婼北

“呃，公主若沒有旁的事，閔笙便告退了。”閔笙見她不言語，忙告辭道。

“等等。”大公主見他要走，也顧不上什么矜持禮節了，急忙攔道，“我，我宮中新得了上好的貴定云霧茶，想邀公子前去品嘗……”大公主的臉色越發的紅了，聲音也低低的，“我也還有一些話想與你單獨說。”

閔笙聽聞心中不由得一驚，看著公主羞怯的模樣，眼神不由自主地往不遠處司嗔嗔的背影處一瞟，惴惴不安地推辭道“這……在下谷中還有事情要處理，不如改日吧，多謝公主盛情，閔某告辭了……”

說著，他也顧不上看大公主的神色，慌慌張張的行了禮，將原本準備與司嗔嗔的告別之詞咽入腹中，轉身便逃也似的離宮回了桃花谷。

大公主望著閔笙倉皇的背影，心下翻涌的熱情瞬間被澆熄了一半。她頹然地低頭，雙手依舊不停地攪著腰間綴滿岫玉的緞帶。

半晌，她的雙眼中帶了幾分倔強的意味看著閔笙離開的方向，貝齒輕咬下唇，思忖片刻，打定了主意，便轉身離開了浣云溪。

而此時司嗔嗔已在溫啟華的陪伴下緩緩往回走去，二人一路談著些有的沒的。溫啟華數度凝神望著司嗔嗔，欲言又止，心中躊躇。

他糾結的神色落進了司嗔嗔的眼中。她終于忍不住問道“你是不是有什么話要說？”

溫啟華目光如炬望著司嗔嗔，心中盤算了許久，終究還是點點頭。一時卻不知該怎樣說出口。

“我，有句話想要問你。”半晌，溫啟華低沉而醇厚的聲音響起，又隱隱帶了幾分遲疑。

“你說吧。”司嗔嗔有些疑惑地看著溫啟華似乎有些為難的樣子，說道，“我若能答，必然告訴你。”

“好。”溫啟華定定地看著司嗔嗔的雙眼，猶疑片刻，低聲問道，“嗔嗔。你當初……當初為何要與我和離？”

司嗔嗔不意他問及此事。先是一愣，隨后神色便清冷了幾分，她低下頭避開溫啟華的目光，眉峰不易察覺地蹙起，腳下的步子也不知不覺加快了些。

溫啟華見她沉默，不由神色急切，跟在司嗔嗔身后再度追問道“究竟是為什么？你告訴我！”

半晌，司嗔嗔清冷的聲音方才隨著微風遞進溫啟華的耳中。

“這件事，我不想說。”

話音未落，司嗔嗔便頭也不回地走了。溫啟華沒有再追上去，只默然站在當地，心中隱隱升騰些許不耐的怒意，滿臉慍色看著司嗔嗔的背影，一言不發。

腳步匆匆的走出宮門，司嗔嗔沒有片刻停留，大步穿過人群熙攘的鬧市，走向僻靜的巷子深處。

“姐姐姐姐”，司騰騰原本跟著圓圓和滿滿在宅子門口玩石子，看到自家姐姐的身影后一把扔掉了手里的玩意兒，揮舞著圓滾滾的胳膊跌跌撞撞的撲到司嗔嗔懷里。

許久不見騰哥兒，似是重了不少。司嗔嗔單是抱起這個小肉團都覺得費勁了。

扭頭瞧著看到自家小姐樂得合不攏嘴的丫鬟滿滿，心情大好的笑著打趣道，

“你這丫頭定是將自己不愛吃的零嘴兒都塞給了騰哥兒，當心我告知母親讓她把你指給隔壁的老鰥夫當小妾去。”

滿滿聽小姐如此蠻不講理，不甘示弱的將眼睛一橫，鼻子里哼了一聲，“那得勞煩小姐給奴婢準備嫁妝了。”

“那可不是？誰家倒了霉娶回你這么個懶婆娘去，都得哭的淚干了，你小姐我可不得多準備點嫁妝好好安撫人家。”

