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隨著韓家、秦王、兵部以及工部接連被清算，京都局勢也變得風云詭譎。
因傳旨內侍被殺，嚴查夜梁探子夜鶯，無意中倒發現了漠北探子的蹤跡，經護城軍幾日搜捕，和“好心人”故意留下的線索，化名為商人李正的左應熊，及其手下探子，均被捕入獄。
一夜酷刑審訊，并未審出結果，天子趁著夜梁和屏南為兩國公主被害，來天楚交涉的來使臣還未離京，命人造出一份經得起推敲的口供。
表明，兩國公主被害，幕后的始作俑者乃是漠北，朱典驊不過被人威逼利用，且朱典驊本就死于中毒，讓這份所謂的口供，更加能立得住腳。
得了天子示意的弘安伯，在口供傳出來的次日，手捧著宮中送出來的證據，敲響登聞鼓，老淚縱橫的為愛子喊冤。
弘安伯縱然知曉證據是假，但為自身處境，為愛子身死，哭的可謂是情真意切肝腸寸斷，就連質疑造假的兩國來使臣，瞧過之后也生出動容。
天子趁機，張貼出義憤填膺的告示，控訴漠北殘害兩國公主，又蓄意栽贓天楚的惡行，稱其為婦孺都不放過的蠻夷，人人得而誅之。
左應熊等人經過三日慘無人道的酷刑，聽得審訊官員說起外頭對漠北的罵名，恨的咬牙切齒，大罵天楚卑鄙，做了惡事全栽贓給漠北。
辱罵換來的是更嚴酷的刑法，眼見兩名手下，在痛苦中被活活折磨死，左應熊終于露出恐懼神情。
對著天神和君主一番告罪，艱難開口說出來天楚后的所為，末了又道出一個震驚的消息：
山川壇的刺殺，乃漠北探子和秦宗良密謀，因太子不滿儲君時間太久，處處受天子掣肘，無法處置屢屢挑釁他的皇子。
審訊官員知曉茲事體大，可左應熊口供脈絡清晰，一應人證物證俱全，他根本不敢隱瞞，在拿著口供上奏的同時，派了心腹給秦宗良和太子傳信賣好。
秦宗良收到傳信，聽到所謂的證據和人證，更加篤定山川壇的刺殺，一定是楚承曜勾結漠北所為。
壓下憤怒迅速思慮對策，給太子傳了應對之法，又派人皇后傳了話。
御書房。
天子收到北境傳回來的幾封密信，越看臉色愈發黑沉。
無論是密探查來的，還是派去清查布防圖被盜、軍情驛站叛逃的官員查到的，以及混在定北軍中的探子和徐明華傳回來的。
所有消息交叉匯總互相印證，都證明了布防圖被漠北得手，如果不是顧青云和顧睿洲力挽狂瀾，定北軍只會傷亡更大。
這些天子已經知情，并未過多惱怒，他惱的是查出來偷盜布防圖的內奸，居然是他私下派去定北軍的探子！
顧青云父子帶著傷，日日去沿海打撈定北軍尸首，查出內奸后，恨其通敵叛國，致使三萬定北軍傷亡，將一腔怒火全部發泄，下手毫不留情，軍中折磨人的手段，直叫人生不如死。
內奸想活命，又經不住酷刑，打死不認偷盜布防圖，搬出自己乃是天子派遣，顧家父子。