麗貝卡·萊維興匆匆的和唐群英去置辦年貨。
路途遙遠，無論蔣健還是唐群英以及新加入臚濱府的公職人員，一個都沒有回老家的。
“稀陶，除夕之夜隆重，頭盤、湯、副菜、主菜、蔬果甜品一主六配咸備，可否？”
唐群英搖頭：“春節，由古代歲首祈歲祭祀演變而來。吃、穿、戴、用、貼、迎送往來，統名曰為年貨。太平年節也是靠天吃飯，你我妮娜、知府大人，燒上六個菜包一頓餃子足以，其余銀錢置辦其它。你莫要鋪張，更不該按西洋法來，否則弄巧成拙，惡了你的心上人。”
麗貝卡·萊維立即緊張起來：“稀陶，那還是你做主，我掏銀子。”
唐群英翻了個大白眼。
兩個女人，裹著厚厚的棉襖，游走在臚濱府熙攘的街頭，馬車和車夫在外面盤桓等裝貨。
今年的臚濱府，當真熱鬧。
自清軍入關定都京城，滿漢雜居，經濟文化彼此交流影響關系密切。
漢人的習俗被滿人吸收，春節也成了漢、滿共俗。
唐群英帶麗貝卡·萊維先買了年糕、粘火勺，說是等供奉祖宗牌位時候要用。
并購置松香火燭若干。
牛羊雞魚鹿豬肉，其中鹿和豬都是野味。
酸奶酒，燒鍋，茶餅，糖球，煙絲……
麗貝卡·萊維被桃木雕刻的神荼、郁壘、秦叔寶、尉遲敬德、福祿、判子等門神所吸引，一時間流連忘返。
后來又看見了形形色色的春聯，胡亂要買。
唐群英趕忙阻攔：“你看的這些，為滿人春聯。春聯習俗，乃漢人傳至滿人。漢人用紅紙書寫，滿人用白紙。受漢人影響，滿人也開始認為白色不吉，在白紙春聯一圈鑲上藍、紅兩色的邊裝飾。至于我們，自然要買全紅色的。”
麗貝卡·萊維恍然大悟。
她要學的還有很多。
至于集市上的木馬、三弦琴、簫、胡琴、鬼臉臉譜、獨繩、高蹺、獨輪等等則為當地蒙人春節慶典所需物事。
漢人叫春節，旗人則叫元旦。
與后世西歷一月一日的元旦不同。
二女兜兜轉轉，在集市流連一天，挑來撿去，貨比三家，好不容易才湊齊所需之年貨。
回家卸貨，進屋一看，趙傳薪還沒回來。
麗貝卡·萊維頓時有點慌：“春節在即，他仍不回來，稀陶你道為何？”
“你若是能松弛心神，他或許就回來了。”唐群英無奈道。
“稀陶言之有理。”麗貝卡·萊維深以為然點頭，然后繼續憂心忡忡碎碎念：“他為何還不回來呢？”
唐群英：“……”
怕是魔怔了。
趙傳薪此時在奎特沙蘭的白房子。
奎特沙蘭下半夜兩點左右，白房子四周靜謐異常。
趙傳薪和星月現在需要安靜而無人打擾的環境。
院子里點上一盞燈，屋里點上一盞燈。
似乎全鎮子上，唯有一個房子亮著燈。
比利亞·加爾維斯起夜，遙遙的看見白房子處亮起如同鬼火般昏暗搖曳的光亮，忍不住打了個寒戰。
這幾天，每天晚上他都能看見那個房子亮著燈，白天房門緊鎖，窗戶被簾子擋的嚴嚴實實。
怕不是鬧鬼？
他心虛的提上了褲子，望了一眼夜空群星璀璨，終于驅散了心頭的寒意，趕忙轉身回屋。
白房子里，星月操縱黑色傀儡工匠研磨數日真視水晶鏡片。
這幾天，趙傳薪都沒有刷新《舊神法典》。
他的每一天除了吃喝拉撒睡以外，都在陪伴星月造“新眼”。
每塊真視水晶，先切割成大致圓形，然后拿精靈刻刀磨削表面，讓鏡片球面曲率半徑符合要求。
之后用成型的金剛石磨削鏡片表面研磨拋光，之后用各種目數的絲織物進行細致拋光，使其高度光潔透亮。
這樣能造出一枚基本的鏡片。
星月要造的新眼睛，相當于光學鏡頭，需要多組鏡片。
這些鏡片需要緊緊地和鏡筒貼合，因為沒有熱膨脹系數低的合適塑料，就只能用精鋼打造鏡筒。
鏡片的內外徑便需要符合裝配要求，鏡筒一體成型包裹。
鏡片邊緣需要涂墨，以減少鏡片內面反射和雜散光。
