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打手們涌上來,眨眼就把林菱和劉艷圍在了中間,一個個拳頭握緊,兇神惡煞的模樣仿佛要吃人,只是礙于林菱在,停留在三步外。
劉艷抱著林菱,身體忍不住發抖,不斷的乞求著:“林大夫,求求你救救我,我愿意當牛做馬報答你,讓我干什么絕不說二話,求你了,我身家清白,要是入了這,我如何去地底下見我爹娘,怎么有臉見我祖宗……”
要是不抓住林大夫這棵救命稻草,她肯定逃脫不了,那還不如死了算了。
被死死拽著,林菱晃得頭暈。
如果是陌生人賣的,她還能幫忙報官,可這是劉艷的夫君,能如何幫?
身契只要給了青樓,就是官老爺來了,也沒有辦法。
“賣了多少錢?”
還有一個辦法,就是跟之前劉招娣被賣一樣,花錢買回來。
林菱不說還好,一說劉艷抱得更緊,她猜自己的手臂上已經出印子了。
“退后。”
崔媽媽臉色難堪,怒意一閃而過,剛談好的生意她不想就這么廢了,只能將目光掃向角落的男人。
“蹦子,你賣多少?”
她語氣略重,似有深意。
打手們已經退后,恰好堵在幾道門前,只要他們不讓開,蒼蠅都別想飛出去。
張蹦收到了暗示,嬉笑著上前,十指都伸了出來:“不多,十兩銀子。”
至少要三年才能還清,這還是能找到活計的情況下,林菱擰緊秀眉,往繡坊塞了幾個人了,她真不好意思再送去。
看到她糾結。張蹦笑出聲:“劉艷,林大夫可沒那么多銀子幫你,過來吧。”
劉艷聽到十兩銀子的時候,已經絕望了,換做是她,拿不出十兩銀子救人,就算拿得出,又怎么會救一個毫不相干的人呢?
她怒罵著,試圖喚醒張蹦良心。
“我不,張蹦你還是不是人?我嫁給你五年,給你操勞家里面大小事,還……”
不等其說完,張蹦呸了一聲打斷:“你也知道你嫁我家五年了,連個蛋也下不出來,林大夫都說了你不能生,我還留你干什么?”
林菱記憶回籠,想起之前去下堯村義診時,劉艷的脈寒氣入體,應該是小時候在冬天掉進過冰水里,時間一長就導致難以懷孕,想要孩子的話需要溫養,過程艱難也耗費錢財。
“所以你要賣了我,娶王寡婦?”劉艷有氣無力的詢問,心里已經有了答案:“林大夫說,以后會有的。”
“是五年還是十年,我已經三十了,又有幾年等呢,別人的孩子都十歲了。”張蹦曉之以情動之以理,說話時就在靠近,眼看著劉艷就在自己觸手可及的位置,猛的伸手將人拽到懷里。
劉艷沒反應過來,下一瞬就被打手們直接給扛起來,強行往里走。
“我死也不會遂你愿,張蹦,我做鬼定要拉你一起下地獄!”
林菱側目看過去,劉艷眼神可憐無助,絕望的盯著她最后收回目光。
張蹦湊到了崔媽媽面前,攤開手,很快五顆銀子掉入手中?
“五兩?”
林菱突然覺得不是不能救了。
崔媽媽輕笑:“林大夫,明日還有兩個姑娘被賣進來,她們都有自己的可憐之處,不是父母就是夫君賣的,您救得過來嗎?我這雖然是皮肉生意,可對她們,至少吃得飽穿得暖,不用挨打。”
張蹦已經拿著銀子走了。
林菱深吸一口氣,不得不承認這個事實:“你說真的?”
“當然。”崔媽媽做了請的手勢,送人到門口。
天色已經完全黑下來,街道兩旁點亮了燈籠,微弱的光照亮了靜謐狹長的街道,林菱走得又急又快,途中掛到翹起的石板,踉蹌了三四步才穩住身體。
她如果是當官的,定將此等行徑劃分到犯罪一列,可她只是普通百姓,又能做什么呢?
她快步走到繡坊,接到小四后,牽著人一言不發的往鎮口走。
老馬等待多時。
“抱歉啊,有點事耽擱了。”林菱和小四先后上了馬車后,緩緩駛離鎮子。
老馬醞釀了半晌,低聲道。
“林大夫,這可能是我最后一次送你了,程掌柜讓我回到馬廄去。”
這不單單是以后沒人來接了,也代表著程掌柜的恩情還到此為止。
“好,這段時間謝謝了。”林菱已經得到很多,并無不悅,只是順口問起:“新來的大人到了嗎?”
“到了,姓單,聽說正直無私,有人去送禮,結果被單大人查出克扣工人工錢,手上有人命,直接將人羈押,聽說要以命償命,那可是富商啊。”
老馬說起這個,聯想到了程掌柜最近的所作所為:“估計程掌柜也是想撇清一些關系,以防萬一。”
“原來如此,是個好大人,就是不知道什么時候才能關了青樓,里頭盡是可憐人。”
林菱眼皮在跳,雖說不可信,但她還是心神不寧。
“估計永遠不可能吧。”
老馬回了一句后,氣氛陷入了沉默。
到了院門口,林菱目送老馬離開后轉身進屋,一眼就看到了堂屋里吃飯的白氏,以及在院子里挑燈磨木板的顧青山。
李五娘借著燭光在刺繡。
顧盼輝寫寫畫畫不知道在干什么玩意。
“娘。”
二人異口同聲后,目光有意無意瞥一眼白氏。
顧青山已經放下手上的活,進廚房端菜,又舀了飯。
瞧著兒子一副賢夫的模樣,白氏用力清了清嗓子:“別人都是男主外女主內,你家倒是反過來了,不怕被人看見了笑話你是小媳婦兒?”
“笑話他們自己吧,不心疼自己媳婦兒,我心疼不行?”顧青山一改往日順從模樣,直接頂了回去,不但如此,還給林菱的碗里夾菜。
就恨不得親手喂林菱。
顧盼輝傻眼了,還以為看錯了一直揉眼睛。
李五娘也是驚得不行,雖然爹娘現在不吵架了,可一直疏離冷漠,最近怎么突然就好了起來?
奇怪。
顧盼雪已經坐下吃飯,還把自己的碗伸過去:“爹,我也要。”
白氏立馬拿筷子拍在顧盼雪手背上:“你多大了,沒長手啊還要別人夾菜,要不然幫你吃算了!”