這一天，陽光燦爛，藍天如洗。
祝得財騎著紅鬃馬從里洞出發，過了風門坳，旋風般揚蹄奔馳，卷起了路上的團團塵煙，快馬直指縣城。
沿途新江流水潺潺，岸邊桃紅柳綠，遠處開著五彩斑斕的格桑花，處處鶯歌燕舞。
祝得財無心停下來欣賞美景，因為今天他的任務特殊：恩平那邊的縣衙用快馬將用黑膠漆封了口的公函快件送了過來，要他們盡快轉送到新州縣衙的縣官手上。
官府文件，以接力的方式來傳送，內中意義，非同小可。從恩平縣城來到新州縣城，要經過一個特大的山坡，來到兩縣交界處的里洞鄉時，已是人疲馬乏了。如果再前往新州縣城則還要過二十多里長的陡坡風門，那些馬匹實在吃不消。所以恩平來的一些文書就交給里洞鄉代轉，而里洞鄉的鄉長則指定辦事認真、為人誠實的蘇懷誠家以快馬代為傳送。
祝得財將封了漆的快件放進懷里，用腰帶扎好，以防途中會失落。
祝得財策馬奔馳了一個時辰后，進了縣城，穿過花崗巖條石板鋪就的街路，轉了好幾個大彎，才來到位于縣城中央的縣府衙門前。
祝得財飛身下了馬，把紅鬃馬拴在衙門外的拴馬樁上，連大氣也來不及喘，快步朝大門口走去。
他向守門的衙差說明來意，要將恩平縣衙的公函面呈知縣大老爺。
衙差告訴他：“知縣大老爺正在公堂審理案件，你可前去，但在堂審期間千萬不要從中打擾。”
祝得財應聲后快步上了臺階，邁過高高的石門檻，徑直朝公堂走去。
公堂里圍著黑壓壓的人群，祝得財從圍觀的人群里慢慢擠了上去。
公堂的兩邊，站著那些“紅頭黑腳”的皂班衙役。他們手持水火杖肅立著，個個橫眉怒目，一副威風凜凜的模樣。
開堂審案正進入關鍵階段。
有位中年婦人披枷戴鎖，頭發散亂，一臉凄然，跪在地上。
不少圍觀的老百姓交頭接耳在小聲地議論著。
祝得財豎耳聽去，知道老百姓們大多認為這婦人是蒙冤受屈的。
知縣大老爺年過半百，在公堂正中的太師椅上正襟危坐著，側耳聽他面前的那位狀師在講述著什么。
這個狀師身穿灰色長袍，站起來身板挺立，舌燦蓮花，談鋒甚健。講到激動處，雙手比來畫去。聽得出，他是在為這個跪地婦人作無罪辯護的。
此時，這位狀師站立的方向是面對著縣官，背向祝得財的。所以，祝得財看不清其廬山真面目。但聽著，聽著，從心底里佩服：這個狀師的口才實在了得，不知他是何方神圣？
知縣大老爺一邊聽著狀師滔滔不絕的辯詞，一邊手拈著胡子，不停地點著頭。
待那狀師發言完畢，知縣大老爺開口贊同道:“本官早就認為此案疑點重重，今天你擺出了這婦人不會殺夫的多種證據，分析得合情合理，好的!本官就照你所言去辦。”于是，將驚堂木猛地往案桌上一拍，下了判詞：“林氏謀殺親夫之罪不成立，本官下令當堂釋放，讓她返回自己家中。”
衙役立即上前替跪地的婦人解開了枷鎖，當堂釋放。
“退堂!”知縣大老爺宣布后，把袍袖往旁邊一拂，離座退堂。
祝得財追上前去，遞上快件：“大老爺，這是恩平縣轉過來的封漆快件。”
知縣大老爺接過快件后就退隱到內堂去了。
在公堂上聽審的老百姓見這中年婦女被無罪釋放便議論紛紛：
“咳，我早就說這是冤假錯案的了。”
“這婦人幾乎當了冤死鬼。”
“知具大老爺這一次判案就判得對了。”
“我看全憑這位狀師深入調查研究，替婦人找到了證據。”
自以為劫運難逃的婦人突然可以逃出生天，不由得悲喜交集，被解開枷鎖后，抹掉臉頰上的兩行眼淚，站立起來以后，轉而又“撲通”一聲向那狀師跪了下來，接連叩了三個響頭，然后由衷地說：“救命之恩，實比天高。讓民婦終生銘感!”
狀師感慨地對民婦說：“你丈夫不幸遇難，實屬人生之大劫。你又無端陷于冤案之中，聲名俱毀，更將你余生推落苦海。我只不過是到發案現場做深入調查，察知真情實況后，今天在公堂上實事求是陳詞而已，無須致謝。”
官司打贏，老百姓逐漸散去，那狀師才轉過身來。
祝得財一眼看去，這人的年紀與自己差不多，正值大好青春年華，身材高瘦，皮膚白皙，面孔略帶方形，鼻梁挺括，顯得堅毅之氣。劍眉下雙眼并不大，卻閃射出炯炯神光，充滿智慧，頗有玉樹臨風的氣度。
“啊，這個人面孔有些熟，他究竟是誰呢”祝得財正捏著下巴沉思。
那狀師卻先朝他走來，叫了起來：“你是祝得財吧”
“是呀，我是祝得財。”對方顯然先認出自己來，祝得財應聲而后，與那狀師對視，打量著，一時間卻認不出來，“您是？”
狀師見祝得財這副神情，先自報上名來：“我是蘇一文呀!”
“啊，蘇一文!”經對方這么一點，祝得財馬上想起來了，“的的確確，你就是沙村那個蘇一文!”
“多年不見，想不到今天會在公堂上見到你。”蘇一文熱情地伸出雙手，與祝得財緊緊地握手。
“文兄，你越發有出息了，”祝得財笑著說，“剛才你背對著我，我真的一時間認不出你來。人道是‘女大十八變’，其實男大也是十八變哩！”
蘇一文用手拍打著祝得財的肩膀，道：“祝得財，你也變得壯實多了。”
祝得財豎起大拇指，夸獎道：“文兄，我見你在公堂上打這場官司成竹在胸，不慌不忙，論述時慷慨激昂，雄辯滔滔，論點論證，無懈可擊。實令小弟佩服。”
“你如此夸獎我，實令我汗顏。我只不過是準備功課做得足而已。”蘇一文想了一下，揚手指了指外面，“我們多年沒見，那邊街口有一間筠州茶樓，我們到那里一敘，老弟你認為如何”