這些工藝繁雜精細。
星月的真視水晶眼，達不到顯微效果，磨出的鏡片達不到參數要求，起初只能將就。
佩戴上新眼后，用新眼進行更精細的打磨。
真視水晶本就具備成像效果，可遠可近。高精度研磨后，顯微效果卓絕，已經超越當代所有顯微鏡。
如此往復循環，直到星月滿意為止。
有了高精度可調焦的顯微鏡做眼睛，星月最先改造升級的是傀儡奴仆體內中控符文碎片。
中控符文碎片是傀儡的運算和控制核心，是信息處理、命令執行的最終單元。
星月給傀儡奴仆改造升級中控符文碎片，將原本的低檔微處理蟲絲換上更纖細的高檔處理蟲絲，寶石嵌體研磨的更細小，不但將運算通路和控制通路集成于同一底板，指令系統初步完善。
星月稱之為——超標量蟲絲流水結構。
同樣大小的中控符文碎片，但已經可以控制傀儡奴仆內所有蟲絲的并行運動軌跡。
這種改造升級，傀儡奴仆的運動精度已經堪比黑色傀儡工匠。
這時候，星月操縱傀儡奴仆，將黑色傀儡工匠拆卸，用顯微眼打造新的中控符文碎片安裝到黑色傀儡工匠體內。
等黑色傀儡工匠完成升級，再操縱黑色傀儡工匠研磨精度更高的真視水晶鏡片。
過程極其繁瑣，需要耗費大量的耐心才行。
等黑色傀儡工匠安裝更高級的真視水晶鏡片組后，用傀儡奴仆和黑色傀儡工匠彼此升級。
循環往復，直到最后已經沒有升級空間。
星月將中控符文碎片由8條蟲絲處理架構，升級到16根、32根、64根、128根，256根，最后512根為止。
此時的黑色傀儡工匠能夠多核心高并行處理動作任務。
然后星月才開始給趙傳薪改造軟金甲。
首先升級中控符文碎片，然后更新蟲絲動力系統。
以往星月種“金屬”很潦草，但他重新打造的軟金甲外殼部件，將軟金“種”的厚薄適中，關節處的每一寸都務求精密，密封材料貼合度超高。
在深海中，海水高壓下，哪怕鉆進去一絲水汽都算不合格。
進化了眼睛后，星月“看”到了黑白軟金的細微差別。
黑色軟金防護效果更高，密度更高，但柔韌性差一些。
因而以黑色為底材。
白色軟金防護效果稍差，但柔韌性高，受力后容易拉伸變形然后回彈，所以星月在肩胛、手臂內外側、手肘部位、手腕、胯部、大腿內外側等部位以條形白色軟金與黑色軟金相連。
如果甲胄中彈，白色軟金相當于減震。減輕重量，增加防護效果，又達到了避震和防破損目的。
從外觀來看，新軟金甲相當于黑色為主，多了些規則的白色線條。
別說，真別說，改造后的軟金甲看上去賊拉風。
星月告訴趙傳薪：“現在，你的甲胄在性能上已經超越舊皇的混沌甲，所以這幅甲胄已經有資格稱為——混沌甲。”
沒等趙傳薪試驗混沌甲性能，就繼續和星月改造八楞光劍。
趙傳薪和星月連續試了數種金屬鍛造方式以及合金，都不足以碾壓傀儡士兵的光刀底材。
趙傳薪的混沌甲性能提升，但力量提升有限。
他需要以巧破力。
最好的辦法是做到真正的“削鐵如泥”。
不但光刃強度加強，底材強度也要超過光刀，兩者疊加可以輕松對抗舊皇的精純光刃。
最后挑不出最佳材料，星月提議：“或許我們應該試試將光刃符文加裝在伱的精靈刻刀上。”
“額……”趙傳薪不大愿意。
精靈刻刀不但可用于戰爭，也是生活小助手，趙傳薪實在不愿意拿它冒險。
星月勸說：“即便不成功，也不會損壞精靈刻刀。”
“那萬一你要是給我弄壞了呢？”趙傳薪猶豫問了一句。
星月古井無波的說：“那就當我沒說過這句話。”
星月從什么時候開始學壞來著？
老趙是那種，你越信誓旦旦他越不信的人。
反之，他倒偏要試試。
牽著不走，打著倒退的典范。
