滿洲里，卡倫兵刻意押著俘虜在城中兜了個圈子。
胡大說：“大人，我敢說，城中俄人肯定有收留俄兵。”
“收留就收留唄，咱們這點人能做到的事情有限。”趙傳薪騎在馬上，無所謂的說：“你知道沙俄要是真想傾國開戰，能征多少兵嗎？”
胡大愣了愣：“二十萬？”
趙傳薪伸出五根手指頭。
胡大愕然：“五十萬？”
五十萬現代火器戰爭的大軍，已經令人難以想象，新軍才六七萬。
趙傳薪搖頭，齜牙笑：“五百萬。”
“嘶……”
胡大驚呆了。
旁邊的喬治·林奇同樣震驚。
莫不是開玩笑？
趙傳薪身子隨著馬背起伏，點上一根煙說：“現在還不行，能征五百萬兵但他們生產不出足夠的武器。你們也看到了，俄人逆來順受，他們真的是只要肯吃苦，就有吃不完的苦的典型。但你也別怕，五百萬兵多半是拿著槍上戰場的農夫。”
胡大深以為然。
兵再多，沒有足夠的訓練也白搭。
全是預備隊。
城中百姓見灰斧騎兵團已經贏了，并且秋毫無犯，有人大著膽子的出門看熱鬧。
有漢民，有蒙人，也有俄人。
“看，騎在馬上的高大男子就是趙傳薪。”
“嚯，真年輕，莫非還不到三十歲？”
“放在古時，也是衛青霍去病那樣的猛將。”
“他們想來不是趙先生對手，趙先生打的可是火器戰爭，聽說毛子有六千兵，全被他擊敗了。你看看，他的兵就只有幾百人。”
趙傳薪能聽見街道兩旁百姓竊竊私語。
忽然他齜牙笑，告訴喬治·林奇和胡大：“你們離我遠點。”
胡大作為軍人自然聽從命令，立刻遠離。
喬治·林奇卻納悶：“為何？”
忽然趙傳薪上身一扭。
從一家鋪頭出來的俄人，手里拿著一桿伯丹1870老槍，朝趙傳薪開了一槍。
這下喬治·林奇知道為啥了。
趙傳薪躲子彈，每次都是先躲，對方才開槍。
否則沒人動作能快的過子彈。
喬治·林奇頭皮發麻，身體僵在馬背上。
長這么大，他第一次見有人竟然能躲子彈？
就算聽也沒聽說過。
城中漢、蒙、俄等民眾更是瞠目結舌。
那邊已經有卡倫兵從馬背跳下，將那俄人撲倒在地。
俄人膀大腰圓，立刻掙扎。
撲人的是索倫部漢子，被俄人掙扎的發了性子，手指頭猛地朝對方眼睛摳去。
“啊……”
趙傳薪看的咧嘴：“鬧著玩摳眼睛！”
喬治·林奇：“……”
這就是常年與野獸打交道的索倫人的兇殘。
趙傳薪彈彈煙灰，表情淡然，仿佛根本沒將剛剛那一槍放在心上。
事實也是如此。
他說：“放開他。”
索倫漢子松手起身，那俄人右眼已經汩汩流血，鼻子也在淌血，那是索倫漢子用頭槌砸的。
俄人也很強悍，從地上爬起來，還要去撿那把老舊步槍。
趙傳薪取出飛魚脊骨鞭，不緊不慢的在頭頂盤旋。
俄人才伸出手臂，飛魚脊骨鞭纏在他的手臂上。
趙傳薪輕磕馬腹。
胯下頓河馬加速。
嗤……
鋒利鋸齒將俄人手臂絞斷。
“啊……”
瞎了一只眼，斷了一只手，這人算是廢了。
讓他活著，成個廢物后好好活著，讓他一輩子記住今天這個教訓。
城中百姓看的眼皮狂跳。
用的是個什么玩意兒？咋這么鋒利？
飛魚脊骨鞭沾著的血跡蔓延整條鞭子，自動收縮，嗡……
彈起一片血霧。
喬治·林奇被嗆的猛烈的咳嗽：“咳咳咳……”
然后糊了一把臉，看見手掌心全是鮮血。
不用照鏡子也知道，自己的臉肯定很嚇人，血赤糊拉的。
趙傳薪仿佛什么都沒發生，收起飛魚脊骨鞭叼著煙繼續走。
滿洲里有個石頭建的監獄，那是俄人蓋的。
游街完畢，正好關押這些俘虜。
一半俘虜關押，另一半則要干活，找地方挖坑埋尸體并洗地。
胡大帶兵，趙傳薪則帶著幾個灰斧騎兵團的士兵和喬治·林奇去了城中的東清鐵路公司分部。