一旁的圓圓見慣了自家小姐與滿滿斗嘴打趣兒，此時笑著說道，“也不知是誰家小姐慣得這丫頭，本事不大，脾氣倒是大得很呢。”

“自然隨了主子唄。”倆人一唱一和逗得司嗔嗔方才的陰郁拋到了九霄云外，放下騰哥兒與兩人追打嬉鬧在一起。

司夫人聽到窗外院子里清脆悅耳的嬉笑打鬧，從蒲團前站起身，緩緩走到窗前，倚靠著佛堂陳舊的窗戶站定。

這個小院兒里有多久沒傳出如此熱鬧的聲音了。

自從自己的夫君離世以后，長子扔下了父親散盡畢生錢財為他捐的官，撇下了年邁的母親和弟妹只身去了邊疆。杳無音信。

唯一的女兒那時已嫁入溫家成為兒媳。本應享受衣食無憂的安穩生活，卻在接到

兄長的來信后，不顧自己反對決然與溫家長子合離。

溫夫人時至今日還記得，女兒回京時身著一襲素衣，眼睛因為一路痛哭變得紅腫不堪。左右不過一日的光景，卻像失了魂魄一般，眼神黯淡無光，將自己關在房間里整整三日粒米未進。

再后來為了司家不被皇上怪罪，司嗔嗔便喬裝扮作孿生哥哥的模樣，代替司遲池在朝為官，擔任欽天監監正的副使，這一待就是一年半。

從女兒回京以后，家庭的重擔全部壓在了她原本柔弱的肩膀上。

本該無憂無慮受盡寵愛的司嗔嗔，卻在朝中與各色勢力周旋，由最初的被打壓轉變為左右逢源的職場老手，竟也因為自己的天資聰穎拳打腳踢出一方天地，使得司家得以在京城有一席彈丸之地，得以立足。

