秦御史一進屋，幾人互相見禮后，安知閑便上前解下他的大氅，遞給竹青。
見林晏清和姚太師對弈，秦御史朗笑上前：
“讓四位久等了。”
唐閣老：“無妨，正務要緊。”
秦賢笑瞇瞇接過安知閑遞來的熱茶，上前觀棋。探究的眼神，不自覺瞟向姚太師，見姚太師從容落子，才回神笑道：
“怎么是你同太師下棋，倒讓咱們的棋癡侯爺，在一旁干看著？”
林晏清：“你來的晚了，我同侯爺與閣老，和姚兄車輪戰紛紛落敗，姚兄是穩坐釣魚臺，還未曾換過座。”
唐閣老笑的，眼角褶皺堆疊：
“慚愧慚愧，我最年長，六藝也學的最久，與他對局卻從未勝過，不愧是當年才名滿天下的姚云庭啊……”
平陽侯：“唐老頭你再夸，他今日都不消吃飯，美都美飽了。”
姚太師神色從容：“當誰都同你一般？當真是以己度人。”
唐閣老：“哈哈哈哈，你們二人自年輕時，便一，如今還是這般。”
門外不遠處身著褐色衣衫的伙計，聽得屋內隱約透出來的朗笑聲，走過來對門外的竹青笑道：
“青掌柜，這幾位老大人，笑聲中氣十足的，可見身子骨都很硬朗啊。我要這般歲數，還有這好的身子骨，做夢都要笑醒了。”
竹青點頭道：“是啊，歲數見長，最有福的莫過于身體好了。”
伙計：“這老幾位，常來咱這茶樓，可見關系匪淺。這般年歲，還有三五知己，品茗說笑當真是快活，也就只有高門顯戶的貴人們，才有如此閑情雅致，當真是惹人生羨。”
竹青：“好了陸春別貧了，看樣子屋里下棋還得一陣，你再去給隔壁這幾位老大人的親隨，端上幾盤茶點來和書籍來，莫讓他們等的心焦。”
名為陸春的伙計，脆生生應下便轉身下樓，不多時端著裝有茶點的托盤去而復返。
竹青正與硯書在門口說話，說完后退時，一不注意撞到了陸春身上，眼見托盤被撞翻，陸春眼明手快的將托盤穩穩抓住，茶點都未灑落。
竹青撞到了人，自己也嚇了一跳，后知后覺的轉身才看見陸春。
“怎么走路也沒個聲，幸虧沒碎了盤子，驚擾到幾位大人。”
陸春：“是是是，小的日后一定注意。”
竹青對著淡然的硯書，抱拳行禮道：
“實屬無意，切莫見怪。餐食已在前面酒樓點過了，他們做好就會像之前一樣，裝到食盒裹上毯子送來。”
硯書不留痕跡的，掃了眼進屋放茶點的陸春：
“無意之舉不打緊，有勞青掌柜。”
看著竹青和陸春離去的背影，硯書緩緩關上了門。
傍晚時分，意猶未盡的幾人才出茶樓，各自回府。
馬車里，姚太師瞇眼假寐，感受到硯書的視線，淡淡開口道：
“有事便說。”
硯書：“不夜侯近兩個月，多了幾個眼生的伙計，今日無意中發現，其中一個伙計身手不俗。”
(本章完)