
可讓她失望的是，她面前的宮廷大臣們整齊劃一地保持了緘默，盡管她再三詢問，也沒有人第一個站出來表示他們應該對中華聯邦宣戰。
只有她那忠誠的小奶狗、外交大臣普拉東站出來對她的意見表示支持，認為應該對中華聯邦宣戰。
除了普拉東之外，沒有一個大臣表示支持。
葉卡捷琳娜二世感到不滿。
她伸手敲了敲面前的桌子。
“之前談論這個話題的時候，你們可是對我說了很多話，為什么到現在你們卻不說這些話了？難道你們也覺得帝國的軍隊打不贏中華聯邦的軍隊嗎？”
女皇發問了，大臣們你看看我我看看你，交頭接耳竊竊私語一陣，還是沒有一個人公開站出來表態。
葉卡捷琳娜二世感到非常的不耐煩，于是她強行點名了幾個之前主戰派的大臣，要求他們給出明確的答復。
這些主戰派的大臣頓時感覺他們扔出去的回旋鏢打到了自己身上，非常疼也非常難堪，弄不好還要流血。
可當時他們是真的沒有想到剛剛建國兩三年的中華聯邦居然真的有那個力量能夠把一萬多人的軍隊給投放到伊爾庫茨克那個冰天雪地之中發起軍事行動。
他們也沒有想到中華聯邦居然對那種冰天雪地的地方有領土要求，他們無法理解為什么中華聯邦看中了這塊土地，非要跟俄羅斯帝國爭搶。
你爭搶就爭搶吧，偏偏還遇到了這樣一位要強了一輩子的女皇。
現在好了，大家都騎虎難下了！
打吧，肯定打不贏，不打吧，面子上過不去，政治上的影響也不小，所以到底該不該打，萬一打敗了誰來負責，就成為了一個很嚴峻的問題。