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正文卷/347/347921/
海涅不知道另外一邊發生了什么。
他只知道自從戰神意志被扔了過去，傳送門那邊就持續送回來幾個強大的魂火，但他的經驗卻沒漲多少。
看樣子塔洛茲帶過去的護衛都已折損，而他本人似乎也回不來了。
差不多等到柯林斯修復好了巫妖之軀，門那邊終于逃回來一個能說話的——一個只剩下了半截身體的惡靈。
它驚恐地想要逃離據點，被柯林斯一個災難之握拉到了面前。
這是法師之手的亡靈法術版本，前者像大逼兜，它則更像無形的伸縮鎖鏈。
在從惡靈處得知了外面的現狀后，柯林斯的臉色明顯難看起來。
“贊羅人？他們的援軍里還有贊羅人？？？”
“鮮血！是熊熊燃燒的鮮血靈氣，比圣光還灼熱，比圣光還刺眼，比圣光更可惡！！”
惡靈拼了命地嘶吼：
“塔洛茲大人直接被吃了！被燒了！被生吞活剝了！他都沒來得及反抗！快跑吧，再不跑來不及了！”
“你閉嘴！”
柯林斯把惡靈塞進了復活池里，目光掃向高塔上，以及高塔周圍擠得滿滿的亡靈生物們。
它們的“士氣”絲毫沒有被動搖，因為本就不知道何為畏懼。
他心一橫，直接飛到高塔最頂層，敲響了豎在那里的一口黑色大鐘。
喪鐘鳴響，低沉的聲音擴散開來。
海涅感覺周圍的冥靈仿佛都被活化，一個個也變得躁動起來。
如果說原本它們都處于極致的麻木狀態，那么現在都染上了瘋狂之色。
作為一個擁有自主意志的亡靈法師，他受到的影響算不上強烈，可即便如此他也感覺不舒服。
那些與冥界聯系密切的亡靈生物就慘了。
它們被一種渾濁的、仇視一切的憤怒與不甘所感染，不再排著整齊的隊伍，而是一個個急不可耐、拼了命地往傳送門里擠！
如果前方有人擋路，那么就推開它！
如果推不開，那么就吞噬它！
如果吃不下，那么就撕碎、毀滅它！
總之不顧一切地穿過那扇門，去瓦解活人的世界！宣泄怒火！
亡靈們瘋了。
涌入的速度快了何止十倍，而傳送門的光芒也變得刺眼，逐漸明滅起來，仿佛隨時都有可能坍塌。
在一間冥想屋里休息的希爾達急忙沖了出來。
“柯林斯，你瘋了！”
柯林斯看向她：“閉嘴女人，如果不想因為這次事故丟掉辛辛苦苦攢下來的貢獻點，那就別攔著我！”
原本正在看戲的海涅猛的一震！
臥槽，貢獻點？
冥界也有貢獻點？
他按捺住好奇，看向艾瑞克，后者正仰著頭看倆人吵架，看得津津有味，絲毫沒有觸動。
其他人也沒怎么震驚，只有作為職場萌新的自己很驚訝。
海涅頓時醒悟過來，這對他們而言也是個全新的詞匯。
不像他，在麥卡拉成天和這玩意兒打交道。
柯林斯的話成功說服了希爾達，后者雖然不甘，但還是急忙命令海涅等人去維護好各自負責的節點，確保它能穩定到將眼前這些亡靈全部送走。
——殊死一搏了大概是。
海涅心想著，回到了自己負責的片區。
他看到原本長成樹木樣子的枯萎冥種正在收縮，仿佛地里有某種力量將其往下拽。
但上面的符文光芒卡住了這種趨勢，只不過自身的光輝也在被消耗。
他們要做的就是不斷完善被抹除的符文。
隨著越來越多瘋狂的亡靈加速涌入傳送門，據點逐漸變得空了起來。
但相應地，那股瘋狂的氛圍也在消減。
等希爾達來到這一片巡視時，海涅低聲問：
“女士，貢獻點是什么？”
希爾達沒打算理他，但海涅又說：“梅爾文昨天離開了。”
她的步伐果然停住了。
海涅的這句話提醒了她——眼前這個亡靈法師還有其他用途。
“等你的冥靈晉升到冥使的級別，你自然會知道。”她說道。
“所以要怎么‘晉升’？”海涅又問。
“你需要為冥界做出更多的貢獻。”
扔下這句似是而非的話，希爾達便匆匆離開。
她看起來不愿多說，海涅也沒有追問。
不過他已經基本清楚，冥界的貢獻點也是某種獎勵，而且和麥卡拉的貢獻點如出一轍。
看來這個名字也是一個巧合。
