天子無論心中如何惱恨，面上依舊對姚太師。
借姚太師剛養好身子不宜勞累，又多年遠離朝務為由，雖讓姚太師回朝，卻沒派遣實差，只讓其先上朝旁聽。
姚太師未得放權，本就在他預料之內，毫無不滿痛快應下，感念了一番天子尊師重道，惱的天子下朝后發了好大的脾氣，伺候的宮人皆提心吊膽，大氣都不敢出。
天子本以為，姚太師就夠惹他煩心，誰知次日又收到平洲駐將上奏：
清剿山匪時，發現山匪用的武器，全是天楚軍械。
隔了幾日定北軍也傳來秘報：
漠北人用的武器，似是天楚官造，質量比定北軍領到的更好。致使此番，定北軍和漠北頭一回交鋒，吃了敗仗。
幸虧雙方都意在試探，派出對戰的人數不多，傷亡才沒有太大。
天子心里雖已經有了懷疑人選，卻覺兩件事來的過于巧合，為了大局，暫將此事壓下，派了探子私下清查。
思慮再三，天子給嫻貴妃傳話，以韓家即將前往邊關為由，準許嫻貴妃在其宮中，為兄長設宴餞行。
為不顯刻意，天子先讓太后傳出消息：要在長壽宮設宴，為娘家的堂侄，平南軍將領岳建霖餞行。
準許妃嬪設宴款待娘家人，本就是極大的恩寵，嫻貴妃只當是，天子依仗兄長平定天下才會如此。
又聽聞天子是知曉，太后要為侄子餞行，才想到讓她也設宴，當即再無半絲防備，歡天喜地的謝了恩，便派人去給兄長傳信。
將兄嫂和侄兒侄女全召進宮，讓楚承燁夫婦作陪，好生熱鬧了半日。
待韓家出宮，天子聽鄭誠回稟，韓耀輝借著傷剛痊愈，韓啟近日戒酒為由，父子倆均滴酒未沾。
天子把玩著腰間的香囊眸色深深，片刻后又染上自得：
防備心重的老狐貍，不過，還是棋差一招。
鄭誠瞥了眼香囊：
旁人只知那香囊，是近來頗得圣寵的儀美人縫制，卻不知里面原有的香料，已經被陛下換成了避毒珠。
當時，晉王獻上避毒珠，天子讓御醫查驗過仍舊不放心，實驗了多次并無不妥，才貼身佩戴。
思索間，宮人進來稟報，今日剛解了禁足的太子求見，說是查到了山川壇刺殺的線索。
行禮起身，太子呈上一大摞查來的線索及其口供，天子草草看完，目光憤怒又猶疑。
剛借冥夜閣的口供，將秦宗良判定為，多年前買兇殺林錦顏的主謀，太子就拿出楚承曜策劃刺殺的線索……
不待天子問話，太子主動開口道：
“父皇，山川壇刺殺事發突然又太過詭異，自刺殺過后，兒臣日日擔憂父皇安危，一直在私下追查此事，立誓不放過想害父皇的賊子。
順著路引仔細搜尋多月，終于發現了線索。兒臣知曉，此時拿出來這些證據，頗有替表兄脫罪之嫌。
可表兄也是因幫兒臣查此事，才招來無妄之災。承曜雖是兒臣血親手足，可他伙同漠北探子，意圖暗害父皇，兒臣絕不能姑息，懇請父皇詳察。”