安頓好村里人，葉鴻昌帶著葉湘湘前去邊境打探消息。
一路上他們看到不少人從大炎邊境往回走，看那樣子，十分不順利。
二人心中越來越沒底，走到快中午了，總算是到了邊境。
此處地勢開闊，放眼望去，長達數十丈寬的柵欄，邊上有兵丁守衛，此時正扛著長槍巡邏。
販夫走卒往來，但更多的是逃荒的難民，不似在西梁境內時，到這里的難民大多三兩成群，不再是龐大的隊伍。
眾人要過邊境，便要接受官兵盤查。
販夫走卒呈上路引文書，有些順利過關，有些則被擋在了外面。
至于那些想要進去的難民，拿不出任何憑證來，全都被攔在了外面。
一名老者求道，“官爺，求求您行個方便，我們西梁戰亂，照川百姓活不下去了，還請您放我們進去，我們一家逃到這里，十幾口人就剩下這么幾個了，求您開恩啊。”
守衛官兵哪是那么好說話的，聞言便揮了揮手，“去去去，你們西梁戰亂，跟大炎有什么關系？趕緊滾，要不然老子動手了。”
老者還想開口求，只是那大炎官兵已經沒了耐心，伸出長槍指著老者，“滾，老子好話不說二遍。”
“官爺，您不讓我們進去，我們一家去哪兒啊？照川離著大炎最近，我們還能逃去哪兒？”
官兵徹底沒了耐心，抬腿踢了老者一腳，把他踢得在地上滾了兩圈，家里人趕緊扶著。
“你去哪兒跟老子有什么關系？告訴你，少在這兒晃蕩，要不然刀槍不長眼，傷著我可不管。”
那幾人沒了法子，只得長嘆口氣，互相攙扶著往回走了。
葉湘湘沉聲道，“爹，這大炎看樣子真的不好進，現在該怎么辦？”
葉鴻昌道，“大炎國力不如西梁，吸納青壯對他們也是好事，只是逃來的難民太多也會對大炎造成不小的壓力，這一家不是老就是小，還有兩名婦人，這樣的他們當然不會放行。”
“就是不知道咱們還有沒有機會。”
父女二人站在道旁看了一會兒，有人站在邊境不遠處販賣甜漿，葉鴻昌過去打聽消息。
“小哥兒，現在難民都不能進去嗎？”
小哥兒往那邊看了一眼，小聲說道，“前些日子來還行，現在已經進去不少難民了，上面應該是下了命令，不許放行，一日沒幾戶人家進得去的。”
他將葉鴻昌打量一番，“不過你這體格沒準兒行，年輕的求求情說不定有機會，老的肯定不行，不過你也得抓緊時間，過幾日也許什么人都不放行了。”
葉鴻昌皺眉，他們一行人，青壯只有十幾二十個，其他的都是老弱婦孺，這些人不可能丟下。
葉湘湘也陷入沉思，這事兒到底該怎么辦才好。
正當此時，遠處幾輛馬車行來，碾過水坑，濺起泥漿，直接弄臟了葉湘湘的衣裳。
葉鴻昌將女兒拉到自己身后，小哥兒讓他們再往后退一些，“惹了這些人可沒好處，衣裳自己洗洗就行了。”
只見馬車穩穩停在邊境處，車夫下車交涉，給了文書，很快柵欄便打開了一列，準備放行。
旁邊的難民見狀，拼了命想往里面沖，有人喊道，“快走啊，趕緊進去。”
守門的兵丁提起長槍，直接將難民擋住，“滾滾滾，不要命了是不是？”
幾名難民被推搡得站不穩，坐在了泥坑當中，有個小姑娘的臉都被長槍給劃傷了。
不過他們這么一鬧，倒是擋了馬車的去路。
中間一輛馬車的窗戶打開，葉湘湘見到里面的人，是一名十四五歲的嬌小姐。
她見地上躺了好些人，伸手掩住口鼻，十分嫌棄，但又想裝出個善良的模樣來，“如香，給他們幾個饅頭，就當給本小姐積德了。”
說完之后，直接關上了窗戶，那丫鬟出了車廂，往地上扔了幾個饅頭。
“我們家小姐心善，你們可得感恩，也別擋著小姐的去路，走開些。”
白面饅頭落在地上，立馬滾上一圈泥漿，已經看不出饅頭的樣子了。
但車邊上的那些難民還是瘋搶起來，好些人搶到了，狼吞虎咽地塞進嘴里，又跪下朝著馬車磕頭，希望貴人再施舍一些。
路被讓開了，幾輛馬車緩緩駛入，柵欄再度被關上。
葉湘湘問道，“小哥兒，那些人是大炎的人嗎？”
小哥兒搖頭，“不是，這都是你們西梁逃荒來的，只不過那是富貴人家，自然是有文書，到了這兒也不會被為難，其他人可比不得。”
葉湘湘只覺得十分現實，就算是照川被屠，待不下去了，逃荒也還是有尊卑貴賤之分。
普通百姓，似乎不管身在何處，都是最底層。
葉鴻昌和葉湘湘在邊境處看了許久，也找了幾個人打聽消息，得到的都是一樣的答案。
現在不好進去了，只有青壯能有機會，進去還得干兩年苦力才能給戶籍。
葉鴻昌嘆了口氣，帶著葉湘湘往回走。
路上他就問道，“湘湘，你說爹是不是錯了？要是咱們不往大炎走，沒準兒還有機會。”
葉湘湘說道，“爹，要是不往大炎走，也許現在我們都不在了呢，爹選出的這條路線是好的，可現在難民太多，大炎不讓難民進入，咱們又有什么辦法呢？”
大炎算是民風最開化的了，也很缺人，的確是最好的去處。
現在連這里都難進，大趙和蜀國就更沒機會了。
葉鴻昌扶額，“可現在應該怎么辦？我們一行幾十人，老弱婦孺居多，如何過得了這邊境？”
葉湘湘暫時也沒有法子，只好寬慰道，“爹，咱們先回去，大家還等著消息呢，回去一起商議，總能想到法子的。”
“嗯。”
等他們回去，太陽都快落山了。
大伙兒簡直是望穿秋水，看到葉鴻昌了，立馬就有人迎上來。
葉鴻廷著急道，“二哥，怎么樣啊？現在大炎還能進得去嗎？”
葉鴻昌看到大家期待的眼神，都不知道怎么說，往地上一坐。
“能進，但是……很難。”