但用點數來量化此類功勛，這怎么看都是與數字化系統掛鉤的東西……
這也是巧合嗎？
而且與麥卡拉不同，在這邊規則并非透明，很顯然真相就掌握在希爾達和柯林斯這類人手里。
他們已經上了車的人，并且不那么愿意讓別人也上車。
大概是怕自己搶了座位？
海涅不禁有些想笑。
自從得知了希爾達認識梅爾文，而梅爾文又是索雷斯的客戶后，海涅就托人打聽了其來歷。
誰曾想這兩位女士在真理院受教時竟然是一個寢室的密友，感情一度很好。
但和出身中產家庭的梅爾文不同，希爾達來自混亂不堪的98號海島，母親是個半精靈妓女，父親是個混血贊羅人海員。
用梅爾文的原話說，誕生一個她這樣的人，概率比普通法師成為斯克魯奇大法師還要低。
兩人大抵上是相互欣賞的，只不過隨著學生時代結束，因理念不合徹底斷絕了聯系。
這個超凡世界的男女相對平衡，因為生理差異對控制超凡能量沒有影響，所以從社會結構演變之初就沒有嚴重的失衡，沒有男權女權，只有實力帶來的強權。
因此不管是什么性別，只要皮囊的價值很高，你就可以把它出賣給任何人，包括亡靈法師。
所以，希爾達鄙夷梅爾文豢養裙下之臣的行為，只是單純因為這在“破壞游戲規則”。
她比誰都渴望一個公平的規則。
在最初，她認為真理院的規則是“真理”。
然而等到步入了真理院她才發現，梅爾文這樣的甚至都算擁有較高的道德底線。
在這里，為了學術資源，為了論文通過，為了專利申請，為了與獅王合作，為了種種目的，有人撅腚有人敞衣，有人認爹有人當狗，出賣肉體只是基本操作，出賣尊嚴和靈魂才是普遍玩法。
維利塔斯紙醉金迷的生活璀璨的就像滿天繁星，是個人都會看花了眼，然后為了達成目的不擇手段。
或許正是因為這些經歷，她才選擇了倒向冥界。
可現在呢？
她似乎變成了自己最討厭的那種將規則藏著掖著的人。
等最后一只在傳送門前磨蹭的亡靈被柯林斯強行踹進了傳送門后，據點徹底安靜了。
此時無論是他，希爾達，還是這些維持節點的亡靈法師都累得夠嗆。
第一枚枯萎冥種上的符文碎裂，緊接著第二枚、第三枚……
符文完全碎裂后，黑色的植株迅速縮回了地面，只留下一個足球大小的突起。
周圍的冥種也一個接一個崩潰。
節點的失效導致法陣一片片暗淡，最終被高塔禁錮其中的傳送門也變回了裂隙的樣子。
嘩啦——
高塔的一塊磚脫落了。
然后第二塊、第三塊……
其他建筑同樣如此。
仿佛按下了加速播放鍵，眼前的建筑飛快地風化、自我崩解，最終與裂隙一起消弭于無形。
一切歸于平靜，空地上只剩下了最初的一二十人。
就好像這里什么都沒有發生過一樣。
整個過程總共用了不到五分鐘，但對柯林斯而言，卻如同過去了五個小時那么漫長。
他忽然召喚出自己的冥靈——或者說，現在應該叫冥使，然后從中掏出一團灰色的東西。
他把其中三分之二的部分切下來扔給了希爾達，然后頭也不回地走了。
“呵，真是慷慨。”
希爾達望著他的背影譏笑了兩聲，隨后從這塊東西里分出一半，均勻地分給了其余人。
等分到手里時，這東西已經稀薄的像是一縷隨時可能消亡的游絲。
“現在召喚出你們的冥靈，把這東西喂給它。”希爾達說道。
海涅自然是不敢喂的，他的冥靈是凈化過的，天知道喂了這東西會怎么樣。
好在其他人也是第一次操作，笨手笨腳的樣子讓希爾達根本沒有正眼瞧，她只是走個過場，繼續說道：
“下次如果還有事件，我會召集你們。”
然后擺了擺手，示意解散。
就和平日里的下班一樣，無論有沒有搞懂這東西是什么，那些亡靈法師都跑得一個比一個快，根本不給海涅和他們討論的機會。
“就這么不在意嗎？”
海涅有些無語，和艾瑞克打過交道后他愈發覺得這群亡靈法師日子過得很麻木，但沒想到會麻木成這樣，連可能涉及“晉升”的機會都不在意。
正當他準備離開時，希爾達忽然出現了。
“你等一下。”
海涅驚訝地回頭：“怎么了，女士？”
