“三百人？”趙傳薪眉頭一挑，他記得馬達漢偷偷記錄的消息中說，城北滿營有2000人領俸祿，怎么一半人數只有三百人？
旋即梅樹楠給出了答案：“有虛額……”
趙傳薪問他：“裝備可精良？”
“許多彈藥是黑火藥，半數槍是當年西征留下的老槍，也有幾十桿新槍充樣子，上次被賊人趁著亂黨鬧事盜走了。訓練兵弁的乃比利時教員……”
梅樹楠一五一十講述。
盜走？
趙傳薪摩挲著下巴：那肯定是本杰明干的。
那小子比猴還精，手里有趙傳薪送他的一個口袋科技，偷軍械這事俄人要是知道了肯定覺得熟悉。
趙傳薪忽然陰惻惻的盯著梅樹楠，問了他一句：“你可知道我是誰？”
梅樹楠趕忙搖頭擺手，肢體語言豐富極了：“不知道，不知道，也不想知道，千萬別說……”
可別被滅了口。
可趙傳薪偏要說：“我姓趙，名傳薪，字炭工，剛打京城來，我氣死了慈禧，給光緒多續了一天命……”
梅樹楠如遭雷擊！
趙傳薪當著他的面取出了軟金甲，軟金甲裂開，他走了進去。
面甲拉開，露出趙傳薪的臉，他冷笑著說：“第一，不要將我到此的消息透露出去，否則你必死。第二，屋里那個半大小子叫小耗子，我答應他讓他也推推何慧貞的磨盤，你不得報復他，否則伱還是死。能做到嗎？”
梅樹楠原本還將信將疑。
官場上彼此通氣，無論平級還是上下級。
京城發生那么大的事，知府王步瀛已經告訴他了，和趙傳薪所言一致。
另外趙傳薪的表現，也讓梅樹楠不得不信。
除了趙傳薪，誰還能這般膽大包天，武力值爆表？
他點頭如搗蒜：“我都答應……”
天上飛。
劉艾穿著皮甲，背后縛了把關山刀子，另又背了一桿快槍。
所有刀客、門客都如他一般無二的裝備。
白羊帶人騎馬從南邊的巖石路踢踢踏踏飛奔而回，翻身下馬后急吼吼的進了餐廳：“官兵來了，三百余人。”
餐廳內眾人齊齊望向本杰明·戈德伯格，等待小先生命令。
本杰明·戈德伯格穿上棉大衣：“走，讓俺會會城北滿營，上次他們可是挺拉胯。”
餐廳內眾人緊張歸緊張，但神色間并無多少畏懼。
本杰明·戈德伯格剛走兩步，忽然想起了什么，又回去拿起桌子上的一個木匣子。
一行人雄赳赳氣昂昂的出了餐廳，旋即有上百人從四面八方匯聚加入隊伍，沿著石板路徑直朝南而去。
老狼在狗窩里抬抬頭，又趴了下去。
但狗子蘇巴卻搖著尾巴，在扛槍眾人身前身后來回撒歡跑。
劉艾踹了它一腳：“起開，待會兒讓官兵打死你。”
然而蘇巴皮實，朝劉艾齜牙發出“Zhr……”的威脅聲。
干飯“汪汪”的叫了兩聲，狀極兇狠的蘇巴立刻夾著尾巴回去了，委屈的“嗚嗚”叫著。
干飯朝本杰明·戈德伯格叫了幾聲，本杰明·戈德伯格說：“好，你去前面探路，記得要小心。”
干飯速度極快，轉眼就消失在路的盡頭，被干草隱沒。
滿營的兵，說他們不行吧，但缺額時挑的都是最好的射手；說他們行吧，平時訓練經常鬧出笑話，比如正步走的時候，膝蓋抬老高，誰走路那么走啊？
駐防城北滿營的都統姓于，于都統帶著馬隊已經進了大漠。
“都統大人，這些人怎么想的，住在這鳥不拉屎的地方？”
于都統拿著望遠鏡看了看，也是疑惑搖頭：“且看這些雪地上的足印、駱駝和馬蹄子印，連大漠都踏出一條路來，可見他們時常進出，人數還不少。”
前方的探子回來了，向他報告：“都統大人，前方竟有一片綠洲，我并不記得這里曾有綠洲，因為此處并無海子。”
