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到了藥堂，柳大夫就帶著楊文和小四在后院里學習，一早上都沒有出來一次。
林菱自己抓了一早上的藥，好不容易忙完了，喘口氣，又到了午時，該做午飯了。
就在門口，一長串賣東西的人，有自己雞下的雞蛋，有自己種的各種菜，還有豬肉攤子，雞肉鴨肉攤子，人都多聚集在肉攤上。
干旱嚴重，菜的價格都快比得上肉了，林菱轉了半圈，發現還是雞蛋便宜，買了五個，抓一小把韭菜，又買了一棵大白菜，又到肉攤切了半斤肉，回去后就起鍋燒火。
韭菜雞蛋，再一過肉片白菜湯，灑上幾小顆韭菜，香味立馬出來了。
買的肉她還要了一點肥肉，現在湯面上都是油腥。
楊文聞到味道湊過來，狠狠吸了一口氣：“好香啊！”
小四小跑過來的，看看鍋里的菜，比嫂子做的還好吃，可娘不是不會做飯嗎？
她想到哥哥說娘只是想偷懶，頭就埋低了去。
“不想吃？”林菱看著小四不對勁，摸了摸她的腦袋，看她抬頭時眼睛里淡淡的恨意，她笑得更慈祥了！
“怎么了？娘惹你不開心了？”
“不是，娘說不會做飯的！”小四喊了出來，縮到了柳大夫后面。
對于這，柳大夫和楊文都覺得，比起那些不守婦道的事來說，不算什么。
柳大夫坐下，楊文則舀飯。
林菱沒料想到這一層，胡謅了一個借口：“我在這天天熬藥，掌握好了量和配方，煮出來就感覺還行，娘也是第一次呢。”
“真的？”小西黝黑的眼眸透著純真的信任：“那我要吃飯。”
四人圍坐。
菜的味道其實很一般，看著好看而已。
三人徹底相信了林菱的說辭，柳大夫也說：“以后楊文來做。”
“啊？不好吃嗎？”林菱笑問，說實話，她覺得還不如李五娘呢。
柳大夫放下碗筷：“我能吃好東西的日子沒多長了，不想被你浪費。”
這話說得，她不就又少了一個活嗎？林菱開心得很。
吃完飯，他們繼續學，林菱在柜臺那守店，繼續練字。
她試著默寫昨天的五個字，然后發現只能寫對三個，她又重新記，重新寫。
一下午過去，柳大夫仍是笑嘻嘻的出來：“不錯不錯，楊文，你可得用功了。”說完，他便上了二樓。
楊文雖然還是一臉頹色，但比昨日要淡一些。
“勤能補拙。”林菱指著桌上的字，示意楊文來看。
楊文這才知道她連字都認不全：“你還能學醫，真是……”他想到了顧盼雪，這小丫頭也不會認字，那他其實還是有優勢的。
“我們先回了。”林菱抱著已經飄起來的小四，徑直走到了鎮口，看到了馬車旁兩個身影，她嘆了口氣。
看來挑馬糞的活，也沒那么簡單。
知道娘會誤會，沒等人走到跟前，老大就迎了過去，笑著解釋：“娘，程掌柜答應讓我留下來了，我今日回家收拾衣物，下一次回來可能要半個月后了。”
“那太好了！”林菱欣喜的拍拍他的肩膀：“我的兒子就是能干。”
老大摸了摸腦袋，耳根紅了起來。
坐上了馬車，老馬師傅更是一個勁的夸贊：“盼瑞力氣大，能吃苦，學得也快，要不了多久啊，就能自己訓馬了，等到那會兒，我跟程掌柜說說情，讓他來駕馬。”
了解了馬廄情況的老大，清楚里面有人已經養了一輩馬，這就是有貴人和沒有貴人的區別嗎？別人需要兩三年才能做到的，他只需要數月。
他默默受著那些夸贊的話。
林菱看他情緒不高，替他謝過老馬師傅：“您的恩德，我顧家銘記。”
“害，說這些。”老馬無所謂的擺擺手，才道：“我家母親今年八十高齡了，時常覺得頭疼眼花，我覺得她大限將至，不知道您能不能吊著她一口氣，等她姊妹來看她最后一眼。”
說到這，他聲音一度哽咽：“這兩天情況越不好了，除了柳大夫不便出門問診，其余大夫都說就這兩日了，您是我最后的希望。”
林菱明白為什么老馬要幫她安置好了老大才開口了，這事可不小，吊著瀕死之人的性命，可需要不少的補藥吊著，比如人參，就是不小的數目。
“最后的希望談不上，我只能盡力。”
她言外之意，便是盡人事，聽天命了。
老馬頷首，架著馬車調轉了方向，去隔壁的馬家莊。
路途不遠，坐著馬車半個時辰不到就看到了村莊。
老馬家就在村口，砌著五間屋子，蓋著的是瓦，這年頭沒點家底的根本用不上瓦，比如顧家，就是茅草，需要經常修補才能保證不漏雨。
“請。”老馬推開了遠門。
林菱下了馬車，老大抱著小四隨后。
院子里鋪了石子，種了一棵大樹，樹下有石桌，有藤椅，躺在藤椅上，悠哉悠哉的日子，就是林菱想象自己的晚年生活。
她收回目光，看向了左邊的第一個房間。
聽到呼喚，老馬的媳婦兒劉氏就微微拉開門走了出來，看到林菱時，眼神第一時間閃過了敵意：“她是誰？”
“大夫，來給娘看病的。”老馬笑著雙方介紹后，推開了屋門：“您來看看。”
“好。”看著劉氏的敵意消失，林菱才意識到這院子里少了什么，孩子。
她已經進到房間，一股淡淡的屎尿味，就是開了窗戶也吹不散，在干凈清爽的被褥下，蓋著一個頭發花白，臉只有巴掌大，皮包著骨頭的老婦人。
她的白絲已經落得所剩無幾，整個人的呼氣也十分孱弱，卻沒有一點痛苦的模樣。
林菱上前先把脈，閉上眼片刻后睜開眼，露出一抹難色：“令堂只是年紀到了，想吊著命，就還得受罪，若不是非等不可的話，我還是建議算了。”
命到了那，再撐著除了痛苦，什么也沒有。
老馬聽著這聽了幾十遍的話，走到了床邊，雙手托著娘的頭，他埋低了頭輕聲問：“娘，你想等嗎？”
婦人原本瞇著的眼睛，在那一瞬間睜開了，大得恐怖。
“我，我要。”