星月打造長長劍柄，容納整根收縮狀態精靈刻刀。
其內部暗藏蟲絲和光刃符文碎片，外加簡單中控符文碎片和能量寶石。
第一次試驗，延展中的精靈刻刀將蟲絲全部斬斷——失敗。
星月默默運算，否定了無數方案。
趙傳薪見星月技窮，忽然說：“當初尼古拉·特斯拉認為愛迪生的直流電模型效率低，由于電壓限制，從發電機到用戶直流電只能傳輸3公里多點，需要大量的發電站來提供電力。所以他提議使用交流電，每秒電流切換60次方向，便能以最小功率損耗跨越更長的距離。當我看見舊皇如今能夠長距離發射光刃的時候，我突然想到了交流電。你為何不按照這個思路嘗試一下呢？”
星月立即嘗試用中控符文碎片變幻光刃符文碎片激發方向。
嗤……
一道光刃鉆出，將巖石地面射出個洞。
趙傳薪駭然后退。
這要是切到了他的腳，以后可能大家就會管他叫——趙瘸子。
星月開始升級中控符文碎片，將簡單的16根蟲絲處理架構，改為32根。
切換光刃符文碎片激發震蕩頻率，由每秒30次改為每秒60次。
手柄發射出的光刃短了些，將白房子的窗戶玻璃射出一個洞，光刃擊中三十米外的一棵牧豆樹消失。
星月說：“真是又短又長。”
趙傳薪問：“能不能又粗又長？”
星月：“那不可能，絕對不可能。”
星月改60次震蕩為20次，一道長長的光刃射出，慢慢地、射程很短地在三米外消失不見。
星月說：“雖然長，但消失的很快。”
趙傳薪搖搖頭嘆息：“不持久。”
星月將震蕩20次變為10次。
一道光刃自手柄彈射，沒有任何載體，居然在手柄前延伸出一米半左右凝而不散。
趙傳薪呼吸急促了一下。
星月說：“當震蕩頻率高，射程增加，威力小，消耗能量大。震蕩頻率低，射程短，威力大，能量消耗低。你是對的，尼古拉·特斯拉的確是天才。”
星月升級光刃符文碎片，縮小體積增加性能，然后喪心病狂的在劍柄有限空間內安裝了24枚光刃符文碎片。
他操縱中控符文碎片啟動劍柄。
沒反應。
趙傳薪皺眉：“失敗了？”
星月說：“不，是比較費寶石。”
他在劍柄內同時安裝了六塊寶石。
嗤……
24股光刃同時彈出，凝成了一柄純光刃組成的光劍，沒有任何底材。
黑色傀儡工匠將光劍遞給趙傳薪，趙傳薪手持劍柄揮舞，如若無物的將窗戶斜著切開，玻璃卻沒散架碎裂。
收了光刃，黑色傀儡工匠接過劍柄，星月重新排列光刃符文碎片。
劍脊，劍鋒光刃密集，其余部位甚至鏤空。
它將劍柄遞給趙傳薪：“現在再試試看？”
這次劈砍窗戶更加絲滑，切出的紋路更加細膩。
趙傳薪回憶與傀儡士兵戰斗細節，皺眉道：“沒有底材的確很神奇。但是你有沒有想過，當傀儡士兵的光刀向我劈來，我拿光劍抵擋，如果對方的光刃切開我的光刃，那我豈非不設防的面對光刀？”
“絕對不可能。”星月自信滿滿道：“舊皇雖然掌控光刃符文，但他沒有發揮符文的潛力。《舊神法典》世界思維與地球不同，他們路走歪了。看舊皇和傀儡士兵升級后的眼睛就知道，他們進化的方向是視野廣度，而非調焦。舊皇新搜羅的真視水晶工匠應該研磨了鏡片，但是他并不懂得鏡片組合，用的并非鏡頭，頂多只是放大鏡而已。”
趙傳薪想起舊皇發射光刃，射程和光刃威力、長度單一。
很顯然，舊皇只是偶然掌握了某個光刃震蕩頻率，甚至不明白原理。
而他和星月根據尼古拉·特斯拉的思路，完全掌握了光刃的秘密。
見趙傳薪實在擔心，星月給劍柄安裝了32枚光刃符文碎片，安裝八顆能量寶石。
一柄光劍的造價驚人，幾乎快花光了趙傳薪的家底。
星月將精靈刻刀納入劍柄后端。
前面可彈射光劍，收了光劍，后面可彈射精靈刻刀，一柄兩用。
