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此時已是傍晚時分。
城門口的粥棚已經清空，但流民落腳的地方，卻升起一堆堆大火。
無家可歸的流民，坐在火堆旁邊暖身。
遮風擋雨的不是屋檐，而是零星簡陋的樹棚。
老弱婦孺在擠在樹棚里躲避淅淅瀝瀝的小雨，年輕人則硬扛著，只能靠火堆取暖。
然而盡管如此，這對于已經絕望的他們來說，情況算是好的了。
跳動的火光照明的同時，也為這滿目瘡痍的土地，帶了些許暖意。
兄妹倆見狀，沒有過多停留，直奔目的地。
俞劍凌早已辦完手頭的事，擔心他們餓著，便準備好飯菜等他們。
見兄妹二人歸來，他連忙迎上去：“秦澤死不了，不過肯定有很長時間下不了床。”
白明微頷首：“嗯。”
俞劍凌好奇追問：“事情如何了？”
白瑜回答：“解決得差不多，現在我們還有要緊的事情辦，世子先用飯，不必等我們。”
俞劍凌嘆了口氣，竟有些失落：“難得本世子親自張羅晚飯，你們竟也不賞光。”
白明微笑道：“我們在酒樓吃了些許，現在還不是很餓，世子你先吃吧，不必管我們。”
說完，她扭頭看向成碧：“人在哪里？”
成碧恭恭敬敬回答：“小姐，被安置在柴房，護衛沒有把人送進牢房。”
白明微頷首：“好。你累了一天，去和世子一起用飯吧。”
成碧低聲應是。
兄妹二人便不做任何耽擱，一起來到了柴房。
門被推開的剎那，一道光影乍然鋪在男人身上。
柴房里沒有點燈，白瑜手中的燈籠，便成為照亮柴房的光源。
兄妹兩走進去，借著淺淺映照的燈光，白明微看清了眼前的男子。
從第一次見到男子的時候，她就感到唏噓。
聽說那孟子昂，也不過是與大哥一般的年紀。
二十幾歲的年華，正是一個人風華正茂的時候。
可眼前的人，形容枯瘦佝僂，卻已如四五十歲的老者，蓬頭亂發之下，是一張飽經風霜的面頰。
倘若此人真的是孟子昂，那么這些年，他必定有著非人的經歷。
所以才會讓當初那個意氣風發的青年才彥，變成現今這個模樣。
正當白明微還在打量他時，靠在墻上的他，卻開口了：“小七，一別多年，你長大了。”
一句話，他的身份昭然若揭。
幾乎可以肯定，他就是孟子昂。
白瑜道：“孟兄，是你么？”
男子咳了幾聲：“當年你護送我孟家到江北時，還只是個小子，如今多年未見，你已然成為男子漢了。”
白瑜聞言，一陣默然。
許久過后，他哽著聲說了一句：“孟兄，對不起。”
這句對不起，白明微或許不能知曉全貌。
然而白瑜清楚，簡短的三個字，背后究竟有著怎樣觸目驚心的真相。
孟子昂，他再熟悉不過了。
大哥是京城璧玉，孟子昂也是出類拔萃的才俊。
當年大哥有多風光，作為至交好友的孟子昂也就有多得意。
只因他的才學，絕對與大哥不遑多讓。
然而短短數年，大哥英年早逝，另外一個風光的青年，卻成了這番模樣。
真是造化弄人。
男子聞言，他輕笑著搖搖頭：“小七已經盡力，不必覺得愧疚。”
白瑜沒有再言語，只是提著燈籠佇立旁側。
這時，白明微開口了：“想報仇么？”
她不問眼前之人的過往，也不提及大哥和七哥有恩于孟家。
她只是問了一句，想不想報仇。
男子聞言，譏誚反問：“報仇？報什么仇？向誰報仇？”
白明微聞言，沒有直面回答這個問題。
而是很誠懇地開口：“我們需要你的幫助，江北的災民也需要你的幫助。”
男子冷笑不已：“大將軍，我這副模樣，你看到了么？我能幫你做什么？幫江北做什么？”
白明微道：“孟公子這么問我，我能給孟公子講一堆大道理，我會用何為‘家與國’那套慷慨激昂的話語試圖打動你。”
男子嘲諷笑著：“家與國？我的國不待我，泱泱東陵沒有我棲身之所。”
“我的家早已不復存在，妻離子散、家破人亡，只有我一人茍延殘喘，不得好死，也不得好活！”
白明微容色平靜，沒有露出任何悲憫之色：“所以，我不會用這些話去打動你，試圖說服你。”
“窮則獨善其身，達則兼濟天下。讓一個嘗盡世態炎涼，人間疾苦的人，依舊去相信并珍愛世間，本身就很荒唐。”
“孟公子，我需要你的幫助。只要你肯幫我，你想復仇，我就幫你復仇，你想為父正名，我就幫你為孟夫子正名。”
男子深深地凝了白明微一眼，沒有再與白明微多說，只是道：
“現在我沒有心思談其他，故人重聚，我想與小七喝兩杯，若是大將軍方便，請給我兩一點空間，順道給我們送兩壺溫酒，幾樣小菜。”
白明微回答得干脆利落：“好！”
說完，她便離開了，把白瑜留下來，獨自面對男子。
男子見狀，似笑非笑：“你這妹妹，也放心讓你單獨與我相處，就不怕我害你么？”
白瑜放好燈籠，坐到柴堆之上。
他與男子近在咫尺，隨后看向男子：
“明微從來不做沒把握的事情，自白府出事之后，她便是這樣一步一個腳印，帶著我們克服重重難關。”
“她放心把我留在這，自是相信孟兄的為人，而我坐在這里，也是相信孟兄的為人。”
白瑜話音剛落，窗戶處發出窸窸窣窣的聲響。
緊接著，窗戶掀開一條縫隙。
先是一個肥嘟嘟的臀露出來。
然后是蓬松的尾巴，以及油光水滑的毛發。
最后，整只小貂兒出現在兩人面前。
小灰灰十分喜歡男子，一見到男子，便撲身過去。
大肚皮直接懟男子臉上，險些叫男子無法呼吸。
白瑜連忙伸手去拉，卻被男子提醒：“別碰我！”
說話間，他捏緊小灰灰的脖頸，用力把它扯開。
好不容易掙脫小灰灰的束縛，男子已是氣喘吁吁。
可小灰灰并不放棄，趴在男子的肩頭，為他舔舐傷口。
白瑜道：“它的唾液能治療傷口。”
男子也就不再掙扎，索性讓小灰灰舔了。
白瑜目光落在男子的身上，問：“這些年，都發生了什么？”
而這時，正在準備酒菜的白明微，也接到了暗衛送來的消息。
“主子，關于帶毒男子這幾年的經歷，屬下等東拼西湊，收集得差不多了。”
白明微聞言，把酒菜遞給成碧：“送去柴房。”
接著，她看向暗衛：“拿來給我看看。”
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