屋里有個正在收拾文件的西裝革履的俄人。
見趙傳薪進門，他豁然抬頭，身體變得僵硬，臉上的表情糾結。
趙傳薪拽過一把椅子坐下：“報上名，職位。”
“我……”達涅爾猶豫。
趙傳薪眉頭一挑：“嗯？”
達涅爾身體發抖：“我是達涅爾，東清鐵路公司副總辦。”
趙傳薪手指頭在大腿上敲著：“在滿洲里，除了兵站外還有你們的什么機構？”
達涅爾竹筒倒豆子：“有法院、監獄、民政部、警察部……”
趙傳薪轉頭：“楊桑阿，把這些部門和地點記下來，待會兒叫人統統趕走。以后滿洲里被臚濱府收回，沙俄不得設立任何行政單位。”
楊桑阿點頭照辦，別扭的拿自來水筆寫寫畫畫。
他還不習慣用硬筆，也不喜歡從左往右書寫。
但這是臚濱府公職人員的要求，算是第一項改革。
硬筆攜帶方便，書寫速度快，從左往右能避免墨跡未干糊了紙。
達涅爾吞了吞口水：“這……不好吧。”
趙傳薪聽的一樂：“不好？我趙傳薪的話在這里就是法律。”
趙傳薪？
達涅爾有所猜測，但趙傳薪承認后，他還是抖了抖。
達涅爾想了想還是壯著膽子問：“趙先生，別的部門趕走，那我們東清鐵路公司分部呢？”
趙傳薪一看就知道這人很狡猾：“你們得留下，留下配合我們陸地口岸收稅工作。”
達涅爾沒有繼續進行意識抵抗，很配合的點頭：“應該的。”
趙傳薪需要帶路黨，他覺得達涅爾就挺合適……
趙傳薪打量這里：“你們東清鐵路公司分部可以留在滿洲里，但這個地方被我們臚濱府征用了。”
達涅爾表情一僵。
怎么說呢？
這里先是成為東清鐵路首站，后來才聚集人氣，逐漸成為城鎮。嚴格來說，滿洲里是東清鐵路公司附屬地，而且是官地無償提供。
所以東清鐵路公司在這里占據最中心最繁華的位置蓋房子作為分部。
達涅爾為難道：“趙先生，這個我不能做主，需要我們總辦霍爾瓦特簽字。”
“簽個幾把字？”趙傳薪把煙頭在地板踩滅：“本來就是我們的土地，我想收回就收回。讓伱們無償用了這么多年，已經夠建筑本身的票價了。霍爾瓦特算個幾把，他要是想簽也行，你去問問他敢不敢來跟我趙傳薪簽？”
達涅爾后退兩步，垂下了頭。
他確信霍爾瓦特是不敢來的。
雖說這里被征用，但臚濱府公職人員并沒有第一時間搬過來。
因為北邊還有高達一個師的沙俄軍隊正在趕來的路上。
不解決了他們，誰敢過來辦公？
所以這里暫時成了趙傳薪自己的辦公室。
晚上，胡大問趙傳薪：“大人，和來援俄軍如何打？”
“我料定他們步馬一體，炮兵在后。”趙傳薪靠在椅背看著墻上的軍事地圖說：“明天我們北上，給他們迎頭一擊。”
胡大想著今天的傷亡，苦笑說：“大人，他們這次有炮，不能這樣打了。”
這樣打幾次人就沒了。
趙傳薪呵呵一樂：“他們沒炮的，有炮也沒炮。”
其實這次用不著他們，但趙傳薪還是想讓他們跟著去觀戰，至少能漲漲經驗值。
開完一個小會，趙傳薪去了達賚湖。
踩著縹緲旅者進了湖中心。
翻開《舊神法典》，剛想要取沙。
喪靈說：你為什么總是拖延時間？
喪靈是目前唯一能感知到趙傳薪刷新《舊神法典》的……生物？
誰也說不清它究竟是什么。
按老話講——開天辟地就存在。
趙傳薪寫：
我說：你等等，我在忙些事情，待會兒上線。
取了沙，他沒入冰冷徹骨的湖水中。
這里是深水區。
照例在下面建底座，底座需要足夠厚實。
一只“大耗子”仰在水面，被剛冒頭的趙傳薪嚇了一跳，旋即靠近他。
趙傳薪看一眼，這是一只水獺。
他摸了摸水獺的肚皮，這貨并沒有受到驚嚇。
趙傳薪沒搭理它，繼續潛入水下蓋房子。
墻壁需要足夠厚實來防水滲透。