有綠洲的地方就有人放牧，有人居住，那早就被人發現了。
于都統問：“可曾發現了敵人？”
“未曾發現，倒是看見了不少鳥獸。但有馬糞、駱駝糞和羊糞蹤跡，顯然有人常居于此地。”
“好，再去探。”
“都統大人，等抓了這些反賊，又是大功一件。待新皇登基，正好趕上了。”
“是啊，這些賊子定然想不到我們神兵天降。”于都統露出微笑，卻又陰森森的說：“秋天那會兒，他們竟然敢盜軍械庫，這次把賬一并算了。”
他說被盜軍械庫，只是避重就輕。
不但如此，本杰明·戈德伯格還把他們搞的灰頭土臉，一個人將滿營馬隊搞垮。
最可惡的是，事后和巡警局、府衙門一合計，好家伙，他們滿營不過是賊子計劃中的一環，專門給人家送馬匹的。
對一個男人來說，你說他武力值不夠，他無話可說；但你要說他智商不行，他得跟你翻臉。
然而這世界上最大不公平，本就不是正常人與傻子的區別，而是正常人與正常人的智商差距……
探子數次回來報，前方都沒有發現任何敵情。
當然，他們也不敢深入，擔心打草驚蛇。
于都統說：“好了，不必去了，我們大軍壓過去，他們跑也只能向大漠深處跑。”
沙漠不是鬧著玩的。
于都統帶隊休整少許，上馬說：“隨我沖。”
到了前方，于都統愕然發現竟然出現一條石路，路面平整，駱駝糞和馬糞、羊糞被打掃到路旁，積雪也被及時清理干凈。
路的兩旁植被茂密，有效阻擋風沙。
于都統震撼了——這怎么做到的？
但已經到了敵人老巢，容不得他多想，讓先鋒隊在前策馬狂奔。
他知道當馬踩踏石路時候發出的聲音，哪怕對方是聾子也一定能感受的到。
果不其然，前面出現了個背著刀的賊人，一邊往回跑一邊哇哇大叫，好像嚇的不輕：“有官兵，不好了，有官兵……”
于都統嘴角扯起笑意。
要的就是這個結果。
這是他能預想到的場面，這讓他生出強烈的滿足感。
“加速沖鋒，讓賊子見識見識我們的手段。”
因為三百余人都在石路上，只能將隊伍拉長。
到了前面拐角處，忽然有槍聲響起。
在一簇草叢間，有硝煙升起。
滿營官兵當即被打死七人。
“下馬，列陣反擊。”
打仗不可能不死人，于都統臨危不亂，立刻下令整隊。
不必見到人，那里有硝煙就肯定有人，反擊就是了。
此時，
石路曲折，在拐角另一邊又響起槍聲伴有硝煙升起。
于都統再次下令攻擊另一處。
詭異的是，只有他們這邊傳來了慘叫聲，賊子那里沒有絲毫動靜。
于都統這才發覺不對勁。
遠處，本杰明·戈德伯格整擺弄木盒子，木盒子上面有兩排開關，每個開關有三個檔位，正、關、反。
他撥動最后一組開關，當聽見“砰砰砰”的槍聲后，立刻撥到中間然后往回撥動。
之后重新撥動第一組下面一行開關。
草叢里，一根繩子穿過一排杠桿步槍的杠桿手扣子處，逐漸向下收緊。
繩子一段固定在地上，另一端由一組電機絞起繩索，勒緊后繩索下壓。
咔嚓咔嚓……
幾乎所有杠桿步槍同時壓膛，電機再反向轉動，松開杠桿。
另一組在對應方向電機絞盤轉動，繩子勒緊，向后齊齊扣動扳機。
于都統懵了。
不可能，不應該。
他們沒有掩體，只有草叢遮蔽敵人視線。
但雙方都能看見硝煙，不該只有他們受傷才對。
等三處又排了一輪槍后，于都統急了：“上馬，掩殺過去，他們人不多。”
他們這兩輪槍死傷二十多人。
但軍心還沒到動搖的地步。