趙傳薪很講義氣的說：“這次讓你來為這把新劍取名。”
星月也不客氣：“讓我命名，劍名——春光。”
春光劍，好騷氣的名字。
星月又根據光刃改編激發方向震蕩原理，給趙傳薪用軟金造了一把光刃槍，彈夾不是子彈，是一枚低等級蔚藍水晶。
星月說：“這把槍可發射光刃，和舊皇光刃威力相仿，射程最多百米，無堅不摧。不受風向影響，百米內精度準百分百。但空氣中水汽、塵埃、顆粒會影響威力。一顆低等級蔚藍水晶，可發射20道光刃。”
趙傳薪望向窗外，五十米外有一顆石頭。
星月在眼鏡上給出準星和夜視功能，趙傳薪抬手一槍。
嗤……
眼鏡上分享了黑色傀儡工匠的望遠鏡調焦后視野，趙傳薪清楚看到，那顆拳頭大的石子的凹陷處多了個洞。
當真是指哪打哪。
一顆價值2萬金幣的低等級蔚藍水晶，才能發射20道光刃。
這“子彈”的造價也太高了些。
星月說：“休息片刻，等天亮后，你要熟練掌握風神烙印，練習御風滑翔。混沌甲，春光劍，光刃槍，御風滑翔，你又多了四張底牌。”
趙傳薪聽到“底牌”二字，想到了混沌掠殺者。
他眼中精光一閃：“或許還能再多一張。”
他和星月說了一種并不新鮮的戰爭方式——火攻。
他們研究到天光大亮。
墨西哥的這個季節是旱季。
每天都晴空萬里，大地干涸，植被蔫頭耷腦。
整個一二月份的降雨量，估計不會超過5毫米。
地主家的羊瘦骨嶙峋，放羊小子阿居雷·伊達兩天挨頓罵，三天挨頓打。
他向上帝祈禱了無數次，然而上帝連清晨的露珠都吝嗇降下一滴。
發現約翰·康斯坦丁家的庭院燈還亮著，他眼珠子轉了轉，前去敲門。
門“吱呀”一聲打開，阿居雷·伊達臟兮兮的瘦臉綻放笑容：“先生，您家里的庭院燈還亮著，我只是來告訴您一聲，否則浪費了燈油。”
他發現約翰·康斯坦丁精神奕奕，一點都不像剛起床的樣子。
趙傳薪面無表情點點頭：“沒事，家有這條件。”
“……”阿居雷·伊達訕笑：“先生，您真是富有。不像我，早上只能嚼上一點牧豆渣子充饑。”
趙傳薪一齜牙，丟過去一塊大列巴：“其實我和你一樣可憐，這個時候只能吃些大魚大肉，連點新鮮蔬果都吃不上。你吃不上飯，為何不食肉糜呢？”
阿居雷·伊達張大嘴巴：“……”
果然肉食者鄙，竟能問出何不食肉糜？
但他的小機靈，終究為他換來了一大塊面包，雖然這面包死硬死硬的。
對窮人來說，大列巴這種食物也講不上水土不服。
阿居雷·伊達開心的辭別趙傳薪，趕著羊繼續上路。
他聽見了一陣狗叫聲和馬蹄聲。
羊群被驚的亂竄，阿居雷·伊達嘴里塞著大列巴支支吾吾咒罵不已：“該死的，哪個遭瘟的嚇到了我的羊？”
然后看到了一群人，有騎馬的，有步行的，隊伍里還有狗。
為首騎馬的漢子，還背著一把溫徹斯特杠桿步槍，雖然舊，但那可是從美國進口的好武器。
阿居雷·伊達不敢咒罵了，老老實實驅趕羊群讓路。
“孩子，這里是奎特沙蘭對嗎？”為首漢子居高臨下問。
“是的，你們從哪里來？”阿居雷·伊達見這群人全是男人，覺得來者不善。
“我叫費力西亞諾·卡蘭薩，我們從圣布埃納文圖拉來。”漢子語氣溫和：“我們是過路者，想找地方歇歇腳。”
阿居雷·伊達松口氣，指著白房子方向道：“鎮子上沒有旅店，不過我看約翰·康斯坦丁先生在修繕房子，還安置了貨柜，或許他想開店也說不定，你們可以去碰碰運氣，在那里休整。”
費力西亞諾·卡蘭薩點點頭，剛想勒緊韁繩讓馬前進，忽然轉頭對阿居雷·伊達說：“孩子，我看你是個有見識的好孩子，你想不想出人頭地？或者，你對現在的處境是否滿意？”
(本章完)