皇后的確無能為力。
并非是因為她在禁足，而是因為她的宿敵韋貴妃，把送進來的信給攔截了。
韋貴妃扣下了送信的人，連人帶信押到太后宮中。
“太后，您看看，皇后娘娘與朝堂聯系密切啊……”
說完，她小心翼翼地把信遞向太后。
那模樣，不用分辨，也知她因為拿捏到皇后的把柄，心底究竟有多高興。
本來她也不需要裝，她與皇后不和，已是人盡皆知，此時收斂住敵對之心，反而叫人懷疑了。
太后原本剛要歇下，并不想管這種事。
然而事關儲君，她不得不強打著精神，面對韋貴妃那副小人得志的嘴臉。
這下衣裳都沒來得及穿，只是披了件大氅靠坐在床榻上。
如今又聽聞此事，她更是頭痛到極致，連帶著也沒有立即接韋貴妃的話。
韋貴妃也不急，就那么跪著，保持著呈遞東西的姿勢。
過了許久，太后終是嘆了口氣，給身側的梅公公使了個眼色。
梅公公接了信，把信恭恭敬敬地遞給太后：“娘娘，奴才給您打開。”
太后耷著臉，默不作聲。
直到那封信的內容呈現在眼前，她的神色這才有了變化。
原來信上的內容，的確是向皇后求救。
但并非只是求救，還隱晦地提及那些被抓之人，乃是秦豐業的爪牙。
信上請求皇后想辦法把皇帝從李美人的宮里喊出來，讓皇帝來制止劉堯。
否則再這么下去，只怕會殃及更多的人。
“滾！”
太后一聲怒喝。
那聲音有些虛弱，但卻威嚴不減。
韋貴妃花容失色，連滾帶爬地退出了清寧宮。
然而她恐懼的面上，是一雙得逞的眼眸——因為她知曉，太后怒了。
怒的不是她，而是外邊的人與皇后有勾結這事。
就這樣，韋貴妃心滿意足地離開。
可年邁的太后，卻因怒火攻心，險些暈了過去。
“娘娘！”
“娘娘！”
韓公公與梅公公兩人照顧太后多年，面對這樣的情況已有經驗，他們連忙為太后施針，這才讓太后把那口氣給喘出來。
梅公公眼眶微紅：“太后，您這又是何必？韋貴妃她不該這么晚打攪您，您再生氣，也別氣著自個兒的身子。”
太后喘著粗氣，那喉嚨就像是風箱一樣：“去，把皇帝叫來。他要是不來，哀家就賜李蒹葭一條白綾！”
梅公公連忙去辦。
韓公公撿起信件，想要去燒了。
但這次，卻被太后攔下：“不必，留著吧，等會兒給皇帝看。”
韓公公不解：“太后，陛下要是知道這事，只怕會對太子不滿。”
太后緩緩閉上雙眼：“哀家為了國祚安寧，屢次包庇太子，可他是非不分，對秦豐業處處聽從。”
“如今更是罔顧儲君的身份，幫助秦豐業包庇罪臣。要是不讓他及早醒悟，等他登基后，這江山怕是要拱手讓人了。”
韓公公會意：“所以太后您要借此事，給太子一個教訓，讓太子明白，外戚終究是外戚，不是劉家的人？”
太后長嘆一聲：“但愿他能明白吧。”
皇子依賴母妃的娘家人，這本是一件再正常不過的事情。
然而過分依賴，以及外戚權勢過大，都不是什么好事。
太后看著那風中搖晃的燭火，越發覺得自己的生命即將走到盡頭。
她終究是下了決心，想要在閉眼之前，為江山社稷，也為國祚安寧，盡可能地想辦法除去秦豐業這顆毒瘤。
她當然明白，秦豐業的得勢，是因為圣意，是因為秦豐業是太子的外祖父。
所以要解決問題，還得從根源上出發。
正想著，元貞帝急沖沖趕來。
他的儀容儀表勉強整齊，神色之間也帶著幾絲不耐煩：“給母后請安。”
太后什么也沒說，只是示意韓公公把信遞給元貞帝。
元貞帝接過信一看，不以為然：“母后，就因為這事，您把兒臣從睡夢中叫起來？”
皇帝能說出這話，太后已經見怪不怪。
她并沒有因此動怒，只是語重心長地開口：“皇帝，此事哀家不知道怎么辦，只能你來做決斷。”
一句話，元貞帝怔住了。
他簡直難以置信。
活了這數十年，他做什么都不合母后的心意，不管做什么都能讓母后說教、否定。
在母后面前，他始終要為人子，一國之君也要俯首帖耳，畢恭畢敬。
而母后仿佛什么都懂，和白惟墉一樣，似乎這天下大事，只有他們才懂，還要教他這個皇帝做事。
剛剛母后說什么來著？
母后說這事做不了，必須他來做！
一句話，僅僅一句話，哄得他心花怒放，卻也忍不住冷嘲熱諷：“母后，您說什么呢？這天下還有您做不了主的事情么？”
太后嘆息一聲，露出為難之色：“哀家老糊涂了，面對這種情況，一時之間也不知道如何是好。”
“你瞧，這信是從太子府遞出來的，被韋貴妃給截了，人證物證齊全，太子賴不掉。”
“你說這太子也是，他可是板上釘釘的儲君，只要他不失德，誰還能搶了他的位置？”
“但他都做了什么？一會兒想要私底下取得江北水文圖，一會兒又幫助他外祖父包庇罪臣。”
頓了頓，太后又是一陣長吁短嘆：
“姑且算他年輕不懂事。但是秦太師已經不年輕了，做事還是這般，他拿著雞毛當令箭，打著皇帝你的名義，最后壞的也是皇帝你的名聲。”
“哀家知道，皇帝你自幼比尋常人要承擔得多，無法正常地交友，過一般公子哥的日子，所以你把秦豐業當知己，當好友。”
“哀家瞧著，那秦豐業也是唯你馬首是瞻，所以你依賴他、寵信他，哀家都能理解。”
“只是他現在終究年富力強，又這般得勢，將來要是太子即位，哀家唯恐太子鎮不住他啊……”
元貞帝笑了笑：“母后，您多慮了，這怎么會呢？”
他怎么會活不過秦豐業呢？
母后還是這般掃興。
太后搖搖頭，假裝聽不懂他的言下之意，繼續苦口婆心地開口：“皇帝，就算他對你的忠心不變，也懂得感恩，將來會好好輔佐太子。”
“但是太子對他言聽計從，處處為他考慮打算，要是登基了還是這個樣子，只怕天下人要我們沒教好太子啊。”
“一邊是哀家的孫子，一邊是皇帝身邊的紅人，哀家不論怎么處置，都無法周全。”
說到這里，太后抬眸凝著元貞帝：“皇帝，你拿主意吧，這件事究竟是睜一只眼閉一只眼，還是敲打敲打，給他們一個警醒，讓秦豐業不要逾越自己的本分，也叫太子清楚自己劉姓子孫的身份。”