劉桂花聽到孫婆子的聲音，反唇相譏，“哎呦，沒了清白，還拿腔拿調的。再說了，又不是說你家，你瞎操什么心啊！狗拿耗子，多管閑事。”
孫婆子罵道：“路不平，還能踩兩腳。你們說得這樣不堪，我當然看不過。有些人既想做女表子，還想立牌坊，真當別人都是傻子呢！你們這些碎嘴子，就不能積點口德。人家靈芝跟劉桂花有過節，跟你們沒過節，你們被人當槍使了，還不自知。我這就跟趙三嫂說去。”
說完，孫婆子收起正在納鞋底的針線，轉身就跑。
這些人看到孫婆子跑走了，也不想跟趙老太翻臉，一個個散開了。不過并沒有回家，而是繞路去了趙老太家附近，看看這周家是不是來退親的。
周良才一家的到來，也迅速在村子里傳開了。
只要有空閑的人，紛紛走出家門。
周地主不知為何，總覺得心里不踏實。
宋氏不以為然，跟劉桂花說：“這四姓村，也就妹妹你是個明白人。知道我們周家的難處，哎，真是進退兩難。”
劉桂花恭維說道：“周家嫂子，你們可得長個心眼，那趙老太小心眼子可多了，你們一不留神，就要倒霉上當。”
宋氏露出感激的表情，“多謝弟妹提醒，今天我們一定盡力而為，把這事情辦妥了。”
這些族人剛剛收到趙志恒送來的紅糖，此時聽說周家來者不善，紛紛過來幫忙。
趙族長表情凝重，他本來最近就想去周家村打探，沒想到周家人居然上門了。既然來了，就要看看周家的目的。
趙族長問趙志恒：“志恒，你和你娘怎么想的啊？”
不管怎么樣，他們尊重趙老太和趙志恒的決定，然后才好表態，不能擅自做主。
趙志恒毫不猶豫，語氣堅定回答：“大伯，我和我娘想法很簡單，絕對不會讓靈芝做妾，就是家里養一輩子，咱們趙氏女絕對不做妾。”
趙族長點頭，“那是必須的，我趙氏祖上也是豪門大族，即使現在落魄了，也不能折了氣節。趙氏女不做妾，可若是那邊周家答應了，繼續履行婚約，你們家還愿意嗎？”
趙志恒一愣，撓撓額頭，十分為難，“照理，兩家鬧翻了，不嫁過去最好。若不是怕主動退親，可能會坐實了外界亂傳的那些有關靈芝的流言，我和我娘早就去退親了。”
“那周良才是個秀才，這門親事沒了，有點可惜。”趙族長說道，心里想著，能保住婚事最好。
趙志恒搖了搖頭，“大伯，那周良才不是良配，就算是嫁過去做妻，最后也不一定是好下場。我娘和我嫂子都舍不得靈芝，所以這親事，能退就退。”
趙族長一愣，“志恒，親事退了，靈芝想找一個秀才的婆家可就難了。”
趙志恒才不怕，對大侄女的能耐自信十足，這樣的好姑娘，不愁找婆家，而且靈芝還小，婚事的事情，以后再說。
另外，他也會努力讀書，考上秀才，大侄女趙靈芝到時候也能有更多優勢。
趙志恒自信說道：“大伯，我們家靈芝好不好，村里人都能看到。能夠認識到我們靈芝好的人，自然明白我們家靈芝的好；不明白靈芝的好，那是他們蠢笨。我和我娘，還有我嫂子，都會善待靈芝。至于婚事，以后再說。”
另一個族人趙云錦聽到趙志恒的話，沉聲笑道：“大哥，三哥以前在的時候，就疼靈芝。若是志猛還在，想必也會這樣做。”
趙族長點頭，“那行，到了志恒家里，再問問三弟妹。”
張氏不放心，也跟著一起過去。
趙靈芝也從果樹山上回來，在門口，就遇到了周良才、周地主、宋氏。
趙靈芝穿著云氏給她做的春裝，淡綠色的衣裙，雖然素雅但趙靈芝膚白貌美，就像春天里的一朵嬌俏的花朵，搖曳生姿。
趙靈芝頭上一根木簪子固定住長發，柔軟順滑，垂在后背。
周良才看到趙靈芝，情不自禁喊道：“靈芝，我來看你了。”
趙靈芝發覺周良才看向她的眼神，非常無禮，在她身上已經掃視了好幾個來回，尤其是在關鍵部位。
她今年十三歲，一個冬天吃得好，身體開始發育，有了些許曲線和柔美。
她長得好，這周良才之所以不愿意退親，估計也是看上了她這一身皮囊。
不過，她可不是以前那個有情飲水飽的傻丫頭，才不會為了這樣一個垃圾男人，再次跳火坑。
趙靈芝瞥了一眼周良才，說：“你誰啊？”
宋氏在看到趙靈芝那張嫩白的小臉之時，頓時心塞了，覺得胸口壓著一塊大石頭。
這趙靈芝果真長得好看，所以才會勾著兒子念念不忘。
今天不管如何，都要有個結果。
要么做妾，要么退親，不會有第三種結果。
“沒教養的東西，這就是你們趙家的家教？”宋氏張口就罵，想要打壓趙靈芝的氣焰。
趙靈芝似笑非笑，看向宋氏，“這位老大娘，你又是誰啊？”
一個稱呼“老大娘”，頓時讓宋氏氣得眼冒金星。
周地主看到趙靈芝如此傲慢，一點也不像小時候那樣乖巧，心里不喜，這樣的女子，娶回家，那就是個攪家精。
“靈芝，我是你周伯伯。”周地主耐著性子問道，“你祖母在家嗎？畢竟父母之命，媒妁之言。跟你一個小姑娘談論親事，總歸有些不妥當。”
這時候，趙老太打開門，從里面走出來。
同時，趙族長也帶著族人一起過來，來給趙老太一家壯膽。
四姓村的那些村民，最喜歡看熱鬧。
現在趙老太家里有這樣的熱鬧，怎么能放過呢？
院子不大，站不下那么多人，就在門口說吧。反正他們家的事情，全村都知道。
光明正大，更能顯得他們問心無愧，證明靈芝清白還在。
或許現在還有人不相信，但隨著時間的過去，以后別人想起來，覺得他們坦蕩的做派，正是問心無愧的表現。
趙老太把門一關，也沒打算讓眾人進去，“周富貴，宋氏，你們夫妻二人，今日上門有何貴干？”
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