內壁需要極其平整，這消耗了他許多時間。
四面墻剛剛突出水面半米高就停了下來，在四面石墻鋪設厚厚的一體熔融石英玻璃防滲水。
突出水面的部分墻體，嵌入熔融石英玻璃，還刻意做了個向下延伸的玻璃通道以及螺旋階梯。
外面又做了個水平于湖面的向上階梯。
忙活到半夜，趙傳薪向外抽水。
水將筑墻殘留的灰塵卷了出去。
石墻厚度足以抗水壓。
此時的達賚湖，寬度在17公里左右，長度最長為34公里，人的視力有限，根本看不清湖中央有個建筑。
等下個月冰封湖面又要另說，不過臨時應急足矣。
他開了通氣孔和煙囪，依舊搭了個壁爐。
當火焰升起，水下小屋暖意上涌。
趙傳薪從秘境取出個簡易木床，鋪上被褥高枕無憂。
躺在床上，睜眼就是星空頂。
他愜意的取出《舊神法典》翻開。
沙民向導比商隊更有經驗，他們挑選的路線絕對安全。
我們走了三天，終于看見了佇立于沙漠中高聳的城墻。
我們震驚于如此巍峨的沙漠奇跡建筑。
沙民向導說：歷代沙漠皇帝為建筑符文之城，掠奪剝削我們的粘液，每年都要向他交稅朝貢。我就不去符文之城了，因為符文之城的城墻和城中到處都是皇帝的真視水晶，他在監視這里的一切。
我從沙民口中聽到了巨大的怨氣。
我問他：商隊領隊說沙漠皇帝窮兵黷武，這又是怎么回事呢？
沙民向導說：詛咒沙漠里除了死亡就是貧窮，他剝削我們，有壓迫就有反抗，敢于反抗的人都被他的軍團消滅。他還向外擴張領地，屠殺不臣之心者，以及與那些手中掌握符文的沙漠貴族，想要搶奪他們的符文，讓他們俯首稱臣。已經連續五十年了，征戰不斷。
趙傳薪見“我”遲遲不問正事，就寫：
我問：你認為我們可以見到沙漠皇帝嗎？
還需要從沙漠皇帝手里得到第三座舊神圣壇呢。
沙民向導搖頭：他不會見任何人，傀儡會為他傳遞命令。但是，他卻監控著符文之城的每個角落。
趙傳薪撓撓頭。
這就操蛋了。
沙民向導與我們辭別，臨走時邀請我回程去他們部落做客。
符文之城有東南西北四個城門。
城門有包裹同樣嚴密的沙兵，懶洋洋的靠在門旁打量每個進出者。
我們這種明顯是外鄉來的人，他們也沒有上前盤問，讓我們徑直進入城中。
我發現，在高聳的城墻上，每隔幾百米就立著一根柱子，柱子頂端是粉紅色的水晶。
工匠告訴我：這就是真視水晶，據說沙漠皇帝掌握的符文名叫——真眼。
我問工匠：符文究竟是什么？是寶石，還是一塊普通石頭，還是一塊木頭，或者一張紙，或者是蟲絲？
工匠搖頭：只有每個掌握符文的人才知道符文是什么，他們不會告訴我們。只有受到符文掌控者賦能的符文碎片才具備價值，否則就是普通蟲絲。
趙傳薪寫：
我問：那么，沙漠皇帝的真眼符文，所賦能的符文碎片有什么能力？
工匠指了指城中到處都是的真視水晶和傀儡士兵說：看見了嗎，真眼符文碎片能制作傀儡的眼睛，能裝置真視水晶達到監視目的。
趙傳薪心里一動。
符文碎片是不是相當于芯片？
如果能用真視水晶制作監控，監控者怎么查看畫面？
難道說，是魔鬼水晶？
趙傳薪想起了自己碎掉的魔鬼水晶眼鏡，如果在這里搞到魔鬼水晶，就可以讓怪人再給他做一副眼鏡。
怎么想他就怎么問的：
我問：監控者如何窺視畫面？
工匠搖頭：我不知道。
然后他興奮的說：符文之城是一座知識之城，是一座寶庫，我會在這里進修，我的夢想是能成為三階九級工匠。
趙傳薪齜牙寫：
我說：好，你努力吧，夢想要有，萬一你成功了呢？只是你身上連個銅板都沒有，學費哪來？
工匠：……
符文之城是詛咒沙漠中的奇跡，它的繁華令我們震驚。