可即便如此，自己也不曾見到過女兒的笑容了。仿佛生活就耗盡了她全部的力氣，卻也不再有什么值得她開心的事情了。

司夫人靠在窗前，眼里映著此時裙袂飛揚追逐打鬧的司嗔嗔，耳邊回蕩著她銀鈴般的笑聲，略顯老態的臉頰泛起一絲欣慰，眼底卻升騰起一層蒙蒙的霧氣。

這本不該她承受的一切，的確苦了她。

接下來的幾日，日子倒也安逸。除了每日例行的上朝外，司嗔嗔幾乎都在家中陪伴母親與弟弟。

這倒是高興壞了騰哥兒，有姐姐陪在身邊，寫起大字也不覺得乏了。

“人之初，性本善。性相近，習相遠……”司騰騰小腦袋一本正經的搖晃著。樹上知了叫的人心里燥熱，院兒里葡萄架上也結了一串又一串紫的透亮的葡萄，儼然已經到了盛夏。

姐姐說明年他就該讀私塾了，三字經百家姓是得提前背好的。這樣先生才會喜歡。雖然對這些還懵懵懂懂，但只要姐姐高興，背書對司騰騰來說也并非什么麻煩事。

司嗔嗔盤腿坐在廊下，手邊放著一碟精致的牛乳玉梨酥，是她回府時特意繞去福口齋買來的。

騰哥兒頂喜歡這家鋪子的點心，幾日不吃便纏著司嗔嗔要去買些回來。

她隨手捻起一塊放進嘴里，摻入牛乳的糕點入口細膩柔滑，甜膩的牛乳香氣溢出來，配著梨花淡雅的香氣竟也不覺得膩口，唇齒留香。

果真是福口齋的招牌，真真兒美味的緊。不一會，盤子里就空空如也了。

司嗔嗔嘬了嘬手指尖，滿足的嘆了口氣。

看著站在紫藤架下搖頭晃腦的司騰騰，面頰撫過輕柔的微風，司嗔嗔身心無比舒暢，略有幾分燥熱的盛夏也不覺得什么了。

唉，若能一直定格在這個光景，倒也愜意。

不知不覺出了神，司嗔嗔又想到了那日溫啟華在浣云溪旁問自己的那句話。她輕輕嘆了口氣。

自那日在御花園自己逃也似的離開了溫啟華后，他便又恢復到了往常冰冷的面孔。兩人稍有緩和的關系再一次跌入了谷底。

可無論如何，司嗔嗔也不能將實話說與溫啟華聽。否則以他的性格，必定按捺不住，若事情敗露了自己到不打緊，可溫家上下一千多口的性命，絕不是兒戲。

在一同上朝的各位同僚眼中，這兩人的關系又變得不可捉摸了。紛紛猜測兩家之前發生了什么不可告人的秘密，比政事可有趣多了。

兩位大人不僅朝堂之上互不理睬，下朝時兩人也是各走各的路，再無半點交流。

這便又成了某些喜歡嚼舌根的大臣們茶余飯后的談資，私下八卦著司家與溫家究竟關系如何，不過既然朝堂之上針鋒相對，想必私底下也定是水火不容。

每天上朝下朝時那些試探打量的目光黏在身上，蒼蠅一般甩都甩不掉，司嗔嗔只能裝作不知情，每日退朝后搶先走出大殿，急匆匆的走出宮門。

頭疼啊頭疼……司嗔嗔思緒越飄越遠，越想越覺得煩悶。用力甩了甩頭，索性不再去想。

她的目光隨意掃過小院兒，無意中落在庭院西南處那株桃花樹上。此時早已過了桃花季，院子里的這棵桃樹上零星掛了幾個果子，無精打采的。

這株桃樹，還是多年前尚且年少的閔笙親手栽上的。每年四五月份便滿院飄香。

唉，說起桃花，這天底下再也沒有比桃花谷開得更盛的了。

古人有詩云，“人間四月芳菲盡，山寺桃花始盛開。”

桃花谷百里桃林，卻是一年四季常開不敗的。每個月份都有不同品種的桃花盛放，桃紅，粉紅，嫣紅，玫紅……若有微風吹過，便簌簌的飄起桃花雨，置身其中仿佛仙境一般，令人流連忘返。