“我想還是讓你知道這些事比較好。”
希爾達似乎鐵了心要拉攏他，趁著柯林斯失意離開，抓住了這個機會。
她召喚出了自己的冥使，它除了比別人的更亮、更大之外，隱隱有著寶珠樣式的輪廓。
這么一對比，海涅忽然意識到柯林斯的“冥使”似乎是一個顱骨的樣子，也有形狀。
希爾達：“冥使的知性更強，能回答你更多的問題，了解到更多關于冥界的規則，其晉升的關鍵就是剛才分到你手里的貢獻點。
“產生貢獻點的前提是經歷了‘事件’，目前已知的事件包括但不限于維持一道傳送門超過七天，掠奪超過一定量的生者靈魂，以及轉化一位七級以上的生者。
“不難發現，這些事靠個人力量都難以完成，所以需要團隊協作，柯林斯此次抓住了這個千載難逢的機會，本打算大撈一筆，我和塔洛茲都是他提前支付了一些代價招攬過來的，我們姑且算是合作者。
“如果不是麥卡拉的援軍橫插一腳，他現在已經同步完成了‘掠奪靈魂’、‘維持傳送門’等重大貢獻，還有可能源源不斷地俘虜尼斯人的高級術士完成轉化，那樣獎勵的貢獻點只會更多，只可惜……”她聳聳肩，幸災樂禍道：“他踢到了鐵板上。”
海涅疑惑道：“可他明明什么都沒成功，反而浪費了那么多亡靈的力量，為什么最后還有獎勵？”
“他說得沒錯，你還是離活人太近了。”希爾達笑了笑：“你一定要記住，冥界投送到現實世界的一切力量都不算浪費，因為它們總會回來，正如它們來自那里。
“如果是維利塔斯人做的某項實驗，那么這其中牽扯到人力、物力，投入本身就意味著極大的成本，但柯林斯并非如此。
“他雖然這么狼狽，卻也完成了最基本的任務——投放亡靈生物。尤其是瘋狂的、強大的亡靈生物去播撒恐懼和不安。
“這會讓活人的世界更加畏懼亡靈法師，然后用更嚴厲的手段獵巫，殺死更多的同類——即使他們不是亡靈法師，但他們死了之后，起碼是亡靈。”
意思是基本工資和績效……
海涅的思路逐漸清晰。
冥界的事件之所以都是無本買賣，是因為他們默認了活人沒法進攻這里，所以永遠可以休養生息。
所以他們一點都不急，就像死亡終究會到來一樣，靜靜等待著人類世界自己亂成一團。
所以靠銅鏡聯絡的體系才會如此松散，規則也這樣隱晦，海涅接觸了這么久才從“見習”混成了入門水準。
要不是他是個穿越者，還從玩家那里知道了《AGE》的諸多設定，又靠著麥卡拉的外掛猛猛作弊，恐怕即使聽到了這些也只會感到一陣迷茫。
于是他裝作迷茫道：“可我還是不明白，貢獻點是誰發放的，是無所不能的吾主嗎？”
“吾主不會忙于這些雞毛蒜皮的小事，發放貢獻點的是冥界的‘規則’，它自行運轉，不受外人控制，即便吾主也是如此。”
——果然如此。
海涅心想，冥界也有自己的系統，而且是分層級的，薩納托斯一個人處理不過來這么多東西。
見他若有所思，希爾達欣慰道：“看來你已經想到了，這才是絕對公平公正的規則。你沒有見識過真理院臃腫且官僚的行政體系，如果你看過那些既得利益者腦滿腸肥沒事找事的樣子，你就會無比相信唯有吾主才能引領智慧生物走向應有的未來，而非自我毀滅。”
“我不否認吾主的規則是絕對公平公正的。”海涅聳聳肩：“但前提是我得知道它。”
希爾達立即嚴厲地瞪了他一眼：“你竟敢質疑吾主？”
“我……算了，我可沒有這么說！”
海涅只好否認三連。
“沒有最好。你可千萬不能有這種念頭。”希爾達哼了聲，叮囑道：“如果背叛了生者，你好歹還能逃亡冥界，可如果背叛了吾主……人總是會死的，而且有人生不如死。”
“您的教誨我銘記于心。”
海涅低頭答應道。
兩人隨即分別，他確認沒有第三方冒出來后這才回到了書房。
一回來，他就把剛剛得到的“貢獻點”拿了出來。
散去靈燼的包裹，灰色的一縷絲線剛出現，就被涌來的元料玩兒命清洗。
然后，一抹淡淡的藍色逐漸取代了灰色。
“這是……根源？？？”
海涅不由得愣住。
(愛腐竹)