仗著人多沖鋒，等路過了三處，也沒能看見埋伏的敵人。
倒是不少官兵在馬背上胡亂開了一槍。
等走過這幾道彎彎繞，前方豁然開朗。
于都統看見了路旁的巖石水渠，此時已經干涸，有的地方還結冰了。
能看見一望無際的草場，能看見一座聳立的石塔。
砰砰砰！
石塔上有人居高臨下開槍，竟然都是好手，立刻將三人打下了馬。
此時，本杰明·戈德伯格站在北邊，鍋貼兒抱著一部電話機，本杰明·戈德伯格拿起話筒問：“他們進來了嗎？”
瞭望塔上，白羊拿著話筒說：“他們已經就位。”
本杰明·戈德伯格放下話筒：“開槍！”
密集到可怕的槍聲響起。
戰爭形式一直在變，從最初雙方站在很遠處的掩體后彼此對射，打熱鬧仗，到后面日俄戰爭中小鬼子沖鋒陷陣被毛子殺了幾萬。
無論如何，戰場上，子彈不會那么精準。
然而，于都統發現，剛剛前面那一輪槍，給自己一方造成的傷亡竟然有數十人。
就離譜。
直接將于都統打蒙了。
另一邊，劉艾端起快槍拉栓，然后放在預設好的木槽上，恰好卡住前面槍管。
他們在等待命令。
旁邊的齊振海問：“如何？”
王改名拿著望遠鏡齜牙咧嘴：“起初我還覺得小先生故弄玄虛，沒想到真的管用。官兵凄慘！”
放下望遠鏡，王改名向一排木槽望去。
這里有上百人，每個人前面都有個可以卡住槍管的木槽，每個人對應的方向不同。
之前本杰明·戈德伯格已經讓高明的射手試過，每個方位開槍能射到的子彈路線，以此設計出槍管卡槽，為的就是某天有人來襲打他們個措手不及。
當大隊來襲，石路上有一道線，不管馬隊還是步隊，當最前沿的敵人抵達那道線上的時候，瞭望塔上的人能看的清清楚楚，塔上塔下有單線電話，立刻通知下面開槍。
不必瞄準，不必調度，只要敵人在這段射擊帶內必然死傷慘重。
于都統汗毛倒豎。
想起之前那人飛奔狂吼說什么“官兵來了”，原來都是在演戲，他們早就有所防備。
“撤，撤退……”于都統艱難的說了一聲。
一輪槍就給他們帶來數十死傷，賊子怕不是有上千人？
這時，瞭望塔半腰的電喇叭發出滋滋的電流聲。
旋即一個稚嫩的聲音從喇叭里擴散出來：“喂喂喂……”
確信聲音沒問題，稚嫩的聲音繼續道：“官兵聽著，俺允許你將死傷兵弁帶走。這是第一次，也是最后一次。再敢來犯，定斬不饒！”
邪性，真邪性。
西北地區哪里見識過這么多稀奇古怪的玩意兒？
于都統面色青紅不定，覺得遭受了奇恥大辱，又發作不得。
他咬牙道：“去將死傷帶上，咱們撤！”
那些賊子竟然言而有信，沒有趁機發難，讓他們順利將人帶走。
等官兵一走，眾人發出一聲歡呼。
“小先生無敵！”
“小先生智計無雙！”
“小先生算無遺策！”
本杰明·戈德伯格的威信，是在歷次行動中水滴石穿逐步樹立起來的，如今已經深入人心。
正興高采烈，忽然聽見有人淡淡道：“哈哈，整挺好。”
歡呼聲戛然而止。
“掌柜？”
“師父？”
趙傳薪突兀的出現在他們身邊。
他一直都在，不過袖手旁觀。
他想看看本杰明·戈德伯格要怎么對付官兵。
趙傳薪四處張望，愕然發現天上飛有了許多改變。
原本他還當成一個客棧經營，現在已經沒有客房了，客房都改成了兵營。
這會兒天色放黑，趙傳薪發現餐廳門口豎著一排彩色霓虹，連在一起組成了“天上飛”三個字。
很多地方掛著喇叭，到處都是電線桿子和橫七豎八的電線。
