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“來人!”
一聲令下,數名親信護衛跪到劉堯面前。
劉堯擲地有聲:“曉令其余十七縣,務必在最好防范的同時,有條不紊地推行救災章程。”
“所有人都務必警醒一些,倘若有任何疏漏以及不盡責的地方,本王摘完他們的職位,就摘他們的腦袋。”
護衛異口同聲:“遵命!”
于是,十七封文書很快就被擬定完畢,紛紛送往各縣。
文書之中,除了劉堯的命令,還附著每個縣的實時情況,表明他們對江北各地的情況了若指掌。
倘若有官員欲要偷奸耍滑,都瞞不過他們的眼睛。
所以這些官員想要陽奉陰違,就得掂量掂量一下代價。
從劉堯下令到文書被送出,整個過程持續了將近一個時辰。
隨行官員,無不噤若寒蟬。
氣氛相當沉重。
而這期間,于縣令始終跪著。
到了最后,他已雙腿僵硬,汗流浹背。
因為他早已悟出,自己是被用來敬候的那只可憐的雞。
要是他的事不能起到敲打其他縣的作用,那么他只會更慘。
直到他的例子,可以震懾其余縣。
思及此處,他的身子重重一顫。
他抖著聲問:“殿下,可還有其他吩咐?”
劉堯的聲音,仿若從叢云深處傳來:“暫且沒有,把這些百姓帶回去安置。”
于縣令不敢耽擱,連忙吩咐衙役帶上幸存的百姓。
就在于縣令就要告辭離去時,劉堯看向一名韋姓官員:
“事態嚴重,于縣令恐有力不能及的時候,你前去協助于縣令,直到災情結束。”
韋姓官員畢恭畢敬:“是,殿下。”
于縣令垂首,一雙眸子轉來轉去,可最后他也沒敢說什么,率衙役領著一眾幸存者告退離去。
而這時,在白明微回來后,被派出去的一百多名護衛也完成了任務。
他們挖了一個大坑,用來掩埋被殘殺的流民。
大大的土包,里面埋葬著上百條人命。
簡單豎起的墓碑,未曾刻下任何人的名字。
只記著日期,以及罹難的人數,男女各占多少。
讓尚且能撿到尸骨的流民入土為安,已是他們此時能做到的極限。
而活下來的人,尚且未能與親人做最后的告別,便只能跟著于縣令與衙役,奔向他們唯一有活命希望的前路。
等到隊伍遠去,死別的哭聲依舊逡巡在這古老而陰森的密林中,縈繞不斷。
看著浩浩蕩蕩的隊伍漸行漸遠,耳邊依舊有慟哭聲隨風拂過,劉堯深吸幾口氣。
他收回目光,視線轉移到自己的手上。
手心手背血跡斑駁,他毫不在意。
當手被握緊時,漲起的青筋使得血跡越發猙獰可怖。
他問白明微:“被帶走的這些少女,還有孩子……能活下來么?”
白明微回答得斬釘截鐵:“殿下放心,社倉會照顧他們。”
是的,在黎陽縣推行救災策略的同時。
白明微已經安排好今朝醉的勢力,滲透到每一個縣。
只要縣令按照黎陽縣的范本推行救災政策,吸引富戶建起社倉,她能給百姓的支援便能披著社倉的外衣,源源不斷地送出來,惠及百姓。
或許她不能救下每一個人,但她必定不予余力。
劉堯聲音沉重:“適才有個孩子,聞到了本王手上的烤餅喂,拉過本王的手就在那里舔。”
“他還那么小,卻那么瘦,一雙眼睛都凸出來了,不知他是如何能活到現在的。”
這一刻,白明微和俞劍凌都沒有回話。
而下一瞬間,劉堯繼續開口:“他身上有很多血跡,嘴邊也有,想來不是他的。”
“除了易子而食,本王記得在一本書上曾經看到過,饑荒時期母親割肉喂子的故事,本王一直以為那是假的。”
“想來那小小的瘦弱男孩,能活到現在,一定有一位愿意為他舍命的母親。”
說到這里,他一直沉靜的面色忽然變了。
好似下一剎那,就會失聲痛哭。
可到了最后,他的眸子里有悲痛與惋惜,卻沒有流露出一絲崩潰。
埋葬了百姓的護衛陸續回來,整整齊齊地站在那里。
他們的身上都有血跡和泥污。
他們也都一言不發。
凝重的氣氛,比這座廣袤的龐然森林還要壓得人喘不過氣。
而那群匪寇的尸首,盡數被摞在一起。
枯枝亂葉,摻雜在每一層尸首之間。
四周和上下,也堆了厚厚一層。
最后,劉堯把手負于身后:“大將軍,查清水患源頭一事刻不容緩,吩咐大家啟程。”
說完,他便上了馬車。
連日的奔波,使得他清瘦了不少。
與出征前城下碰到的花蝴蝶簡直判若兩人。
可那時候的他,穿著最艷的錦衣華服,頭發梳得一絲不茍,渾身上下掩不住的貴氣,依然讓人不愿正視。
現在的他,面容憔悴,衣裳普通而破舊,但是那肩負責任的身軀,卻叫人不由自主頓生敬佩之意。
為他檢查了一遍繩索,白明微朗聲開口:“即刻啟程。”
護衛手腳麻利,很快就準備好所需的一切。
車輪碾過泥濘的道路,把那個高高聳立的土包與那堆積如山的尸堆甩在身后。
接著碾過被鮮血浸染的土地,朝著前方繼續行駛。
等到馬車經過山坳,翻過一個小山坡時,身后冒起陣陣青煙。
混雜著松香的枯枝燒得正旺,匪寇的尸首也在熊熊烈火中被慢慢燃燒。
一股奇異的惡臭,彌散在密林之中。
隊伍百數十人,卻沒有一人發出聲音。
經歷了適才的慘狀,此時此刻,大多數人都心情沉重。
沉默,便是他們表達情緒的一種方式。
可就在這一片靜默聲中,隨行在孟子昂身側的白霄,來到白明微身邊:“大姑娘,孟先生有急事找您。”
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