城外是一望無垠的沙漠，城內卻別有洞天。這里有花草樹木，從沙漠暗河中汲取，并用機關帶動噴涌的泉水。
數層樓高的建筑隨處可見，街頭兩側店鋪鱗次櫛比，里面貨物琳瑯滿目。
我們進入一家餐廳，吃了一頓符文之城的特色蔬菜和肉食，精靈斥候請客。
我和精靈斥候商量：能不能借一些錢？否則我們今夜要露宿街頭了。
精靈斥候顯得痛心疾首，幾乎快把牙咬碎才答應借給我兩枚金幣。
趙傳薪啐道：“一把年紀活狗身上了，糟糕的小東西你真是糟糕。”
詛咒沙漠的窗戶黑洞洞的，用半透明的布蒙著，盡管日頭很亮，可所有店鋪需要點燈才能照亮，工匠說那些燈是從紅島運來的海怪和深海巨魚的油脂熬制而成。
趙傳薪眼睛瞪大。
焯……商機來了。
他把剩下的沙子倒出來，做了兩塊玻璃傳送過去。
他寫：
我帶著玻璃兜售，每塊玻璃要二十個……不，要五十塊金幣。
據說在康熙年間，三尺見方的玻璃價值兩座房子，不知是真是假，但沒玻璃的時代這玩意兒瞎幾把要價就完了。
我從來沒干過這些事，很不好意思再街頭兜售。但兄妹自告奮勇，說他們可以。
趙傳薪暗罵沒出息，擺個小攤有啥不好意思的？還矜持上了？看老子的。
他開了圣光通道，進入其中。
嚯……
這座城市之大，讓趙傳薪咋舌。
比地球上任何一座城池都要大。
街道寬度堪比地球二十一世紀的一線城市主干道，上坡中間是用粘液混合沙子做成的堅硬路面，兩邊是趕得上正常馬路寬的人形階梯。
這么寬的街道，幾乎被往來的商旅和行人擠滿，可見其繁華。
街道兩旁還有綠蔭遮涼，每過一段就有個噴泉向外流水，澆灌植被。剩下的水，流進一個水槽里不知淌到了何處。
街邊除了黃不拉幾的方形建筑，還有為數眾多的帳篷，全是擺攤的商賈。
商品從日用品到食物再到武器裝備、書籍、蔬菜、水果、糧食、衣服……應有盡有。
各種不知名的蟲子外殼和獸骨，在這里成為了點綴和裝飾，或者打造成實用的工具，甚至能制作成箱子盛放物品。
有一頭不知道是什么生物的巨大骨骼高高豎起，至少有五米高，上面掛著一面旗幟，旗幟上畫著一只黑色巨甲蟲。
可以遙遙的看見，有一座巍峨的高塔佇立在符文之城的中央，那是皇帝的宮殿。
宮殿延伸出的高架渠有水流潺潺而出，灌溉著巨甲蟲堅殼打造黝黑到發亮的空中花園。
趙傳薪聞不到，但他能想象出符文之城肯定充斥著淡淡的花香。
真幾把奢侈！
這座城可以說它很土，又可以說它很華麗。
土是因為建筑沒有別的顏色，都是由黃沙筑造而成。
華麗是因為連一些貴族的高樓都裝點了空中花園，又是那么五彩斑斕。
但不知為何，皇宮的窗戶也黑洞洞的，反而一些貴族的高樓頂端玻璃用的是通透度不太高的水晶磨制而成。
好東西太多，趙傳薪眼睛不夠用了。
仿佛詛咒沙漠里最有錢那批人都集中在此。
他迫不及待的拿出一塊布擺在地上，將兩塊玻璃放上去：“賣玻璃嘍，機會不是天天有，該出手時就出手，錯過了今天的好機會，價格可能翻一倍。窗戶裝上玻璃天天笑，今天錯過了再沒有后悔藥……”
兄妹、精靈斥候、工匠全部震驚的看著趙傳薪。
連喪靈都在趙傳薪耳邊低聲嘟囔：“好羞恥。”
那就更別說街頭其余人了。
瞬間圍了好大一堆人來瞧熱鬧。
“玻璃是什么？是某種水晶么？”
趙傳薪介紹：“水晶算個屁啊！水晶能有這種通透度嗎？你看看，玻璃當做窗戶，既能擋風遮寒，偏偏好像沒裝，屋里亮堂堂的，住著他不香嗎？”
“多少錢？”
“五十金幣。”趙傳薪獅子大張口。
“多少？”
“當家人買當家貨，五十金幣它不算多。幾十金幣只要你舍得花，就把光明帶回家。好好看看玻璃它就是傳家寶，富貴人家它少不了……”
(本章完)