草場中搭建了為數眾多的窩棚和蒙古包，另有一座突兀顯眼的磚石結構的大型公廁，那是后建的。
在暗河石塔旁，新搭了個磨坊，磨坊里隆隆作響，趙傳薪聽到了電機的聲音。
他再次說：“呵呵，整挺好。”
干飯一溜煙跑來，身后跟著蘇巴和格桑。
“汪汪汪……”
干飯直立起來，前爪搭在趙傳薪身上，它以前很少這樣干。
“哈哈，我也想你們了。”趙傳薪笑著說。“走，咱們回餐廳敘話。”
蘇巴飛快搖著尾巴圍著趙傳薪轉，趙傳薪掏出大列巴分給它和格桑，反正已經干吧了，自己也不想吃……
餐廳里酒壇子更多了。
蘇巴想進來，被劉艾一腳踹了出去。
“你他媽進來總是打翻壇壇罐罐。”
不讓蘇巴進來，格桑卻可以跟它母親一起進餐廳。
蘇巴這個蠢狗，就趴在落地窗外面朝餐廳內張望。
趙傳薪看著本杰明·戈德伯格，嘖嘖點頭：“不錯不錯，曾經的猥瑣少年，如今更猥瑣了。”
本杰明·戈德伯格：“……”
真不知道師父是說他行事風格，還是說他嘴邊長出的發黑的絨毛，又或者是鼻子上長的青春痘。
齊振鷺說：“趙先生，小先生的智慧，遠非常人可比。”
徒弟的擁躉還是挺多的。
趙傳薪不接這茬，不能讓本杰明·戈德伯格尾巴翹天上去。
他看了一圈：“古麗扎爾呢？”
這里唯一長得不歪瓜裂棗的人不在，叫趙傳薪好生失望。
本杰明·戈德伯格奸笑：“師父，俺就知道你一回來就惦記小師娘。她爹沒了，她在王子莊照顧她娘。”
趙傳薪確實想那個說話跟崩豆一樣快，走路蹦蹦跳跳的小姑娘了。
他又問：“尼古拉呢？”
“尼古拉在后面搗鼓渦輪機。”說到尼古拉·特斯拉，本杰明·戈德伯格有話說：“師父，尼古拉真是個天才，他發明了一種用無電線遠程操控機器的方法，讓俺受益匪淺，剛剛便用此小試牛刀。”
趙傳薪想到了什么問：“除了遙控，他最近在研究什么？”
“三個方面，第一還是他的無線電輸電，第二是渦輪機，第三是遙控技術。”
趙傳薪眨眨眼：“那啥，他沒研究飛碟么？”
“飛碟？”本杰明·戈德伯格錯愕：“沒聽他說啊。不過他從報紙上看到了有人正研究無線電，還想申請專利，這讓他很不痛快，說是誰敢搶他專利他要回去打官司。”
“……”趙傳薪最在乎的就是飛碟是否存在，到底能不能飛起來。“害，以后多督促他，讓他研究飛碟。”
不用想也知道，尼古拉·特斯拉悶聲不響卻爭強好勝的性子，總是讓他多走歪路，發明的東西通常很古怪難以應用到商業上。
也正是因為如此，后世有許多人神話他，將他的發明吹到了天上。畢竟無法求證的事情拿出來出牛逼不容易露餡。
尼古拉·特斯拉或許正廢寢忘食，以至于吃飯的時候墩子要將飯菜端到后面的實驗室去，趙傳薪自始至終沒看見他。
席間，西北刀客們頻頻舉杯，恭維話一籮筐。
“掌柜的神武！”
“掌柜，你究竟打死多少俄人？”
“掌柜，沙俄賠付戰爭款是否歸你？”
“掌柜，聽說沙俄賠付給你個人一塊地，是真是假？”
趙傳薪煩不勝煩，因為早過了當時的興奮勁兒。
不就是喝酒么？我趙傳薪怕過誰來？
以他為中心，左手端杯右手輪，右手端杯左手輪，他一人分戰兩邊，把所有人喝的面紅耳赤，這才草草吃了倒了半碗辣椒油的羊肉面。
吃過飯，趙傳薪回到臥室，先把銅眼取出擺放好，還寫了個字條：誰也別動。
然后把裝進空間的酒水倒了出來。
跑長途最累人。
可他還是取出《舊神法典》。
