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不知道向前了多久，海涅感覺手上一松，隨后眼前一亮。
他過來了。
和煦的微風吹過，微醺的陽光灑在臉上。
頭頂是被黑墻環繞的澄澈天空，中間青翠的草地上矗立著一棵沒有顏色的橡樹。
它樹干挺拔，冠如傘蓋。
但似乎被剝奪了顏色，只剩下黑白灰，和周圍格格不入。
海涅看向手里的小瓶子，里面的流沙幾乎耗盡，只剩下淺淺一層。
他緩步上前，踩著松軟的草坪，走到那棵沒有顏色的樹下。
遠看是一番滋味，走到遮天蔽日的樹冠下又是另一番滋味。
感知所過之處，皆是死寂。
沒有元靈，沒有活物，什么都沒有。
一切都已死去數百個年頭，在這無垢之地，仿佛連灰塵都沒有。
但隨著他將手貼在樹干上，一個有些虛弱的聲音在腦海中響起。
“你來了。”
“奎爾庫斯？”
“是我。”
海涅舉起那個僅剩一層細砂的小瓶子。
“這是它們想對你說的話，我都帶來了。”
他將瓶子貼在樹上。
銀色的細砂撞掉瓶塞，爭先恐后地涌入樹干，但是卻擠不進去。
“它們想救我，但沒有必要了……”
奎爾庫斯平靜地說道：“還請把它們都收回去，就當是我的請求吧。”
“好。”
海涅將這些流沙收起。
“你應該見過薩貝利亞吧，或者說是他的朋友？”奎爾庫斯問：“我以前給過他一個同樣的瓶子，我能感受到它在伱身上。”
“它的確在我身上。”
海涅展示了那個裝滿憤怒的瓶子。
沒想到這瓶子竟是薩貝利亞留給巴里的。
奎爾庫斯沉默了片刻。
“好吧，看來他沒做什么好事。”
“這個瓶子是什么材質做的？”海涅問。
“祖木是一棵橡樹，瓶子來自她的樹膠。”奎爾庫斯答道：“悼木山谷的精靈認為樹膠是樹的眼淚，所以稱之為木淚珠。
“它能感受人并承載人的情緒，就像祖木連接著每一個精靈的心一樣……”
海涅點點頭。
“所以這里都發生了什么，怎么會弄成這樣？”
“如果你要從源頭問起，那么我也不知道，就像枯萎的誕生一樣，沒有人說得清，也沒人知道如何解決……
“但如果你問的是這里為什么會惡化，我為什么變成這樣，那就要從頭頂這張網的出現說起……”
“魔網？”
“原來它叫這個名字嗎？還真是貼切。”
海涅：“它們和外面那三個魔法通訊站是什么關系？我是說那三個球型的元靈法陣。”
“球型的……法陣嗎？如果你說的那是那群活躍的‘靈’，那在很早之前就有。”
“什么！？”
海涅心里一驚。
“很早之前就有？”
“是的。我來自水銀森林的某處枯萎地，之所以選擇這里，就是因為它們。那上面有著活躍的‘靈’，讓所有人都感到舒適。”
海涅暗自心驚。
他沒想到奎爾庫斯竟是因為那三個元靈法陣才留在了這里。
“……通過那些小家伙，我可以將自己和這一片森林連接起來，就好像每一棵樹都是我的眼睛，我的根系可以延伸到每一塊土壤。
“但后來，那些人來了，他們在我們頭頂建立了魔網，正是從那一天開始，我便被痛苦折磨。”
海涅心里一動：“來自魔網的痛苦？”
“是的，我與那三座法陣保持著連接，而它們也與魔網連接，于是來自魔網的痛苦就傳遞到了我這里……
“如果只是一桶穢物被倒入一條小河，那么我還可以慢慢消解。
“但我既不是小河，那穢物也并非一桶。
“那強烈的痛苦就像腐爛的污泥，源源不斷地涌向我，隨之而來的還有大量冰冷的、死寂的東西。
“是死去的‘靈’。
“住在我身上的朋友們覺察了我的痛苦，它們決定替我分擔。
“可是它們并不能消解這些，它們感到憤怒、仇恨、絕望，它們將矛頭對準了無辜者。
“污濁的憤怒通過暴行得以釋放，可得到的卻不是滿足，而是更強烈的反擊，以及無法消解的饑渴……
“從那時開始，原本被我獨自承擔的污泥已經擴散到了這片無垢的森林。
“來自魔網的痛苦從天空降落在大地，通過我的根系傳播開來。
“也正是這個時候，枯萎重新出現了。”
海涅不禁問：“最初的枯萎是什么樣子的？”
“很難描述……本該在冬天醒來的樹一直沉睡，本該出生的幼崽未能破殼，本該安靜的‘靈’厭倦了這里，消失了，又或者是死去了。
“一株草、一朵花、一棵樹的缺少對森林也至關重要，為了活下去，就誕生了更多的掠奪和寄生。
“這就是枯萎的本質。我無法解決，只能逃避，只能看著事情惡化。”
聽到這里，海涅皺起眉。
“可是……在那之前枯萎不就已經存在了嗎？”
魔網出現在幾十年前，奎爾庫斯說枯萎在那時出現的時候，這顯然不對。
因為彼時建立通訊站就是為了方便駐守這里的精靈將觀測情況第一時間匯報給翠葉庭。
也就是說，在這之前枯萎就已經出現了。
等等……
海涅忽然意識到一個嚴重的問題。
通訊站的確是幾十年前才建立的。
可這不代表魔網是幾十年前才出現……
自己被誤導了！
按照卡厄娜的說法，通訊站建立時奎爾庫斯已經病入膏肓，準備一死了之了。
可是聽它自己說，魔網出現在頭頂時，自己才開始感到痛苦，枯萎才出現……
難道說……
魔網在這之前就早已出現？？
后來所謂通訊站只是對低語森林地區“開放使用”？
“你還記得魔網出現的時間點嗎？”
奎爾庫斯沉默了片刻。
“在薩貝利亞最后一次見我之后……我記得那個時候他的生命之火快熄滅了。”
果然！
薩貝利亞快老死時才去了鷹銜山，此后就呆了八百多年。
而那個時候，低語森林已經被精靈占據，隨后改了名字。
那還早啊！
所以法爺們早早就在這里悄悄覆蓋了魔網，導致了低語森林出現枯萎。
此后的八百多年，奎爾庫斯深受折磨。
然而這還不算完，幾十年前他們又來這里建起了三座通訊站，徹底殺死了奎爾庫斯……
干你娘的維利塔斯院！
“你似乎在憤怒。”奎爾庫斯說：“你的憤怒很純凈，這很好，但恐怕我沒時間欣賞它了。”
“抱歉。”
海涅做了個深呼吸。
“在那之后發生了什么？”
“如你所見，我將自己封鎖了起來，阻止我的朋友們來替我分擔。
“這樣來自頭頂的污染就不會傳到外界，以至于波及整個森林，我希望這能阻止枯萎的擴散。
“我用那些死去的‘靈’鑄成了墻，但我還是可以通過發達的根系連接上那三座法陣，與外界保持聯系。
“直到后來，那些人又出現了，隨后那三座法陣上也傳來了與魔網類似的污染……
“我那時才意識到，活著的我已經無法再堅持了。
“也許成為亡靈才能堅持的更久一些。
“于是，我殺死了自己。”
(本章完)