站在山頂俯瞰桃花谷，仿佛是給這座山披上了粉色的薄紗，輕盈靈動，美不勝收。

似是脫離了這世俗紛擾，煢煢孑立在深山之內。

最初與閔笙結識，便是在這滿目紅妝之中。說來也有十幾個年頭了。

說起閔笙，司嗔嗔翻了個大大的白眼，呵。

這小子，自打那日不告而別，如今也有些時日沒見了。想必是在桃花谷過起了閑云野鶴的生活。

這回司嗔嗔可是實打實的猜錯了。那桃花谷谷主如今可謂是熱鍋上的螞蟻——急得團團轉呢。

那日急匆匆逃掉的不只司嗔嗔一人，閔笙為了避開大公主愈漸露骨的暗示，更是當下逃回了桃花谷，連招呼也沒來得及與司嗔嗔打。

本以為自己退避三舍就可躲避過了這一桃花劫，誰知閔笙還是小看了對自己一見鐘情的大公主。

他回到桃花谷后，正值部分桃花花落之時。同往年一樣，閔笙吩咐婢女將林中凋落的花瓣收集于一處，裝在簸萁里拿到溪水中洗凈泥土，再平鋪在一個個小簸萁中曬干。

預備著用露水秘制今年的桃花釀。

制備桃花釀的一道最重要的工序就是采集桃花淚。這桃花淚，是指每日清晨太陽升起之前，花瓣上掛著的露水。

古有露水烹茶，今有露水釀酒。由這無根之水釀出的酒，不僅酒香醇正，味道更是其他酒水無法媲美的。

入口清冽涼爽，下肚后通體舒暢，飲完酒口中還留有淡淡的桃花香氣。

這是一年中桃花谷最忙碌也最熱鬧的時候了。婢女們身著青緞掐花裙，手提竹籃穿梭在漫山遍野的粉色之中，衣袂紛飛，歡笑聲也不絕于耳。

桃林西側的小溪邊更傳來朗朗笑聲，婢女們借著洗花瓣的引子互相玩鬧著，撩起的水花濺濕了鞋襪都不自知。

閔笙立在窗前，手中是去年的桃花釀。看著不遠處嬉笑打鬧的人群，眼底不知不覺泛起一抹笑意，仰頭飲了一口酒。

若能歲月靜好，也不過如此了。

百里桃林，遠離世俗，三五好友，一壺好酒。這便是閔笙畢生的追求了。

他并不喜參議政事，也無心成就什么保家衛國的大事業，一生所愿就是現世安穩，平淡度日。

若說到變數，還真有一個。如今在朝為官。

本以為親手送她成親，見證了她將一生的幸福托付給那個人，自己就已經了無牽掛，可以在這與世隔絕的桃花谷中與酒和月亮相伴一生了。

卻因為她兄長親自登門的一番長談，義無反顧的再次出山，從此這一切靜謐安好拋諸腦后，只為護她周全。

或許前世，她是自己的劫數吧。今世便要還債了。誰讓自己無論如何都見不得她皺眉呢。

若是今日她也在場，定是與下人們鬧做一團，玩到筋疲力盡了方才回來，搶過他手中的酒杯一股腦倒入口中。

不知不覺，手中的酒壺見底了。閔笙轉身走到桌前，將空空如也的酒壺擱在桌子上，剛打算伸手拿起另一壺陳釀，門外便傳來了童子恭敬的通傳聲。

“公子，有貴客求見。”

閔笙聞言疑惑的皺了皺眉，自己這桃花谷向來與世隔絕，除去幾名至親好友外，不曾有人來訪過，今日怎的會有“貴客”到此？

兩步并作一步走到門口，輕輕將雕刻著精細紋理的木門拉開，眼前站著的這個不速之客卻著實讓他倒吸了一口涼氣。

“大……大公主？”

閔笙愣在原地，一臉不可思議的看著一席華服煢煢孑立在桃花樹下的大公主慕璟，如何也不能相信她竟然憑一己之力找到了這里。

“小女單名一個璟字，公子叫我璟兒就好。”身著累珠蝶紗粉霞裙，鬢間插著一支銀鳳鏤花長簪，兩頰因為長途跋涉而略顯潮紅，如此模樣的大公主可是從未有過的。

即便此時有些氣喘吁吁，可年方十八的慕璟也是個十足的美人坯子。兩彎似蹙非蹙籠煙眉，一雙清淺含情丹鳳目。一張嬌嫩欲滴的櫻桃小口。

莫說整個桃花谷無人與之媲美，普天之下生的如此盛世美顏的也不過寥寥幾人罷了。

閔笙呆呆的看出了神，卻并不自知自己的失態。直到大公主再次開口才一個激靈回到了現實中。

“此番前來未曾告知公子，是璟兒唐突了。”她盈盈一拜，雖面色含羞卻仍舊落落大方，儀態萬千。不愧為當今皇帝的長女。

閔笙反倒亂了方寸，磕磕巴巴的側身到一旁，做了一個請的動作，“大公主遠道而來，還請屋里坐吧。”

慕璟見閔笙并未有厭煩之意，原本不請自來的忐忑便少了幾分，嘴角也掛上了笑容，“多謝公子。”

她輕輕揮了揮手，身后的兩名宮婢便自覺的退到門口兩側，待大公主進屋后輕輕關上了門，守在門口聽從吩咐。

閔笙將桌上的酒壺收起，換上一盞清茶，方才在大公主對面遲疑的坐下了。

“不知大公主此番前來桃花谷，可是有何要緊事？”

大公主并未接話，而是端起手邊玲瓏剔透的白玉杯，先是嗅了嗅，又小啜一口。挑起眉贊嘆道，“早就聽聞桃花谷中盡是難得一見的珍品，如今看來所言非虛。單是這凍頂毛尖，就是極品中的極品了。”

