洛千淮還沒說什么，星璇就先開了口。
“有話直說，不得在夫人面前吞吞吐吐！”
侯忠就抬頭看了看洛千淮，見她神色淡然從容，并沒有半分憂慮瑟縮之態，心中也是暗暗稱奇。
換了尋常小娘子，驟然碰到這樣詭異恐怖之事，肯定早就哭著喊著主動求去了，哪能像現象在一般沒事人似地坐著，嘴角還掛著一絲若有若無的笑。
“夫人既是要聽，那小人直說便是了。”侯忠嘆了口氣，說講出了一大段話來。
方才梨兒說得沒錯，侯忠跟現在青鹿苑里的二十余戶人家，當初皆是最下等的仆役，不光沒資格進這內苑，便連打理名花異草，珍禽異獸的資格都沒有。
然而這御苑占地不小，周邊還連帶著石羽山東麓大半座山林，總得有人負責做清理打掃等粗活，所以他們才有了用武之地。
然而韓敏兒一朝事敗，所有產業均被查抄，里面的親信也被逐一篩查，之前那些趾高氣揚不將他們放在眼中的主管男寵女使們，連帶著有點臉面的侍從，全都被毫不留情地誅殺干凈，也就是他們這等平素連韓敏兒的面都見不著的，才從那時的屠殺中存活了下來，而侯忠自己，也莫名其妙地成了此地的新管事。
那一日，所有被處死之人，都是一排一排地被押在荷塘之前砍的頭，血水當時便染紅了整個水塘，就跟今日一模一樣。
而他們這些活下來的人，當時也都瑟縮地跪在旁邊看著，后來還要負責收拾殘局，埋葬尸首。
亂黨不配起墳塋，全都被埋在苑外東南面的一處山崗之上。刨了一個碩大的土坑，將人一骨腦兒地推下去，又胡亂地鏟土推平。
荷塘也是，染了血的土被鏟起深埋，塘水被放空重新注入，所有的一切看似都恢復如初，除了人們心底存著的恐懼。
這里是皇莊，有水有地，照理說養活這么幾十口人，并不成問題。
可事實就是，自從韓敏兒一案塵埃落定之后，這里就變成了無人問津之地。
先前的奇花異草，因為無人打理而漸漸枯萎，侯忠幾次壯著膽子去少府，尋管皇莊的官兒問詢，都沒得到任何答復。沒人愿意做主鏟平異草重種莊稼，所以這么多人守著大片土地，卻只能靠著打獵為生。
洛千淮聽出了他話里的不實之處，挑了眉問道：
“所有的名貴花草，一株都沒養活？還有上百余頭鹿，現在都沒剩下？”
她切中了要害，侯忠只好苦笑一聲，老老實實地交代道:
“不敢欺瞞夫人。當時韓庶人的家財，連帶著已經長成的不少珍稀花木，都被軍士們抄沒得干干凈凈，留下的花草雖然普通，但也能換上些許銀錢，買些米糧度日。至于那些苑內養著的鹿跟錦雞，我等不敢擅動，一直精心照顧，但少府三天兩頭有人過來，只說宮中需要野味上貢，不過半年功夫就全都抓捕一空。”
洛千淮并沒有真要跟他們計較的意思，聞言只是點點頭，便讓他繼續。
“小人其實也并非膽小之人。”侯忠嘆著氣道：“先前之所以一時失控，實在是從去年秋天起，又發生了不少事件。”
秋季本是其他農莊豐收之時，但青鹿苑并沒有種過糧食，所以這個季節就與平時沒什么不同，年輕力壯的男子去周邊山上打獵，孩子們便采些蘑菇野果，沒想到忽然就出事了。
先是三名去山里打獵的壯年男子，一晚上都沒有回來。
莊子里派人找了一整夜，第二天早上，卻發現人就死在那葬著百多號人的亂葬崗上。
三個人都是死不暝目，頸上留了深厚的紫色扼痕，青紫的面上驚恐萬狀，顯然是在驚懼之下被人生生扼死的。
而這還不算最可怖的，他們每個人的右腳上，都被一截雪白的枯骨緊緊地抓握著。那枯骨就是從土里直接鉆出來的，誰看了都覺得必是死靈作祟。
出了這么大的事，自然是要報官的。可惜官差來了之后，左查右查，卻是將苑中莊戶當成了重點嫌疑對象，各種盤查不說，還順走了幾只剛打來的野雞跟兔子。
這個案子，最終判了個互毆致死，不明不白地結了。而在那之后，莊上便傳出了鬧鬼的說法，據說是當時那些人死得不甘心，要多拉些人下去墊背。
若是此事到此為止也就罷了。也就是在那之后，苑內三天兩頭，就會有人失蹤。
先是兩個去山腳下拾柴火的男童，都是七八歲年紀，正是好淘氣愛瘋跑的性子，人怎么都找不到了。
直到在兩日之后，才在荷塘邊發現了其中一名男童的鞋子。
但是在塘中細細地撈了幾日，也沒有找到他們的尸首。
隔了不到兩個月，又有兩名男子莫名地失了蹤。只是這回是無論如何，也尋不到半點痕跡了。
皇莊并非尋常地方，這兒的莊戶都是官奴出身，身份上并不自由，連死帶失蹤這么多人，自然是要向上稟報的。
當時少府也派了人下來，還帶了兩名棲云觀的道長，作張作喬地查驗了半天，便說是當時冤魂作祟，就在荷塘邊作了一場法事。
沒想到法事才做了一半，那塘水就漸漸變了顏色，初時只是淺紅，慢慢地轉為濃郁的暗紅，就與今日的塘水一般。
那兩位老道當時便嚇得面無人色，連說這冤孽太過厲害，怕是以后并不會善罷干休，必須得請觀主親自出馬超度才行。
棲云觀的觀主出面做一次法事，至少得收上幾十餅金，少府并不肯出這筆錢，所以此事就一直擱置不提。
打那以后，少府的官兒再也沒有下來打過秋風，對此地一直不聞不問，而他們這些在籍的官奴，除了這里哪兒也去不得，每日里提心吊膽，連周邊山林也不敢輕易踏足，勉強堅持到洛千淮到來之前，再沒有出現什么意外。
本以為皇莊換了新主人，他們這些人也跟著轉了契，由官奴變成了洛千淮的私奴，從此就要有好日子過了，誰曾想，今兒這血塘，卻是再次出現了。