而另一邊，趙明枝走出營前一段，自上馬車，才坐回車廂，只覺胳膊處沉甸甸的，轉頭一看，木香半條腿還在車廂外，整個委頓于地，面色慘白。
趙明枝伸手去探她額頭，入手冰涼，對方頸項處、胳膊上，盡是才起的細細密密雞皮疙瘩。
她忙把人扶進車廂，將其腿、身放平，給搓了一會手，又取了氈毯來蓋。
一應收拾好，趙明枝正要起身去尋倒熱茶過來，卻是忽被一把抓住，回首去看，木香半撐起身，攥住她衣袖不放。
趙明枝便道：“你且躺著，我去倒一盞熱茶來。”
木香搖了搖頭，慢慢道：“哪有倒叫姑娘伺候的道理，我只是見了方才場面，一下子沒反應過來，現在好了。”
說著將身上氈毯一掀，就地翻坐起來，果然動作敏捷許多，不復先前僵硬遲緩。
雖如此，趙明枝仍有些不放心，便道：“若有哪里不舒服，不如叫別叔去找個大夫來看。”
木香道：“不至于這樣地步，其實老毛病了，瞇一會子眼睛就好。”
又道：“我也厚一天臉皮來自吹，要不是見不得這樣場面，以我武技，跑起鏢來，不比那些個老鏢師差。”
趙明枝想起前日相識時聽木香自述的身世，猜測今日癥狀，多半同從前事情有關，只不好問。
因見她言語間極是遺憾，但說話、行動，竟是果然恢復正常，看不出什么異樣，便道：“將來尋訪名醫，未必沒有醫治好的那一日。”
又笑道：“不過你今日所行，難道不算跑鏢——我這趟人鏢，你明明也護得很好。”
木香卻是笑不出來，面上露出慚愧之色，道：“已是叫姑娘遇了險，若不是二當家的……”
說到此處，她忍不住去看趙明枝面上表情，猶豫一會，道：“方才是為情急才不得不這樣行事，姑娘千萬別被嚇到了，二當家的平日里其實……”
她想要給裴雍辯白幾句，可想來想去，竟不知如何說，只覺無法解釋。
趙明枝見她為難，便道：“一人死好過一路死，那人還是敵非我——將士在前舍命，我得了他們庇護，還不至于這樣道理都不懂。”
木香愣了愣，顯然不曾想到會聽到這樣一句，手里抓著氈毯，半晌沒有說出話來，過了許久才道：“從前老當家的在時，我給他去各家后宅送禮，也見得不少權貴千金，無一個似姑娘這般。”
“哪般？”
“這般通曉道理。”
說到此處，木香難免有些憤憤不平起來，道：“有時老當家的同他們提及二當家的婚事，那些人當面不說，反過身去，卻做挑揀躲閃，甚至有人敢做嫌棄，只說他行事冷情殘忍，也不知道去細想，若無他們在前頭行這許多殘忍事，哪里有她們在后頭好日子過。”
又道：“此刻來看，士農工商其實排得不對，未必書香門第、王公貴族之后，便是良人，所謂門當戶對，半點不如姑娘這樣……”
她還要再拿話來夸，趙明枝卻先出聲道：“人有偏見，遇得殺豬的，便怕他粗魯，見得行商的，又憂心人市儈，乍然聽聞二哥行事，難免生出誤解，不是我通曉道理，也未必是旁人不知好歹，只不曾親見，不曉得他本心，只能人云亦云罷了。”
“其實我從前也沒有好到哪里去。”
趙明枝說到此處，對木香微微一笑，道：“伱對我這樣多夸贊，難道不是先入為主，才會愛屋及烏？”
木香頓時搖頭，想要反駁自家并非先入為主，然則兩人離得太近，她只能看到趙明枝秋水剪瞳，只覺實在漂亮，好一會兒都說不出話來，良久，才喃喃道：“天下間哪有這樣好的烏鴉？”
趙明枝忍不住笑出聲來，見得一旁銅壺冒出白汽，發出悶悶響聲，水已開了，便過去提壺泡茶。
即便是在車廂上，地方狹小，施展不開，她擂茶、倒茶動作依舊自成韻味。
木香本來想去接手，在一旁看著，只覺得賞心悅目，猶如一幅仕女圖，幽靜嫻雅，竟不舍得上前打擾。
她心底對趙明枝好感當真一日勝過一日，已是暗暗開始籌劃，若是兩邊事情能成，自己自然盡心當差，若是不能，遇得事情時，也要幫著竭力籌劃，說一說好話，不要叫這樣好的人吃什么大苦才好。
一行人緊趕慢趕，因沒有多等，回城時總算天還未黑。
進了城門，不多時便拐進街巷，眼看前頭就是那間小跨院，馬車卻隔著幾丈突然停下。
別叔在外頭敲了敲車廂，問道：“前頭鏢局的人守在門口，說是特來問一句，趙姑娘半路可有遇得一戶陳姓人家，當中有個陳姑娘的？”
趙明枝推開車廂門，果然見得不遠處的小跨院外站了幾個鏢師打扮的人，仔細一看，十分面熟，原是來京兆府時半路見過的。
幾人正朝馬車此處看來。
兩邊離得不遠，她索性跳下馬車，同對方招手打了個招呼，才向別叔道：“是有一戶姓陳的，出了什么事么？”
院門處那幾人見了趙明枝，已經急急迎了過來，當頭那人道：“趙姑娘，我們得了二當家的交代，護了趟鏢回城，人鏢混著物鏢，其中一老一少陳家人，午間便進了城，陳家姑娘同她那祖母出去訪親尋故，下午卻是又打了個回轉，只說想要見你，不住打聽你下落，還要上門道謝，我們也不好攔，又不敢把人帶來，只能先行上門來問。”
趙明枝當即反應過來，知道這陳家姑娘應該是陳芷蕙，便道：“你只說我此刻事忙，有些不便，至于所謂道謝，實在不必，將來有緣再相見便是。”
那鏢師點頭正要答應，后頭卻是一人遠遠叫道：“趙姑娘！”
趙明枝回頭看去，不免訝然——巷口處，一輛馬車正朝著此處行來，車廂門大開，一人探出頭，正是陳芷蕙。
除卻陳芷蕙，車廂中另還坐了人，一個自是那陳老夫人，另一個躲在陰影處，看不太清面容，只看她打扮，環珠戴翠，衣著華貴，并非什么隨侍。
(本章完)