閔笙心中不由暗生贊賞，一聞一品就知道杯中為雨前凍頂毛尖，看來這大公主并非自己印象中那些足不出戶的大小姐，竟也是懂些茶藝的。

“大公主過獎了，不過是消遣之物罷了。”閔笙捉摸不透慕璟此行的目的，卻也不好再貿然追問，一時語塞不知該說些什么，只好端起茶杯陪著大公主飲茶。

慕璟似是看出了他的遲疑，放下茶杯端坐規整，一本正經的緩緩道來。

“下個月初便是父皇生辰了，往年璟兒為父皇準備的賀禮都難免落俗，一直想尋一個法子，可讓父皇真心歡喜。”

頓了一頓，慕璟接著說，“偶然得知公子的桃花谷內秘制的桃花釀香飄十里，飲后唇齒留香。顧不請自來，想跟隨公子偷師一二。還望公子成全。”

桃花釀？閔笙忽的記起那日宮宴之上大公主曾問起過桃花谷之事，也曾表露出想要進谷釀酒之心。只是自己婉拒了。

沒想到，她竟如此有決心，不遠千里追到了桃花谷中。

究竟是不是為了桃花釀而來，閔笙不愿細想。可既然大公主說出口了，再回絕未免有些小氣。

“既然如此，便請大公主于谷中小住一段時日，這幾日下人們正忙于采集桃花淚，過幾日便可釀酒了。”

慕璟聽閔笙應許的如此痛快，心下雀躍不已，眉梢眼角盡是遮掩不住的笑意。

“如此，便打擾公子了。”

接下來幾日，閔笙為了避嫌，也實在不知該如何與這位大公主相處，想盡了法子躲著她。

那日午后，閔笙照例去了山里一處瀑布邊，這是他日常練功的地方，碧水環繞，陽光透過細密的樹葉在地上灑下斑駁的光影，不遠處的瀑布翻滾著，水花四濺，在池子周圍升騰起一層薄霧。

他取出隨身佩帶的寶劍，就著暗中浮動的薄霧翩翩舞起來，時而身輕如燕，時而雷霆萬鈞，如游龍破云而出，又如銀蛇狂舞。

剎那間林間劍影紛飛，閔笙自小練劍，行云流水般的劍法看呆了一旁悄悄跟來的慕璟。

這幾日她待在谷中百無聊賴，除了與宮人學習如何收集天蒙蒙亮時的桃花淚，便是與他們一起翻曬采下的桃花瓣。

整日不見閔笙的身影，他莫不是刻意躲著自己？想到這，慕璟便在用完午膳后悄悄跟著往山上走的閔笙來到此處，躲在一旁看他舞劍。

閔笙將劍尖點地，破勢一掃，頓時地面的石子被掃到半空，飛沙走石般向四周飛散而去。

“哎呀！”樹叢中一聲輕呼。閔笙聞聲立刻收了劍，厲聲喝道，“何人在此！”

慕璟見狀只好捂著被打痛的額頭走了出來，略微尷尬的沖閔笙笑了笑。

“大公主？你……躲在樹叢中做什么？”閔笙驚訝道。

“午后閑來無事，想出來散散步。沒想到在此遇到公子舞劍，不愿上前打擾，便在一旁觀看了。”慕璟自不會承認自己是尾隨他來到的這里，這樣一來堂堂大國公主的顏面何存了。

閔笙看著大公主，見她臉頰紅到耳根，雙手不自然的垂在身側，手指不安的攪弄著裙擺兩側的流蘇。因為藏在樹后發梢處粘了一片樹葉。

這略顯滑稽的樣子不由得使人發笑，見他低頭輕笑，慕璟愈發騷的慌了，聲調極低的扔下一句“那我就先告辭了”，扭頭便匆匆跑回了山下。

也只有如此，才可以平息眾怒，愛而不得太難受了，以后要好好的一個人。