再累也不能耽誤賺錢。
今天，那些青少年又來了，有許多來問詢絲綢和茶葉的人。
但庫存已經不多了。
趙傳薪把今天采購的東西傳送過去，做著所有它山之石都可以攻玉的美夢。
可星月的話照進了現實。
紙張無人問津，膠水和膏藥沒人多看一眼，陶器和草編、胡麻、苫布等讓人不屑一顧，在符文之城有一種強勁耐磨的面料，這里的裁縫手藝高超，除了絲滑柔軟高貴的緞子外，那些貴族不覺得胡麻和棉布有多好……
趙傳薪臉皮發燙。
星月那狗東西，果然夠智能。
茶葉、絲綢、瓷器、香料則遭到了追捧。
趙傳薪傳送過去一張圖紙，寫：
我讓工匠去裁縫鋪，照著圖紙做一套衣裳。
工匠出去沒多久回來說：已經照你吩咐，花了1銀幣定金，完工后支付剩余7個銀幣。
至少符文之城的裁縫鋪子不算貴。
工匠又說：我打聽到了一件事，沙漠皇帝磨刀霍霍，正準備進攻一伙由海市虛境支助的沙盜。
我說：好吧，但那不關我的事，他別來招惹我就行。
星月振奮說：因為你在融合節大鬧一場，沙漠皇帝損兵折將臉上無光，急切想要幾場勝利擺脫失敗陰影，這是個機會，因為物價會上漲。
趙傳薪聽說要發財來了興致：“我該怎么辦？”
星月說：正好你想在各處建傳送點，不如明天動身南下，先去漢口，再去港島、澳島。我在莫理循的家里報紙上得知，在南潯絲商中盛行“四象八牛七十二金狗”的說法。去那里進貨物美價廉，貨物量大。
四象八牛七十二金狗，趙傳薪也聽過。
象是最富有的，牛次之，金狗最瘦。
其中為翹楚者，乃南潯的的劉鏞，據說家財高達兩千萬大洋。
南方最有名的富商，杭州的胡雪巖，寧波的葉澄衷和南潯的劉鏞。
當然，劉鏞已經死了，但他次子劉錦藻子承父業。
星月說：南下時，就去找劉錦藻，他的產業不但涉及絲綢，還有房產和典當行等等為生絲產業分擔風險。
趙傳薪點點頭。
這時候有人敲門：“師父，是俺，俺給你看看卷王技術學院造的槍……”
南潯。
劉錦藻對張增熙說：“美國傳教士韓明德，看似傳道興學，實則帶著發財目的前來。自光緒二十二年，他便坐擁莫干山的兩套別墅，如今房產更多。”
他們也有房產生意，兩者很難不發生矛盾，但大家都不敢招惹洋人，是以憤恨。
張增熙冷笑：“還好我等齊心協力，否則讓此人得逞，又是我國大地上眾多洋人教案中打輸了官司的一例。”
他們說的是之前鬧的很轟動的“海島教案”，沒什么新鮮的，同樣是洋人傳教士侵占土地的案例。
不過這次和以往不同，以劉錦藻和張增熙為首的湖州縉紳罕見的打贏了官司，奪回了土地。
有人夸張的說這是近年來中國人唯一打贏的一次涉外官司。
打贏歸打贏，但議結合同中十五項條文中，劉錦藻等人仍有三項條文涉及到妥協之處。
讓出了一些公共道路，并且還要出資修路，韓明德等教會出資修建的醫院拆除搬遷的費用大概500鷹洋也要由劉錦藻等人支付。
不過這已經算是巨大的勝利。
劉錦藻滿臉心狠手辣：“地收回來了，可那些縣官兒昏聵無能致使此案發生，我們得罪了他們，等新皇登基，索性聯名上告摘了他們的頂戴，讓他們徹底無法翻身。”
張增熙嘆口氣：“說來說去，還是咱們窩里斗，就沒人治一治這些洋人么？韓明德此人道貌岸然，我每次見他都要作嘔！”
劉錦藻眉頭一挑：“怎地沒有人治洋人？聽過趙傳薪么？他專治洋人！”
又發燒了，38°，好好好，這么整是吧。
(本章完)